真龙骸骨的内部比外面看起来更大。
肋骨一根根斜插向天空，每一根都有百丈粗细，表面覆盖着已经石化的龙鳞纹理。肋骨之间的空隙本该是空的，但这里塞满了东西——凝固的光。七彩的光像熔岩一样从骸骨深处涌出，在肋骨间堆积、凝固，形成一片片发光的晶簇。
三人走在肋骨构成的信道里。脚下是发光的晶簇地面，踩上去发出咔嚓的脆响，每一步都留下淡金色的脚印——那是残留的龙威在与他们的灵力共鸣。
林恩走在最前面，左手托着龙魂分魂化作的绿色光珠，右手举着能量探测器。探测器屏幕上的数值疯狂跳动，空间曲率、时间流速、规则密度，所有参数都在剧烈波动。
“我们正在穿过一个时空紊乱局域。”他盯着数据说，“左边三丈外的时间流速是正常值的零点三倍，右边五丈外是二点七倍。踩错位置，可能一部分身体变老，一部分身体变年轻。”
温天仁紧跟在他身后，星魔剑已经出鞘。剑身上的紫色光晕在周围紊乱的时空场里扭曲变形，象水中的倒影被搅乱。
“跟着我的脚印走。”林恩说，“我探测过的地方，时空相对稳定。”
他的脚步很怪，有时候直走三步，忽然横跨两步，又倒退一步。看起来毫无章法，但每一步都精确踩在时空参数的平稳节点上。
韩立走在最后。他没有看脚下，而是看着前方——骸骨深处那团越来越亮的绿光。玄天斩灵剑悬在身侧，剑尖低垂，剑身上的银光自主流转，所过之处，紊乱的时间流速会被短暂抚平。
走了约莫一炷香时间，肋骨信道到了尽头。
前方壑然开朗。
那是一个巨大的腔室，由真龙的胸骨围成。腔室中央悬浮着一颗……球。
很难形容那是什么。它大概有房屋大小，表面不是固体，而是不断坍缩又膨胀的银白色光雾。光雾内部有无数细密的银色丝线在高速旋转，每根丝线都代表着一条时间流。有些丝线顺时针转，有些逆时针，有些打结，有些断裂。
球体周围的光线是扭曲的。靠近球体的局域，光线被拉长成细丝，慢悠悠地飘；远离的局域，光线像被压缩的弹簧，急促地闪铄。站在这里看东西，一部分视野里的景象是慢动作，另一部分是快进，脑子要分裂成两半才能处理这种错乱。
“时序之核。”林恩的声音有些发干，“时间法则的高度凝聚体。看那些银色丝线——每一条都是一个独立的时间流，它们在这个球体里交汇、碰撞、湮灭、重生。”
温天仁盯着那颗球，感觉自己的心跳在乱。不是恐惧，是生理上的紊乱——球体散发的波动直接影响了他体内的生物钟。他的心跳一会儿慢得象要停止，一会儿快得象要炸开。
韩立走到他身边，伸手按在他肩膀上。银色的时间法则力量渡过去，强行稳住了温天仁的心跳节奏。
“别直视太久。”韩立说，“时间法则的实体化对低阶修士有天然压制。你的星魔之力虽然特殊，但还没到能完全抵抗的程度。”
温天仁移开目光，深吸几口气。
林恩已经进入了工作状态。他打开真理之书，书页自动翻到最新的一页，开始记录时序之核的数据。银色文本在页面上疯狂滚动，每一秒都有成千上万条信息被录入。
“结构解析……基础框架是七重时间循环嵌套，循环周期分别是七息、四十九息、三百四十三息……以此类推，第七重循环周期超过三百年。循环之间用时间节点连接，节点数量……正在计算……”
他一边记录一边自言自语，眼睛亮得吓人。
韩立走到他旁边，看着真理之书上的数据。那些复杂的模型和公式，他只能看懂三成，但就是这三成，已经让他心里微震。
“你解析的速度很快。”韩立说。
“以前研究过类似的结构。”林恩头也不抬，“木族守护者的内核也是时间循环，只是规模小得多。原理相通，都是把灵魂意识绑定在时间循环上，实现某种意义上的‘永生’。”
他指向时序之核的内核局域——那里银白色最浓郁，几乎变成了实质。
“但这里不一样。木族守护者是主动绑定，而这个……是被囚禁。看那里，时间丝线的排列方式——它们不是自然循环，是被强行扭曲成的牢笼结构。每根丝线都在朝内核施加压力，把什么东西困在里面。”
林恩放大真理之书的观测窗口。窗口里显示着时序之核内核局域的放大图象。银白色光雾深处，隐约能看见一个蜷缩的影子——龙形，绿色，和外面那枚光珠里的分魂一模一样。
只是这个影子更黯淡，更虚弱。它被无数时间丝线缠绕，像琥珀里的虫子。
“那就是龙魂的主魂。”林恩说，“被织法者改造成了时序之核的‘动力源’。十万年来，它的灵魂力量一直在被抽取，用来维持这个时间法则实体的运转。”
掌心里的绿色光珠开始发烫。光珠里的小龙虚影不安地游动，撞击着珠壁，想要出去。
林恩握紧光珠，用精神力安抚：“别急，现在出去你会被时间乱流撕碎。得先创建信道。”
他转向韩立：“韩道友，你说过你对时间法则有初步掌握。能演示一下吗？我需要了解你的操控精度和影响范围。”
韩立看了他一眼，没问为什么。他抬起左手，五指张开。
银色的光芒从掌心涌出，在空中凝聚成一个小型的球体——模仿时序之核的结构，但规模小了几万倍。球体表面也有时间丝线在旋转，只是数量少得多。
“时间加速。”韩立说。
球体内的时间流速骤然提升。林恩用探测器扫描——流速从正常值飙升到十倍，然后二十倍，最后稳定在五十倍。球体内部的光线变得模糊一片，因为变化太快，肉眼无法捕捉。
“减速。”
流速骤降，降到零点一倍。球体内的光线被拉长，像慢放的电影。
“局部停滞。”
球体内核的一小块局域，时间彻底停止了。光线凝固在那里，形成一个静止的光斑。
“时间倒流……只能做到局部、短时。”
韩立五指合拢，又张开。球体内，那静止的光斑开始反向移动——不是真正的倒流，是记录了光斑之前的运动轨迹，然后反向播放。持续了三息，韩立额角渗出细汗，球体自动消散。
“极限了。”他说，“时间倒流的消耗是加速的百倍，而且会引发严重的因果扰动。在实战中，我只用过一次。”
林恩快速记录。真理之书把韩立演示的每一个细节都转化成数据模型：能量输出曲线、法则波动频谱、扰动范围……
“精度很高。”林恩评价，“影响范围……最大能到多少？”
“全力施展，能复盖方圆十丈。”韩立说，“但持续时间不会超过三息。超过的话，我会被时间法则反噬。”
“足够了。”林恩关闭真理之书，“现在说说我的计划。”
他指着时序之核。
“要安全抽取龙魂分魂，需要三个步骤。第一步，在时序之核表面打开一个临时入口，不能破坏整体结构，否则时间乱流会失控。第二步，创建一条稳定的灵魂信道，让分魂能顺着信道回归主魂。第三步，在主魂与分魂融合的瞬间，切断主魂与时序之核的能量连接——这是最危险的一步，因为时序之核会认为‘动力源’在被夺走，会本能地反击。”
温天仁问：“怎么反击？”
“时间乱流爆发，可能把我们随机传送到不同的时间点，或者直接扔进时间夹缝。”林恩说，“所以我们需要一个缓冲层——用规则碎片构建一个临时的‘时间锚点’，把我们固定在这个时间点。”
他取出那三枚规则碎片。
“能量转化碎片用来稳定信道，空间稳定性碎片用来抵抗空间撕裂，时间流速碎片……韩道友，这个需要你帮忙。我要把它改造成一个‘时间锁’，在我们周围制造一个时间流速归零的局域。虽然只能维持很短时间，但足够我们完成操作后撤离。”
韩立盯着那枚深蓝色的时间流速碎片。碎片在掌心跳动，散发着纯净的时间法则气息。
“你想让我把时间法则注入碎片，强化它的‘锁定’能力？”
“对。”林恩点头，“但你注入的法则必须和碎片本身的波动频率匹配，否则会引发规则冲突。我需要你演示一下你时间法则的‘指纹’——就是最本质的波动特征。”
韩立沉默了三息。
然后他伸出右手食指，指尖亮起一点银光。那光芒很纯粹，没有任何杂质，就是最本源的时间法则具现。
林恩把时间流速碎片粘贴去。
碎片触碰到银光的瞬间，表面浮现出细密的波纹。波纹一圈圈扩散，像石头扔进平静的湖面。真理之书自动记录波纹的频率、振幅、衰减速度……
“频率匹配度……百分之八十七。”林恩看着数据，“可以操作，但需要微调。韩道友，接下来我说，你做。”
他开始报出一串数字——频率偏移量、振幅调节系数、相位调整角度。每个参数都精确到小数点后六位。
韩立照做。他的手指在空中虚划，银光随着他的动作变形，频率一点点调整，振幅缓缓变化。
碎片上的波纹开始与银光同步。
当最后一个参数调整到位时，碎片突然亮了一下。深蓝色的光芒变得浓郁，几乎要滴出水来。碎片内部的时间法则被激活到了新的层次，表面浮现出细密的银色纹路——那是时间法则的天然符文。
“好了。”林恩收起碎片，“现在它不仅能调节时间流速，还能短暂制造时间静止。持续时间……大概三息，足够我们切断连接后撤离。”
他看向时序之核，看向内核处那个蜷缩的龙魂主魂。
“整个操作的成功率，我算了七成。失败的话，我们会被困在时间乱流里，运气好能活下来，运气不好……可能被分成几份扔到不同的时间点。”
温天仁把剑握得更紧了。
韩立重新握住玄天斩灵剑。
“七成够了。”他说，“什么时候开始？”
林恩掌心的绿色光珠烫得快要握不住。
“现在。”