沙漠的夜晚冷得刺骨。
白天被太阳烘烤得滚烫的黄沙，此刻散发着惊人的寒意。风从沙丘顶端刮过，卷起细密的沙尘，打在脸上像冰冷的针。林恩和温天仁在沙地上疾行，脚下星力与巫术交织，每一步踏出都爆发出微弱的能量波纹，在沙面留下浅坑，随即又被流沙填平。
他们没有点火，没有照明，只借着星光和灵界特有的微弱辉光辨识方向。林恩胸口的银色疤痕在寒冷中反而舒服了些，刺痛感减轻了，但取而代之的是麻木——象有一块冰贴在皮肤下面，慢慢吸走热量。
“你还能撑多久？”温天仁问，声音在风里被撕扯得断断续续。
林恩内视检查。。照这个趋势，最多二十天，他就会因为时间线彻底崩溃而变成一具空壳。
“够到血天大陆。”他说，没提具体数字，“到了之后，再想办法治疔。”
温天仁没再追问，只是把一只手按在林恩背上，渡过去一股温和的星魔之力。这股力量不疗伤，只是像暖炉一样，暂时驱散那股从内而外的寒意。
林恩没拒绝。他需要这份温度。
两人在沙漠中奔行了一整夜。黎明时分，天际泛起鱼肚白时，他们抵达了地图上标记的第一个中转点——一处废弃的古驿站。
驿站是真的废弃了，断壁残垣半埋在沙里，只剩下几根石柱还立着，柱身上刻着早已模糊的符文。但林恩要找的不是驿站本身，是驿站地下的东西。
他走到驿站中央，那里有个干涸的水井。井口用石板盖着，石板上积了厚厚一层沙。温天仁用剑撬开石板，井里黑黢黢的，深不见底。
林恩从储物戒里取出一枚照明光球，扔下去。光球下落了大概二十丈，停住了——不是到底了，是触发了某种结界，悬浮在半空。光球照亮了井壁，能看到井壁上凿出了阶梯，螺旋向下。
“商盟的应急密道。”林恩解释，“公开传送阵被毁，但每个据点都会预留一条秘密逃生信道，连接地下的传送节点。知道位置和开启方法的人不多，我是技术顾问，有权限。”
他先跳下去，踩着阶梯往下走。温天仁跟在后面，顺手柄石板重新盖好——虽然可能多此一举，但小心无大错。
井底比预想的深。走了大概五十丈，阶梯到底，前面出现一扇石门。石门是整块黑曜石雕成的，表面光滑如镜，映出两人的倒影。林恩伸手按在门中央，掌心亮起银光，光芒中浮现出赫连商盟的徽记图案。
石门无声滑开。
门后是一个不大的石室，长宽各三丈，高度两丈。石室中央是个小型的传送阵，直径只有一丈，结构比绿洲那个简陋得多，但关键的符文节点都完整，镶崁的灵石也还有能量——是备用的上品灵石，表面散发着乳白色的微光。
林恩检查了一遍传送阵。能量充足，结构稳定，坐标设置在血天大陆东南部的一个隐秘节点，距离血骨门旧址约三百里。
“运气不错。”他说，“这个节点还没被血魂发现。”
“现在就走？”温天仁问。
林恩摇头：“先处理点事情。”
他从储物戒里取出真理之书，翻到数据库页。页面上的规则网络还在缓缓旋转，记录着从广寒界带回的所有知识。林恩手指在页面上划动，开始筛选数据。
不是所有数据都能带走——或者说，不能全部只掌握在自己手里。血魂的计划一旦成功，影响的将是整个灵界。如果他在前往血天大陆的路上出了意外，这些知识就永远消失了。
得留备份。
但不是随便给谁都行。这些规则信息太过敏感，落入错误的人手中，可能造成比血魂更大的灾难。林恩快速思考，筛选出几个相对安全、又有能力妥善利用的势力。
第一个是木族。他们与自然规则亲和，对生命规则的理解最深刻。林恩从数据库中提取了关于生命规则、生态平衡、以及如何净化血道污染的部分信息，打包成一个绿色的光团。
第二个是海王族。他们掌控海域，对水系规则和空间传送有独到研究。林恩提取了部分空间规则、水之法则、以及广寒界秘境的结构数据，打包成蓝色的光团。
第三个是赫连商盟本身。作为跨大陆组织，他们需要更全面的情报来协调各方。林恩提取了血魂节点网络的分布图、时间薄弱点的分析、以及规则仿真器的部分基础架构，打包成银色的光团。
每个光团都设置了复杂的封印，只有特定的“钥匙”能解开。木族的钥匙是生命气息的特定波动，海王族的是血脉印记，商盟的是权限密文。
打包完成后，林恩从储物戒里取出三枚传讯玉符——这是商盟的高级货，能跨大陆传输小型信息包。他把三个光团分别注入玉符，设置好发送条件：如果他在十日内没有主动取消，玉符会自动发送给映射的接收方。
“你在安排后事？”温天仁的声音有点冷。
“叫风险管理。”林恩头也不抬，继续操作，“这些知识太重要，不能全押在一个篮子里。万一我们失败了，至少还有人知道血魂在干什么，知道时间薄弱点的存在，知道该怎么对抗。”
他把三枚玉符收好，这才抬头看向温天仁。
“当然，最好的情况是我们成功阻止血魂，然后回来把这些玉符取消。”
温天仁盯着他看了几秒，最终点头：“那就别失败。”
林恩笑了：“尽量。”
他站起身，走到传送阵中心。温天仁跟进去，站到他身边。传送阵很小，两人几乎肩并肩贴着。
林恩深吸一口气，开始激活阵法。
不是简单的注入法力，是更复杂的操作——他要将规则仿真器的内核模块与真理之书深度绑定。这样一来，即使他在战斗中失去意识，仿真器也能基于缺省程序自动运行，提供战术支持。
他从储物戒里取出三枚计算内核晶体。晶体悬浮在他身前，缓缓旋转。林恩双手结印，精神力化作细丝，连接晶体与真理之书。细丝上流动着银色的数据流，数据流中包含着仿真器的所有算法、模型、以及他预先设置的战术预案。
绑定过程持续了一炷香时间。
当最后一缕数据流注入真理之书时，三枚晶体同时亮起，然后化作流光，没入书的封面。封面上浮现出新的纹路——不再是单纯的巫师符文，是规则网络的微缩略图案，图案在缓缓变化，象是活物在呼吸。
绑定完成。
现在，规则仿真器不再是独立的外部设备，而是林恩灵魂武装的一部分。只要他还活着，仿真器就能运转；即使他昏迷，缺省程序也能维持最低限度的分析功能。
“准备好了吗？”林恩问。
温天仁握紧星魔剑。剑身在剑鞘中发出低沉的嗡鸣，象是感应到了大战将临的紧张气氛。他点头：“走。”
林恩注入法力，激活传送阵。
阵法边缘的符文一个接一个亮起，乳白色的光芒从灵石中涌出，沿着符文的轨迹流动。光芒越来越亮，最终形成一个光柱，将两人完全笼罩。
光柱内部，空间开始扭曲。周围的石室景象变得模糊，象是隔着一层流动的水。通过水幕，能看到另一端快速切换的景象——沙漠、山脉、森林、然后是血红色的天空、龟裂的大地、还有远处隐约可见的倒塌建筑。
血天大陆，快到了。
但就在传送即将完成的瞬间，异变突生。
光柱突然剧烈震动，内部的景象疯狂闪铄，象是在不同的空间坐标之间疯狂跳跃。林恩感觉到一股强大的拉扯力，不是传送阵正常的牵引，是某种外力的干扰——象是有一只手伸进传送信道里，强行改变了目的地的坐标。
“有人干扰传送！”林恩低吼，双手快速结印，试图稳定信道。
但已经晚了。
光柱炸开。
不是爆炸，是空间结构的崩溃。传送信道被强行撕裂，两人被甩出稳定的空间流，坠入混乱的空间乱流中。
林恩在最后一刻抓住了温天仁的手。两人被乱流卷着，象两片落叶在风暴中翻滚。周围是无数破碎的空间碎片，碎片中映出各种扭曲的景象——有血天大陆的某个角落，有雷鸣大陆的沙漠，甚至还有广寒界时光絮乱区的残影。
真理之书自动激活防护。封面上的规则网络图案亮起，在两人周围撑开一个银色的防护罩。防护罩在空间乱流的冲击下剧烈颤斗，表面不断荡开涟漪，但勉强维持住了。
温天仁的星魔剑出鞘，剑身爆发出刺目的星光。星光凝聚成一条巨龙的虚影，盘绕在防护罩外，用身体抵挡乱流的冲击。龙鳞与空间碎片碰撞，发出密集的“叮叮”声，每一声都代表一次足以撕裂化神修士的攻击。
“坐标偏移了！”林恩在乱流中吼道，他快速分析着周围的景象，“传送阵被做了手脚！有人提前修改了目的地坐标，想把我们扔到某个绝地！”
“能修正吗？”温天仁问，星魔巨龙已经出现了裂痕，支撑不了多久。
“试试看！”
林恩闭上眼睛，意识沉入真理之书。规则仿真器全速运转，分析当前的混乱空间结构，查找稳定的坐标点。数据流在意识中奔腾，每毫秒都在处理海量的信息。
三息后，他找到了。
不是血天大陆的预定坐标，是一个临时的稳定节点——位于血天大陆边缘的某个荒原，距离血骨门旧址约八百里，比原计划远了五百里，但至少还在血天大陆，不是绝地。
“抓住我！”林恩吼道。
温天仁一手握剑维持星魔巨龙，另一手死死抓住林恩的肩膀。林恩双手结印，真理之书封面爆发出前所未有的银光。银光凝聚成一根细长的“锚”，锚尖刺破混乱的空间流，射向那个稳定节点。
锚命中了。
一股强大的牵引力传来，将两人从乱流中硬生生拽出。周围破碎的景象飞速后退，空间重新变得稳定。下一秒，他们重重摔在地上。
不是沙漠，不是岩石，是某种柔软的、带着弹性的东西。
林恩睁开眼，发现自己躺在一片暗红色的苔藓上。苔藓很厚，像地毯一样铺满了整个视野。抬头看，天空是血红色的，不是晚霞的那种红，是更暗沉、更压抑的暗红，象是凝固的血液。
空气中弥漫着铁锈和腐败混合的气味。
温天仁已经站起身，星魔剑横在身前，警剔地扫视四周。他们落在一片荒原上，荒原一望无际，除了暗红色的苔藓，什么都没有。远处地平在线，能看见一些模糊的山峦轮廓，山也是暗红色的，象是用血浸透后又风干了。
“这里是……”温天仁皱眉。
“血天大陆，没错。”林恩挣扎着站起来，拍了拍身上的苔藓碎屑，“但具体位置需要确认。”
他展开真理之书的探测功能，扫描周围环境。数据很快传回：
【地理位置：血天大陆东南部，赤苔荒原】
【距离血骨门旧址：约八百三十里】
【规则浓度：中等偏高】
【环境特性：高血属性规则活跃度，低生命活性，空间稳定性良好】
【检测到微弱血魂节点波动，距离：西北方向五百里】
林恩看向西北方向。那里正是血骨门旧址的大致方位。
“传送被干扰，但没完全失败。”他说，“我们还在血天大陆，只是位置偏了。不过……”
他停顿了一下，调出刚才传送过程中的异常量据。
“干扰传送的力量，带有明显的血魂特征。他知道我们会来，提前做了布置。这个荒原……可能也不安全。”
话音刚落，脚下的苔藓突然动了。
不是风吹的动，是苔藓本身在蠕动。暗红色的苔藓表面裂开无数细缝，细缝中伸出细细的、像血管一样的触须。触须在空中摆动，尖端裂开，露出细密的牙齿。
整片荒原，活了。
温天仁的剑已经斩出。星魔剑光如弯月，横扫而过，斩断了方圆十丈内所有伸出的触须。断裂的触须落在地上，还在扭动，断口处渗出暗红色的汁液，汁液滴在苔藓上，发出“滋滋”的腐蚀声。
但更多的触须从远处涌来。
不是从苔藓下钻出，是苔藓本身在移动——整片荒原象一张巨大的地毯，开始朝着两人所在的位置收缩、隆起。苔藓表面浮现出人脸般的轮廓，轮廓扭曲，发出无声的嘶吼。
“血苔荒原……”林恩想起来了，商盟的情报里提过这个地方，“血天大陆特有的危险局域，苔藓被血规则长期浸染，产生了原始意识，会吞噬一切踏入的活物。”
“怎么破？”温天仁问，他已经在周围斩出了一个直径二十丈的真空区，但苔藓的浪潮正在从四面八方涌来，真空区在快速缩小。
“火攻。”林恩快速分析苔藓的规则结构，“血属性怕高温，尤其是纯净的阳火。你有星魔之力，能仿真太阳真火吗？”
“能，但范围有限。”温天仁说，“全力施展，最多复盖五十丈。”
“够了。”林恩从储物戒里取出一个银色圆盘，圆盘表面刻着复杂的符文阵，“我用增幅阵帮你扩散，你负责点火。”
他把圆盘抛向空中，圆盘悬浮，投下一道光柱笼罩温天仁。温天仁深吸一口气，星魔剑高举过头。剑身上所有龙纹同时点亮，剑尖凝聚出一个拳头大的金色光球——不是星光，是压缩到极致的阳火真炎。
光球成型瞬间，周围的温度骤然升高。空气扭曲，苔藓的触须在高温下开始枯萎、蜷缩。
“就是现在！”林恩吼道。
温天仁一剑斩下。
光球炸开，化作金色的火雨，复盖了方圆百丈。火雨落在苔藓上，苔藓立刻燃烧起来，发出凄厉的尖啸——不是声音，是规则层面的哀鸣。暗红色的苔藓在金色火焰中迅速变黑、碳化，化作飞灰。
火势蔓延，荒原变成火海。
但火焰只持续了十息就熄灭了。不是温天仁力量不足，是苔藓在主动“断尾求生”——燃烧局域边缘的苔藓自行断裂，隔绝了火势蔓延。剩下的苔藓如潮水般退去，在远处重新聚合，但不敢再靠近。
荒原恢复了平静，只是多了一片焦黑的局域。
温天仁喘了口气，收回星魔剑。刚才那一击消耗了他三成星魔之力，在陌生的环境里，这不是个小数目。
林恩走到焦黑局域边缘，蹲下身检查。碳化的苔藓下，露出黑色的土壤。土壤表面有细密的纹路，纹路中流动着暗红色的光——那是血规则的残留。
他采集了一些样本，装进特制的容器。
“血魂对这个大陆的侵蚀，比预想的更深。”他站起身，“连荒原的苔藓都被他改造成了守卫。我们得抓紧时间，在他发现我们之前，赶到血骨门旧址。”
温天仁点头，但他先走到林恩身边，抓住林恩的手腕，渡过去一股星魔之力。这一次不是温暖，是纯粹的能量补充——刚才激活增幅阵，林恩的消耗也不小。
林恩愣了一下，然后笑了。
“谢了。”
“应该的。”温天仁松开手，“走吧。”
两人朝着西北方向前进。
脚下的焦黑苔藓发出“咔嚓咔嚓”的碎裂声，每走一步都扬起黑色的灰烬。远处，那片暗红色的苔藓荒原静静延伸，象是在无声地注视着这两个闯入者。
天空还是那种压抑的血红色。
空气中铁锈与腐败的气味更浓了。
林恩一边走，一边用真理之书记录周围的环境数据。这些信息对理解血魂的规则体系很有帮助。同时，规则仿真器也在后台运转，分析着血苔荒原的规则结构，试图找出更多弱点。
走了一个时辰后，温天仁突然停下。
“前面有人。”
林恩顺着他的目光看去。远处的地平在线，出现了一队人影。大约十几个人，排成松散的队列，正在荒原上移动。距离太远，看不清细节，但能看出他们穿着统一的暗红色长袍，步伐僵硬，动作机械。
“血魂的巡逻队？”温天仁压低声音。
林恩展开探测功能，但距离太远，数据模糊。他想了想，从储物戒里取出一个微型探测飞虫——只有米粒大小，表面覆盖着伪装涂层。飞虫无声地飞出，朝着那队人影靠近。
飞虫传回的画面显示，那确实是血魂的人。每个人都戴着兜帽，遮住大半张脸，但露出的下巴和手部皮肤都呈现不正常的灰白色，象是死去多时的尸体。他们眼睛的位置是两点暗红色的光，光芒很微弱，但稳定。
队伍中央，有两个人抬着一口箱子。箱子不大，用暗红色的布包裹着，布面上绣着复杂的血色符文。符文在缓慢流动，象是活物在呼吸。
“他们在运输什么东西。”林恩说，“箱子里的规则波动很强，但被封印着，探测不透。”
“要动手吗？”温天仁问。
林恩尤豫了一下。
动手有可能打草惊蛇，但放任这些人带着未知的东西离开，也可能错过重要线索。而且从箱子的规则波动强度来看，里面的东西很可能与血魂的计划有关。
他快速权衡利弊。
三息后，做出决定。
“动手。”他说，“但尽量悄无声息，留活口，我要问话。”
温天仁点头，身形一闪，消失在原地。
林恩站在原地等待，同时操控探测飞虫继续监视。飞虫传回的画面中，温天仁已经如同鬼魅般出现在巡逻队后方。他没有直接攻击，而是先布下一个隔音结界——星光如网，悄无声息地罩住了整个队伍。
然后剑光亮起。
很快。快到飞虫的画面都出现了残影。
温天仁化作一道星光，在队伍中穿梭。每经过一个人，剑尖就在那人后颈轻轻一点——不是刺杀，是用星魔之力暂时封住对方的行动能力和发声能力。
十息后，巡逻队全部倒下。
只剩下那两个抬箱子的人还站着，但他们也动弹不得——温天仁的剑尖点在他们眉心，只要稍稍用力，就能贯穿头颅。
林恩走过去，检查那些倒下的人。果然，都是被血魂控制的傀儡，没有自主意识，只有简单的行动指令。他们的身体已经半尸化，血液凝固，肌肉僵硬，只有心脏位置还有微弱的能量内核在跳动。
没用了。这些傀儡提供不了情报。
林恩走到箱子前。箱子被放在地上，暗红色的布包裹得很严实。他伸手触碰布面，布上的血色符文立刻亮起，发出警告性的红光。
“有自毁封印。”温天仁说。
林恩点头，但没停手。他双手按在箱子上，精神力探入，开始解析封印结构。封印很复杂，涉及血道、魂道、还有一丝时间规则的痕迹。但对他来说，不算太难。
半盏茶时间后，封印解除。
布面自动滑落，露出里面的箱子本体——不是木箱，是用某种暗红色的金属打造的，表面光滑，没有任何接缝，象是整体铸造的。
林恩打开箱盖。
箱子里没有金银珠宝，没有功法秘籍，只有一块拳头大的石头。
石头呈暗红色，表面布满了蜂窝状的小孔。每个小孔深处，都有一点微弱的红光在闪铄，象是无数细小的眼睛。
林恩盯着那块石头，瞳孔微微收缩。
他认识这东西。
或者说，真理之书的数据库里有它的记录。
【物品名称：血髓石（高度浓缩态）】
【来源：至少百万生灵精血凝练而成】
【特性：蕴含庞大血气能量，可作为大型血道阵法的内核能源】
【危险等级：极高（接触可能被血规则污染）】
【关联记录：血魂节点网络能源模块设计图（匹配度89）】
林恩缓缓合上箱盖。
他明白了。
血魂在收集能源。夜叉族的族人、蜉蝣族的虫群、甚至可能还有其他被控制的种族，他们被抽取的精血，最终都会凝练成这样的血髓石。
而血髓石，是驱动那个时间篡改仪式的“燃料”。
这一箱，大概相当于一万人的精血总量。
巡逻队要把它运到哪里？
林恩看向西北方向。血骨门旧址。
“我们得加快速度了。”他对温天仁说，“血魂的准备工作，可能已经接近尾声。”
他重新封印箱子，把它收进储物戒——这东西太危险，不能留在这里。
然后他看向那两个被控制的抬箱人。虽然他们提供不了情报，但他们的行动指令里，应该有目的地坐标。
林恩伸手按在其中一人额头，精神力强行侵入。
果然，在简单的行动指令深处，埋藏着一个坐标印记：血骨门旧址，地下三层，血池内核。
“找到位置了。”林恩收回手，“走。”
两人继续前进，这次速度更快。
荒原在脚下延伸，血红色的天空下，整个世界都显得压抑而诡异。远处，那些暗红色的山峦轮廓越来越清淅。
温天仁的星魔剑在鞘中发出持续的嗡鸣，象是感应到了前方越来越浓的血腥气息。
林恩胸口的银色疤痕，又开始隐隐作痛。
但他没停。
时间不多了。
朔月之夜，只剩下不到二十天。
而血魂，就在前方等着他们。