明军前军帅帐外的号角声，本该是用来传递军令的，此刻却被一阵嘈杂的喧哗声盖过。那喧哗声越来越大，带着士兵们压抑许久的怒火，如同闷雷般，朝着帅帐的方向滚滚而来。
朱棣正与宋晟俯身于沙盘之上，指尖划过那代表着帖木儿汗国军营的黑色标记，口中低声说着诱敌深入的细节，眉宇间凝着运筹帷幄的锋芒。骤然响起的喧哗声，如同一块巨石，砸破了帅帐内的沉静。
“怎么回事？”朱棣猛地直起身，眉头紧锁，锐利的目光透过帐帘，望向声音传来的方向。那声音里，有争吵声，有怒骂声，显然是发生了乱子。
宋晟也是脸色一变，沉声道：“陛下，怕是后营出事了！臣去看看！”
“不必，随我一同去！”朱棣的声音，带着一丝不容置疑的威严。他大步流星地朝着帐外走去。宋晟紧随其后，心中却是咯噔一下——后营乃是粮草辎重的屯放之地，也是伤兵的安置之所，素来是重地，此刻闹出这么大的动静，绝非小事。
刚走出帅帐，入目的景象，便让朱棣的脸色瞬间沉了下来。
只见后营的空地上，黑压压地聚集了上千名士兵。人群之中，已经扭打在了一起，拳脚相加，兵刃相向，几名士兵被打得鼻青脸肿，倒在地上，却依旧挣扎着想要爬起来，加入混战。尘土飞扬，叫骂声、怒吼声、惨叫声交织在一起，乱成了一锅粥。
“还不住手！”
朱棣的声音，如同惊雷般炸响。
喧闹的人群，骤然安静了下来。
所有士兵都愣住了，他们转过头，看着站在高坡上的朱棣，眼中的激愤，瞬间被惊恐取代。不少人下意识地松开了紧握的兵刃，扑通一声跪倒在地，浑身颤抖，连头都不敢抬。
宋晟见状，立刻对着身边的亲卫厉声喝道：“还愣着干什么？！立刻将闹事者的头目抓起来！抗拒者，军法从事！格杀勿论！”
“遵令！”亲卫们齐声应道，手持长刀，如同猛虎下山般冲入人群。片刻之间，便将几个还在叫嚣的士兵死死按在地上，绳索捆了个结实。那些想要反抗的士兵，在亲卫们森冷的目光与锋利的刀刃面前，终究是不敢造次，只能乖乖束手就擒。
片刻之后，混乱的局势便被彻底平息。
空地上，数百名士兵跪了一地，鸦雀无声。只有那几个被捆绑的头目，还在挣扎着，口中发出不甘的嘶吼。
朱棣迈步走下高坡，玄色的战靴，踩在满是尘土的地面上，每一步都沉稳有力，却又带着一股令人心悸的压迫感。他走到那几个头目的面前，目光如刀，冷冷地扫过他们。
为首的是一名百户，他被两名亲卫死死按在地上，却依旧梗着脖子，对着朱棣怒目而视，高声嚷嚷道：“陛下！末将不服！末将冤枉！”
朱棣眉头微挑，声音冰冷：“你聚众闹事，扰乱军心，罪当斩首，何冤之有？”
那百户猛地抬起头，眼中布满血丝，声音嘶哑却又带着一股豁出去的决绝：“陛下！自大战开启以来，我等将士，哪一个不是浴血奋战？前军的弟兄们，顶着回回炮的轰击，拿着刀枪与鞑子的骑兵硬碰硬，一个个倒下了，连句怨言都没有！左军右军的弟兄们，被敌军死死缠住，断粮断水，依旧死守防线，不曾后退半步！我们为的是什么？”
他深吸一口气，泪水混合着尘土，从脸颊滑落：“可到头来，我们连一口热乎饭都吃不上！陛下，您说，这世上有没有这样的道理？！”
“吃不上饭？”朱棣闻言，顿时愣住了。
他身旁的宋晟，也是满脸的难以置信。
大明的军粮配给，素来是有严格标准的。尤其是此次出征的精锐，配给更是远超以往。朱棣清楚地记得，临行前，他亲自嘱咐过户部与兵部，务必保证前线将士的粮草供应。
骑兵与步兵，每日可得米一到一点五升、麦一升。主食以粟米、小麦为主，伙房会将其制成炊饼、蒸馍、粥饭，保证将士们能吃上热食；南方调拨来的大米，则优先供应给伤兵营的将士。除了日常口粮，军中还储备了大量的炒面、糗粮（将谷物炒熟磨粉，混合蜜糖或盐制成的干粮，耐储存，易携带）。
肉食供应也从未短缺。每月，每名将士可得肉两到三斤，还会额外增加肉食，配发鸡、鸭。大军出征之时，朝廷更是调拨了上万头牛羊，屠宰犒军，鼓舞士气。因边地没有冷藏条件，这些肉食大多被制成了腊肉、咸肉，或是加工成肉酱、肉脯，方便长期储存。至于蔬菜、盐、醋等调味品，更是一应俱全，从未短缺。
这样的粮草供应，怎么可能称得上吃不上饭？
朱棣看着那名百户，眼中闪过一丝疑惑：“军中粮草充足，配给优厚，你为何说吃不上饭？”
那百户惨笑一声，声音里带着无尽的悲愤：“陛下！六月前十日，粮草的确是充足的！可不知为何，自六月中旬开始，军中的饭食，便开始变了味！蒸馍里掺着沙土石子，咬一口，咯得牙疼！粥饭里，满是泥沙，根本咽不下去！
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“更可恨的是，那些肉酱，也开始馊了！酸臭扑鼻，闻着就让人作呕！弟兄们吃了这样的东西，上吐下泻，连拿兵器的力气都没有，怎么上阵杀敌？！”
“什么？！”
朱棣与宋晟，同时失声惊呼，脸色骤然大变。
军粮掺沙？粮草馊坏？
这简直是骇人听闻！
他们对视一眼，都从对方的眼中看到了震惊与愤怒。朱棣二话不说，厉声喝道：“备马！去粮仓与伙房！”
话音未落，他已经翻身上马，胯下的汗血宝马发出一声嘶鸣，朝着粮仓的方向疾驰而去。宋晟紧随其后，粮草乃是军中命脉，竟然有人敢在军粮上动手脚，这是要置数十万大军于死地啊！
粮仓与伙房，就设在后营的深处，由重兵把守。朱棣与宋晟策马赶到时，守仓的士兵们见陛下亲临，皆是大惊失色，纷纷跪倒在地。
朱棣翻身下马，大步流星地冲进粮仓。
粮仓里，堆放着密密麻麻的粮袋，空气中弥漫着一股谷物的清香，却又夹杂着一丝若有若无的酸臭味。朱棣随手抓起一个粮袋，用力一扯，袋口裂开，金黄的粟米倾泻而出。他伸手一捧，指尖却触碰到了粗糙的颗粒。仔细一看，那粟米之中，竟然掺杂着不少沙土与石子！
“混账！”朱棣怒喝一声，手中的粟米与沙土，狠狠砸在地上。
他又快步走到另一堆粮袋前，扯开一个袋子，里面的小麦，同样掺杂着大量的沙石。他甚至还在粮仓的角落，发现了几袋已经发霉变质的粮食，袋子上布满了霉斑，散发出刺鼻的酸臭味。
紧接着，两人又冲进了伙房。
伙房里，景象更是触目惊心。灶台之上，放着几个已经蒸好的炊饼，颜色发黑，表面坑坑洼洼。朱棣拿起一个，掰开一看，里面竟然藏着不少细小的石子。旁边的大锅里，还熬着粥，粥面上漂浮着一层浑浊的泡沫，散发着一股淡淡的酸臭味。
“好！好得很！”朱棣气得浑身发抖，脸色由白转青，再由青转黑，额头上的青筋突突直跳，“竟敢在军粮里掺沙，竟敢用馊坏的粮食给将士们吃！朕倒要看看，是谁有这么大的胆子！”
宋晟站在一旁，也是气得面红耳赤，双拳紧握，指甲深深嵌入掌心。他看着那些掺杂着沙石的粮食，看着那些发霉变质的腊肉，只觉得一股寒气，从脚底直冲天灵盖！
“传押粮官！传京中负责粮草押运的所有官员！”朱棣的声音，已经冰冷到了极点。
不多时，几名负责押运粮草的官员，便被亲卫们押了过来。为首的是一名押粮官，他一进粮仓，看到满地的沙石与发霉的粮食，又看到朱棣那张铁青的脸，顿时吓得魂飞魄散，噗通一声跪倒在地，连连磕头：“陛下饶命！陛下饶命啊！臣罪该万死！臣罪该万死！”
跟在他身后的，还有一名户部的郎中，他是朝中派来监督粮草押运的官员。此刻，他也是面无人色，浑身颤抖，跪在地上，头磕得如同捣蒜一般，声音带着哭腔：“陛下！臣冤枉啊！这些粮食，都是朝中的尚书、侍郎大人一手操办的！臣只是个负责跑腿的，负责将粮食从京城押运到前线！臣真的不知道粮食里掺了沙石啊！”
朱棣冷冷地看着他们，目光如同冰冷的刀锋，刮过他们的脸庞：“不知道？你们是干什么吃的？！粮草押运，乃是重中之重，你们竟然敢如此疏忽？！”
他深吸一口气，强压下心中的怒火，对着身边的亲兵厉声下令：“传朕的旨意！立刻清查所有粮仓！一粒粮食都不能放过！务必将掺沙、馊坏的粮食，全部清查出来！”
“遵令！”亲兵们齐声应道，转身快步离去。
清查，整整持续了一日一夜。
当最终的清查结果摆在朱棣面前时，饶是他早已做好了心理准备，也依旧气得浑身发抖。
全军的粮草，十成之中，有两成掺杂了沙石，一成已经彻底馊坏变质，无法食用！
三成的粮草，就这样被糟蹋了！
“好大的胆子！”朱棣猛地一拍桌案，“连正在边塞作战的大军粮草都敢打主意！这群蛀虫！简直是丧心病狂！”
他的目光，落在那名户部郎中的身上，眼中闪过一丝冷冽的杀意：“你，就不要走了。从今日起，你就留在军中，协助清查粮草。什么时候查出真相，揪出幕后黑手，你什么时候才能回京。”
朱棣没有说完，但那冰冷的语气，却让那名户部郎中浑身一颤，脸色惨白如纸。他连连磕头，声音颤抖：“微臣明白！微臣明白！”
朱棣冷哼一声，不再理会他。他知道，这件事绝不是押粮官与郎中能够做主的。京城之中，定然有一只巨大的黑手，在操控着这一切。这只黑手，甚至可能牵扯到朝堂之上的高官！
而此刻，远在千里之外的应天。
当消息，以八百里加急的速度传回京城时，整个朝堂，瞬间炸开了锅。
皇宫深处，坤宁宫。
皇后徐妙云，正坐在窗前，批阅着来自前线的奏报。她一身凤袍，端庄秀丽，眉宇间却带着一股不输男儿的英气。当内侍将那份来自前线的急报呈递到她面前时，当她看完急报上的内容时，脸色瞬间变得铁青。
“啪！”
徐妙云猛地将急报拍在桌案上，眼中闪过一丝滔天的怒火：“岂有此理！简直是岂有此理！”
“来人！”徐妙云厉声喝道，声音里带着一丝不容置疑的威严。
“奴婢在！”一名内侍连忙躬身应道，浑身颤抖。他从未见过皇后如此动怒。
“传本宫的旨意！”徐妙云沉声道，“令定国公徐增寿、北镇抚司指挥使、东厂提督，立刻入宫见驾！此事，由他们三人联合操办，彻查军粮掺沙一案！”
她顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：“告诉他们，大明两京十二道十三布政使司，皆得听从他们的调遣！但凡有敢阻挠办案者，视作谋逆论处！格杀勿论！”
“奴婢遵旨！”内侍不敢怠慢，连忙转身快步离去。
徐妙云站在窗前，望着窗外的天空，眼中闪过一丝冷冽的光芒。她知道，这件事绝不会轻易了结。
而消息传开，京城的官员们，也是一片哗然。
吏部衙门里，十几名官员凑在一起，窃窃私语。
“这下可捅了马蜂窝了！是谁这么不长眼，竟敢在陛下的眼皮子底下动手脚？”
“军粮掺沙，这可是杀头的大罪啊！而且还是前线的军粮，这简直是不要命了！”
“哼！陛下是什么人？那是从洪武皇帝手下杀出来的铁血帝王！当年的吴王谋反案、开国公郑国公谋反案，陛下何曾手软过？这次，怕是南府案尚未彻底平息，又一场腥风血雨要到来了！”
一名老臣摇着头，满脸的唏嘘：“本来陛下御驾亲征，远离京城，咱们还能喘口气。这下倒好，这群蠢货，硬是把陛下的怒火，引到了自己的头上！怕是京城里的不少人，都要人头落地了！”
朝堂之上，人心惶惶。
不少官员开始惶惶不安，生怕自己被牵扯其中。尤其是那些掌管户部、兵部的官员，更是如坐针毡，度日如年。
他们都清楚，朱棣的怒火，一旦燃烧起来，必将是雷霆万钧，无人能够抵挡。
这场军粮掺沙的风波，如同一块巨石，投入了平静的湖面，激起了千层巨浪。它不仅牵动着前线数十万大军的生死存亡，更牵动着整个大明的朝堂格局。
一场席卷朝野的风暴，即将拉开帷幕。