苏枢鸣心中一紧——莫不是打了小的，引来老的？按族规，长辈不该因此寻衅才对。
他仍端正行礼：“见过族伯。不知族伯前来所为何事？”
“不必多礼。”中年男子神色平和，“我是来谢你的。枢钮自幼傲气太盛，我又常年在外疏于管教，致使他目中无人。今日你挫他锐气，但愿能教他明白人外有人、天外有天。”
说罢，他取出一只玉盒递来。
“此乃‘固血丹’，于搬血境圆满者大有裨益，可助稳固修为。”
苏枢鸣暗觉意外——原以为是来问罪，不料竟是赠药。
“族伯言重了。同辈切磋本是常事，实在不必如此。”
“你性子倒与永淮有几分相似。”男子微微一笑，“固血丹之珍贵，你应当知晓。此物不只为今日之事——他日若你与枢钮同赴湖上历练，望在必要时照拂他一二。我这一脉如今在湖上……处境并不算好。”
语毕，他法力轻托，玉盒悬至苏枢鸣面前，随即身化月白流光，倏然远去。
苏枢鸣望着眼前丹药，默然片刻。
原来如此。并非单纯道谢，而是为子铺路。
固血丹确非凡品。搬血境圆满并非一劳永逸，若修行有差或疏于打磨，仍有倒退之虞。
此丹正可固本培元，延长圆满状态，也可以给苏枢鸣空出很多时间用来修炼剑法！
他略作思量，终是伸手接下，转身朝仪香堂行去。
将至堂前，便见清枢道子正与一位武人境族叔切磋，已近尾声。
清枢道子双手如玉，虚实流转，竟以空手接下对方祭出的圆珠法器。
那圆珠挣扎不休，却始终脱不出他掌心。
族叔指诀一变，数道寒冰刺疾射而出，却在道子身前一尺之处凝滞不前，再难寸进。
“道子修为精深，我自愧不如。”族叔收势叹道，“同为武人境，你初期的法力竟比我中期更为浑厚，更能徒手制我法器——这是何故？”
“永铮族叔，”清枢道子放开圆珠，缓声道，“其一在功法。我修的是九品太阴正道，您虽修族中六品功法，仅次《瑶台玉蟾折桂经》，但领悟未深，法术亦欠火候。平日倚仗法器固然无妨，若遇强敌，恐难周全。”
永铮族叔闻言苦笑：“这些年确疏于法术修行。族中庶务繁杂，又常需赴湖上执行任务，实在……”他话至一半，化作一声轻叹。
清枢道子亦默然。
此时他瞥见苏枢鸣，便对永铮道：“族叔且先回吧。法术一道，还须日常勤修。”
永铮拱手离去，清枢道子这才转向苏枢鸣，目光落在他手中玉盒上，微微摇头。
“看来永渊族叔真是放心不下枢钮。”他语气平和，“昨夜寻过我，今日又来找你。”
苏枢鸣略怔，随即应道：“父母之爱子，则为之计深远。永渊族伯用心，可以体谅。”
“不错，”清枢道子眼中掠过赞许，“这些时日书没白读，话里已见格局。”
他拂袖引向堂内：“来吧，让我看看你近日道论进境如何。”
二人对坐堂中，窗外桂影斜移，一室清寂，惟馀书卷与茶烟浅浅交织。
清枢道子整理衣袍，率先开口率先开口：
“太阴何德，称天下至藏？”
苏枢鸣略作沉吟——先前服下青铜神树在月仪阁中所化的黄色丹药，其记载内容浮现心头——随即答道：
“太阴者，诸阴景从。少阴司枢机，厥阴守幽关。譬若渊海纳百川，纵千山雪融、九霄云泻，亦未尝盈溢。”
清枢道子微微颔首，复问：
“然则何故常缺？”
苏枢鸣举杯啜茶，眼含明悟：
“月魄圆满则渐蚀，江潮盛大必退沙。昔有悬镜台空照影，满则倾复，虚则纳光——此藏用之道也。”
清枢道子眸光微动：“如此说来，太阴之德，在损不在盈？”
“正是。能容天河倾泻而自损其形，能受万斛灌注而宛若空虚，方谓‘大藏若缺’。洪炉炼金，去杂存菁；冰壶含雾，亏而愈明。”苏枢鸣答道。
不知不觉间暮色初临，清枢道子眼中泛起欣慰：
“看来这段时日，你进境确是不凡。这般见解，我看谁还敢以四灵窍，道论太浅为由，阻你修习《瑶台玉蟾折桂经》。”
“多谢道子。”事关道途前程，苏枢鸣起身郑重一礼。
“不必客气。”清枢道子抬手示意，“你我本为同辈，昨日也已言明，日后族内终究要靠你们支撑，把握”
他语气渐沉：
“虽说月华天才是灵明太阴正统，可自前任府主远赴天外，璇穹天便再无人能入。加之某些缘故，我苏家与月华天之间终究隔了一层……将来种种，终须落在你们肩上”
他语声转沉，袖中手指悄然收拢：我在月华天中，多有掣肘，却难直接插手族内之事，若强行为之，恐招大祸，于我，于族内都不是好事。”
言至此处，清枢道子眼中掠过一丝遗撼。
师尊曾说，若他早几年成道，断不会容素华天插手我的归宿之事……
他目光落回苏枢鸣身上，暗忖：
枢泽与华渔所修终究不是太阴正统，纵有元康先祖命数加持，日后我也难在他们二人道途上给予太多助益。
只要完成师尊的安排，即便我未能登临太阴馀位、证就真君，师尊亦答应取月华天内的太阴金性，结合那道被御宸仙君定在月华天中的太阴馀位，辅以秘法为族中炼出一位神丹。
如此，家族将来便有依仗。
原本尚未选定承丹之人——枢鸣，你来得正是时候。
这般，我也算无愧于族中动用道祖所留手段、为我铸就的这“太阴命数子”之身了。
他自怀中取出一册薄卷，递向苏枢鸣：
“你甚好。此乃这些年来，我记录师尊讲道精要，并附以己身感悟，或对你有所助益。”
苏枢鸣深知此物珍贵，并未推辞，双手接过，深深一揖：
“道子厚恩，枢鸣必铭刻于心。”
“枢鸣，希望来日，你我皆金册登名！”