甘露殿内，那名金吾卫中郎将带来的消息，像是一盆冰水，兜头浇在了刚刚升腾起的万丈雄心之上。
“你说什么？再说一遍！”
徐茂公霍然起身，一把抓住了那名中郎将的衣领，双目圆睁，那张素来以谋略和沉稳着称的脸上，第一次出现了失态的焦急。
“回……回徐公，”中郎将吓得脸色发白，结结巴巴地重复道，“就在半个时辰前，长安城内，东西两市，所有……所有的粮铺，全都关门歇业了！门上都挂着‘无粮可售’的牌子！”
“岂有此理！”
徐茂公一把推开他，气得浑身发抖，在殿内来回踱步，袍袖甩得呼呼作响。
“陛下大军前脚刚走，他们后脚就敢如此！这是在掘我大夏的根基！这是通敌！是谋逆！”
他猛地停住脚步，转向御座之下的萧美娘和长孙无垢，眼中闪着怒火，声音都带上了几分狠厉。
“娘娘！臣请命，立刻调动金吾卫和羽林卫，封锁全城！将这些为富不仁的奸商，有一个算一个，全都给我抓起来！严刑拷打，不怕他们不把粮食交出来！”
殿内的空气，瞬间降到了冰点。
那名中郎将低着头，连大气都不敢喘。他知道，徐公这是动了真怒。战时行此雷霆手段，并无不妥。
萧美娘秀眉微蹙，没有立刻说话，只是将目光投向了身旁的长孙无垢。
长孙无垢依旧端坐着，那份刚刚让徐茂公拜服的手书，还静静地躺在案几上。她的脸上，没有惊慌，甚至没有太多的意外，仿佛眼前这场足以动摇国本的危机，早在她的预料之中。
“徐公，稍安勿躁。”
她的声音很轻，却像一股清泉，冲淡了殿内焦躁的火气。
“抓人，容易。可抓了人，粮食就能出来吗？”
她抬起眼，看着徐茂公，“长安城大小粮商数百家，全都抓了，大狱都装不下。况且，他们既然敢同时关门，必然早已串通一气，将粮食藏匿在他处。我们大索全城，只会引起百姓恐慌，人人自危。届时，就算找到了粮食，长安也乱了。”
“那……那该如何是好？”徐茂公一时语塞。他只想着快刀斩乱麻，却忽略了这乱麻之下，还连着长安百万百姓的民心。
“难道就任由他们如此猖狂？不出三日，城中粮价便会飞涨，百姓无米可食，必生大乱！到时，消息传到前线，陛下如何能够安心征战？”
“他们要的，无非是‘利’。”长孙无垢平静地说道，“臣妾的‘平准署’之策，正是为此而设。只要我们的官粮入市，他们的囤积便会化为泡影。”
“可那需要时间！”徐茂公急道，“调粮、设署、铺开售卖，最快也要三五日。可我们等不了三五日！”
长孙无垢没有再说话，她纤细的手指，轻轻敲击着桌面。
是的，她有万全之策，可万全之策，需要时间。而敌人，恰恰掐住了他们最缺的时间。
就在大殿陷入僵局之时，一个清脆而又带着几分慵懒的声音，从殿外传来。
“对付一群只认钱的老鼠，何须如此麻烦？”
众人循声望去，只见一道火红的身影，出现在殿门口。
红拂女。
她没有穿甲，只是一身紧身的红色劲装，勾勒出曼妙惹火的身段。长发用一根红色的丝带随意地束在脑后，几缕发丝垂在脸颊边，更添了几分不羁的风情。
她就那么斜倚在殿门上，双手抱在胸前，似笑非笑地看着殿内焦头烂额的众人。
“红拂将军？”徐茂公一愣，“你不是应该……”
他话没说完，便自己停住了。红拂女并未在北征的正式名单之上，按理，她应该留守长安，统带她的斥候营。
“我不是应该在绣楼里，等着陛下凯旋吗？”红拂女嘴角一撇，迈着猫一般的步子，走了进来。
她先是规规矩矩地对萧美娘和长孙无垢行了个礼，然后才转向徐茂公。
“徐公，你的法子，是把所有老鼠洞都给堵上。贵妃娘娘的法子，是建个更大的粮仓，让老鼠们偷无可偷。可你们都忘了，老鼠，是有鼠王的。”
她伸出一根白皙修长的手指，轻轻摇了摇。
“只要抓住了鼠王，剩下的老鼠，自己就会把偷走的粮食，乖乖地吐出来。”
徐茂公眉头一皱：“鼠王？谈何容易！这些粮商，个个奸猾似鬼，背后又盘根错节。想在这么短的时间内，找出那个领头的，无异于大海捞针！”
“大海捞针，是你们的事。”
红拂女的脸上，露出一抹自信的笑意，那笑容，让她整个人都散发出一种夺目的光彩。
“而我的事，就是把那根针，找出来，递到你们手上。”
她说着，从怀中摸出一卷小小的纸卷，随手抛给了徐茂公。
徐茂公下意识地接住，展开一看，瞳孔骤然收缩。
那纸上，只写了一个名字，和一个地址。
“长安富商，王恪。城东，柳絮巷，第三家，宅院枯井之下，有密道，直通城外五十里处，义庄粮仓。长安城八成粮商囤积的粮食，尽在于此。”
纸上的字迹，潦草而又凌厉，像一把刀。
徐茂公拿着那张薄薄的纸，手却感到了千钧之重。他抬起头，用一种近乎见鬼的眼神看着红拂女。
他们在这里愁眉不展，束手无策。而她，竟然已经将敌人的老底，查了个一清二楚！
这就是陛下所说的……情报的力量？
长孙无垢看着红拂女，眼中也流露出激赏的光芒。她明白了。自己的谋略，是宏观的，是阳谋。而红拂女的情报，是微观的，是奇兵。
阳谋与奇兵结合，方是万全之策！
“好！”萧美娘凤目含威，一拍扶手，站了起来，“徐公，立刻传令，命大理寺协同金吾卫，按此情报，捉拿王恪，查封粮仓！记住，动静要小，只拿首恶，其余胁从者，令其开门营业，戴罪立功。若有反抗，格杀勿论！”
“臣，遵旨！”
徐茂公此刻再无半分疑虑，对着萧美娘和长孙无垢深深一揖，然后转身，拿着那张纸条，大步流星地离去。他走得虎虎生风，仿佛卸下了千斤重担，又充满了无穷的干劲。
殿内，重归安静。
萧美娘重新坐下，目光温和地看着红拂女。
“红拂，你这次，可是帮了我们一个大忙。”
“分内之事罢了。”红拂女淡淡道。
长孙无垢却忽然开口：“红拂妹妹，你今日入宫，不只是为了送这份情报吧？”
红拂女看了她一眼，没有否认。
“陛下走了，可他没带上我。”她的声音里，带着一丝不易察觉的委屈，“他说，我是他藏在暗处的眼睛，要替他看好长安。”
“可长安的眼睛，太多了。”红拂女的手，按在了腰间的软剑上，“草原上，才是真正的黑暗。那里，才更需要一双，能看穿黑暗的眼睛。”
她抬起头，看着萧美娘和长孙无垢，目光灼灼。
“两位娘娘，陛下将监国之权交予你们。红拂，请你们准许，让我去追随陛下！”
长孙无垢与萧美娘对视一眼，都在对方眼中看到了笑意。
萧美娘缓缓从袖中，取出一枚小巧的，刻着龙纹的金色令牌。
“陛下临行前，将此物交给了本宫。”
她将令牌递给红拂女，“他说，若你能在他走后，为长安立下一件大功，证明你的眼睛，在长安，是大材小用。那便让本宫，将此令牌交给你。”
红拂女接过那枚尚带着皇后体温的令牌，整个人都愣住了。
原来，他什么都算到了。
他不是不要她，他只是在用他自己的方式，让她证明自己的价值，让她走得名正言顺。
“这令牌，可调动沿途所有驿站，为你换取最好的快马。”萧美娘的声音里带着几分欣慰，“他让你去，不是让你去冲锋陷阵，是让你去做他的眼睛，他的耳朵。”
“还有这个。”长孙无垢也递过来一封封好的火漆信，“这是刚刚汇总的，关于王恪背后势力的情报。我们怀疑，此事与晋阳有关。你将它，亲手交给陛下。”
红拂女接过信，紧紧地攥在手里。
她什么都没说，只是对着二人，郑重地行了一个军礼。
然后，她转身，那道火红的身影，没有丝毫停留，决绝地消失在殿门之外。
……
半个时辰后。
长安城，通远门。
一骑火红的绝影，如离弦之箭，冲出城门，卷起一阵烟尘，向着北方的官道，疾驰而去。
马背上，红拂女迎着凛冽的寒风，心中却是一片火热。
她终于明白，那个男人为何要将她留下。
他不是不信任她，而是太信任她了。他相信，只要有她在，长安的任何魑魅魍魉，都逃不过她的眼睛。
而现在，她证明了自己。
那么，草原上的豺狼们，你们，准备好迎接这双来自长安的眼睛了吗？
她怀中的那封火漆信，仿佛也变得滚烫起来。
晋阳……李世民……
红拂女的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
这场游戏，才刚刚开始。
她双腿一夹马腹，口中发出一声清叱。
“驾！”