狭窄的巷道里。
间桐雁夜单膝跪地，看着右手手背上只剩下最后一枚令咒。
他能清晰地感觉到，那维系着berserker存在的魔力，正在急速衰减。
前方，berserker的动作已经失去了不在流畅，而是变得沉重迟滞。
漆黑的铠甲上布满焦痕、冰霜和细小凹坑，每一次挥臂格挡远坂时臣射来的宝石魔术，都会发出不堪重负的声音，身躯随之晃动。
缠绕周身的黑雾也越来越稀薄。
远坂时臣站在巷口，红宝石手杖释放着各种属性的魔术，不仅压制着berserker，也持续不断地袭向后面的雁夜。
同时，他身周环绕着旋转的火焰屏障，将间桐脏砚操控的大部分虫群牢牢隔绝在外。
那些试图绕过berserker攻击他的零星虫群，也被他随手挥出的火焰烧成飞灰。
而虫群的主人，间桐脏砚，则刻意将大部分虫群的攻势引向远坂时臣，制造出一种“berserker和虫群都在攻击远坂时臣”的假象，同时用极少数虫子骚扰着雁夜和凛，既维持压力，又避免真的立刻杀死他们。
berserker在这个时候，重新做出判断。
虫群确实是持续的威胁，但那个不断对御主（雁夜）抱有明确杀意的男人，是更迫切的危险！
“吼——！”
一声饱含暴怒的咆哮发出，berserker猛然调转方向，完全无视了侧面袭来的几道风刃。
风刃在他肩甲上刮出的火星，拖着稀薄的黑雾，朝着远坂时臣猛冲过去！
“哼。”
远坂时臣眼中冷光一闪，berserker的行动似乎进一步印证了他的推断。
这邪道从者果然和虫群是一伙的。
一枚深蓝色的宝石后发先至，在berserker冲锋路径前方炸开！
地面和墙壁瞬间凝结出厚厚的冰层。
berserker冲势过猛，一脚踏入冰面，身形顿时失衡，攻击轨迹歪斜。
趁着这个时候，远坂时臣他左手早已暗中积蓄的魔力汹涌而出，手杖顶端的红宝石光芒大盛，庞大的火焰绕过因冰冻而动作僵硬的berserker，直射其后方的间桐雁夜！
“雁夜叔叔！”凛的惊叫响起。
berserker也察觉到了背后的致命威胁，狂吼一声，强行扭转身躯，覆盖着最后黑雾的手臂横扫，险之又险地截住了大部分火线！
嗤——！
令人牙酸的灼烧声中，berserker整条手臂的铠甲变得通红。
火焰被挡下大半，但仍有最后一股炽热的火流，穿过berserker手臂下的空隙，射向已然力竭的间桐雁夜！
远坂时臣的嘴角，已经勾起了一抹得意的弧度。
但——那弧度在下一秒骤然僵住。
一个红色的身影，不知何时已经挡在了间桐雁夜身前！
凛她根本没有听从父亲“待在原地”的命令，在berserker冲出去、远坂时臣蓄力的瞬间，她就用尽全身力气，连拉带拽地将几乎昏迷的雁夜向侧面拖开了一小段距离！
尽管她的位置已经因为拉动雁夜而避开了火焰的正面路径，但那高温和冲击波依然近在咫尺！
火焰擦着凛的衣角掠过，轰在她身后的墙壁上，炸开一团焦黑。
“凛！你在干什么？！”
远坂时臣的从容第一次被打破，声音里满是震惊和愠怒。
凛被爆炸的气浪推得踉跄后退，摔倒在地，手掌和膝盖在粗糙的地面上擦出血痕。
但她立刻挣扎着爬了起来，小脸上沾满灰尘和血污，那双和葵（远坂葵，远坂凛的生母）有几分神似的眼眸，此刻却燃烧着远坂时臣从未见过的神色。
“我在救雁夜叔叔！”
凛的声音因为激动和疼痛而颤抖，却异常清晰。
“父亲大人！雁夜叔叔不是坏人！我们真的只是想救樱！您看看上面啊！樱就在那里！”
“够了！”
远坂时臣厉声喝止，他无法理解女儿为何一再为这个堕落者辩护，甚至不惜违抗自己。
“凛，你太让我失望了！是非不分，擅自行动，现在还”
“父亲大人！”
凛猛地打断了他，这是她生平第一次如此大声地打断父亲的话。
她小小的胸膛剧烈起伏，眼中蓄满了泪水，却倔强地不肯落下。
“您您真的一定要把樱送走吗？！”
远坂时臣一怔，随即眉头皱得更紧，语气恢复了那种“陈述真理”的冷淡。
“凛，我说过很多次。”
“我不能埋没樱优秀的魔术天赋。”
“让她接受间桐家悠久强大的魔术传承，是对她最好的安排。”
“这是身为父亲，对女儿未来的负责。”
“负责？”凛的声音带上了哭腔，“那您知道樱到了那边会怎么样吗？！您知道吗？！”
“凛！”
远坂时臣的声音严厉起来。
“注意你的态度！魔术师的世界有其规则！魔术家庭的魔术刻印只能传给一人！若另一人也接触魔术，将会被魔术协会视为隐患而清除！这是为了保护更多”
“如果樱那么想学魔术的话！”凛几乎是嘶喊出来，眼泪终于滚落，“我可以把我的位置让给她！我来做那个普通人！这样不行吗？！”
远坂时臣看着女儿泪流满面却眼神执拗的脸，眼神闪烁，心中逐渐出现连他自己都未曾察觉的动摇，但立刻被更强大的理性与骄傲镇压。
“荒谬！凛，你是长女，继承远坂家的魔术刻印是你的责任与荣耀！”
“这不是可以让来让去的东西！规矩就是规矩！”
“规矩规矩”
凛喃喃重复着，她猛地抬起手臂，指向空中那团暂时放缓攻击的诡异虫云。
“那您看看这些！父亲大人！您告诉我，这是间桐家的‘水魔术’吗？！”
“这就是您说的‘悠久强大的魔术传承’吗？！”
“樱要是去了那里，你知道樱会和这些虫子会和这些虫子发生什么吗？！”
凛的声音在巷子里回荡，带着孩童特有的穿透力，也带着令人心碎的质问。
远坂时臣沉默了。
他的目光不由自主地顺着女儿的手指，再次投向空中那团由无数蠕动飞虫构成的虫云。
这一次，他看得更清楚了些。
那绝非他所知的任何正统魔术体系即使隔得很远，也能让他本能地感到不适。
一直以来被“最优安排”、“魔术传承”等华丽辞藻所掩盖的某些东西，仿佛被凛这稚嫩却锋利的话语，撬开了一道缝隙。
但远坂时臣却没有回答，只是紧抿着嘴唇，脸色在昏暗的光线下显得有些阴晴不定。
凛已经不知何时捡起了地上几块，在之前爆炸中碎裂的宝石残片，身上爆发出前所未有的魔力波动！
她手中那几块原本黯淡的宝石碎片，在这股异常庞大且不稳定的魔力灌注下，骤然爆发出刺目欲盲的强光！
紧接着，其中两块碎片在凛的手中，猛地燃起熊熊大火！
“去吧！”
凛用尽全身力气，将这两块燃烧的宝石碎片，朝着空中樱所在的大致位置，狠狠掷去！
一切都发生在瞬息之间。
间桐脏砚显然没料到这个一直被他视为蝼蚁、只是有点天赋的小丫头，会在这种时候爆发出如此突兀的攻击。
虫云匆忙聚拢防御。
第一块燃烧的碎片撞入虫云，轰然炸开！
火焰与狂暴的魔力瞬间清空了一大片虫子，虫云剧烈动荡，包裹着樱的虫群一阵松散，昏迷的女孩身体猛地向下一沉，差点直接坠落！
“什么？！”
间桐脏砚惊怒的声音被爆炸淹没。
然而，第二块被凛同时掷出的燃烧碎片，却在飞行途中出现了意外，它没有立刻爆炸，反而拖着焰尾，划过一道弧线，朝着虫云边缘飞去，光芒忽明忽灭，极不稳定，就像是一个随时会爆开的危险哑弹。
间桐雁夜几乎是在凛掷出碎片的同一刻，用尽最后的气力嘶吼出声。
“berserker——！！！用你最后的力量接住那块碎片！！！”
已经半跪在地、几近消散的从者，听到御主这或许是他能发出的最后一道明确指令，空洞面甲下的双眼似乎闪过最后一点猩红。
“吼——！！！”
残破的身躯爆发出回光返照的力量，他猛地蹬地，目标直指那块飞行轨迹不稳的燃烧碎片！
他的手掌在接触到碎片的瞬间，最后残存的黑雾疯狂涌入！
骑士不死于徒手——即使是濒临消散的此刻，这宝具的固有特性依然被激发！
碎片在berserker手中形态扭曲、拉长，瞬间变成一把漆黑短矛！
没有丝毫停顿，berserker用尽这具身躯最后的魔力，将这柄刚刚转化的“宝具”，朝着虫云奋力投掷回去！
短矛离手的瞬间，berserker的身躯便开始从指尖，迅速崩解，最后消失在空气中。
而那柄燃烧着黑焰的短矛，则精准地没入了虫云中心——
轰隆——————！！！
比之前凛投出的碎片爆炸剧烈数倍的轰鸣响起！
黑红色的火焰在虫群内部肆虐！
间桐脏砚发出一声狂怒的尖啸，整团虫云在恐怖的爆炸冲击下瞬间被撕开一个大洞，无数焦黑粉碎的虫子，如同黑色的雨点般簌簌落下！
原本严密包裹着樱的虫群彻底溃散！
昏迷的女孩，从数米高的空中，直直坠落！
“樱——！！！”
凛和间桐雁夜的惊呼同时响起。
凛没有任何犹豫，她将体内刚刚爆发后残留的所有魔力，不顾一切地灌注进自己身上携带的最后一枚宝石之中。
她没有学习过浮空或缓落的魔术，只是在藏书里惊鸿一瞥过相关的原理描述。
但此刻，她心中只有一个念头。
“给我浮起来啊！！！”
带着哭腔的呐喊中，她将那枚吸收了全部魔力的宝石，朝着樱即将落下的位置前方地面，用力掷出！
宝石撞击地面，没有爆炸。
一圈柔和的魔力涟漪荡漾开来，笼罩了樱下方一小片区域。
奇迹般地，樱下落的速度，在那魔力涟漪中，肉眼可见地迟缓了一瞬！
就这宝贵的一小段时间内！
间桐雁夜也压榨出最后的力量，踉跄着冲了过去，张开双臂，在樱即将摔落地面的前一刻，将她牢牢接在了怀里！
砰！
发出沉重的撞击声。
间桐雁夜被下坠的力道带着向后倒去，脊背重重撞在冰冷的地面上，他闷哼一声，口中溢出血沫，但双臂却死死地将昏迷的樱护在胸前，没有让她受到丝毫磕碰。
成功了。
凛全身一软，瘫坐在地，大口喘着气，小脸上却露出了如释重负的骄傲的笑容。
她做到了她真的保护了妹妹
巷道里，一时间陷入了诡异的寂静。
虫云的残部在高处翻滚，似乎还想做什么，但失去了大量虫子和樱这个“目标”后，又顾忌下方的远坂时臣，最终只是发出一阵不甘的嗡嗡声，朝着城市另一个方向迅速飞离，消失在即将升起的黎明中。
燃烧的火焰逐渐熄灭，只留下焦黑的痕迹和刺鼻的气味。
远坂时臣手中的宝石手杖高高举着，却迟迟没有落下。
他脸上的表情复杂得难以形容。
看着瘫坐在地，摇摇欲坠的女儿凛。
看着不远处，那个他视为“邪道”的男人间桐雁夜，正挣扎着想要坐起，怀中紧紧抱着他刚刚拼命救下的、自己的小女儿樱。
看着空中那远去的虫云。
凛最后那声泣血的质问，似乎还在他耳边回响。
“您看看这些！这就是您说的‘悠久强大的魔术传承’吗？！”
远坂时臣，久久不能释怀。