马屎胆，学名白棘三列海胆，又名马粪海胆、白海胆、海刺猬、紫海胆、拾荒海胆，其成体一般都有五厘米以上，目前发现的最大个体为十五厘米，重达两斤。
其多生活在珊瑚礁、沙质或者泥沙质海底中，海草生长丰富茂密的局域。
这海胆虽叫马屎胆，却是海胆里最肥美的品种，不管是蒸蛋、白灼，都是绝顶的鲜味。
杨母所发现的这窝马屎胆，便生活在三块巨大礁石三面环抱形成的深水坑中，礁石壁上爬满了青笞，底下绿油油的海草随着海水的波动轻轻飘荡。
杨母原本没把这坑当回事，这附近类似的深水坑多了去了，里面无非藏些小鱼小虾罢了，根本不值得冒险。
就在这时候，一道海浪袭来，水草被浪打得翻卷起来，白棘在晃动的水草缝隙中闪了一下，这才吸引了杨母的目光。
折了根长枝，费劲地拨动了水坑之下的海草，一堆圆滚滚的墨黑色小灯笼映入杨母的眼帘。
它们的壳是深紫带点墨黑，表面布满了短短的白棘，像撒了一层细碎的霜，白棘在翠绿海草的映衬下格外显眼。
“嚯，还真是马屎胆，它能长在这里，也就是说这水坑虽然看着浅，但至少有两三米深，咱也没有潜水用的那些玩意儿，这可不好捞啊！”
杨父巴巴地看着水坑底下的马屎胆，遗撼地砸了砸嘴。
“何止，这马屎胆的刺还带毒，轻则红肿剧痛，重则呼吸困难”杨母说着轻叹了一口气，“好不容易遇到值钱玩意，看得着却摸不着，真是气人！”
“阿爸阿妈，我憋气还挺厉害的，一口气憋个三分钟不成问题”杨旭跃跃欲试道，“要不，让我下去试试？”
只是，杨旭这提议才刚出口便遭到了杨父杨母的激烈反对。
“不行！万一憋不住呛了水，或是被暗流卷了去，怎么得了？”
“阿旭，这回你得听你爸的，等明天把铁钩、胶鞋都备齐了，咱再来收这窝马屎胆也不迟！”
“阿爸阿妈，到时候我缠两道救生绳下去，只要觉得胸口发闷或者呛着水了，我就立马扯绳子让你们把我拽上去”
在杨旭拍着胸脯的再三保证下，杨父杨母最终还是没能拗得过杨旭，只能勉强答应让他一试。
杨父亲手将绳子一圈圈缠在杨旭腰间，每缠一圈都用力拽一拽，确认结结实实不会滑脱，又在腰侧打了个双股死结，反复检查了三遍，才直起身道，
“行了，绑牢了。下水后少贪多，摸个两三只就上来，听见没？”
杨旭点头表示知道后，并没有直接跳下水，而是双手撑着礁石蹲在水坑旁，深呼吸了三大口气。
第一口吸到喉咙发涨，第二口顶到胸口，第三口憋住，直到吸进去的气体将肚子鼓起来一圈后，双脚猛地一蹬，身子像秤砣似的扎进水里，冰凉的海水瞬间裹住了杨旭的全身。
沉至海底，借着天光，踩着滑腻的海藻和锋利的礁石棱角，悄无声息地靠近一块覆满青笞的大礁石。
杨旭能清淅地看到几只海胆吸附在礁石侧面，最大的那只壳径足有巴掌大，尖刺粗壮，一看就是性腺饱满的好货。
赤手抓海胆，最忌莽撞，马粪海胆的刺有毒，一旦扎进肉里，又麻又痛能肿好几天。
尽管戴着混钢丝编织而成的手套，杨旭并没有因此而松懈。
小心翼翼地先伸出手指，轻轻拨开海胆周围的水藻，手指顺着礁石边缘慢慢探到马屎胆底部，拇指和食指紧紧扣住马屎胆的壳缘，另一只手的手掌顶住礁石，借着反作用力猛地一撬！
‘啪’的一声轻响，马屎胆牢牢吸附的硬壳终于脱离礁石，尖刺瞬间炸起，狠狠扎在杨旭的掌心。
但在钢丝手套的阻拦下，马屎胆这一刺带来的只有轻微的麻感，尚在杨旭的承受范围内。
杨旭眉头都没皱一下，顺势便将这马屎胆塞入系在腰间的网兜中。
用同样的手法，将剩馀几个马屎胆一并采摘下来，送入网兜当中，杨旭的眼角馀光又瞥见石缝里藏着一窝马屎胆，个个圆滚滚的，壳上的刺还带着浅黄的光泽。
杨旭当即侧身钻入石缝中，过于狭窄的空间只容得下单手操作的空间，用食指和中指顶住海胆的两侧，拇指用力按压壳顶，借着水流的推力，硬生生把这五只海胆接连抠了出来。
位于海底之下的杨旭并不清楚时间具体过去了多久，但他腰间的救生绳已经动了好几次，如今又动了一次，力道之大，险些将其拉了个趔趄。
忙扯了一把绳子作为回应，杨旭尽管觉得自己还能坚持，但生怕父母担心，便没有恋战，双脚猛地往地上一蹬，人如离弦之箭般往海平面冲去。
“这都五分多钟了，你要是还不上来，我跟你爸都准备把你给硬拽上来了”
杨母略带后怕地给杨旭肩膀‘砰砰’来了两巴掌后，这才定下心来仔细打量他的脸色。
脸色红润，呼吸也平稳，一点儿气短气急的样子都没有。
这一趟潜水，对杨旭而言，就跟在陆地上小跑了一圈似的轻松。
“你这小子真是天生吃这碗饭的料！赤手空拳潜下去五分多钟，比好些老摸海人还能耐”
杨父神色古怪地咂了咂嘴，感慨完视线立马落在杨旭腰间鼓囊囊的网兜上，语气急切了几分，
“怎么样？挖到马屎胆没有？”
“挖着了”杨旭一把扯下网兜将里头的马屎胆全倒了出来，兴奋道，“不仅个头大，还长着不小，我这才挖了一块礁石连带一条沟，底下还多得很呢！”
见杨旭一副还要下去的模样，杨母有意劝说，可第一回都没能拦住，如今有了成功先例在，就更加拦不住了。
只能与杨旭约法三章，他们在上面数时间，每隔一分钟扯动一下绳子，扯动第三下的时候，不管杨旭在干什么，都必须马上回到岸上来。
“成，没问题，都听阿爸阿妈你们的！”
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