他走到皇帝面前，恭躬敬敬地行了个大礼：“儿臣参见父皇。”
皇帝并未叫他起身，一双深不见底的眸子只是冷冷地盯着他，看得赵景曜心头发紧。
“父皇怎么来了？”赵景曜问道。
皇帝盯着他，片刻开口：“这段时间，你在做什么？”
赵景曜立刻道：“皇上罚了儿臣闭门思过，所以儿臣这段日子一直都在抄写书册，一为静心，二也是为了反思己身，再也不会做出那等糊涂事了。”
赵景曜说完，又扫向御林军，疑惑开口：“父皇这般，是为何……”
他未说完，目光似不经意地扫过皇帝身后的少年，他象是才发现这个人，脸上讶异的神色更浓了。
“怎么是你？”
皇帝的脸色瞬间又阴沉了几分：“你认得他？”
“回父皇，”赵景曜直起身，坦然迎上皇帝的目光，“此人原是院中一个洒扫的小厮，因手脚不干净，偷盗府中财物，被儿臣命人责罚一顿赶了出去。只是儿臣不知父皇为何会带着一个窃贼前来？”
“太子殿下何必明知故问？”
秦铮上前一步，声如洪钟，毫不客气地打断了他：“这少年并非窃贼！他在微臣马前拦驾，状告太子殿下您！”
赵景曜闻言，脸上露出震惊又荒唐的表情，象是听到了天大的笑话。
“状告我？秦大人，本宫不懂，他能告我什么？”
他转向皇帝，一脸的委屈与不解：“父皇，这到底是怎么回事？”
秦铮根本不给他演戏的机会，一字一句，掷地有声：
“他说，太子殿下您囚禁良家男子于太子府之内，行狎昵之事，更以活人为药引，试炼药人！”
“什么？药人？”
赵景曜猛地瞪大眼睛，满脸的不可置信，随后象是受了天大的侮辱：“一派胡言！”
他脸色沉下来：“本宫身为太子，一言一行皆在天下人眼中，爱惜名声胜过性命！怎会做出此等丧尽天良、禽兽不如的悖逆之事？”
赵景曜那张俊逸的脸转而看向皇帝。
“父皇，儿臣虽无大才，却也知礼义廉耻。府中上下统共不过两名侍妾，又怎会去狎昵男子？更遑论什么活人炼药，这简直是耸人听闻！”
他冷眼指着那瑟瑟发抖的少年：“这刁奴因偷盗被逐，怀恨在心，竟编造出如此恶毒的谎言来污蔑当朝太子！父皇，您难道宁信一个贼，也不信儿臣吗？”
皇帝看着他，目光沉沉，并未立刻言语。
秦铮却是冷笑一声，根本不吃他这套苦肉计：“太子殿下若是一身清白，又何惧查验？这少年既能说出囚禁之地，让他带路一探便知！”
说罢，他转头看向身侧那瘢疤少年：“你且带路！去你口中那个关押药人的院落！”
少年身子猛地一颤，眼睛里透出巨大的恐惧。他下意识地缩起脖子，畏惧地看了一眼赵景曜，竟是一步都不敢挪动。
那是刻在骨子里的害怕，仿佛那人是什么吃人的恶鬼。
秦铮眉头一皱，转身向皇帝拱手：“陛下！此子畏惧太子淫威，不敢妄动，请陛下下旨，这别院是龙潭还是虎穴，一搜便知！”
赵景曜猛地抬头，盯着皇帝，还要再辩：“父皇……”
“行了。”
皇帝冷冷吐出两个字，随后看向那少年：“带路。朕在此，无人敢伤你。”
有了皇帝这句话，那少年才象是稍稍找回了三魂七魄。他哆哆嗦嗦地从秦铮身后走出来，甚至不敢抬头看一眼太子，拖着那一瘸一拐的腿，向着后院的方向挪去。
赵景曜身侧的手掌猛地收紧，指甲几乎嵌进肉里。
管家见状，急得额头冒汗，刚想上前阻拦：“陛下，后院乃是……”
“闭嘴！”
赵景曜猛地喝止了管家，他深吸一口气：“既然父皇不信儿臣，那便查！与其背负污名，不如将这府邸翻个底朝天，也好还儿臣一个清白！”
说罢，他大袖一挥，竟是主动跟在了那少年身后。
一行人浩浩荡荡穿过回廊。
那少年走得很慢，象是每一步都象是踩在刀尖上，显然受过极重的刑罚。
七拐八绕之后，众人停在了一处偏僻幽静的院落前。
这院子位置极偏，四周种满了高大的槐树，遮天蔽日，显得阴森森的。
“就，就是这里……”少年指着那紧闭的院门，声音发抖，“我们就被关在里面……”
皇帝对御林军道：“开门！”
两名御林军统领上前，推开院门。
秦峥的目光都盯着那扇门后。
然而，院内的景象暴露在众人眼前时，所有人都愣住了。
空荡荡的院落里，既没有木架，也没有血迹，更没有所谓的药人和受折磨的男子。
只有几排木人桩整整齐齐地立在那里，旁边的兵器架上摆放着刀枪剑戟，角落里还有几个石锁和沙袋。
这分明就是一个再寻常不过的练武场！
“这怎么回事？”秦峥眉头紧锁，转头问那少年。
少年也是一脸茫然，他跌跌撞撞地走进去，看着那些木桩，脸上瞬间失去所有血色：“不对……不是这样的！明明就在这里！刑架呢？那些死人呢？怎么都不见了！”
就在这时，一直提心吊胆的管家终于找到了机会。
他几步冲上前，“噗通”一声跪倒在皇帝面前，声泪俱下：
“陛下明鉴啊！这院子一直是太子殿下用来强身健体、习武练剑的地方！平日里连下人都不让随便进，哪来的什么男人和药人？”
管家指着那少年，恶狠狠地啐了一口：“这小贼分明就是偷盗不成，怀恨在心，这才信口雌黄，把咱们殿下往死里陷害啊！陛下，您可要为太子殿下做主啊！”
“不可能！绝对就是这里！”
那少年象是疯了一般，猛地挣脱了搀扶，连滚带爬地冲进院子中央。
他指着那几排干干净净的木人桩，眼珠子都要瞪裂了，嘶吼道：“假的！都是假的！这里明明摆着刑架，地上全是血！就在这儿，小石头就被他们吊在这里，皮都被剥了一半……我不会记错的，我死都不会记错！”
他猛地转过头，死死盯着赵景曜，牙齿咬得咯咯作响：“是你！一定是你收到了风声，让人把东西都搬走了！你说，你把那些尸体弄哪去了？还有那个老怪物呢？那个拿我们研究药物的巫医呢？把他交出来！”
听到“巫医”二字，周围空气骤然一冷。
在宫中行巫蛊之术乃是死罪，更何况是堂堂太子府！
管家脸色大变，指着少年的鼻子破口大骂：“放肆！哪里来的野种，满嘴喷粪！太子府乃天家威仪之地，何来什么巫医？你这分明是受人指使，想要构陷储君，按律当诛九族！”
“我没有撒谎！”
少年声嘶力竭，拽着秦铮的官袍下摆，象是抓着最后一根救命稻草，扑通跪下：“秦大人，您信我！那个巫医就在这院子里，他肯定藏在哪个暗室里！他是太子的心腹，这里只有他最清楚怎么把人炼成药！”
秦铮面色铁青，他自然听出了其中的不对劲。
这少年若是撒谎，此刻早就该吓破了胆，怎么敢如此言之凿凿地提到“巫医”这种具体的细节？
他猛地抬头看向皇帝，拱手道：“陛下！此子言语虽然癫狂，但此时已无退路，绝不敢欺君！既然他说有人藏匿，那不如搜上一搜！”
赵景曜站在一旁，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，随即换上一副痛心疾首的模样：“父皇，儿臣冤枉啊！这刁奴空口白牙胡乱一气，秦大人就要带兵搜查儿臣的私宅，这若是传出去，儿臣还有何颜面？”
皇帝负手而立，目光在那少年和太子之间来回扫视了一圈。
那双深不见底的眸子里，并没有赵景曜预期的愤怒，反而平静得让人心慌。
“搜。”
皇帝只吐出了这一个字。
赵景曜手指蓦然掐紧掌心。
秦铮大喜，手一挥：“羽林卫听令！给我搜！挖地三尺也要把人找出来！”
“是！”
数十名身披铁甲的羽林卫瞬间涌入这不大的院落，推开正房的大门，翻箱倒柜的声音瞬间打破了寂静。
赵景曜站在原地，身形未动分毫。
他微微侧头，目光与跪在地上的管家在空中飞快地碰了一下。
管家低垂着头，嘴角微不可查地咧开。
搜查还在继续，秦铮亲自带人冲进了正屋，不一会儿里面就传来桌椅翻倒的巨响。
皇帝并没有进去，他缓缓走进了院子中央的练武场。
他走到一个木人桩前，伸出手，在那光滑的木头上摸了一把。
木头上有些许凹痕，那是长期击打留下的痕迹。
“这木桩子，倒是有些年头了。”皇帝淡淡开口，声音听不出喜怒。
赵景曜心头一跳，连忙上前一步，躬身道：“回父皇，儿臣自知资质鲁钝，不敢荒废光阴。这处院子僻静，儿臣每日晨起都会来此练上两个时辰，只盼着能强健体魄，将来好为父皇分忧。”