天刚蒙蒙亮，秦家村就被一声凄厉惊恐的尖叫划破了清晨的宁静。
“死人啦山脚下有有死人被野兽啃得不成样子了”
“快来人啊”
“死人了”
消息如同长了翅膀，瞬间传遍了整个村子。
好奇、恐惧、各种议论声顿时沸反盈天。
等村里几个胆大的干部和民兵赶到山脚那片林地时，也被眼前的惨状惊得倒吸一口凉气。
一具几乎不成人形的尸体瘫在枯草和血污中，衣物被撕扯得稀烂，肢体残缺不全，面容更是模糊难辨，只能从残留的衣物碎片和身形勉强认出，正是失踪了一夜的知青队长周伟。
而在尸体周围，松软的土地上，清晰地印着几个硕大、梅花状的爪印，每一个都比成年男人的拳头还大。
“是老虎是老虎干的”
一个老猎户蹲在地上，仔细辨认后，声音发颤地得出结论：“看这爪印，这力道个头绝对小不了是头大老虎”
“老虎？咱们这后山真有老虎？”
“我的老天爷，周伟这是碰上大虫了”
“我说昨晚后半夜好像听见啥动静”
恐慌如同瘟疫般在人群中蔓延开来。
老虎吃人了。
这可不是小事。
尤其死的还是知青队长。
很快，消息就层层上报到了公社。
人命关天，何况涉及知青。
不到中午，公社李书记就亲自带着武装部的人和几个县公安局的干事，火急火燎地赶到了秦家村。
同行的还有一支临时组建的、配备着几杆老式步枪的打虎队。
村子里彻底炸开了锅。
人们围在村口、大队部门前，议论纷纷，脸上都带着惊惧。
不少人下意识地望向鹰嘴崖的方向，眼神复杂，有同情，也有后怕
秦天家可就住在后山边上啊。
李书记脸色凝重，在现场勘查后，又详细询问了发现尸体的村民和那个老猎户。
最终确认，周伟确系被大型猫科动物袭击致死，基本可以断定是老虎所为。
“必须尽快除掉这头害人的畜生”李书记一拍桌子，下了死命令：“组织打虎队，立刻进山，绝不能让这畜生再害人。”
“对，必须打死它，给周伟报仇。”一些激进的村民和知青也跟着附和，群情激奋。
打虎队很快集结完毕，由那名老猎户带路，武装部的人和几个民兵拿着枪，后面还跟着一群拿着柴刀、棍棒壮胆的村民，浩浩荡荡地就要往后山开拔。
就在这时，秦天从人群后面走了出来。
秦天脸上带着恰到好处的凝重和后怕，走到李书记面前。
“李书记”秦天声音沉稳，带着一丝心有余悸：“各位领导，有句话，我不知道当讲不当讲。”
李书记认得秦天，对这个能盖起青砖大瓦房、似乎有些门路的年轻人有点印象，皱了皱眉：“秦天同志，你但说无妨”
秦天深吸一口气，指了指后山方向，又指了指地上那些清晰的虎爪印，语气诚恳：“李书记，各位，这老虎恐怕不好打”
秦天顿了顿，在众人疑惑的目光中继续道：“不瞒大家，我住在鹰嘴崖，离后山最近，这老虎的动静，我偶尔也听到过。
“听那叫声，中气十足，个头绝对不小，而且，这东西机警得很，嗅觉、听觉都灵得很。”
“咱们这么一大群人，拿着枪，闹出这么大动静进山，它老远就能闻到、听到，怕是早就躲得没影了。”
“到时候，咱们在山里转悠半天，连根虎毛都找不到，岂不是白费力气？何况山里可不止有老虎，万一遇到狼群，或者其他更凶猛的动物呢，比如熊瞎子，那岂不是平白让大家进山冒险吗”
秦天这话说得在情在理。
老猎户也忍不住点了点头：“阿天这话没说错，大虫是山里的精灵，警觉性高，人多反而会打草惊蛇。”
打虎队的人面面相觑，高涨的情绪像是被泼了一盆冷水。
李书记眉头皱得更紧：“那依你看，该怎么办？总不能放任这畜生继续在山上，威胁村民安全吧？”
秦天等的就是这句话，他立刻接口，语气更加诚恳：“李书记，我的意思是，既然这老虎尝到了人血的滋味”
秦天刻意停顿了一下，看了一眼周伟的尸体，周围人也跟着一凛：“保不齐它还会在附近徘徊，甚至可能再次下山，咱们与其进山漫无目的地找，不如加强巡逻”
“加强巡逻？”李书记挑眉。
“对。”秦天点头：“组织几个枪法好的好手，就在这山脚附近，找几个隐蔽的地方埋伏起来，那畜生要是真在附近，说不定会自己出来，到时候，咱们以逸待劳，把握不是更大？”
这个方案显然更稳妥，也更有效。
李书记和武装部的人低声商量了几句，觉得可行。
“好，就按秦天说的办。”
李书记拍了板：“打虎队暂时解散，挑选几个神枪手，由老猎户指挥，在山脚设伏，民兵加强训练，其他人，都回村里，加强警戒，晚上尽量不要出门，谁要是不听劝告出了事，后果自负”
人群渐渐散去，打虎队也改变了策略，开始寻找合适的埋伏点。
秦天看着忙碌起来的众人，嘴角几不可察地勾起一丝冷笑。
秦天早就料到会有这一出。
所以，在天亮之前，趁着夜色最后一丝掩护，秦天己经去过后山，找到了老虎。
当时，那老虎正慵懒地趴在它常待的那块大石上，舔着爪子，看到秦天，亲昵地凑过来蹭他。
秦天抚摸着它毛茸茸的大脑袋，引出一股灵泉水喂给它，低声道：“虎兄，这次多谢了，不过，接下来几天，你得换个地方待待，避避风头。”
那老虎似乎听懂了他的话，喉咙里发出不解的呼噜声。
秦天不再多言，集中精神，意念笼罩住这庞大的森林之王。
下一瞬，威风凛凛的斑斓猛虎便从原地消失，出现在了那片广袤的黑土地空间边缘。
突然换了环境，老虎显得有些茫然，但当它感受到这里比外界浓郁无数倍的灵气，喝到那甘冽无比的灵泉水后，立刻舒适地打了个滚，趴在池塘边，眯起了琥珀色的大眼睛，惬意地甩着尾巴，显然对这个新地方满意至极。
处理完这一切，秦天才从容地回到村里，正好赶上这场由他亲手导演的打虎大戏。
秦天知道，所谓的埋伏，注定是徒劳的。
等过个三五天，山上再也找不到任何老虎的踪迹，这件事自然就会慢慢平息下去。
到时候，秦天再找个合适的机会，把老虎放归山林便是。
回到鹰嘴崖的家中，陈雪茹和沈清璃显然也听说了山下的动静，脸上都带着担忧。
“秦天，山下真的闹老虎了？还吃了人？”
陈雪茹脸色发白，下意识地抚着自己的小腹。
沈清璃虽然镇定些，但眼神里也藏着不安。
秦天走上前，一手揽住一个，语气轻松地安抚道：“没事，别怕，咱们这院子结实，还有白爪它们看着，安全得很，再说”
秦天压低声音，带着一丝只有他们三人才懂的意味：“咱们后山那头大家伙，我早就让它去深山里头避风头了，不会有事。”
听他这么说，两个女人才稍稍放下心来。
陈雪茹靠在他怀里，小声问：“那周伟他真的”
“嗯”秦天语气平淡：“自作孽，不可活，他想害人，结果把自己搭进去了，怨不得谁。”
沈清璃在一旁默默听着，没有作声，但看着秦天沉稳笃定的侧脸，心中那份依赖和安全感，却更加牢固了。
外面的世界因为一只不存在的老虎而风声鹤唳，鹰嘴崖上的小院，却依旧温暖平静。
秦天看着怀里两个女人渐渐舒展的眉头，眼神深邃。
危机暂时解除，但潜在的威胁并未完全消除。
秦天需要更强大的力量，和更周密的布局，来确保这个家，永远固若金汤。
而此刻，在秦天的空间里，那头被视为祸害的猛虎，正悠闲地舔着爪子，享受着前所未有的灵气滋养，浑然不知自己在外界掀起了怎样的波澜。
正因为老虎在空间里待着，吸收着空间的灵气，喝着灵泉水，身体发生了翻天覆地的变化。