飞灵族的据点在天渊城以东三百里的一处隐蔽山谷里。
林恩和温天仁没御剑，也没用遁术，就这么沿着官道走过去。清晨的官道上没什么人，只有运送物资的车队偶尔经过，车轱辘碾过石板路，发出单调的吱呀声。路两旁的田野里，晨雾还没散尽，露水挂在草叶上，像细碎的珍珠。
走了一个时辰，太阳完全升起，雾气散去。山谷的轮廓出现在视野尽头——两座不高的山夹着一条狭长的谷地，谷口有淡淡的灵光波动，是警戒阵法。
林恩停下脚步，从储物戒里取出一枚传讯符。符录是昨天从赫连商盟那里要来的，记录了飞灵族在天渊城的公开联系方式。他激活符录，输入简短的信息：
“林恩、温天仁，拜访炫光长老。”
符录化作流光飞向山谷。
两人等在谷口。温天仁抱着手臂，星魔剑背在身后，剑鞘里的嗡鸣声很低，像沉睡野兽的呼吸。林恩靠在一棵老树下，闭目养神，胸口银色疤痕的刺痛像背景噪音，持续不断，但习惯了。
半柱香后，谷口的灵光波动了一下，裂开一道门户。两个身穿五色羽衣的飞灵族修士走出来，一男一女，都有化神后期修为。他们打量了林恩和温天仁一眼，目光在温天仁身上停留得更久些——炼虚期的星魔气息，哪怕收敛得很好，也象黑夜里的篝火一样显眼。
“炫光长老有请。”男修开口，声音平板，“请随我们来。”
林恩睁开眼睛，点点头。两人跟着飞灵族修士走进山谷。
谷内和外面截然不同。地面铺着光洁的白玉石板，两侧山壁上开凿出一间间洞府，洞府门口挂着五色流苏，随风轻摆。空气中飘着淡淡的异香，像某种香料混合了花草的味道。更奇特的是，谷内到处漂浮着五色流光——赤、橙、黄、绿、紫，流光象有生命的丝带，在空中缓缓游动，偶尔交汇，迸发出细小的光点。
“五光灵气。”林恩低声对温天仁说，“飞灵族五光族的独有功法产生的特殊灵气，能辅助修炼，也能布阵杀敌。这些流光不是装饰，是警戒网的一部分——我们走到哪里，炫光都能知道。”
温天仁扫了一眼那些流光，没说话。他的星魔之力在体内缓缓流转，随时准备应对突发状况。
走了约莫百丈，来到山谷深处。这里有一座精致的宫殿，不大，但通体用五彩玉石砌成，在阳光下流转着梦幻般的光泽。宫殿门口站着四个守卫，都是炼虚初期，看见林恩两人，眼神里闪过警剔。
带路的男修上前通报：“长老，客人到了。”
宫殿门无声滑开。
里面是个宽敞的厅堂，陈设简单，只有几张玉椅，一张长案。长案后坐着一个人——正是炫光。
和昨天神念化身的模糊轮廓不同，真身清淅得多。他看起来四十多岁，相貌普通，但一双眼睛是奇异的五彩色，瞳孔像万花筒一样缓慢旋转。他穿着朴素的灰色长袍，但袍子表面有细密的五色纹路，随着呼吸明灭。
合体初期的威压没有刻意释放，但像无形的山峦，沉甸甸地压在厅堂每一个角落。林恩感觉到胸口银色疤痕的刺痛加剧了，缓冲层在自动抵抗威压的侵蚀。
“坐。”炫光开口，声音平缓，听不出情绪。
林恩和温天仁在玉椅上坐下。玉椅冰凉，表面刻着复杂的阵法纹路，一坐上去就自动激活了禁锢效果——很微弱，但足够阻止他们突然暴起。
炫光的目光落在温天仁身上，五色瞳孔旋转的速度加快了些。
“星魔之道，炼虚期。”他缓缓说，“昨日天象，是你引发的？”
“是。”温天仁直视他，眼神平静。
“星辰规则碎片的气息，也是你的？”
“是。”
炫光沉默了片刻，手指在长案上轻轻敲了敲：“你们来，是示威，还是问罪？”
“都不是。”林恩开口，接过话头，“我们是来做交易的。”
“交易？”炫光看向林恩，五色瞳孔里闪过一丝玩味，“用我昨天损失的那道神念化身，来交易？”
“那道化身是你自找的。”林恩语气平淡，“你在天渊城内对正在突破的修士出手，已经坏了规矩。我们没有追究，是给你面子。”
炫光笑了，笑声很轻，但厅堂里的五色流光突然加速游动，像被惊动的蛇群。
“给我面子？”他重复了一遍，“一个小小化神，一个刚入炼虚，给我合体期面子？”
威压骤然增强。空气像凝固了一样，呼吸变得困难。玉椅上的禁锢阵法亮起，像无形的锁链捆住两人的身体。
温天仁握紧了剑柄。星魔剑鞘里的嗡鸣声变得尖锐。
林恩没动。他抬起手，掌心浮现出一枚银色晶体——计算内核晶体，表面布满裂痕，但还在运转。晶体投射出一幅立体星图，星图缓缓旋转，每一颗星辰都有详细的数据标注：质量、轨道、能量频谱、规则参数……
“这是我们从广寒界带回来的星辰规则碎片解析数据。”林恩的声音在凝固的空气里清淅可辨，“包含十七种基础星辰规则的完整频谱，还有三件玄天之宝的能量波动特征。这些数据的价值，炫光长老应该清楚。”
炫光的目光落在星图上。五色瞳孔旋转的速度慢了下来，象在仔细辨认。作为飞灵族五光族的长老，他主修的就是光系和星辰系功法，这些数据对他来说，确实有致命的吸引力。
威压稍稍减弱。
“条件。”炫光说。
“两个。”林恩收起星图，“第一，昨天的事一笔勾销，你不能再用任何形式骚扰我们。第二，我们要参阅飞灵族收藏的《惊螫十二变》残篇。”
厅堂里安静了几秒。
然后炫光大笑起来。笑声在厅堂里回荡，震得五色流光疯狂舞动。
“《惊螫十二变》？”他笑完，盯着林恩，“你们知道那是什么吗？飞灵族镇族功法之一，非内核血脉不得传阅。你们两个外人，凭什么？”
“凭我们能拿出你们需要的东西。”林恩从储物戒里又取出一枚玉简，“这是星魔之道与星辰规则协同修炼的部分心得。你主修光系，若能借鉴星魔之道的星辰操控法门，突破合体中期的瓶颈会容易很多。”
他把玉简放在长案上，推到炫光面前。
炫光没立刻拿。他的手指在玉简上方悬停，五色瞳孔紧盯着林恩：“你们到底是什么人？化神期就有如此见识和手段，背后是谁？”
“我们是谁不重要。”林恩说，“重要的是，这笔交易对双方都有利。你得到突破瓶颈的契机，我们得到功法参阅权。双赢。”
炫光的手指落下，拿起玉简。精神力探入，快速浏览。几息后，他放下玉简，眼神复杂地看着林恩。
“这些心得……不是编的。”他缓缓说，“确实有独到之处。但还不够换《惊螫十二变》。”
“那加之这个呢？”林恩又推过去一张纸。
纸上是一套简化的“星域投影”阵法架构图。不是完整版，是林恩根据温天仁的神通逆向推演出的基础框架，虽然威力只有原版的一成，但胜在可以多人协作布阵，适合族群修炼。
炫光的呼吸微不可察地急促了一瞬。作为合体期长老，他一眼就看出这套阵法的价值——如果五光族的子弟能掌握这种星辰领域阵法，整体战力能提升至少三成。
“你们……”他盯着林恩，又看看温天仁，“到底想干什么？《惊螫十二变》虽然精妙，但主要针对血脉变化和肉身强化，对你们这种非飞灵族修士，用处有限。”
“我们需要参考其中的血脉规则控制法门。”林恩实话实说，“至于具体用途，不便透露。但可以保证，不会损害飞灵族利益。”
炫光的手指在长案上敲击，发出有节奏的嗒嗒声。他在权衡。
厅堂里很安静，只有敲击声和五色流光游动的细微风声。阳光从殿门斜射进来，在白玉地面上投下长长的光斑，光斑里有细小的尘埃在飞舞。
许久，敲击声停了。
“《惊螫十二变》的残篇，我可以给你们参阅。”炫光开口，语速很慢，“但不是白给。你们需要帮我做一件事。”
“什么事？”林恩问。
“飞灵族内部，最近不太平。”炫光看向殿门外，五色瞳孔里闪过一丝阴郁，“五光族和天鹏族在争下一任族长之位。我是五光族长老，支持本族候选。但天鹏族那边……请了外援。”
他顿了顿，收回目光：“三天后，在族内圣地‘万灵谷’，两族候选人会进行一场公开比试，决定族长归属。我需要你们代表五光族出战。”
林恩皱眉：“飞灵族的内斗，我们外人插手不合适吧？”
“不是让你们直接上场。”炫光说，“比试分三场：血脉纯度测试、功法领悟比拼、实战对抗。前两场只能本族参加，但第三场实战，允许请外援——这是飞灵族的老规矩，为了让年轻一辈见识各族手段。”
他从袖子里取出一枚五彩令牌，放在长案上：“这是五光族客卿令牌。持此令，你们就有资格作为五光族外援出战。赢了，我不仅给你们《惊螫十二变》残篇参阅权，还欠你们一个人情。输了……”
他没说完，但意思明白。
输了，之前谈的一切作废，可能还要面对飞灵族的怒火。
林恩看向温天仁。温天仁也看向他，眼神平静，但握剑的手紧了紧。
“对手什么水平？”林恩问。
“天鹏族请的外援，是雷鸣大陆的‘金角族’修士，炼虚后期，擅长空间神通。”炫光说，“实话实说，你们赢面不大。但五光族这边……实在找不到更合适的人了。其他交好的种族，要么不愿意掺和飞灵族内斗，要么实力不够。”
他盯着林恩：“你们有星辰规则数据，有星魔之道心得，还有那种奇特的规则干扰手段——昨天我的神念化身就是吃了这个亏。如果配合得好，未必没有一战之力。”
林恩沉默着。他在脑子里快速计算。金角族，空间神通，炼虚后期……确实难缠。但如果有温天仁的星域投影，加之他的规则干扰巫阵，也不是完全没机会。
更重要的是，他们需要《惊螫十二变》。血魂的仪式涉及时间法则和血脉规则的混合操纵，要破解仪式，必须对血脉规则有深入理解。飞灵族的这门功法，正是他们急需的钥匙。
“时间？”林恩问。
“明天一早，我带你们去万灵谷。”炫光说，“比试在午时开始。”
“地点？”
“飞灵族祖地，距离天渊城八千里，有传送阵直达。”
林恩看向温天仁。温天仁微微点头。
“好。”林恩转回视线，看向炫光，“我们答应。但有两个条件。”
“说。”
“第一，比试结束后，无论输赢，你要保证我们安全离开飞灵族领地。”
“可以。”
“第二，比试过程中，如果出现危及性命的情况，我们有权利认输退出。”
炫光皱眉：“认输就代表五光族输了。”
“总比死人强。”林恩说，“我们死了，你也拿不到星辰数据和阵法架构。”
炫光盯着他看了几秒，最终点头：“行。但我也有个条件——你们必须尽全力。如果让我发现你们故意放水……”
“不会。”林恩打断他，“我们比你更想赢。”
炫光拿起五彩令牌，抛给林恩。令牌入手温润，表面有五色流光游动，像活物。
“滴血认主，令牌会指引你们找到我。”炫光站起来，“明天辰时，天渊城东传送阵见。”
他转身走向内殿，五色流光像忠实的仆从，簇拥着他消失在殿门后。
两个飞灵族修士走进来，示意送客。
林恩和温天仁起身离开。
走出山谷，回到官道上。阳光已经升得很高，照在身上暖洋洋的。远处的田野里，农人在劳作，孩童在嬉戏，一派安宁景象。
“你怎么看？”温天仁问。
“机会与风险并存。”林恩把玩着五彩令牌，“赢了，拿到《惊螫十二变》，我们破解血魂仪式的把握能增加两成。输了……”
他没说下去，但温天仁懂。
输了，不仅拿不到功法，还可能得罪飞灵族，在朔月之夜前多一个敌人。
“金角族，空间神通。”温天仁回忆着炫光的话，“我的星域投影能影响空间规则，但范围有限。你的规则干扰巫阵，能压制他多少？”
“不确定。”林恩说，“空间神通种类太多，有的偏重攻击，有的偏重防御，有的擅长隐匿偷袭。得见到本人，分析他的功法特征，才能制定战术。”
他收起令牌，看向天渊城的方向：“先回去吧。今天还有一堆事要处理——韩立那边需要碰个头，赫连商盟的支持要确认，还有天渊城的时间锚点，得再检查一遍。”
两人沿着官道往回走。脚步比来时沉重了些。
飞灵族的内斗，金角族的强敌，明天的比试……这些突然插进来的事，打乱了原本的计划。但没办法，要拿到《惊螫十二变》，这是必须付出的代价。
远处，天渊城的轮廓在阳光下泛着青黑色的光，象一头沉睡的巨兽。
朔月之夜，还有两天。
而他们，明天还要去打一场完全没把握的仗。
林恩按了按胸口，银色疤痕的刺痛还在持续。缓冲层的裂痕需要修补，但现在连休息的时间都没有。
他深吸一口气，把杂念压下。
路要一步一步走，仗要一场一场打。
先赢了明天，再说后天。