清晨，晨雾笼罩着折桂峰，太阳自东方缓缓升起。
被安排到祠堂前洒扫的苏家族人，陆陆续续赶来。
可刚到此处，便看见天人老祖冕宁正闭目负手，静静立在祠堂门前。
苏枢鸣、苏枢泽二人，则跪在冕宁面前的石阶下。
众人见此情景，一时不知所措，只得静静站在一旁，面面相觑。
不多时，该来的族人渐渐到齐。
场中一片沉寂，只觉时间格外漫长。如苏永义、苏枢椎、苏长泰、苏长相等人，更是为跪着的那两道身影揪紧了心。
清枢道子远远望着，心中亦是纷乱。冕宁老祖的志向他是知道的，莫说他本就聪慧，便是在仙府修行时，师尊也常教他剖析天下大势。可眼前这局面……
时间点滴流逝。
终于，上首的冕宁睁开了眼。目光扫过眼前这些族人——他们多是苏家的骨干与未来。他心中暗忖：“今日，倒要看看究竟谁会反对，谁又可堪依托。”为此，他甚至刻意封闭了命神通的感知。
沉默片刻，冕宁缓缓开口：
“我知道，这些日子，不少族人对我的安排心存不满。可你们想想，若无这些安排，你们平日难道就不被庶务缠身吗？”
话音方落，前排族老中忽有一人跪倒在地：
“老祖，今时不同往日了！多少族人破境天人失败，族制该改了！”
他顿了顿，声音愈发激动：
“且不说山上，山下那么多族人过的是什么日子？只能靠着族里俸禄过活，空有才学不得施展，这分明是在坐吃山空！”
不待冕宁回应，身旁另一位族老立刻驳斥：
“我苏家自清虚、元康两位先祖以来，便一直是这般制度。难道你比两位先祖还有先见之明不成？”
又一人接口道：
“两万馀年前，元康先祖特意强调族规不可轻改——这是祖制，岂能说变就变！”
“够了！”冕宁一声怒喝，震得众人心神一颤。
他目光扫过全场，最终落在苏枢鸣身上：
“枢鸣，你来说。”
苏永义闻言，急得大喊：“老祖不可！”
他飞奔至前方跪倒：“枢鸣年纪尚轻，见识还浅，只怕误了族中大事啊！”
“二伯……您不必如此。”苏枢鸣朝苏永义喊道。
可苏永义恍若未闻，跪着的身躯反而挺得更直。
苏枢椎此时也默默跪在苏永义身旁，心中暗叹：“以我如今身份，有些话实在不宜多说。”
冕宁看了一眼伏地的苏永义：
“无妨。如今枢字辈里，便数以枢鸣最为出色。让他说说看法。”
“老祖不可啊！”一位老者亦跟跄跪倒，哭声道，“枢鸣终究年幼，所言只怕不够周详！”
苏枢鸣抬眼看去，正是当初透露他练成剑气的长泰族老——他的三叔公。
苏永寂此时也上前，跪在苏长泰身旁，却是一言不发。
族长苏昌峰踏前一步，不卑不亢地向冕宁行礼：
“老祖，枢鸣毕竟年纪尚轻，这般大事，不如还是交给我们这些老辈来议吧。”
别人或许不知，他却清楚这位老祖一直以来的念头。只是……何必把枢鸣推到这般风口浪尖？
“怎么，如今我说话已不管用了？”冕宁脸色一沉，天人威压隐隐弥漫，压得众人气息一滞。
他再度看向苏枢鸣：“枢鸣，你来讲。”
尽管昨夜冕宁老祖已提前知会，事到临头，苏枢鸣掌心仍沁出薄汗。
他定了定神，起身向冕宁行了一礼：
“那便请老祖先恕枢鸣童言无忌。”
不待冕宁回应，他毅然转身面向族人。
苏永义猛地扑前，拽住他的衣摆，眼中尽是哀求。
看着二伯这般神情，苏枢鸣心中一痛，却知此刻已不能退。
他狠心挪开目光，望向身前众多族人，清朗的声音在祠堂前荡开：
“在场各位，多是枢鸣的长辈。此事原本轮不到我来说……可这些年来，我愈发觉得，苏家已到了不得不变之时。”
“今我族人疲于庶务，修行不专，何以克承先志？折桂馀位空悬，实乃家门之痛！”
“昔日魔君袭山，长辈为破境而殒身；湖上之争，仙府视我苏家如无物。”
“更兼英才外调，家力日衰——此皆因庶务缠身，弟子不得专修之故！”
话音一落，众人脸色骤变。
清枢急声道：“枢鸣，慎言！”
苏永义浑身一颤，几欲晕厥，幸得身旁苏枢椎牢牢扶住。
苏长泰望向苏枢鸣，眼中交织着欣慰与忧色。
族长苏昌峰低头默然，面有愧容。
苏枢泽满脸惊愕，喃喃道：“鸣弟何时……变得如此果决？”
他本能地想上前阻止，却发觉周身气机已被无形之力锁住，动弹不得。
前方族老大多面色阴沉，少数目光闪动，似有共鸣；后方中年与青年一辈中，却有许多人神情激动，分明深受触动。
苏枢鸣见状，转身朝祠堂再度跪下，取出桂影剑，于掌心一划——
鲜血涌出，他却神色凛然，清声如钟：
“今不肖子孙枢鸣，泣血谨陈：当改族制，兴良策。”
“可使山下族人司掌日常庶务，调东麓诸家子弟协理外事。”
“使我家灵窍子弟，得以心无旁骛，专务修行——此正合修身之本，齐家之要！”
“内外兼修，方是振兴之途；各尽其才，乃成家道之昌。”
“伏望族中明察，革弊图新，则先祖之志可继，家门之兴可期！”
此言一出，连冕宁都面露愕然——昨日商议时，可未让他提及“湖上之事”
可眼下剑已出鞘，不得不发。
冕宁正欲狠心接话，折桂峰东侧，骤然传来一声凄厉鹤鸣！
众人骇然望去，只见东侧天际，数只仙鹤哀鸣盘旋，空中道道黑气如蛟撕扯，白鹤折翅，灵气翻滚溃散……
“又一位突破天人……陨落了。”
不知是谁颤声说了一句。
长尘族兄，长尘族兄！苏长泰见状顿时泪如雨下！
倾刻间，苏家大半青壮族人齐齐跪地，声浪如潮：
“请改族制！”
话音方落，空中云气急速激荡，在空中凝成一张巨脸，俯视下方苏家众人。