晨光破晓时分，紫宸殿的琉璃瓦已被金辉镀上一层暖芒。慕容瑾立于东宫廊下，指尖抚过玄色朝服上的四爪金龙纹，银线勾勒的龙鳞在晨光中流转着暗哑威仪。昨日父皇交付的《烟雨阁秘录》仿佛仍在怀中发烫，那卷泛黄绢册上“民富则国安”的字迹，此刻正随着心跳在胸腔中共振。
“殿下，该启程了。”萧煜的声音从身后传来，他身着天青色朝臣常服，腰间玉带束出挺拔身形，手中捧着慕容瑾的玉圭，眉目间是藏不住的关切。
慕容瑾转身，见他鬓角沾了些晨露，伸手替他拂去：“阿煜，今日朝堂怕是不太平。”他语气轻松，眼底却藏着几分凝重。这是他大婚之后首次入朝听政，满朝文武或观望、或质疑、或期待，都在等着看这位年轻太子能否扛起家国重任。
萧煜握住他的手，掌心温热而坚定：“无论何种局面，我都与你并肩。”
两人并肩走出东宫，御道两旁的宫灯尚未燃尽，昏黄光晕与晨光交织，将身影拉得悠长。紫宸殿外，文武百官早已列队等候，见太子与萧大人走来，纷纷拱手行礼，目光中藏着各异的心思——文官集团好奇这位太子是否能提出切实政见，武将集团观望他对边防事务的态度，而世家出身的大臣们，则暗自提防着任何可能触动家族利益的举措。
踏入紫宸殿，檀香与松烟墨香扑面而来。慕容瑾依礼向龙椅上的慕容云海躬身行礼，随后立于太子专属的位置，目光从容扫过殿内。左侧文官列中，户部尚书李大人、礼部尚书王大人面色肃然；右侧武将列里，兵部尚书赵大人手握剑柄，神色威严；而列于朝臣末位的世家子弟们，正窃窃私语，目光不时瞟向他。
慕容云海端坐龙椅，目光扫过众卿，沉声道：“今日召集众卿，只为江南赈灾一事。连日暴雨导致洪水泛滥，百姓流离失所，此事关乎社稷根基，众卿有何良策，尽可直言。”
话音刚落，户部尚书李大人立刻出列，躬身奏道：“陛下，江南乃鱼米之乡，如今灾情严重，国库虽有储备，但边境战事未平，军费开支浩大，若大规模赈灾恐难以为继。臣提议，减免灾区半年赋税，再调拨十万石粮草，暂解燃眉之急。”
此议一出，几位文官纷纷附和。但兵部尚书赵大人随即出列反对：“陛下，边防安危重于泰山！若国库空虚，一旦北狄来犯，我朝将无兵可调、无粮可充。赈灾固然重要，却需量力而行，减免赋税之事，还需从长计议。”
朝堂瞬间陷入争论，文官们强调民生为本，武将们坚守边防为重，双方各执一词，互不相让。慕容云海始终沉默不语，目光却悄悄落在慕容瑾身上，带着一丝期许。
慕容瑾深吸一口气，上前一步，朗声道：“父皇，儿臣有话要说。”
殿内瞬间安静，所有目光齐聚于他。慕容瑾从容拱手，声音清朗有力：“儿臣以为，李大人所言减免赋税，治标而不治本；赵大人顾虑边防，固然有理，却忽视了‘民为邦本’的根本道理。《烟雨阁秘录》有云：‘民富则国安，民贫则国危。’江南百姓流离失所，若仅靠朝廷调拨粮草，只能解一时之困，唯有让百姓自食其力，方能长久安定。”
“《烟雨阁秘录》？”有大臣面露惊愕，显然没想到这位年轻太子竟已得见传闻中的秘录。
慕容瑾继续说道：“儿臣提议，江南灾区赋税全额减免三年，而非半年。如此，百姓方能无后顾之忧，安心重建家园。更重要的是，朝廷应推广水粉斋的胭脂制作工艺，让天下民间女子，皆可凭手艺谋生。”
此言一出，朝堂顿时哗然。
礼部尚书王大人须发皆张，快步出列：“太子殿下，万万不可！胭脂水粉乃闺阁玩物，岂能作为治国之策？推广此类技艺，不仅有失皇家体面，更会让百姓轻视农桑，本末倒置！”
“王大人此言差矣。”慕容瑾不卑不亢地回应，“闺阁之物，未必不能造福苍生。儿臣母后雪嫣红，曾以胭脂铺为掩护，建立烟雨阁暗线，为家国屡立奇功。她常说，胭脂虽小，却能让女子容颜焕彩，更能让她们摆脱依附，自食其力。江南受灾后，许多家庭只剩妇孺老弱，若能让她们学会胭脂制作，既能解决生计，又能将江南胭脂销往四方，增加收入，岂不是一举两得？”
他顿了顿，目光扫过殿内质疑的大臣：“胭脂制作工艺简单易学，原料多为寻常花草，成本低廉。朝廷只需派遣水粉斋工匠前往灾区传授技艺，再减免相关赋税，鼓励百姓开设胭脂铺，不出一年，江南民生便能显着改善，朝廷也无需再耗费国库持续赈灾。至于农桑之事，百姓生计安定后，自然会重返田地，何谈本末倒置？”
一位世家出身的大臣出列反驳：“太子殿下有所不知，水粉斋胭脂乃宫廷御用，用料考究，工艺独特。若推广至民间，必然粗制滥造，既坏了水粉斋的声誉，也会冲击世家经营的胭脂生意，得不偿失。”
慕容瑾嘴角勾起一抹淡笑：“世家经营的胭脂，用料珍稀，价格高昂，面向权贵；而民间胭脂，可因地制宜，选用本地花草，价格亲民，面向百姓。两者定位不同，何来冲击之说？相反，民间胭脂的推广，能让更多人知晓胭脂文化，带动整个行业发展，世家亦可从中获利。再者，民生安定，家国繁荣，难道不比一家一户的私利更为重要？”
他的话语掷地有声，殿内渐渐安静下来。部分原本观望的大臣面露赞许，而反对者仍欲争辩，却被慕容云海抬手制止。
慕容云海端坐龙椅，眼中满是赞许之色，朗声道：“瑾儿所言，正合我意！”
众卿皆惊，纷纷看向皇帝。慕容云海继续说道：“瑾儿引《烟雨阁秘录》之语，结合民生实际，提出的方略既新颖独到，又切实可行。他深知‘民心为本’的道理，这正是治国者应有的胸襟与见识。减免江南灾区三年赋税，推广胭脂制作工艺，此事即刻定夺！”
他转向众卿，语气威严：“户部负责调拨首批粮草运往灾区，同时核算赋税减免细则；工部派遣工匠协助百姓重建家园，并配合水粉斋工匠传授技艺；礼部负责制定胭脂行业规范，避免恶性竞争。各部门各司其职，务必尽快落实，不得有误！”
“臣等遵旨！”众大臣见皇帝态度坚决，纷纷躬身行礼。
慕容瑾心中松了口气，向父皇行了一礼：“儿臣谢父皇信任。”
慕容云海微微一笑：“你是太子，将来要继承大统。如今能有这般见识与魄力，父皇甚是欣慰。记住，治国者当以民心为念，无论何种政策，皆要以百姓利益为重。”
“儿臣谨记父皇教诲。”
朝会结束后，慕容瑾与萧煜并肩走出紫宸殿。晨光正好，洒在两人身上，暖意融融。萧煜笑道：“殿下今日在朝堂上的表现，堪称惊艳。那些反对的大臣，都被你说得哑口无言。”
慕容瑾摇摇头：“这只是开始。推广胭脂工艺、落实赋税减免，还有许多具体事务要做，前路未必平坦。”
“但你已有了明确方向，”萧煜停下脚步，认真地看着他，“且民心所向，便是最大的底气。”
慕容瑾心中一暖，正欲开口，却见宫中太监快步走来，躬身道：“太子殿下，雪嫣红娘娘有请您前往长乐宫。”
长乐宫的庭院中，百花争艳，香气宜人。雪嫣红身着素雅的月白长裙，正坐在凉亭下，身边的宫女们围在石桌旁，忙着研磨花瓣、调配香料。见慕容瑾走来，雪嫣红眼中闪过一丝笑意，起身迎道：“瑾儿，今日朝堂之事，我已听说了。你做得很好。”
“全凭母后教诲与父皇信任。”慕容瑾躬身行礼，目光落在石桌上的胭脂原料上——鲜红的海棠花瓣、青翠的西域青黛、洁白的珍珠粉，还有透明的花露、醇厚的蜂蜡，琳琅满目。
雪嫣红拉着他在石凳上坐下，拿起一捧新鲜的海棠花瓣：“你提出推广胭脂工艺，既解了民生之困，也圆了我的一个心愿。当年我创立水粉斋，便是希望女子能凭手艺立足，如今终于能让这门技艺惠及天下百姓。”
她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠：“为了嘉奖你，也为了寄予期许，我特意为你调制了一款妆容，名为‘青云妆’。”
“青云妆？”慕容瑾面露好奇。
“正是。”雪嫣红示意宫女将原料一一摆好，“此妆以青黛勾勒眉形，取‘青云直上’之意，愿你仕途顺遂，能实现治国理想；以海棠胭脂轻点双颊，取‘海棠映民安’之意，愿你始终心怀百姓，如海棠般温润滋养万物。”
说罢，她亲自拿起工具，开始演示青云妆的制作过程，每一个步骤都细致入微，讲解详尽。
1原料选取：“制作海棠胭脂，需用江南进贡的重瓣海棠花，且必须是清晨带露采摘的花苞与半开花朵。”雪嫣红拿起一朵饱满的海棠花，花瓣上还沾着晶莹的露珠，“此时的海棠花水分充足，香气最浓，色素也最为纯净。每一斤胭脂，需用新鲜海棠花三斤，宁缺毋滥。”她补充道，“若在民间推广，可选用本地常见的海棠、桃花、石榴花等，虽色泽略有差异，但同样天然无害。”
2花瓣处理：宫女将海棠花瓣倒入洁净的石臼中，雪嫣红亲自示范碾压：“需先将花瓣轻轻揉搓，挤出花汁，再用细纱布过滤三次，去除杂质与花萼、花柄等粗纤维。”她指着过滤后的花汁，色泽鲜红透亮，“这一步至关重要，若杂质未除，胭脂会粗糙结块，影响上妆效果。”
3色素提炼：将过滤后的花汁倒入铜锅中，加入少量清水，小火慢熬：“火候需拿捏精准，不可过大，否则色素会流失；也不可过小，否则花汁难以浓缩。”雪嫣红手持银勺，不时搅拌，“熬制过程中，需加入少许蜂蜡，既能增加胭脂的凝固度，又能让色泽更温润。蜂蜡需选用春季的新蜡，融化后过滤三次，去除杂质。”
4增香与定色：待花汁熬至浓稠如膏状，加入研磨成细粉的珍珠粉：“珍珠粉需用深海珍珠，经暴晒、研磨、过筛，直至粉末细腻如尘，加入量为花膏的十分之一，既能提亮肤色，又能让胭脂色泽更持久。”随后，她倒入几滴玫瑰露：“玫瑰露需密封发酵三个月以上，既能增香，又能滋润肌肤，避免胭脂干燥起皮。”
5密封腌制：将调制好的胭脂膏倒入洁净的瓷盒中，抹平表面，盖上盖子：“瓷盒需用高温蒸煮消毒，晾干后内壁涂抹一层薄蜡，防止胭脂粘连。腌制地点需阴凉干燥，密封三个月，让香气与色泽充分融合。”雪嫣红拿起一个腌制好的瓷盒，打开后，一股清新的海棠花香扑面而来，胭脂色泽粉嫩，质地细腻如脂。
1青黛选取：“眉膏的关键在于青黛，需用西域进贡的上品青黛，色泽青翠透亮，无杂质、无苦涩味。”雪嫣红拿起一块青黛原石，“民间推广时，可用本地的蓝草、蓼蓝炼制青黛，虽色泽稍浅，但同样天然安全。”
2研磨工艺：将青黛放入玛瑙研钵中，加入少量花露：“研磨时需顺时针方向，力度均匀，持续一个时辰，直至青黛与花露完全融合，形成细腻的膏状，无颗粒感。”她展示研磨好的青黛膏，色泽青翠，质地顺滑，“若研磨不细，上眉时会结块，影响眉形的流畅度。”
3调和定型：加入少量蜂蜡与麝香粉：“麝香粉需用天然麝香，研磨成细粉，加入量极少，仅为青黛膏的百分之一，既能增香，又能让眉膏更易附着在眉毛上，不易脱妆。”雪嫣红用银勺搅拌均匀，“眉膏的浓稠度需适中，既能轻松蘸取，又不会流淌。”
雪嫣红示意宫女为慕容瑾上妆，先取少量青黛眉膏，用细细的银质眉笔蘸取：“上眉时，需先勾勒眉形，眉头轻描，眉尾渐浓，微微上扬，似青云舒展。”她亲自调整眉笔角度，“此眉形既不失男子的英气，又带着温润谦和，符合太子的身份与气质。”
随后，宫女用指尖蘸取少许海棠胭脂，轻轻点在慕容瑾的双颊上，轻轻晕开：“胭脂需轻点薄涂，不宜过重，否则会显得浮夸。晕染时需从颧骨向太阳穴方向，手法轻柔，让色泽自然过渡，似春日海棠初绽，气色红润却不刻意。”
上妆完毕，宫女递上铜镜，慕容瑾望去，只见镜中的自己，眉尾上扬如青云出岫，英气勃发；双颊粉嫩似海棠吐蕊，温润谦和，既不失太子的威仪，又多了几分亲和之感。
“青云妆的特色，不仅在于工艺精巧，更在于天然无害。”雪嫣红解释道，“所用原料均为花草、珍珠、蜂蜡等天然之物，无铅、汞等有害物质，长期使用不仅不会损伤肌肤，还能滋养肌肤。就如同治国之策，需顺应民心，温和有效，而非苛政猛药。”
她拿起一个装有青云妆的锦盒，递给慕容瑾：“这盒青云妆，既是为你庆贺今日朝堂之胜，也是为你践行。愿你带着这份期许，始终心怀百行，如青云般庇佑天下，如海棠般温润苍生。”
慕容瑾接过锦盒，入手温润，心中满是感动：“母后，这份礼物太过珍贵，儿臣定当珍藏，更会谨记教诲，不负青云之志，不负天下百姓。”
雪嫣红欣慰地笑了：“推广胭脂工艺之事，你无需担忧。水粉斋的首席工匠，都是我亲手调教，技艺精湛，忠诚可靠。我已下令，让他们即刻前往江南灾区，传授技艺，同时提供部分原料，帮助百姓开设胭脂铺。”她顿了顿，“民间女子心灵手巧，想必用不了多久，江南的胭脂便能闻名天下，百姓的生计也能得到改善。”
慕容瑾点点头，心中已有了规划：“儿臣打算让萧煜协助协调各部门，确保工匠、原料、销路等环节顺畅。同时，通过烟雨阁的暗线，收集民间反馈，及时调整策略，避免出现纰漏。”
“你考虑得很周全。”雪嫣红赞许道，“朝堂之上，反对之声虽暂时平息，但世家势力未必甘心，或许会暗中阻挠。你需多留意，既要坚持原则，也要懂得变通，运用《烟雨阁秘录》中的制衡之术，化解危机。”
“儿臣明白。”
两人在凉亭中聊了许久，从江南灾区的具体情况，到胭脂工艺的推广细节，从朝堂局势的暗流涌动，到民生改善的长远规划。雪嫣红将自己多年的经验倾囊相授，慕容瑾也不时提出自己的见解，偶尔结合现代的市场营销理念，提出“分区域推广”“差异化定价”等想法，让雪嫣红眼前一亮。
不知不觉间，夕阳西下，金色的余晖洒在庭院中，将花草、石桌、两人的身影都染上一层温暖的色彩。慕容瑾起身告辞，怀中抱着青云妆锦盒，心中充满了温暖与力量。
萧煜早已在长乐宫外等候，见他出来，迎上前笑道：“殿下与母后聊了许久，想必收获颇丰。”
慕容瑾举起锦盒，眼中带着笑意：“母后为我调制了青云妆，还详细传授了胭脂制作工艺，更给了我许多宝贵建议。”
两人并肩走在回东宫的路上，晚霞如锦，青云缭绕。慕容瑾抬头望向天空，心中默念着“民富则国安”，暗暗发誓，定要将“民生为本”的理念贯彻到底。推广胭脂工艺只是第一步，未来，他还要兴修水利、发展农桑、重视教育，让天下百姓都能安居乐业。
而怀中的青云妆，不仅是一份美丽的礼物，更是一份沉甸甸的期许。青黛眉尾藏着青云之志，海棠胭脂映着百姓安康，这既是母后的祝福，也是他的使命。
走在御道上，慕容瑾的步伐愈发坚定。他知道，前路或许布满荆棘，有世家势力的阻挠，有天灾人祸的考验，有朝堂派系的纷争，但他无所畏惧。因为他有父皇的信任、母后的支持、萧煜的陪伴，有《烟雨阁秘录》的指引，更有天下百姓的期盼。
夕阳下，他的身影被拉得很长，玄色朝服上的龙纹在余晖中熠熠生辉，如同他心中燃烧的信念。一场以民生为本的变革，已悄然拉开序幕；而他，将带着青云之志，勇往直前，不负天下苍生。