云乐和满哥儿几个月没见，要说的话太多，等曹阿么他们来喊吃午饭，两个小哥儿还意犹未尽。
吃完饭，云乐也不让满哥儿走，让他今天就留在家里，哪也不准去，就陪自己。
满哥儿自然也是一万个愿意的，所以等向烽下午回来在自己家门口遇到孙惊蛰的时候，就知道他也是来接自己夫郎回家的。
孙惊蛰今天刚从县城里面回来，早上和满哥儿一起出门，回家没看见人，就知道他还在向家，赶着驴车就来接夫郎和孩子了。
碰到向烽，两人说了下这下半年卖鸡蛋的情况，又看天色晚了，孙家那边冬日里还养着鸡。年关将近，就算有狗在家，也害怕歹人去偷。
让向烽帮忙喊了下满哥儿，满哥儿今天也算和云乐玩尽兴了，知道家里的事情不能丢，约好过两天再自己家招待云乐，就带着小和一起回家了。
他们走了，大的小的都失去了玩伴，脸上都带着不舍得神情，尤其是云安，还对着向烽说：
“阿爹，你怎么一回来，小和弟弟就要走？我差点就邀请小和弟弟住在咱们家了，你怎么这样啊？”
云乐也失去了玩伴，看到向烽被冤枉，也不帮忙辩解，还附和着说：“就是就是。”
向烽一看自己被夫郎儿子冤枉，直接一把抓住云安，去挠他的痒痒肉，
“小坏蛋，自己玩的都忘记吃晚饭的时间了。你不饿，小和弟弟还是要回家吃饭的。”
话虽然说给云安听，他的眼神确实看向的云乐。
云乐摸摸鼻尖，知道今天确实有点晚了，自己不好一直拖着满哥儿的时间。
但是让他承认这件事，他更不愿意，直接哼了一声，转身回了堂屋去了。
向烽也抱着云安跟在他身后，一家人热闹的吃了晚饭。
腊月二十四，向家院子里的热闹，从一大早便开始了。
今年家里特意留了一头最肥壮的年猪，天刚蒙蒙亮，云茂山就带着云柏、云松、云竹三个儿子过来了，向烽和赵大瓦早已将场地、器具准备妥当。
汉子们在外院空地上忙活，吆喝声、谈笑声、猪的哼叫声混在一起，充满了年节前特有的忙碌与生气。
内院和灶房则是另一番景象。周晚慧带着云乐、林清清，还有过来帮忙的赵慧兰以及村里几位手脚利落的媳妇、夫郎，正在紧张地准备着。
大锅里的水烧得滚开，准备烫皮褪毛；另一口锅里熬着浓浓的松香，用来清理猪头；各色清洗好的盆桶摆了一地，准备接猪血、盛肉块。
空气中弥漫着柴火气、水汽和隐约的血腥气，但更多的是妇人们高声说笑、互相招呼的喧腾。
最热闹的还要数中院和前院。
向家今年杀年猪的消息早传开了，更因着向烽之前为村塾捐了不少银子，村里人感念，都乐意来凑个热闹，顺便买上几斤新鲜的好肉回去过年。
不到巳时，院里就来了不少人。
有和云茂山年纪相仿的老汉，背着手看杀猪，顺便跟云茂山夸赞今年这猪养得好；有挎着篮子的大娘、嫂子，围着临时支起的肉案，挑肥拣瘦，和掌刀的云柏或负责收钱的云乐说笑着讨价还价：
“乐哥儿，这块膘厚，给你王婶子便宜两文！”
“云柏啊，给我切条后腿，要筋多的，我家那口子就爱啃那个！”
铜钱叮当响，肉块被荷叶或干草绳串起递出，笑声和寒暄声不断。
买了肉的并不急着走，三三两两站在院里晒太阳、唠家常，话题从年猪扯到收成，从孩子扯到村塾，热闹非凡。
更有那带着孩子来的妇人，干脆就让自家娃去寻云安玩耍。云安的玩具早已被搬到了廊下，院子里瞬间多了七八个年纪相仿的小萝卜头。
有围着云安看他演示鲁班锁的，有学着大人模样“过家家”的，吵吵嚷嚷，嬉笑追逐，简直像个小小的童蒙学堂。
云安俨然成了孩子头，小脸兴奋得通红，一会儿照顾这个，一会儿招呼那个，忙得不可开交，笑声比谁都响亮。
秦啸和陈军医也搬了椅子坐在廊下避风处，一边喝茶，一边笑呵呵地看着满院的喧腾。秦啸指着那群疯玩的孩子对陈军医道：
“瞧瞧，这才像过年的样子。比京城那些冷冰冰的宴席有意思多了。”
陈军医捻须点头，目光掠过那些买肉谈笑的村民，温和道：“是啊，接地气，有人味儿。”
年猪卖出去一半，剩下来的，留下来过年招待客人。
年猪一杀，年的脚步仿佛就踩在了耳根子后头，一天响过一天。
腊月二十之前大集，云乐没赶上去。
可年猪杀完之后，无论是水秀村左近几个村子轮流开的“小市”，还是安平镇上那规模更大的“年集”，他是一场都没落下。
非但自己去，还必定拉上林清清和满哥儿作伴。
明明集市上卖的那些东西，山货野味、针头线脑、粗布陶罐，他从小到大不知见过多少回，有些花样质地比起府城精巧货色还差着一截，可云乐逛起来，那股子兴头却比谁都足。
眼睛亮晶晶的，嘴角一直噙着笑，从挤挤挨挨的人流这头钻到那头，半点不见腻味。
家里年货其实早已备得七七八八，曹阿么是料理家务的好手，鸡鸭鱼肉、干果点心、新衣布料，样样齐整。
云乐逛集，图的早不是“买”什么，而是那份独属于年根底下、弥漫在尘土气息与人声喧嚷里的热闹劲儿，是那种人人脸上带着盼头、手里提着收获的满足感。
他左手挽着林清清，右手拉着满哥儿，三人沿着集市慢慢逛。
看见卖灶糖的，必定要买上三根，一人一根举着，边走边舔那甜脆的麦芽糖壳；遇到炸油糕的摊子，那扑鼻的油香勾得人走不动道，便挤过去，买上几个刚出锅、滚烫金黄的，用油纸托着，你咬一口我咬一口，烫得直吸凉气也舍不得停下；卖糖炒栗子的铁锅哗啦啦响，也要称上一包，热乎乎的捂在手心里，边走边剥……
林清清起初还有些放不开，被云乐和满哥儿感染着，渐渐也放松下来，跟着尝这吃那，脸上露出久违的、属于年轻哥儿的轻快笑容。
满哥儿更是熟门熟路，哪个摊子的饴糖最软，哪家婆婆的酸辣粉滋味最足，他都知道，三人一路走一路吃，偶尔停下脚步，看会儿卖艺的把式，或是挤在人群里听一段街头说书人讲的吉祥段子。
遇到相熟的村里人，互相笑着拜个早年，寒暄两句。
云乐也不空手，有时给跟着来集市、眼巴巴看着糖人的别家孩子买个小玩意儿，有时看见老人卖自家编的结实筐篓，也会挑上一个带回去。
等从集市这头吃到那头，日头也渐渐偏西。
三人手里或多或少都提了些东西——或许是给家里孩子带的拨浪鼓，又或许是云乐瞧着花样别致、其实并无大用的粗陶小摆件。
肚子里装满了零零碎碎的小吃，身上沾染着集市特有的、混杂了食物香气、尘土和人群体温的味道，心里却满满当当的，装满了简单的快乐和对即将到来的新年最朴素的期盼。