我没有立刻报警。我需要一个确凿的、无法抵赖的证据，或者，一个让他亲口承认的机会。
我根据孙老四的生活规律，制定了一个计划。2025年初，我发现他开始经常去一家叫“悦来”的茶馆，见一个看起来像律师的男人。我偷听到只言片语，似乎在咨询什么“陈年旧事”的法律追诉期问题。
他在害怕。我的出现，加上这些年刑侦技术的进步，让他坐立不安。
2025年12月22日，农历十一月初三。我查了黄历，明天“宜交易、立券”。我决定在那天做个了结。
我匿名给他寄了一封信，里面只有一张照片的复印件——陈默留下的那张写着“我看见了不该看的。他要杀我”的字条。附上一行打印的字：“明天下午三点，钢铁厂冷却塔。一个人来。否则，这些照片和字条会出现在公安局和网上。”
没有落款。
我不知道他会不会来，但我必须赌。
2025年12月23日下午两点半，我提前来到了废弃的钢铁厂。这里比我记忆中更加破败荒凉，巨大的厂房骨架锈蚀坍塌，像巨兽的骸骨。冷却塔依旧沉默地矗立，塔身上我当年用红漆喷的“陈默，你在哪里？”早已斑驳褪色，几乎难以辨认。
寒风呼啸，卷起沙石和雪沫。天气预报说今晚有雪。我躲在冷却塔侧面一个废弃的控制室里，透过破碎的窗户观察。
两点五十分，一个穿着黑色羽绒服、戴着帽子的身影出现了。是孙老四。他走得很慢，不断四处张望，手里紧紧攥着个东西，像是个扳手或者铁棍。
他走到冷却塔下，那片曾经发现血迹的地方，停下脚步。
“出来！”他压低声音吼叫，带着明显的恐惧和凶戾，“我知道是你！那个女人！出来！”
我深吸一口气，从控制室走了出去。风很大，吹得我几乎站立不稳。
他看到我，愣了几秒，随即露出恍然和狠毒的表情：“果然是你。这么多年了，阴魂不散。”
“我弟弟在哪里？”我的声音出乎意料地平静，仿佛这问题在我心中回荡了千万遍，已经磨去了所有情绪，只剩下冰冷的执念。
“你弟弟？谁知道。”他啐了一口，“也许死了，也许跑了。关我屁事！”
“我看到了你藏的东西。那些照片，那张字条。”我举起手机，屏幕上是字条的照片，“‘我看见了不该看的。他要杀我。’陈默写的。你，就是那个‘他’。”
他的脸在灰色的天光下变得狰狞：“一张破纸条能证明什么？谁知道是不是你伪造的！”
“还有那些照片，拍摄风格和我弟弟的一模一样。那些虐待动物的照片，是你的‘爱好’吧？陈默不小心拍到了你，或者看到了你在做的事，对不对？”我步步紧逼，“你杀了他，就在这儿。然后你拿走了他的相机和东西，当做你的‘战利品’收藏起来。可惜，你忘了相机里还有一张没洗出来的胶卷，拍到了你自己。”
孙老四的眼神彻底变了，那是一种被揭穿老底、穷途末路的疯狂。“是又怎么样？那个小杂种，拿着个破相机到处拍！他活该！”他挥舞着手里的铁棍，“你知道那是什么感觉吗？像只老鼠一样被人盯着，拍下来！他必须消失！”
亲口承认了。
二十七年等待的，就是这一句话。
寒风似乎停滞了一瞬。冷却塔巨大的阴影笼罩着我们。
“他的尸体呢？”我问，每个字都像是从冰窖里捞出来的。
孙老四脸上露出一种怪异的、混合着得意和残忍的笑：“你想知道？我告诉你，就在你脚下！”
他用铁棍重重敲击冷却塔基座的一块锈蚀的铁板，发出空洞的回响。“这下面，有个旧检修通道，早就废弃了，被铁板盖着。那天晚上，就在这里，他流了血，但没死透。我把他拖进去……那里又深又黑，正好。”
我的胃里翻江倒海，眼前发黑。我想象着十五岁的陈默，在黑暗、冰冷、充满铁锈味的狭小空间里，独自面对死亡和恐惧。我的弟弟，那个早上还笑着让我买新裙子的弟弟。
“为什么……他还只是个孩子……”
“孩子？”孙老四狞笑，“孩子才是最麻烦的！他们记得清，说得多！他看到了我给那些野猫野狗‘拍照’的样子，吓坏了，还想跑……我不能让他毁了我！”
他向前逼近一步，铁棍拖在地上，发出刺耳的摩擦声。“现在，轮到你了。你以为你发到网上、送到公安局就有用？我咨询过了，时间过去太久了，证据呢？就凭一张纸条？谁信？你死了，就什么都结束了。就像二十七年前一样。”
他举起铁棍，冲了过来。
我没有躲。或者说，我早已准备好了。
当他冲到我面前，铁棍带着风声砸下时，我猛地从大衣口袋里掏出一个东西——不是武器，而是陈默的那只旧帆布鞋。
铁棍在距离我头顶几厘米的地方停住了。孙老四的眼睛死死盯住那只鞋子，脸上血色尽褪，像是看到了最恐怖的鬼魂。
“你……你还留着……”
“我留着一切。”我声音嘶哑，“他的每一件东西，每一天的记忆，每一分痛苦。这二十七年来，我活着就是为了今天。”
趁他失神的瞬间，我按下了口袋里另一个东西的按钮——那是一个便携式录音笔，从我们的对话开始，就一直开着。
尖锐的警笛声由远及近，划破了荒地的寂静。红蓝闪烁的光从厂区大门方向迅速逼近。
孙老四猛地回头，脸上露出难以置信的惊骇。“你报警了？！”
“在你来之前。”我看着他，“你以为我约你出来，是为了和你同归于尽？不，我是要你亲口说出一切，在确凿的地点。法律或许有时效，但正义没有。”
警察冲了进来，迅速控制了呆若木鸡的孙老四。带队的是市局重案组的一位老刑警，他接过我递上的录音笔和手机，看了看孙老四，又看了看我，眼神复杂。
“冷却塔基座下面，可能有我弟弟的遗骸。”我对他说，声音终于开始颤抖，“请……请找到他，带他回家。”
老刑警郑重地点点头，指挥手下开始搜查。技术人员小心翼翼撬开那块锈蚀的铁板，露出一个黑漆漆的、向下延伸的洞口。一股陈腐的、混合着铁锈和难以言喻气味的冷风涌了出来。
我站在离洞口几米远的地方，没有靠近。我不敢看。我知道，我的陈默就在那下面，等了二十七年。
雪花开始飘落，细小而稀疏，落在冷却塔的铁锈上，落在我早已花白的头发上。
一个年轻的警察从通道里爬出来，脸色有些发白，对老刑警低声说了几句。老刑警走到我面前，沉默了片刻。
“通道深处……我们发现了一些……遗骨和衣物残留。还有……这个。”他摊开手掌，掌心是一个几乎锈成铁疙瘩的金属物体，但隐约能看出相机镜头的轮廓。
我接过那团冰冷的锈铁，紧紧贴在胸口。眼泪终于汹涌而出，滚烫地划过冰冷的脸颊。
结束了。二十七年的噩梦，终于结束了。
陈默，姐姐找到你了。
我们回家。
雪越下越大，渐渐覆盖了冷却塔，覆盖了这片浸透痛苦和罪恶的土地。警车的灯光在雪幕中晕染开一片模糊的红蓝。
我抱着那团锈铁，向厂区外走去。每一步都沉重，却又仿佛卸下了千斤重担。
身后，冷却塔巨大的影子在风雪中渐渐模糊，像是终于可以安息的魂灵。