皇城根的风带着霉味。
积攒了几百年的阴沉气直往鼻子里钻。
重重宫门朱漆剥落，露出暗沉的底木。
禁军侍卫杵在那儿，手里长戈透着寒意，眼珠子定在林卿宣和李莫愁身上。
领路太监王得禄腰弯得极低，步子碎且快。
软底靴踩在青石板上没半点动静。
“林大人，李真人，前头便是垂拱殿。”
王得禄压着嗓子，那尖细动静刮得人耳膜生疼。
“官家候着呢，待会儿回话，千万仔细着皮肉。”
林卿宣落后半步，打量四周。
大内看着气派，里头全是暮气。
墙角歪脖子树挂着残叶，比不得西域那种野蛮劲头。
这里太静，静得瘆人。
李莫愁根本不看路，手里拂尘随手甩着。
素白道袍在一群花红柳绿的宫人堆里格外扎眼。
“这笼子比贾似道那个得意楼大多了。”
李莫愁开口道。
周遭几个太监听得真切，脖子一缩，脑袋垂得更低。
林卿宣面上带笑，没接这茬。
……
到了殿门口，王得禄入内通报。
片刻后，里头传出拉长调子的宣召声。
跨过高高门坎，殿内光线昏暗。
龙椅上坐着个老人，正拿放大镜端详一方砚台。
头发花白，身形佝偻。
这便是大宋的主子，理宗赵昀。
“臣林卿宣，拜见陛下。”
林卿宣大礼参拜，规矩得很。
李莫愁只打了个道家嵇首。
“方外之人李莫愁，见过官家。”
旁边伺候的太监刚要呵斥。
赵昀摆摆手，放下砚台，抬起浑浊眼睛，眸底藏着精光。
“起来吧。”
赵昀嗓音沙哑。
“西域那地界远，回来一趟不易。听说你在那边，把忽必烈给宰了？”
语气随意，好似在问晚饭菜色。
林卿宣起身垂手。
“回陛下，忽必烈运道不好，撞上了师父的神通，也碰上了大宋的气运。臣不过顺手补了一刀。”
“顺手补了一刀？”
赵昀笑了，面皮扯动。
“这刀补得好。不过朕听闻，你在西域建了绿萼城，十八部奉你为主，还搞了个护国监。怎么，那是打算在外面自立门户？”
殿内空气发紧。
几个老太监屏住呼吸。
这是送命题。
林卿宣面色不改，往前凑了半步，脸上浮现出恰到好处的徨恐。
“陛下明鉴！臣本孤儿，全家遭蒙人屠戮，这才流落江湖。”
“臣这条命是捡回来的，心里除却报仇，便只剩报效朝廷。西域那地界，那是替陛下看着的牧场啊！”
他说着，从袖口掏出一份礼单，双手呈上。
“那是蛮荒之地，除了沙子便是石头。臣在那边建城，只为给朝廷聚财。这是臣带回来的‘土特产’，请陛下过目。”
王得禄赶紧接过礼单递上去，顺手打开林卿宣带来的紫檀木匣。
宝光四溢。
拳头大的夜明珠，色泽醇厚的和田红玉，还有几块未经雕琢的极品狗头金。
昏暗大殿骤然通透。
赵昀眼皮猛跳，身子不由自主前倾。
他是识货人。
这一匣子东西，抵得上临安城半年赋税。
“这……皆是西域产的？”
赵昀语气软下来，指腹摩挲那块温润红玉，爱不释手。
“全是。”
林卿宣趁热打铁。
“臣在西域设卡收税，胡商想过路，就得留下买路财。这绿萼城，便是陛下在西域的钱袋子。臣哪敢自立？这钱袋子，除了陛下，谁也提不动。”
赵昀把玩着红玉，脸上褶子舒展开。
贪财就好，贪财的人好控制。
若林卿宣真是个两袖清风的圣人，他反倒睡不着觉。
“是个懂事的。”
赵昀放下红玉，重新靠回龙椅。
“不过光有钱不够。你也知道，贾似道昨儿上了折子，说蒙古主力尚存。为百姓安宁，提议增加岁币，换边境十年太平。林卿宣，你既入枢密院，这事怎么看？”
图穷匕见。
同意岁币，便是与贾似道同流合污，抗蒙人设崩塌；
反对岁币，便是不懂大局的莽夫，难堪大任。
林卿宣暗自冷笑。
这老皇帝看似昏聩，实则心里门儿清，这是拿他在火上烤。
“岁币？”
林卿宣眉头打结，一脸痛心。
“陛下，这钱给不得！”
赵昀脸色微沉。
“为何？难道又要再打几十年，耗空国库？”
“陛下误会了。”
林卿宣上前一步，压低嗓音，极具蛊惑。
“给岁币是花钱买平安，越买越穷。臣有个法子，不用朝廷出一文钱，还能让蒙古人反过来给咱们送钱！”
“让蒙古人送钱？”
赵昀愣住，这辈子没听过这种说法。
“林卿宣，欺君可是死罪。”
“臣有三个胆子也不敢欺君。”
林卿宣挺直腰杆。
“蒙古人缺什么？缺茶、缺盐、缺铁锅、缺丝绸。大宋有什么？全是他们要的宝贝！以往咱们当贡品送，那是肉包子打狗。如今西域商路通了，咱们得卖！”
他伸出三根手指。
“第一，拢断。凡过西域的茶马互市，只能由咱们说了算。一斤茶换一匹马，爱换不换，不换就只能喝白水，得大脖子病。”
“第二，奢侈品。把临安最精美的瓷器、丝绸，卖给蒙古王爷。让他们穿绫罗绸缎，养成娇气毛病，消磨骑射意志。赚回来的牛羊皮毛，正好充作军资。”
“第三，也是最关键的——宝钞。”
林卿宣摸出一张花花绿绿的纸。
“臣打算在西域发行‘西域通宝’，所有交易必须用这个。咱们印纸，换他们的真金白银和物资。这就叫‘经济战’！”
赵昀听得发怔。
什么“经济战”、“通宝”，词儿新鲜刺激。
但他听懂了内核——大宋印纸，换蒙古人的金子。
“这……能行？”
赵昀喉结滚动，眼睛盯着那张纸，眼底全是金银的光。
“太行了！”
林卿宣一拍大腿。
“陛下，打仗打的是钱粮。与其让将士拿命填，不如先掏空蒙古人家底。等他们穷得连马刀都打不起，连饭都吃不饱，咱们再打，那便是痛打落水狗！”
赵昀激动起身，在龙椅前踱步。
他这辈子最缺钱，最怕蒙古铁骑。
如今有人告诉他，不仅不用怕，还能把对方当猪宰，这诱惑太大。
“好！好一个以战迫和，好一个掏空家底！”
赵昀大笑，指着林卿宣。
“你这脑子，比贾似道那个只知求和的灵光多了！”
李莫愁冷眼旁观，面皮微抽。
自家徒弟这是把皇帝当猴耍，用一套闻所未闻的歪理邪说，直接击穿了这老皇帝的贪欲。
“林卿宣听旨！”
赵昀大手一挥。
“臣在。”
“朕准你所奏！神机营仍归你统领，特设‘市舶西域司’，你任提举，全权负责对蒙贸易！哪怕把天捅个窟窿，只要能往国库里捞钱，朕给你兜着！”
“谢主隆恩！”
林卿宣叩首。
只要有了“市舶西域司”的招牌，他就能在大宋合法搞钱、搞物资，名正言顺创建商业帝国。
赵昀兴致高昂，命人取来纸笔，饱蘸浓墨。
挥毫写下四个大字——“国之柱石”。
字写得一般，但那是御笔。
林卿宣双手接过这块沉甸甸招牌，满脸感激涕零。
心里却盘算着怎么把它挂在绿萼城最显眼处，好让那些商贾乖乖掏钱。
……
出了垂拱殿，阳光刺眼。
林卿宣吐出一口浊气，背后的冷汗这才显出凉意。
“这就完了？”
李莫愁瞥他一眼。
“几句鬼话，换了个肥差。”
“师父，这叫说话的艺术。”
林卿宣卷好御赐字画。
“老皇帝要面子和里子，我全给了，他自然高兴。至于经济战能不能成……那是后话，先把权拿到手才是真。”
两人刚走到宫门口，一道人影挡住去路。
那人穿一身洗得发白的粗布衣裳，身形魁悟，站得笔直，带着股让人肃然起敬的正气。
此刻，那张国字脸满是怒容，眉心拧成个“川”字。
郭靖。
“林卿宣。”
郭靖声音发沉，压着火气。
“我在宫外候你多时了。”
林卿宣脚步一顿，笑容收敛。
这关比面圣更难过。