阴阳子在秦夜掌心微微发烫。
他能清晰地感应到，棋子中封印着整个小山村七十八位村民的“念”——不是完整的灵魂，而是他们这四十天里流露出的所有善恶念头。
赵大山的矛盾，李大婶的嘴碎与热心，王爷爷的小气与慷慨，甚至春花爹的酒后暴怒与清醒时的悔恨……
所有复杂的、矛盾的、难以用单纯“善”或“恶”定义的人性碎片，都被归零收集起来，浓缩在这枚小小的棋子里。
“归零在做什么？”苏慕晴低声问，“单纯收集数据，需要做到这种程度吗？”
“不，祂在准备‘容器’。”秦夜脸色凝重，“人性复杂难解，所以祂想……亲自体验。”
他看向阴阳子：“这枚棋子，就是祂为自己准备的‘人性体验装置’。等祂完全苏醒，就会以这枚棋子为媒介，降临到凡间，亲自体会人性的复杂。”
“然后呢？”苏慕晴问，“体验完了，再重启一切？”
“恐怕不是。”秦夜摇头，“归零如果只是想体验，大可直接降临，何必大费周章收集这些？祂一定另有目的。”
两人回到草庐，秦夜将阴阳子放在桌上，布下一层简单的隔绝禁制——虽然封印了超凡之力，但一些基础阵法还是可以施展的。
“我们需要更多信息。”秦夜沉思道，“守真、守静，应该都是归零的‘眼睛’。但归零本身在沉睡，这些眼睛是独立行动的，还是有统一指挥？”
“我们可以试探一下。”苏慕晴提议，“守静给了我们阴阳子，说明归零想让我们继续‘表演’。那我们就继续演，但……加点变化。”
“什么变化？”
“善恶的分界。”苏慕晴道，“之前我们展现的是普通人的复杂人性。接下来，我们可以展现……极端情况下的选择。”
秦夜明白了：“当善与恶冲突时，人会如何选择？”
“对。”苏慕晴点头，“比如——如果救人会害死自己，救不救？如果作恶能拯救更多人，作不作？”
两人商量到深夜，制定了一个计划。
第四十一天，清晨。
村里发生了一件大事——赵大山在后山打猎时，失足掉进了深涧，生死不明。
消息传开，村民们议论纷纷。
“赵大山肯定是去打那些珍稀野兽了，不然怎么会掉进‘鬼见愁’？”
“那也是为了给春花那丫头攒嫁妆啊……”
“唉，可怜春花，娘走得早，爹要是有个三长两短……”
春花哭成了泪人，跪在山神庙前磕头，额头都磕破了，求山神爷爷救她爹。
秦夜和苏慕晴闻讯赶来。
“鬼见愁是后山最险的深涧，掉下去九死一生。”一个老猎户摇头，“除非有人愿意绑着绳索下去找，但太危险了，这些年掉下去的人，没有一个活着上来。”
所有人都在等。
等有人站出来，等有人冒险。
但一直到中午，都没有人愿意下去——鬼见愁的凶名太盛了，谁也不想送死。
春花哭晕过去。
秦夜看着这一幕，忽然开口：“我下去。”
村民们愣住了。
“秦先生，您不是猎户，没经验啊！”
“是啊，太危险了！”
秦夜摇头：“总得有人下去。春花还小，不能没有爹。”
他看向苏慕晴，苏慕晴会意，从药箱里取出绳索：“我跟你一起。”
“不行。”秦夜阻止，“下面太危险，我一个人去。如果我两个时辰没上来……”
他没说完，但意思明确。
村民们沉默了。
有人羞愧低头，有人欲言又止，但最终，还是没有人站出来。
秦夜绑好绳索，准备下涧。
就在这时，守静道士出现了。
“施主且慢。”他拦住秦夜，“贫道略通卜算之术，方才算了一卦——赵大山命不该绝，但救他之人，需付出极大代价。”
“什么代价？”秦夜问。
“十年阳寿。”守静道士直视秦夜的眼睛，“而且，可能会落下终身残疾。即使如此，你还要救吗？”
问题抛出的瞬间，秦夜感觉到，整个山村的空间都凝固了。
归零在看着。
这不是简单的救人，而是一道选择题——用自己宝贵的生命和健康，去救一个可能已经死了的人，值得吗？
村民们也看着秦夜，眼神复杂。
秦夜沉默了三息，然后点头：“救。”
“为什么？”守静道士追问，“赵大山与你非亲非故，甚至算不上朋友。他的死，与你无关。你完全不必冒这个险。”
秦夜看向昏迷的春花：“因为有人需要他。”
顿了顿，他又补充道：“而且，这不是‘值得与否’的问题。有些事情，不需要计算得失。想做，就去做。”
守静道士眼中闪过一丝黑光，缓缓让开道路。
秦夜顺着绳索，滑下深涧。
涧底昏暗潮湿，瘴气弥漫。秦夜以凡人之躯，很快感到头晕目眩，但他咬牙坚持，在乱石堆中搜寻。
一个时辰后，他在一处岩缝里找到了赵大山。
赵大山的左腿骨折，头部受伤，但还活着。
“秦……秦先生？”赵大山虚弱地睁眼，“你……你怎么来了？”
“来救你。”秦夜检查他的伤势，“别说话，保存体力。”
他将赵大山绑在自己背上，开始艰难地往上爬。
绳索在岩壁上摩擦，发出吱呀声响。每爬一步，都要耗费巨大的体力。
更糟的是，瘴气越来越浓，秦夜感到呼吸困难，视线开始模糊。
但他没有停下。
一步，两步，三步……
不知爬了多久，头顶终于传来光亮。
村民们围在涧边，看到秦夜背着赵大山爬上来，爆发出欢呼。
秦夜将赵大山放下，自己也瘫倒在地。
苏慕晴立刻上前救治。
赵大山活了下来，但秦夜……在瘴气中待了太久，肺部受损，落下了咳嗽的病根。而且因为过度透支，他的身体明显虚弱了很多。
守静道士站在人群外，看着这一幕，手中不知何时多了一枚新的棋子——这枚棋子一半黑，一半白，黑白交织处，有淡淡的金光。
“牺牲……换救赎……”他喃喃自语，“有趣的选择。”
当天夜里，秦夜在草庐中咳嗽不止。
苏慕晴熬了药，但效果有限。
“值得吗？”她轻声问。
秦夜摇头：“没有值不值得。我只是做了我想做的事。”
窗外，守静道士的身影一闪而过。
第四十五天，第二道考验来了。
这次的主角是李大婶。
她不小心打碎了王爷爷祖传的玉镯——那是王爷爷过世的老伴留下的唯一遗物。
王爷爷气得浑身发抖，要李大婶赔一百两银子，否则就告官。
一百两，对李大婶家来说是天文数字。
李大婶跪在王爷爷家门口磕头，哭求宽限，但王爷爷铁了心要赔。
村民们议论纷纷。
有人说王爷爷太过分，一个玉镯哪值一百两。
有人说李大婶活该，明知道王爷爷宝贝那镯子，还毛手毛脚。
秦夜和苏慕晴再次面临选择——帮，还是不帮？
帮，就要得罪王爷爷，而且一百两他们也拿不出。
不帮，李大婶家可能家破人亡。
守静道士又出现了，这次他带来了第三枚棋子。
“施主，这次的选择会更难。”他说，“如果你帮李大婶，王爷爷会记恨你一辈子，甚至可能暗中报复。如果你不帮，李大婶的儿子可能会因此辍学，前途尽毁。”
“你帮哪边？”
秦夜没有立刻回答，而是去了王爷爷家。
他跪在王爷爷面前，磕了三个头。
“秦先生，你这是做什么？”王爷爷吓了一跳。
“替李大婶赔罪。”秦夜道，“镯子碎了，无法复原。但我知道，王爷爷要的不是钱，是念想。”
他从怀中取出一枚木簪——那是他用后山的桃木亲手雕刻的，上面刻着王爷爷和老伴的名字。
“这枚木簪不值钱，但我想，它可以代替镯子，陪在王爷爷身边。”
王爷爷接过木簪，老泪纵横。
秦夜又去了李大婶家，从私塾的学费里拿出一部分，帮李大婶的儿子交了学费。
“钱我会慢慢还你。”李大婶感激涕零。
“不用还。”秦夜摇头，“但你要答应我，以后做事小心些。这次是镯子，下次可能就伤到人了。”
事情圆满解决。
王爷爷原谅了李大婶，李大婶也真诚道歉。
守静道士看着手中的第三枚棋子——这次，棋子是纯白色的，但白色中，有一道细微的黑色裂痕。
“和解……而非对抗……”他若有所思。
第五十天，第三道考验。
这次，涉及的是春花。
春花爹喝醉酒，把春花卖给了一个人贩子，换钱继续赌。
人贩子已经带着春花出了村，往镇上去了。
村民们知道了，但没人敢拦——那人贩子带着刀，凶神恶煞。
秦夜和苏慕晴得到消息时，人已经走了一个时辰。
“追吗？”苏慕晴问。
守静道士适时出现，递上第四枚棋子：“这次的选择很简单——追，可能会死。不追，春花会被卖到远方，一生凄惨。”
他顿了顿，补充道：“而且，春花体内有归零大人的标记。如果你去救她，标记可能会被触发，到时候……”
秦夜接过棋子，棋子入手冰凉。
他没有犹豫：“追。”
两人借了村里最快的马，一路追到镇外。
人贩子看到他们，狞笑拔刀：“多管闲事，找死！”
秦夜以凡人之躯，与人贩子搏斗。
没有华丽的招式，只有最原始的撕打。他挨了三刀，鲜血染红衣衫，但最终夺回了春花。
人贩子逃走了。
春花得救了，但秦夜伤势严重，昏迷不醒。
守静道士站在远处，看着手中的第五枚棋子——这枚棋子是血红色的，红得刺眼。
“为他人……不惜己身……”他喃喃，“这就是‘心’的力量吗？”
接下来的三十天，考验一个接一个。
有时是火灾，有时是洪水，有时是瘟疫。
每一次，秦夜和苏慕晴都选择了“救”，即使代价惨重。
他们变卖了所有值钱的东西，身体越来越差，甚至几次濒死。
但村民们看在眼里，记在心里。
第七十九天，黄昏。
秦夜站在山神庙前，身后是整个小山村的村民。
八十枚棋子，悬浮在他面前。
从第一枚到第八十枚，记录了这八十天里，所有的选择、所有的牺牲、所有的复杂人性。
守静道士站在他对面，眼中黑光流转。
“八十天，八十个考验，八十次选择。”守静道士缓缓道，“你每一次都选择了‘善’，即使代价惨重。归零大人很困惑——为什么？”
秦夜咳嗽了几声，脸色苍白，但眼神明亮：
“因为我有人性。”
“人性不是计算得失，不是权衡利弊。人性是……明知道可能没有回报，还是会去做；明知道可能会受伤，还是会伸手；明知道可能会死，还是会挡在前面。”
“这就是你们永远无法理解的东西。”
守静道士沉默了。
良久，他抬起手，八十枚棋子同时飞起，在空中组成一个复杂的图案。
图案中央，浮现出一张模糊的脸——那是归零的意志投影。
“我看到了。”归零的声音直接响起，“但我不理解。”
“为什么？”
“为什么你们要为一个注定会死亡、注定会腐朽的世界，付出这么多？”
秦夜笑了：“因为这个世界，有值得守护的东西。”
他指向身后的村民：“他们有缺点，有私心，会犯错，会争吵。但他们也会互相帮助，会为他人牺牲，会在黑暗中点亮灯火。”
“正是这些不完美，让世界变得……生动。”
归零的投影沉默了很久。
然后，祂说：
“我给你们最后一个考验。”
“如果，要拯救这个世界，需要你们彻底消失——不仅是死亡，是从所有时间线中被抹除，没有人会记得你们，你们的存在痕迹会被完全清除。”
“你们……愿意吗？”
问题抛出的瞬间，整个山村的时间，停止了。