胡路之所以选择在天星宗坊市开设店铺，首要目的固然是为了赚取灵石，但更深一层的考量，则是为了一项特殊的“事业”筹措经费——支撑他在黑煞教中带领团队在异地活动的开销。
他心下雪亮，单凭黑煞教那套空口白话、画饼充饥的伎俩，在这人生地不熟的元武国，根本难以打开局面。黑煞教本身是个邪教，哪有什么真金白银的经费下发？它驱使教众卖命，全靠“无需筑基丹便能筑基”这类镜花水月般的许诺。况且，即便真有这等功法，也要求修为至少练气十层，这对大多数底层教众而言，简直是痴人说梦。
若在越京老巢，胡路尚可以护法身份压制手下。但在此地，黑煞教毫无根基，若逼得太紧，手下人阳奉阴违还算好的，若是悄无声息地叛教离去，或是干脆向本地大宗门举报自己，那便是灭顶之灾。
因此，胡路决意改变策略，采取“以利驱人”的手段。他将店铺盈利的一部分，转化为实实在在的资源，购置了一批对突破练气期小瓶颈颇有裨益的“清心茶”和能短暂增幅灵力感应的“百酿醴”。下，如何利用这些灵物设局：
通常会由一名手下扮作偶获机缘的豪爽散修，在茶楼酒肆“无意”间透露自己近日偶得灵物，修为颇有进益，并“慷慨”邀请有意者共饮一杯。当目标散修半信半疑地尝到甜头后，另一名扮作知情人物的手下便会“适时”出现，低声透露更为惊人的“秘密”——声称提供灵茶灵酒的那位“贵人”，手中似乎掌握着一处古修遗府的线索，正需人手一同探索。如此层层递进，利诱与“机缘”交织，使得许多卡在瓶颈、急于寻求突破的散修极易上当。
正是凭借这种将空头许诺转化为“看得见、尝得到”的实际好处的手段，胡路团队的成功率远高于其他仍只靠嘴皮子忽悠的小组。其“业绩”在黑煞教内屡屡拔得头筹，连教主都多次传讯嘉奖。那间看似普通的店铺，于是这不仅成了胡路个人的财源，更成了支撑他在异国他乡有效开展教中任务、稳固团队乃至保全自身的坚实基磐。
这日，胡路如往常一般，从坊市的店铺动身，悄然前往位于远处荒僻山谷中的秘密据点。他熟稔地避开可能的耳目，来到谷口，取出一杆阵旗轻轻挥动，前方看似寻常的草木山石间泛起细微波动，一道仅容一人通过的缝隙显现出来。这类用于迷惑凡人、阻挡误入的低阶幻阵在修仙界颇为常见，或是散修保护洞府所用，或是如太南小会那般圈定局域，寻常修士若无必要，绝不会擅闯，以免无意中得罪潜修的前辈高人。
胡路闪身入内，阵法痕迹随即隐去。他刚一站定，一名手下便快步迎上，脸上带着谄媚与几分急于表功的神色。得益于胡路赏罚分明、相较其他头目更为宽厚务实的管理方式，这批手下对他倒是颇为信服。
“胡路大人，您可算来了！我们发现了一个重大情况！”手下压低声音，语气中带着一丝紧张与兴奋。
胡路心中微微一凛，最坏的念头闪过：“什么情况？莫非这处据点暴露了？”
“不是据点的事，”手下连忙摆手，“此地极为隐蔽，弟兄们行事也万分小心，绝无纰漏。”
“那是何事？”胡路眉头微蹙，追问道。
“回大人，是这次……我们抓到的人里，混进了一个不是散修的。”手下解释道。
胡路闻言，初时并未太在意。以往也并非没有误抓过七大派的低阶弟子，多是些外出办事、警剔性不高的杂役弟子，虽有些麻烦，但处理起来也有成例。“哦？是哪派的弟子？按老规矩处置便是。”
那手下却面露疑色，继续说道：“大人，蹊跷之处就在于此！此人并非不小心被抓，而是主动伪装成散修，刻意接近我们的人！其行迹鬼祟，屡次向教中兄弟打听些关于圣教的古怪消息。小的觉得此事非同小可，便假意应承，用编造的假消息将他诱骗至此地擒下。”
“刻意伪装？打听教中消息？”胡路神色一凝，立刻察觉到此事的异常，“你如何断定他是宗门修士，而非寻常散修？”
手下笃定地回答：“此人自称来自极西之地的千竹教，虽极力掩饰，但言谈举止间露出的破绽，以及身上一些细微痕迹，不似寻常散修。小的以为，这其中定然有诈！”
“千竹教？极西之地……”胡路脑海中迅速闪过关于这个偏远门派的信息，沉声问道：“人在何处？他的储物袋可曾检查过？”
“人已押在地牢。储物袋在此，按您的规矩，未得允许，弟兄们不敢擅动，原封上交。”手下躬敬地递上一个灰色的储物袋。
胡路接过储物袋，这是他立下的规矩：擒获的“猎物”，其储物袋中的寻常之物，手下可自行处理变卖，所得灵石自行分配，以此维系他们的忠心；但若发现任何奇特或价值不明之物，必须立即上缴，由他鉴定后，再视价值给予灵石补偿。手下们也深知利害，通常不会立刻销赃，以免留下线索引火烧身。
他神识探入袋中，里面除几本大陆货色的基础功法、少量灵石和几件品相普通的法器外，并无太多值得留意之物。然而，当他的目光扫过一本名为《大衍诀》的薄册时，却骤然停住。
胡路将书册取出，随手翻阅起来。仅仅数行，他眼中便爆发出难以抑制的惊喜之色！这《大衍诀》竟是一门修炼神魂、增强神识的秘法！对于需要高度集中神识来绘制灵符的他而言，强大的神魂意味着更高的成符率、更持久的制符时间，直接关系到他的灵石收益和修炼效率，这无疑是雪中送炭！
但下一刻，他的狂喜便迅速冷却。这册《大衍诀》不仅内容残缺，仅有第一层的修炼法门，更关键的是，以他研习功法理论多年的毒辣眼光，一眼便看出其中几处关键的运功路线和神识凝聚法门存在人为篡改的痕迹，并非原版功法，而是一本被精心动过手脚、内藏限制甚至可能是陷阱的伪诀！
“千竹教修士……主动接近……被篡改的神魂功法……”胡路握着这卷冰凉的书册，种种线索在他脑中交织，一个模糊的阴谋轮廓渐渐浮现。