锁。
冰冷的、绝对的、带着机械般精准恶意的锁定感，如同两枚钢钉，将林晓怼钉死在虚无的黑暗中。两艘幽蓝“追猎者”的主炮口，那蓄积的毁灭性能量光芒，在她急剧收缩的瞳孔中不断放大。护盾能量在刚才的爆炸冲击中已濒临枯竭，倒计时归零的警告无声闪烁。身下是冰冷沉寂的暗金碎片，身后是被撕裂冒火的“静谧之舟”，曦和“信风”危在旦夕。
死亡，从未如此迫近，如此清晰。
不能死在这里！
这个念头如同野火燎原，瞬间烧尽了所有恐惧和犹豫。几乎是在被锁定的同一刹那，林晓怼做出了一个近乎本能、又疯狂到极点的动作——她将全身残余的力气，连同胸口钥匙印记中最后一丝微弱的银灰光芒，狠狠灌注到手中那块刚刚被方尖碑能量滋养过的、阿木的晶体碎屑中！
不是防御，不是攻击，而是——共鸣！最大强度的、毫无保留的、指向身下这片沉睡的“边界”碎片核心的共鸣！
“信风！接收坐标！准备强制跃迁！目标：先知留下的路径终点！”她在意念中对“信风”嘶吼，同时将刚刚获得的、前往“归寂之庭”外围隐秘路径的坐标信息，通过尚存的微弱连接传递过去！
她在赌！赌这块暗金碎片虽然沉寂，但其核心深处，仍残留着当年“调和”留下的、与阿木“契”同源的印记！赌这突如其来的、强烈的同源共鸣，能像一根针，短暂刺破碎片的绝对惰性，引发一丝规则扰动！赌这丝扰动，能干扰“追猎者”的锁定，并为“信风”启动一次不计后果的强制跃迁，创造那转瞬即逝的窗口！
这几乎是将自己作为诱饵和引爆器！
“追猎者”的主炮光芒已经亮到极致，即将喷射！
就在这千钧一发之际——
被林晓怼全力催动的阿木晶体碎屑，爆发出前所未有的、温暖而耀眼的金色光芒！这光芒如同投入深潭的石子，瞬间没入下方暗金碎片粗糙的表面，并沿着那些天然的纹路，如同电流般疾速传导、扩散！
嗡——！！！
整片巨大的暗金碎片，猛然一震！并非剧烈的爆炸或运动，而是一种深层次的、仿佛从无尽沉眠中被强行惊扰的、带着不悦与茫然的规则脉动！碎片表面，那些缓慢明灭的纹路骤然变得明亮而紊乱，尤其是核心区域附近，一股庞大、混乱、却又带着某种古老韵律的规则乱流，如同被打扰的火山，毫无征兆地喷发出来！
这股乱流并非针对任何人，但它那纯粹“边界”特性的、高度惰性又突然活跃的规则冲击，对于高度依赖精密秩序和逻辑锁定的“模仿者”（仲裁者）科技而言，无异于一场小范围的空间海啸！
两艘“追猎者”主炮的充能瞬间紊乱！幽蓝的光芒急剧闪烁、扭曲！炮口锁定被强行打断！连带着它们流线型的机体也被这突如其来的规则乱流冲击得摇晃不定，表面的规则网络光芒明灭闪烁，显然系统正在疯狂计算以重新稳定！
就是现在！
早已接收到坐标、将剩余所有能量孤注一掷注入跃迁引擎的“信风”，抓住了这唯一的机会！
【强制跃迁启动！目标锁定！！】“信风”的意念平静得近乎残酷。
残破不堪的“静谧之舟”船体，那些裸露的电线和断裂的管道迸发出最后的、殉爆般的炽烈光芒！不是优雅的淡金，而是混合了过载能量和金属蒸汽的刺目白炽！一道极不稳定的、边缘疯狂扭动的空间裂缝，在船首前方被强行撕开！
几乎在裂缝出现的同一瞬间，一股难以抗拒的牵引力传出，将漂浮在附近的林晓怼，连同那艘冒着火花的残破小舟，一起狠狠“拽”了进去！
“追猎者”的炮火终于稳定下来，两道幽蓝光束交叉射来，却只击中了空间裂缝闭合前最后一点残影，以及那片仍在不规则震动的暗金碎片边缘，激起一片更加混乱的规则涟漪。
更远处，正在与仲裁者封锁网纠缠的“回响”阴影，似乎也被这突如其来的跃迁和碎片震动吸引，发出一阵夹杂着愤怒与贪婪的无声咆哮，暗红的触须猛地拍打在那片暗金上，却似乎触发了碎片更深层的排斥反应，被一股暗金色的反震力弹开少许。
黑暗。
熟悉的、被狂暴规则乱流撕扯的黑暗再次降临。但这一次，“静谧之舟”的状况比上次进入空间裂口时更加糟糕。强制跃迁的过载远超设计极限，船体内部传来连绵不绝的、仿佛要解体的金属哀鸣。大片大片的设备彻底失灵，电火花如同垂死巨兽的神经抽搐，在舱内各处疯狂跳跃。空气急速泄漏，温度骤降。只有曦的维持单元和“信风”核心所在的区域，被一层极其稀薄的金色光晕勉强护住，但也岌岌可危。
林晓怼被狠狠摔在扭曲变形的舱壁上，又是一口鲜血喷出，染红了面前漂浮的冰晶。护盾彻底消失了，极寒瞬间包裹了她。她能感觉到生命在迅速流逝，意识开始模糊。
结束了么？用尽最后力气，还是没能逃脱……
【跃迁出口接近……预计30秒后脱离……船体结构完整性即将崩溃……】“信风”的声音微弱而断续，如同风中残烛。
30秒……可能撑不到了……
就在她眼前阵阵发黑，即将陷入永恒的黑暗时——
被她紧紧攥在手心、贴在胸口的阿木那块晶体碎屑，那温暖的金色光芒并未因离开暗金碎片而熄灭，反而……变得更加明亮、更加柔和！一股精纯而温暖的、带着勃勃生机的能量流，如同初春融化的雪水，顺着她的手臂和胸口，缓缓流入她几乎冻僵的躯体！
这不是攻击性的力量，而是最纯粹的“滋养”与“愈合”！是先知留在“调和之碑”中的、专门为继承者准备的“种子”之力！它在修复她受损的身体，温暖她冰冷的血液，甚至……一丝微弱但清晰的“调和”波动，开始尝试抚平她体内因过度催动钥匙印记和承受规则冲击而留下的规则暗伤！
冰冷的麻木感被驱散，剧烈的疼痛有所缓解，涣散的意识重新凝聚。
林晓怼猛地咳嗽几声，吐出口中的血沫，挣扎着看向手中的晶体碎屑。它光芒温暖，内部那如同星云流淌的景象似乎更加生动了一些，裂痕也明显修复了不少。
是阿木……或者说，是先知留下的“种子”，在最后关头救了她？
【5……4……3……】“信风”的倒数响起。
林晓怼咬牙，用恢复的一点力气，抓住舱壁上的固定环，将自己和身前曦的维持单元牢牢固定。
【2……1……脱离！】
眼前令人作呕的乱流景象陡然消失，取而代之的是一片……相对“正常”的星空？
他们似乎被抛出了“哀伤回响”紊流区，也离开了那条危险的规则夹层。眼前是一片空旷、寂寥的虚空，远处只有稀疏黯淡的恒星，近处漂浮着一些稀薄的星际尘埃和微小冰晶。规则环境相对稳定，虽然仍能感觉到“锈蚀带”特有的那种滞涩和衰败感，但比之前好了太多。
然而，“静谧之舟”的状况却糟糕到了极点。
跃迁出口的剧烈波动，成了压垮骆驼的最后一根稻草。整艘小艇发出一声不堪重负的、仿佛金属筋骨彻底断裂的哀鸣，从中间部分开始，轰然断成两截！
前半截驾驶舱部分（包含林晓怼、曦和“信风”核心）在惯性作用下翻滚着向前漂去，后半截推进器和能源舱部分则彻底解体，化作一团混合着火焰、冰晶和金属碎片的膨胀云团，很快在虚空中冷却、飘散。
驾驶舱内一片狼藉。所有屏幕彻底熄灭，只有应急灯还在顽强地闪烁着红光。空气泄漏的尖啸声刺耳无比，气压急剧下降。温度已经降到足以致命的地步。船体断裂处，狰狞的裂口外就是永恒的黑暗虚空。
林晓怼被甩得七荤八素，但死死抱着曦的维持单元。晶体碎屑散发的温暖光芒成了舱内唯一的热源和光源。她看到“信风”那正十二面体的核心悬浮在控制台残骸上方，光芒也黯淡了许多，但仍在稳定地散发着一圈微弱的金色光晕，笼罩着她和曦，竭力抵抗着外界的严寒和真空侵蚀，并勉强维持着一个小型的、脆弱的气泡状生存空间。
【船体……彻底损毁。持续时间：约15标准分。】“信风”的声音带着一种能量耗尽的虚弱感，【已确认抵达坐标附近区域。。】
到了……“归寂之庭”外围。先知留下的路径终点。那个可能藏有“答案”碎片，也可能是“最终陷阱”的地方。。
希望仿佛唾手可得，却又被残酷的现实死死按在指尖之外。
林晓怼靠在冰冷扭曲的舱壁上，看着怀中曦沉睡的面容，感受着晶体碎屑传来的、仿佛阿木在鼓励她的温暖，又望向悬浮的、光芒黯淡的“信风”核心。
没有绝望，只有一片近乎麻木的平静。她做到了能做到的极限。剩下的，看命吧。
她轻轻抚摸着曦维持单元光滑的外壳，低声道：“对不起，还是没能……”
话音未落——
曦维持单元那一直稳定运行、从未有过变化的淡蓝色光晕，突然，极其轻微地……闪烁了一下！
不是故障那种紊乱的闪烁，而是一种……有节奏的、仿佛在“呼吸”般的明暗变化！
紧接着，维持单元内部，那代表曦生命体征的几条平直了不知道多久的数据线，其中代表脑波活动的那一条，极其微弱地……波动了一下！
虽然微弱到几乎可以忽略不计，但确确实实，是不同于以往绝对静止的波动！
林晓怼的呼吸骤然停止！她猛地凑近，眼睛死死盯着那个小小的显示屏，心脏狂跳，几乎要冲出胸腔！
不是错觉！那条线，又轻轻波动了一下！幅度比刚才大了一点点！
曦……有反应了？！
是因为刚才接连的剧烈规则冲击？是因为靠近了“归寂之庭”这个可能与“裁定”之力（顾怀远）相关的地方？还是因为阿木“种子”之力散发的温暖共鸣刺激？
无论原因是什么，这微弱的波动，如同黑暗中骤然亮起的火星，瞬间点燃了林晓怼几乎熄灭的所有斗志！
“信风！能量！还能不能挤出一点能量，哪怕只能让我们朝那个信号源方向移动一点点！”她急切地问，声音因激动而嘶哑。
【能量核心严重受损，输出极不稳定。剩余能量若用于推进，生存空间维持时间将缩短至……3分钟。】“信风”冷静地评估，【且无法保证推进方向精确。失败概率极高。】
3分钟……与15分钟后能量耗尽而死，有什么区别？但至少，是在朝着可能存在的希望移动！
“用！把能量集中到还能工作的姿态推进器！方向对准信号源！生存空间缩小到仅覆盖我和曦的最小范围！”林晓怼斩钉截铁，“信风，你也进来，节省能量！”
【……指令确认。执行最终推进协议。】
淡金色的光晕收缩，紧紧包裹住林晓怼、曦的维持单元，以及“信风”的核心，形成一个直径不足一米的金色光球。光球从断裂的驾驶舱残骸中缓缓飘出，暴露在冰冷的虚空中。光球尾部，两个仅存的、微型姿态推进器喷口，闪烁着极其不稳定的光芒，艰难地喷出两股微弱的气流。
金色光球开始动了。速度慢得令人心焦，如同风中飘摇的蒲公英种子，朝着前方那微弱信号源的方向，极其缓慢、极其不稳地飘去。
每一秒，光球的光芒都在以肉眼可见的速度黯淡。外界的酷寒和真空侵蚀着这最后的庇护所。林晓怼能感觉到温暖在流失，呼吸重新变得困难。
3分钟……2分30秒……2分钟……
信号源在探测中似乎清晰了一点点，但仍然遥远。
1分30秒……1分钟……
光球的光芒已经黯淡如萤火，推进器的气流微弱到几乎停止。林晓怼紧紧抱着曦的维持单元，看着那脑波线又一次微弱地波动，用尽最后力气维持着意识清醒。
45秒……30秒……
就在光球即将彻底熄灭，意识即将沉入黑暗的前一瞬——
前方虚空中，那一直只是微弱信号的规则结构，突然“清晰”地“显现”了出来！
并非物理上的显现，而是其散发的规则波动，骤然增强，并且主动“延伸”出了一道极其纤细、却异常稳定的淡银色规则“阶梯”或“牵引索”，无视空间距离，瞬间延伸到了即将熄灭的金色光球面前，轻柔而坚定地将光球“缠绕”、“接引”了过去！
这淡银色的规则波动……冰冷、精准、带着不容置疑的秩序感，却又奇异地与林晓怼胸口的钥匙印记，以及曦维持单元中那微弱的波动，产生了一丝极其隐晦的共鸣！
是“归寂之庭”的防御机制？还是……里面那个“裁定之影”察觉到了他们的到来？
金色光球被淡银色的规则牵引索拉向那片逐渐在感知中变得清晰的、如同沉默冰山般的巨大结构阴影。
在光球彻底熄灭，林晓怼意识沉入黑暗的最后一刻，她隐约“听”到了一个冰冷、古老、仿佛由无数齿轮和律条摩擦构成的、毫无感情却又似乎带着一丝复杂情绪的声音，直接在她即将沉寂的意识深处响起：
“检测到符合‘钥匙’印记……检测到‘沉睡裁定者’关联生命信号……检测到‘调和之种’载体……”
“根据‘最终守望协议’第7714条……准许接入临时庇护序列……”
“外来者……欢迎来到‘归寂之庭’外围缓冲层……”
“亦或……告别之地。”
黑暗，彻底吞没了一切。
只有那冰冷的淡银色牵引索，依旧稳定地将失去光芒的“球体”，拉向那片沉默阴影的深处。
而在他们来的方向，那片暗金碎片所在的规则夹层区域，两艘幽蓝的“追猎者”在规则乱流平息后，重新锁定了跃迁痕迹的方向。其中一艘的表面，幽蓝光芒微微变化，似乎在接收着什么信息。
片刻后，两艘“追猎者”调转方向，朝着“归寂之庭”的大致方位，启动了常规推进，不疾不徐地追去。
更遥远的、连“仲裁者”网络都未必完全掌握的“锈蚀带”最深邃的黑暗中，那缕因暗金碎片被扰动而扩散开的、极其古老而扭曲的规则“频率”碎片，似乎也隐隐感应到了“钥匙”与“裁定”气息在某个方向的汇聚。
一片更加庞大、更加不可名状的阴影，在无尽的沉睡中，极其缓慢地……翻动了一下。
仿佛被惊扰的，远不止追兵。
（第五百六十九章完）