刘轩回到寝宫时，几位后妃的发丝仍带着湿意，显然上午又去温泉宫沐浴过了。
见他回来，侍从连忙摆上午膳。刘轩与宁欣月、瑶辇听雪对坐，亲自为二人斟上清酒，又示意春秀与夏至一同入席。
席间，刘轩放下酒杯，对宁欣月道：“欣月，午后朕欲往藤原府上一行，你随我同去。”瑶辇听雪和柳柔闻言，面上露出羡慕之色，却也知此类涉及官面之事，刘轩只能携皇后出席。
宁欣月颔首应下，接着轻声问道：“藤原一族，如今应是改姓‘滕’了吧？”
刘轩点头。宁欣月又笑道：“倭人姓氏倒也有趣，看似与我汉姓相近，却多由双字组成，不知是何渊源。”
刘轩微微一笑：“这倭人姓氏的来历，我倒略知一二，你们若是想知道，可说与你们听听。”
“陛下就别卖关子了。”众女闻言，皆放下碗筷，凝神静听。
刘轩缓缓道：“早先倭王虽居王位，实权却远不似后来这么大。虽然名义上是倭国之主，但岛内诸邦割据。这些小邦互相不服，征战不休，倭王也无力约束。他们自己称那段时期为‘战国时代’。”
说到这里，他顺手为春秀布了一箸菜，温言道：“不必拘礼，边吃边听便是。”春秀悄悄瞥了眼宁欣月，再看看柳柔，这才小口品尝。只觉这鱼片入口，比往日更加滑嫩鲜美。
刘轩接着道：“因为连年征战，倭国男丁十不存一。这些小邦也都打不动了，便开始尊倭王为共主。因为都知道再打下去，倭人就得灭绝了。”
瑶辇听雪插话道：“夫君，我看现在这岛上的倭人，也不少呀。”
“因为当时的倭王颁下一道诏令，”刘轩朝她笑了笑，道：“那倭王见此情形，自是忧心如焚。便命适龄女子必须走出家门，去找合适的男子，繁衍后代。”
“呀！”席间众女闻言，皆掩口轻呼。
刘轩接着道：“于是倭国的女人们，就带着被褥枕头，出去四处找男人。直到现在，倭女的衣服后面，还是背了个枕头。就是从那时候流传下来的。”
柳柔轻笑道：“那不是叫和服吗？”
“对，是合欢服”刘轩笑着说道：“正是因为倭女们拼命努力，这个种族才延续了下来。如今倭人身材矮小，是因为当年那些个高强壮的都战死了，他们都是那些不够资格参军的矮个后代。”
宁欣月狠狠白了刘轩一眼，道：“我们想听倭人姓氏渊源，陛下却说这等风话。”
刘轩眼中笑意流转，端起酒杯喝了一口，道：“这倭人姓氏的来历，正与此相关。你们细想，倭女虽延续了血脉，可生下的孩儿却不知生父为谁，该从何姓？”
他故意停顿，见众妃皆凝神，方徐徐道：“于是她们便以受孕之地为孩子冠姓。若在林中结缘，便姓小林；水畔相逢，则姓渡边；山间相合，自是姓山口。其余如松下、田中等姓，亦皆循此例。”
众妃虽觉此言荒诞，细想之下却又觉颇有几分歪理，彼此相顾间，眼底俱是似信似疑的神色。
“啊？”夏至美眸中陡然迸出惊诧之色，她虽已受封“奉君夫人”，然有皇贵妃在座时素来沉静少言。此刻却忍不住轻呼：“妾身记得前日陛下接见的倭人官员，似是姓井上。这这又是如何做到的？”
话一出口，她猛然想到女人探讨这个问题，似乎很是不妥，连忙以手掩面，臊得连脖子都红了起来。
刘轩朗声大笑：“你既好奇，改日朕与你找一口水井，切磋一二便是。”
夏至闻言，羞得几乎要缩进案几底下。
宁欣月强忍笑意，纤指在刘轩腰间轻轻一拧：“照你这般胡说，若是不慎跌入井中，生下的孩儿岂非要姓‘井下’？”
“欣月果然一点就通。”刘轩故作正色道：“那些因技艺不佳，滚落到一旁的，只能姓‘井边’了。”
在座众妃来此日久，早闻听过这些倭姓。此刻听刘轩说得煞有介事，再也绷不住矜持，笑倒在一片。柳柔伏在案上肩头轻颤，瑶辇听雪更是笑得酥胸乱颤，什么皇家礼仪、闺秀风范，此刻尽数抛到了九霄云外。
待笑声渐歇，刘轩方整了整衣襟，正色道：“此事不仅关乎姓氏，更与倭人取名规矩相通。”
见众妃目光灼灼皆望过来，他这才缓声道：“若一次便得子，便唤‘太郎’；两次方成，称作‘次郎’；三次怀孕则为‘三郎’以此类推。”
夏至猛然看向宁欣月，脱口而出：“小姐，那人叫井上五十二”
饭后，刘轩小憩片刻，便携宁欣月启程前往藤原府邸。
此时樱京城内治安已趋平稳，街巷间时有来自韩州的辅兵巡逻。刘轩此番轻装简从，未带御林军，仅由晋北十八骑与朽木等五名僧人随行护卫。
藤原千夏——如今的藤井空，获特许登上了刘轩的御用马车。目光所及之处尽是中原匠心的极致展现，令她震撼不已。
她心知肚明，陛下绝不会容她再留都护府，不是随驾返回长安，便是因而处处小心谨慎，始终不敢在皇后之前就座，只安静跪坐于车厢一角。宁欣月知这是倭地女子的习俗，并未多言，任由她去。
！马车行不多时便缓缓停驻。刘轩示意藤井空一同下车。
踏上街面，藤井空不由怔在原地——这是倭国灭亡后她首次走出宫闱。只见原先的樱京招魂社已荡然无存，取而代之的是一座奇特的建筑：占地广阔，却只在两侧各开一扇小门，门上分别用汉字书写者“男”“女”二字，并绘有相应图案。
刘轩负手道：“此乃公共茅厕。往后百姓内急皆须入内解决，不得随地便溺。”
藤井空闻言，心里颇不是滋味，却不敢表露出来，唯有垂首称是。
刘轩淡淡道：“你的字颇有风骨，这公厕匾额便由你执笔，也好教化百姓讲究卫生，勿再随地便溺。”
说罢一挥手，侍从当即抬来案几，铺开宣纸。刘轩随即将一张写着标语的纸条置于案上。
藤井空身子猛地一颤。她岂会不知，那座被拆毁的樱京招魂社里，曾供奉着倭国历次对外战争中阵亡的将士。刘轩将其改建为公厕，用意不言自明。
纵使这茅厕修建得高大宏伟、打扫得一尘不染，也改变不了其污秽之地的本质。她身为倭国前王妃，若亲手题写匾额，一旦刻上门楣，便是将故国尊严践踏于粪土之中。而不写的后果，她同样心知肚明。
初秋的风掠过脖颈，藤井空却觉脊背已被冷汗浸透。她能感受到刘轩的目光如实质般压在肩头。写与不写，必须立即做出决断。