残骸镇，或者说，那片曾经叫做残骸镇的焦土，以一种令人瞠目结舌的速度，“活”了过来。
没有盛大的奠基仪式，没有规划整齐的蓝图，更没有来自某个强大势力的物资空投。它的“复活”，更像是一场源自废墟本身的、沉默而顽固的发酵。如同被踩扁后依然抖抖触角、挣扎着爬向阴影的蟑螂，是一种写进基因里的、近乎本能的求生欲在驱动。
阿战那几行炭黑大字和那堆寒酸物资，像丢进死水里的几颗石子。涟漪起初很小，只吸引了附近几个最绝望、已经没什么可再失去的流浪者。他们抱着“反正无处可去，死了也算有个地方”的心态，战战兢兢地留了下来。
他们做的第一件事，不是建造，而是清理。用双手，用那些锈工具，甚至用折断的骨头（从废墟里捡来的），一点一点地扒开瓦砾，拓宽通道，将较大的金属和石块堆到一旁。没有统一的指挥，只是最原始的协作：你帮我搬开这块板，我帮你挖开那边的土。累了，就钻进那些被“幽灵清道夫”（他们还不知道是蟑螂）预先加固过的地窖里喘口气。饿了最开始是靠着自己带来的一点发霉干粮，或者捕捉废墟里重新冒头的辐射鼠和虫子。
变化，在第三天发生了。
一个流浪者在清理镇子东头的老水井（井口被碎石半埋）时，发现井壁虽然破损，但深处似乎仍有湿气。他尝试着用找到的破桶和绳索下去舀水，打上来的水浑浊不堪，充满泥沙，还带着一股铁锈和不明沉淀物的味道。但当他用最简陋的布料过滤、并冒险抿了一小口后，他愣住了。
“水是水！没毒！能喝！” 他嘶哑的喊声在废墟上传开。
这口水井，其实深层的泉眼并未被完全破坏，只是上层结构塌陷堵塞。工兵蟑螂们早已在夜间悄悄清理了最深处的关键堵塞物，引导了一缕微弱的水流重新上涌。对人类来说，这是奇迹；对深核而言，这只是初步的资源“解锁”。
消息像野火一样，在绝望的荒民间燎原。
“残骸镇有水！”
“那里有人在清理，好像能待！”
“听说只要干活，就有地方躲，说不定还能找到点用的！”
更多的流浪者，拖家带口，或形单影只，从废土的各个角落，如同被磁石吸引的铁屑，汇聚而来。他们大多面黄肌瘦，眼神空洞，身上带着伤疤和病痛，是“沸银”威胁、匪帮掠夺、内城高压政策下最底层的牺牲品。他们不关心残骸镇为何毁灭，不关心是谁在背后推动重建，他们只关心这里是否有一线活下去的可能。
很快，那几行炭黑大字下的“规矩”，成为了不成文的铁律。因为不遵守的人，很快会尝到苦头。
试图抢夺他人工具或食物的家伙，会发现自己的靴子或铺盖在夜里被某种粘性极强的、灰白色的东西牢牢粘在地上，或者被偷偷撒上令人浑身发痒的古怪粉尘。
在夜晚试图摸进女性或孩子聚集地窖的恶徒，可能会被黑暗中突然窜出的、快如闪电的“阴影”（微型战斗蟑螂）咬伤脚踝，伤口不深但剧痛难忍，并很快肿胀流脓，需要付出辛苦积攒的“贡献”（通常是劳动或情报）才能换来一点点缓解疼痛的草药（由深核通过隐蔽方式“提供”）。
而勤劳工作、主动分享、或者展现出特殊技能（如辨认可食用植物、修补器物、懂得一点医术或文字）的人，则会在某天清晨，发现自己休息的地窖角落里，多了一小包相对干净的水、几块压缩营养块（从内城交易物资里抠出来的边角料）、或者一件更合用的旧工具。
没有警察，没有法庭，只有一套基于“贡献与惩罚”的、原始而高效的隐形规则在运转。幸存者们敬畏地将这归功于“残骸镇的守护精魂”，或者那个神秘的“书写者”。他们不知道，执行这些规则的，是无数双在黑暗废墟缝隙中闪烁的复眼，和一个深埋地下、冷静评估著每个人价值的意识。
小镇以惊人的效率自我组织起来。
有人负责继续清理和拓宽主要居住区。
有人开始用搜集来的废料，搭建简陋的窝棚或加固地窖入口。
有人组织起来，在相对安全的时段，前往废墟外围更远处，搜寻一切可用的物资。
那个出水的老井边，自发形成了取水秩序和简易的净化点（用沙石和木炭过滤）。
甚至出现了一个小小的“以物易物”角落，人们用自己找到的多余物品，交换急需的东西。
深核的蟑螂们，则继续它们无声的工作：
阿战通过无数双“眼睛”，观察著这座从灰烬中蠕动着站起来的“蟑螂镇”。他看到破败，看到肮脏，看到为了半块发霉饼干而发生的短暂争执。但他也看到，当一群人在合作抬起一根沉重横梁后，彼此脸上那短暂而真实的放松；看到母亲将好不容易滤清的一点点水喂给孩子时的专注；看到一个老匠人用废金属片和旧电路板，勉强修好一盏提灯，灯光亮起时周围人眼中闪烁的光芒。
这里没有过去的镜泉镇那种井然有序的繁荣，没有相对丰沛的物资，更没有那种虚幻的“家园”感。这里只有最原始的生存挣扎，以及在这挣扎中偶然迸发出的一点微弱的人性微光。
但正是这种顽强的、卑微的、如同蟑螂般紧贴废墟求生的生命力，让阿战感到一种奇异的触动。
“这就是你想要的‘希望’吗？”他对着记忆中那个已经死去的自己低语，“肮脏、艰难、朝不保夕，但…确实还在喘气。”
这不再是他的城镇，不再是他需要精心呵护的“作品”。这是一个由绝望者自发聚集、在隐形规则下野蛮生长的生命群落。而他，从台前的镇长，变成了幕后的…“生态系统管理员”？或者用更贴切的词——“巢穴的雄蜂后”，在更深的地下，为这个暴露在危险中的“卫星巢穴”提供著最低限度的支持和保护。
“很好。”阿战对自己说，也是对仅存的深核成员们说，“就这样保持。让它看起来完全是幸存者自发的挣扎。我们只在影子里提供最低限度的‘土壤’和‘水分’。让它生长，但不要让它开花。开花，会引来蜜蜂，也会引来摘花和踩花的人。”
残骸镇，不，现在或许该叫它“蟑螂镇”了，在废土的边缘，以一种卑微却坚韧的姿态，重新出现在了地图上。它吸引了越来越多无路可走的人，也重新进入了各方势力的视线。
内城的探子混了进来，伪装成流浪者，试图找出重建背后的“黑手”。他们只看到一群麻木、疲惫、为生存而挣扎的蝼蚁，以及一些无法解释的“幸运”和“小意外”。报告上写着：“疑似幸存者自发聚集，无明确组织者，资源极度匮乏，社会结构原始。存在无法解释的微弱秩序维持现象，可能源于某种幸存者集体的潜意识约束或极少数原住民残存威望。威胁等级：极低。观察价值：中等（可作为废民生存状态样本）。”
莎拉看着这份报告，指尖敲击著桌面。她不太相信“自发”这个词，尤其是联想到那些消失的“内城姑娘”和巴顿蹊跷的死亡。但眼前的证据和“蟑螂镇”那副凄惨的模样，又让她无法做出更有力的判断。
“继续观察。”她下令，“如果真是‘自发’…那就看看，这群‘蟑螂’，到底能在废墟上挣扎多久。”
而在“蟑螂镇”最深、最隐蔽的一个地窖下方，通过一条蜿蜒向下的、被巧妙伪装的裂缝，阿战正看着一份新的清单。清单上列著从镇上“回收”来的各种零碎物资，以及通过信使从更远方打探到的、关于“沸银”动向和内城兵力调动的片段信息。
“生存的希望，是给他们的。”阿战轻声说，目光越过清单，仿佛穿透层层岩石，看到那个在废墟上艰难求生的群落。
“而复仇的引信，和新的力量…”
他的手指，点向了清单下方，那个关于e基地“盐矿奇兵”最新进展的加密条目。
“…要埋在我们自己的黑暗里。”
蟑螂镇在阳光下卑微求生。
深核在黑暗中默默进化。
同一片废墟，两个世界，都在以自己的方式，对抗著这个充满恶意的废土。