天光未明时，林恩睁开了眼睛。
广寒界的天空仍是那片深邃的紫黑，但地平线处泛起一层极淡的银灰，象是有人用最细的笔刷在夜幕边缘描了一道边。规则丝线摩擦的声音比昨夜更清淅了些，频率也变了——从低沉的呢喃变成细碎的窸窣，象是这片空间正在苏醒。
温天仁的手还握着他的手，掌心温暖，指节有力。林恩轻轻动了动手指，温天仁立刻醒了过来——没有普通人刚醒时的迷朦，那双眼睛在睁开瞬间就已经清明如镜。
“该出发了。”林恩坐起身。
两人收拾临时营地。温天仁拆除外围警戒阵法的阵旗，手法利落；林恩则用真理之书扫描整个平台，记录下最后一组环境参数。数据页面上，广寒界的灵气浓度曲线在黎明前后出现了一个小峰值，比昨夜平均值高出百分之十七。
“规则潮汐。”林恩记下这个发现，“整个界面都在呼吸。”
一切就绪时，天边的银灰色已经蔓延到头顶。林恩取出龙魂赠送的时鳞，再次激活地图。代表星辰规则碎片的深蓝色光点在地图上稳定闪铄，距离标记显示：三百一十二里，东南方向。
“走。”
两人离开白玉平台，踏上了广寒界真正的土地。
起初一百里，地形还是起伏的丘陵，覆盖着银白色的苔藓类植物。这些植物没有叶片，只有无数细丝般的触须，在空气中缓缓摆动，捕捉着游离的规则碎片。林恩采集了几个样本，装进特制的培养皿——这些生物能在规则浓度如此高的环境里生存，其细胞结构一定有别于常规生命。
真理之书自动分析样本，数据流在书页上快速滚动。
【样本a-3：细胞壁含有时空凝胶类似物，可缓冲规则波动……建议深入研究其能量转化机制……】
林恩边看数据边赶路，脚步丝毫没慢。温天仁跟在他侧后方半步，星魔剑已经出鞘握在手中，剑尖斜指地面，随时可以斩出。
翻过第七座丘陵时，地形陡然变化。
前方不再有植物，甚至连土壤都消失了。大地变成一片焦黑的、坑洼不平的岩层，岩层表面布满细密的裂纹，裂纹深处透出暗淡的星光。空气中飘浮着灰尘——不，不是灰尘，是极其细微的结晶粉末，在渐渐明亮的天光下折射出亿万点微光。
林恩停下脚步，从储物戒里取出规则采集器。仪器激活时发出低沉的嗡鸣，探针伸出，开始扫描周围环境。
数据面板上跳出一连串读数。
【游离规则碎片浓度：高等（星辰属性占比897）】
【环境辐射：强（建议激活防护）】
“戴上这个。”林恩扔给温天仁一副眼镜——镜片是深紫色的晶体，边缘镶着银色的符文。
温天仁接过戴上。世界在他眼中变了样：原本空无一物的空气中，现在漂浮着无数淡蓝色的光点，象是盛夏夜空的萤火虫群。光点密度极高，有些局域甚至聚集成流动的光带，缓缓旋转。
“规则碎片的可见光显现。”林恩自己也戴上一副，他的镜片上还叠加了数据图层，“这些碎片本身没有实体，但会扭曲特定波段的光线。我们现在看到的，是它们对环境的间接影响。”
温天仁盯着一条从头顶流过的光带。光带宽约三丈，内部的光点以某种复杂的轨迹运行，象是微型星河。
“它们……有意识吗？”
“没有。”林恩蹲下身，用手指触碰地面上一块发光的裂纹，“这些只是规则在物质世界的残留痕迹，相当于脚印。但脚印能告诉你走过这里的是什么东西。”
他的指尖碰触裂纹的瞬间，裂纹里的星光猛地一亮。一小撮结晶粉末从裂纹中飘起，在空中聚合成一个简单的几何图案——三个嵌套的三角形，旋转了两圈，然后散落。
温天仁的星魔元婴在丹田里轻轻震颤。不是预警，是共鸣——象是听见了同类的呼唤。
“感觉到了？”林恩站起身，拍了拍手上的灰。
“恩。”温天仁按住小腹位置，“元婴很活跃，象是……饿了。”
“那就对了。”林恩看向东南方，那里的天空颜色比周围深一些，象是蒙着一层星尘织成的纱，“星辰规则碎片对修炼星辰功法的人来说，就是最顶级的补品。你的元婴本能地想要吞噬它们。”
两人继续前进。
越往前走，地面上的星光裂纹就越密集。到后来，整片大地象是被打碎的黑色琉璃，裂纹里流淌着银蓝色的光。那些漂浮的光带也更多了，有些几乎凝成实质，温天仁经过时不得不侧身避开——林恩警告过，直接撞进高浓度规则流里，轻则经脉紊乱，重则道基受损。
一百五十里处，他们遇到了第一道障碍。
那是一条横贯在前进路在线的裂缝，宽约十丈，深不见底。裂缝边缘极不规则，象是被什么巨兽用爪子撕开的大地伤口。裂缝内部不是黑暗，而是涌动的星蓝色光雾，光雾深处传来低沉的呼啸声——象是风穿过峡谷，但更厚重，更……有质量。
林恩在裂缝边缘蹲下，取出一个金属圆盘。圆盘表面刻满细密的刻度，中心嵌着一枚透明水晶。他把圆盘平放在地上，激活。
圆盘轻轻震动，水晶射出一道纤细的光束，探入裂缝。光束在光雾中穿行，所过之处的光雾都会短暂地变得透明，露出深处的景象——
不是岩壁，也不是虚空。
是无数悬浮的、大小不一的结晶。最小的只有米粒大，最大的堪比房屋。这些结晶型状各异，但表面都流转着星河般的纹路。它们缓慢地自转、公转，相互之间维持着微妙的平衡，组成一个庞大而复杂的立体数组。
“星骸。”林恩盯着光束传回的图象，“织法者把采集到的星辰碎片都封存在这里了。这条裂缝不是天然形成的，是人工开凿的‘存储槽’。”
温天仁看着那些缓慢旋转的结晶，喉结滚动了一下。他的元婴在疯狂震颤，传达着一种近乎饥渴的渴望——吞噬那些东西，融合它们，变得更强。
“能过去吗？”他问，声音有点哑。
“能，但要小心。”林恩收起圆盘，“裂缝里的规则流很强，直接飞过去会被卷进去。得走‘桥’。”
“桥？”
林恩没回答，而是走到裂缝边一处特定的位置。那里的地面有一块凸起的黑色岩石，岩石表面刻着一个几乎被岁月磨平的符号——六芒星，中心有个凹陷。
他从储物戒里取出一枚拳头大的规则碎片。这是在时序之核外围采集到的次级碎片，品相一般，但能量充沛。他把碎片按进凹陷。
岩石亮了起来。
不是整块岩石发光，是表面那些看似天然的裂纹在发光。光芒从凹陷处向外蔓延，沿着裂纹网络扩散，三息之内就复盖了整块岩石。然后，光芒脱离岩石表面，在空气中凝结成一道光的轨迹——
一道由星光构成的桥梁，从他们脚下延伸出去，横跨裂缝，抵达对岸。
桥很窄，只容一人通过。桥身半透明，内部有细密的光点在流动，象是把一条银河压缩成了道路。
林恩先踏上去。桥面触感坚实，但踩上去时会荡开一圈圈光晕，象是踩在水面上。他走了几步，回头：“跟上，别往下看。”
温天仁深吸一口气，踏上光桥。
第一步，元婴的震颤达到了顶峰。星魔之力不受控制地从他体内溢出，在体表形成一层淡淡的星光护罩。桥身感应到这股力量，流动的光点突然加速，朝着他脚下汇聚。
“放松。”林恩的声音从前面传来，“别抵抗，让桥感应你的功法特性。它在识别通行资格。”
温天仁强迫自己放松紧绷的肌肉。更多的星魔之力溢出，护罩变得更亮。桥身的光点欢快地围绕着他旋转，象是在欢迎同类。
两人一前一后，花了半盏茶时间才走完整座桥。抵达对岸时，温天仁后背已经出了一层薄汗——不是累，是那种被庞大能量近距离包裹的压迫感。
林恩在桥头岩石上取回那枚作为钥匙的规则碎片。碎片缩小了一圈，能量损耗了约三成。
“一次性的。”他把碎片收好，“回程得另找办法。”
转身，眼前的景象让两人都停顿了一下。
丘陵地形到此彻底结束。前方是一片广袤到看不见边际的平原，平原的地面完全由那种焦黑的、布满星光裂纹的岩层构成。但和之前不同的是，这里的岩层表面铺着一层厚厚的“灰尘”——走近了看，才发现那是无数细碎的结晶，小的如沙粒，大的有拳头大小，全都散发着柔和的星光。
整片平原就象倒映在地面上的星空。
而在平原中央，隆起一座环形山。山体不高，但占地极广，山顶缺口处喷薄出浓郁的星蓝色光柱，直冲天际。光柱内部，隐约可见更大的结晶在缓缓升降。
“星骸平原。”林恩低声说，“环形山就是内核区，星辰规则碎片的主体就在那里。”
温天仁的呼吸微微加快。距离还有一百多里，但他已经能清淅地感应到——环形山方向传来一股庞大的、纯净的、与他功法同源的召唤。
林恩开始布设探测网络。他从储物戒里取出十二枚银色飞梭，每枚飞梭只有手指长，表面刻着微缩的巫阵。他放飞飞梭，飞梭悄无声息地散开，以他们为中心，形成一个半径五十里的监测圈。
真理之书上弹出十二个分屏，每个分屏显示一枚飞梭传回的数据：地形扫描、能量分布、生物迹象、空间波动……
其中一个分屏突然标红。
林恩点开放大。画面显示的是环形山西侧三十里处的一片局域，那里的规则碎片浓度正在急剧升高，地面上的结晶粉尘开始无风自动，聚集成旋涡状。旋涡中心，空气扭曲，隐约有什么东西正在成形。
“规则潮汐的前兆。”林恩快速翻看其他数据，“整个平原的能量场都在波动……潮汐周期……计算中……”
真理之书的书页疯狂翻动，数学模型在虚拟页面上构建、演算。十息后，结果出来了。
“潮汐周期还剩两个时辰。”林恩关掉面板，看向温天仁，“潮汐来临时，平原上的规则流会增强十倍，所有未固定的规则碎片都会暴走。我们必须在那之前进入环形山内核，拿到碎片，然后撤离。”
他顿了顿，补充道：“潮汐退却的窗口期只有不到一刻钟。错过，就得等下一次——按数据推算，下一次是二十七天后。”
温天仁握紧了星魔剑：“那就别错过。”
林恩笑了，那是研究员面对高难度实验时特有的、混合着专注与兴奋的笑。
“走吧。”他指向环形山，“在退潮窗口期，我们必须进入内核。”