白天的城西山林，比夜晚多了几分虚假的宁静。阳光通过稀疏的、开始泛黄的叶片洒下，在林地上投下斑驳的光影。鸟鸣啁啾，秋虫低吟，一切看起来都象是普通郊野秋日的景象。
但宁默知道，这只是表象。
越靠近瀑布区域，空气就越发潮湿阴冷，连阳光都似乎被某种无形的力量削弱、扭曲。草木呈现出一种不健康的、带着暗沉色泽的萎靡状态。地面上，偶尔能看到一片片颜色灰败、如同被火燎过又淋了酸雨的土壤。空气中那股淡淡的、混合了铁锈和硫磺的“锈蚀”气息，在白日里也并未完全消散，反而因为温度升高而更加明显。
规则层面的“噪音”更是清淅可辨。水属地窍方向传来的规则脉动，紊乱、衰弱，如同一个重病之人的心电图，时而急促，时而近乎停滞。狩猎者的狂躁波动如同背景辐射，虽未大规模爆发，但那压抑的、充满痛苦的“低吼”感始终萦绕在感知边缘，让宁默的灵魂创伤处隐隐作痛。
他没有直接前往瀑布潭边。那里必然是焦点，也是陷阱最多的地方。他选择在距离瀑布约一里外的一处地势较高、岩石嶙峋、视野相对开阔的山脊背侧，找到了一个天然形成的、被藤蔓和灌木半遮掩的岩缝。这里既能观察到瀑布方向的大致情况（虽然被林木遮挡部分），又相对隐蔽，且有一条通往后方密林的退路。
他清理了岩缝入口，简单布置了几个利用环境规则“褶皱”和自制干扰片构成的预警设备。然后，他将木心、笔记、剩馀材料取出，开始进行最后的准备。
时间缓慢而坚定地流逝。日落西山，最后一丝馀晖被浓重的暮色吞没。山林彻底陷入黑暗，只有微弱的星光和即将升起的月亮，将一切染上朦胧的灰白轮廓。
宁默盘膝坐在岩缝深处，面对着瀑布方向。他点燃了最后一点混合了“定神香灰”的线香，将最后几滴简化凝神露水涂抹在眉心。口中含着“清心草”的最后一点碎屑。双手结印，置于膝上，掌心向上，左手虚托着那截深褐色的木心。
他闭上眼睛，意识沉入“锚点”。
第一步，稳固自身。他将“守心”之念如同最坚实的基石，沉入意识最底层。然后，引导“水之契印符文”的清凉、润泽、承载之意，缓缓流过灵魂的每一处“裂痕”与“淤塞”，如同最温和的泉水，滋养、修补、加固。虽然无法完全愈合创伤，但至少要确保在接下来的关键行动中，灵魂结构不至于崩溃。
灵魂的刺痛在符文的抚慰下渐渐平复为一种深沉的钝痛和虚弱感，但至少稳定了。
第二步，创建联系。他将意念集中在木心上，同时观想那道残缺的符文。木心微微发热，与符文产生共鸣。通过这种共鸣，以及自身与玉璧内核之前创建的那一丝微弱联系，他如同在黑暗的海洋中放出一盏最微弱的、却带有特定频率信号的浮标，缓缓地、持续地向着远方潭底那破碎而痛苦的规则内核，传递着“稳定”、“调和”、“我在这里”的意念。
没有强行沟通，没有试图控制。只是像朋友般低语，像医者般安抚。他知道，以玉璧内核现在的状态，任何强力的接触都可能是压垮骆驼的最后一根稻草。
时间一分一秒过去。山林寂静，只有夜风的呜咽和远处隐约的、仿佛地底传来的沉闷律动。
月上中天。
今夜是望月，一轮圆盘般的明月高悬天际，清冷的光辉洒满山林，将树木、岩石的影子拉得细长而诡异。空气中的水汽逐渐凝结，草叶上开始出现晶莹的露珠——寒露已至。
就在月光最盛、寒露初凝的这一刻，异变陡生！
首先，整个山林仿佛震动了一下！不是物理的地震，而是规则层面的共鸣！以瀑布深潭为中心，一股无形的、庞大的规则涟漪，如同被巨石砸中的水面，猛然向四面八方扩散开来！所过之处，草木剧烈摇曳，规则背景如同被投入石子的水潭，荡起剧烈的波纹！
紧接着，瀑布深潭方向，爆发出冲天的暗蓝色与暗红色交织的光芒！那光芒并非温暖或神圣，而是充满了痛苦、挣扎、束缚与狂暴！暗蓝色是水之玉璧内核残存的、属于契印的古老规则光辉，而暗红色则是“锈蚀”毒素、狩猎者的狂怒、以及地窍本身崩溃前兆的混合！
“吼——！！！”
一声比之前任何一次都要清淅、都要痛苦、都要绝望的咆哮，从潭心传来！那是狩猎者的声音，但其中已经几乎没有理智，只剩下纯粹的、被规则撕裂的痛苦和毁灭一切的疯狂！伴随着咆哮，一股比之前强烈十倍的狂暴规则冲击，如同失控的飓风，横扫四周！
几乎在同一时刻，数道阴冷、粘稠、充满贪婪气息的阴影，从山林不同的角落骤然浮现，如同闻到血腥味的鲨鱼，朝着光芒爆发处疾扑而去——是“收集者”！它们果然潜伏在侧，等待的就是这个契印系统最脆弱、玉璧内核规则外泄的瞬间！
而另一股冰冷、精密、带着明确“管控”和“捕捉”意图的强大规则场，也从山林外围数个方向同时升起，如同一个巨大的、收拢的牢笼，朝着爆发中心罩下——是“馆”！他们的人也到了，而且显然准备充分，目标明确，不仅要控制局面，似乎还想趁机捕捉或回收某种东西（玉璧内核？狩猎者？）！
三方势力，在这望月寒露之夜，于水属地窍这个濒临崩溃的节点，轰然碰撞！
宁默所在的岩缝也受到了规则涟漪的冲击，岩壁簌簌落下尘土。他强忍着灵魂被狂暴规则乱流冲刷带来的剧痛和晕眩，咬牙维持着“锚点”的稳定和与玉璧内核的微弱联系。
通过岩缝缝隙，他能看到远方山林上空光芒乱闪，规则对撞的爆鸣声、狩猎者疯狂的咆哮声、以及某种尖锐的、仿佛金属摩擦的规则噪音（可能是“馆”的特殊武器或束缚设备）交织在一起，将那片局域化作了规则的地狱。
机会！混乱达到了极致！也是玉璧内核最“敞开”、最“无助”的时刻！
宁默知道，不能再等了！他必须趁现在，所有目光都被中心的激烈冲突吸引时，进行最关键的一步！
他深吸一口气，将全部心神、全部的“守心”之念、对“水之符文”最深刻的理解、以及无字古书一丝微弱的调和共鸣，尽数灌注到与玉璧内核的那丝联系之中！
这一次，不再是温和的安抚。而是凝聚了所有意志与理解的、一次极其短暂、极其强烈的信息注入与共鸣请求！
他想传达的意念很简单，也很复杂：
意念如同一支凝聚了所有力量的箭，穿透狂暴的规则乱流，射向潭底那光芒明灭不定、痛苦挣扎的玉璧内核！
接触的瞬间，宁默感觉自己的灵魂仿佛被扔进了沸腾的油锅！无穷无尽的痛苦、混乱、古老的哀伤、被束缚的愤怒、以及对“锈蚀”侵蚀的恐惧……如同海啸般顺着意念联系反冲回来！他的“锚点”剧烈震荡，灵魂的裂痕发出不堪重负的呻吟，眼前一黑，几乎晕厥！
但他死死咬住牙关，守住“守心”之念的最后防线，同时全力催动“水之符文”的清凉之意和无字古书的调和之力，如同中流砥柱，抵挡着这恐怖的信息洪流冲击！
就在他感觉自己即将被这洪流彻底淹没、灵魂崩碎的刹那——
一股极其微弱、但却无比清淅、无比古老、带着契约庄严与沉静水意的规则信息流，从那无穷的痛苦混乱中，如同淤泥中的珍珠，悄然浮现，顺着他的意念联系，传递了回来！
那不是语言，而是三幅意象，以及一个坐标！
意象一：四枚古朴的玉璧（水、山、火、泽），环绕着一枚更加古老、更加复杂的中央内核符印（正是他在蜂巢所见“古枢”的简化形态！），构成一个完整的、稳定的四方镇脉系统。系统下方，镇压着一个不断渗出暗红“锈蚀”的地脉裂隙。
意象二：系统的“中央内核符印”被数道冰冷的、带着“馆”特有规则气息的光束锁链束缚、压制，导致整个系统运转滞涩，四方玉璧之间的联系减弱，对裂隙的镇压出现松动。“锈蚀”渗出加剧。
意象三：水之玉璧（代表宁默沟通的这件）深处，除了自身的规则内核，还隐藏着一个极其微小的、与“中央内核符印”同源的子印记。此刻，由于系统被压制和自身濒临崩溃，这个子印记正处于将散未散的边缘，但其本质中，蕴含着与“中央内核符印”最直接的共鸣信道和部分权限信息！
坐标：并非地理坐标，而是一个极其复杂的、动态的规则频率与时序节点的组合！这个坐标指向的，似乎是……在某个特定的规则震荡相位下，通过水之玉璧的子印记，可以尝试与“中央内核符印”（古枢）创建极其短暂、极其微弱的“共鸣窗口”！
信息到此戛然而止。玉璧内核似乎耗尽了最后传递清淅信息的力量，重新被无尽的痛苦和混乱淹没。
但，已经足够了！
宁默猛地睁开眼睛，眸中精光爆射，虽然脸色惨白如纸，嘴角溢出一丝鲜血（灵魂受创加剧的征兆），但精神却无比振奋！
他明白了！全明白了！
“馆”囚禁的“古枢”，就是四方镇脉契印系统的中央内核！他们想控制它来维持系统（或取而代之）！
水之玉璧中隐藏的“子印记”，是连接玉璧与内核的关键，也是目前可能接触内核的唯一间接信道！
那个坐标，就是利用“子印记”，在特定条件下与内核创建联系的“钥匙”！
而这个“特定条件”……很可能就与当前的“望月寒露夜”、玉璧内核的剧烈波动、以及整个系统承受的极限压力有关！
机会！千载难逢的机会！不是在中心战场抢夺玉璧，也不是去蜂巢硬撼“馆”的守卫，而是通过这意外的联系，尝试与那被囚禁的“契印内核”进行一次隔空的、极其短暂的“对话”或“共鸣”！
目标不再是获取某件物品，而是获取信息、权限，或者至少，留下一个印记！
宁默毫不尤豫，立刻开始行动！
他不再看向远方激烈的战场，而是完全专注于自身、木心、以及刚刚接收到的那个复杂坐标。
他再次闭目，将坐标信息在意识中反复解析、仿真。那是一个需要将自身规则波动、精神频率、甚至意念的“时序节奏”，调整到与坐标完全同步的复杂操作。如同用精神去弹奏一首从未听过的、极度复杂的交响乐。
他借助木心对地脉流向的感应，借助“水之符文”对水系规则的理解，借助无字古书那与契印同源的共鸣特质，开始小心翼翼地调整自身状态。
外界，战斗似乎进入了白热化。狩猎者的咆哮变得更加疯狂和绝望，夹杂着骨骼碎裂般的规则声响（可能被“馆”的束缚设备重创？）。“收集者”的阴影发出尖锐的、得逞或受创的嘶鸣。而“馆”的规则牢笼光芒大盛，收缩得更紧……
但这些，此刻都与宁默无关。他全部的心神，都沉浸在那个复杂的坐标同步之中。
渐渐地，他感觉到，自身的一丝意念，似乎通过木心、通过那残存的玉璧联系、通过那个“子印记”的微弱信道，触碰到了一个极其遥远、极其沉重、被无数冰冷光束锁链禁锢着的……存在。
那存在如同沉睡（或被强制沉睡）的远古巨兽，又象是被封存的古老律法本身，散发着浩瀚、威严、却又充满疲惫与不甘的规则气息。
就是它！“中央内核符印”！被囚禁的“古枢”！
宁默的意念如同最细微的尘埃，落在它庞大意识的边缘。他没有试图唤醒或沟通（那不可能），而是按照坐标的指引，将自己的“守心”之念、对“水之符文”的体悟、以及对当前系统崩溃和“锈蚀”蔓延的担忧，化作一道极其微弱的、但带着特定“契约请求”频率的规则信息流，轻轻地“印”在了那个存在的意识表层。
信息流的内容是：“契印守护者后裔（自称），感知系统濒危，‘锈蚀’肆虐，‘钥’失其位。若存修复之机，请予指引或……一线共鸣之权。”
他不知道这有没有用，甚至不确定对方是否能“听”到，或者即使听到，是否会回应。这更象是一次赌上全部心力的、投向深渊的呼喊。
做完这一切，宁默感到灵魂彻底被掏空，眼前阵阵发黑，几乎要失去意识。与“古枢”哪怕只是如此短暂的、隔空的意念接触，消耗也远超想象。
但就在他即将支撑不住时，那被禁锢的庞大存在，似乎……极其轻微地颤动了一下。
不是回应，更象是一种无意识的、本能的共鸣。
紧接着，一道微弱到几乎无法察觉、但本质却无比精纯古老的规则流光，顺着宁默意念留下的“信道”和“坐标”，逆流而来，悄无声息地没入了宁默的意识深处，与他观想的“水之契印符文”残影，以及无字古书的虚影，产生了某种玄妙的融合！
与此同时，远方战场中心，那剧烈闪铄、濒临彻底崩碎的青白玉璧内核，在暗红与暗蓝交织的光芒中，突然极其短暂地爆发出一圈纯净的、温润的青色光晕！光晕一闪而逝，却仿佛带着某种安抚与坚定的意念，让狂暴的狩猎者咆哮骤然一顿，让疯狂侵蚀的“锈蚀”气息都为之一滞，甚至连“馆”收缩的规则牢笼都出现了瞬间的迟缓和紊乱！
战场上的三方，似乎都因为这突如其来的、完全出乎意料的变故而愣了一瞬。
而宁默，在接收到那道古老规则流光、并感受到玉璧最后绽放的纯净光晕后，终于再也支撑不住，眼前彻底一黑，意识陷入了深沉的黑暗。
在失去意识的前一刻，他模糊地“看到”，自己意识深处，那道原本残缺的“水之契印符文”，似乎被补全了极其微小的一角，散发出更加稳定和深邃的湛蓝光泽。而无字古书的虚影，也似乎凝实了那么一丝丝。
月光依旧清冷，寒露凝结草尖。
山林间的激烈冲突，因为这意外的插曲，出现了刹那的凝滞与变量。
而真正的博弈，或许，才刚刚进入更加莫测的下一阶段。
昏迷中的宁默不知道，他投向深渊的那声呼喊，虽然未能得到明确的回答，却仿佛一颗投入死水潭的石子，激起了连他自己都未曾预料的、细微却可能影响深远的涟漪。
那道逆流而来的古老流光，与其说是“赠予”，不如说是一种……标记，或者，种子。