城楼上的南楚守军还未发出警报，便已被炮弹炸得血肉模糊，残肢与断箭混杂着碎石滚落城下。
城门楼瞬间崩塌半边，燃起熊熊烈火，守将被埋在废墟之下，仅露出一只染血的手臂。
“攻城！”
薛礼长剑一挥，大梁将士如蚁附般攀上城墙，弯刀劈砍在残破的城防上，发出刺耳的碰撞声。
城内守军仓促应战，却因军备库被炮火击中，箭矢、滚石供应断绝，很快便溃不成军。
短短一个时辰，昭南城的外城便已告破，火光冲天，哭喊声、厮杀声交织在一起。
南楚守将拼死组织残兵退守内城，同时派八百里加急的军报一日三至，急赴南楚都城汉城。
汉城的金銮殿内，传令官跪倒在地，额角渗血，声音带着哭腔嘶吼：“陛下！太后！大梁薛礼率军猛攻昭南城，外城已破，军备库被焚，守军伤亡过半，内城危在旦夕！
再无援军，昭南必失啊！”
南楚皇帝脸色惨白如纸，双手死死攥着龙椅扶手，指节泛白。
朝堂之上瞬间炸开了锅，文臣武将争执不休：“太后，陛下，昭南乃南楚门户，一旦失守，大梁铁骑便可长驱直入，必须派兵驰援！”
可立刻有人反驳：“不可！安西战场联军主力六十万，我南楚已出兵十五万，若再分兵驰援昭南，前线兵力必然空虚，擎苍大将军那边如何交代？”
争执声、哀求声、怒骂声交织在一起，南楚朝堂乱作一团，谁也没想到大梁竟敢在主战场之外开辟第二战场。
这突如其来的攻势，让南楚瞬间陷入首尾不能相顾的绝境，驰援与不驰援，皆是死局。
与此同时，安西城外的战场，早已成了名副其实的绞肉机。
陈恪与苏策凭借安西城固若金汤的城防与火器优势，死死守住四门。
可联军六十万大军，人数上的优势实在太过悬殊。
擎苍坐镇中军高台，身披玄铁重甲，手中令旗一挥，便有新的兵力源源不断补上。
安西城的守军虽悍勇，可连日苦战，早已疲惫不堪，伤亡人数与日俱增。
短短三日，护城河便被鲜血染透，河水不再流动，泛着浓稠的暗红色，血腥味弥漫在空气中，几里之外都能闻到，令人作呕。
城墙上的守军换了一批又一批，青黑色砖石早已被鲜血浸透，变得暗红发黑。
砖石缝里嵌满了碎肉与残骨，用手一摸，尽是粘稠的血污与冰冷的碎骸。
陈恪的银甲上布满了层层血污，手臂被流矢划开一道深可见骨的伤口。
鲜血顺着甲胄滴落，在脚下汇成一小滩血洼，他却浑然不觉，依旧手持长枪，高声呐喊着指挥守军反击：“守住！再守住片刻！援军必到！”
每一次呐喊，都带着沙哑的嘶吼，嗓子早已被硝烟与血腥味呛得干裂。
身旁的亲兵一个个倒下，他却顾不上悲伤，只是挥舞着长枪，将爬上城头的联军士兵一一挑杀。
枪尖上的鲜血滴落成线，溅在他的脸上，与汗水混合在一起，更显狰狞。
苏策立于城楼之上，手中虎头刀拄在地上，支撑着摇摇欲坠的身躯。
他望着城外源源不断、如同潮水般涌来的联军，眉头紧锁，眼底满是凝重。
城防虽固，火器虽利，可守军的精力与物资终究有限，照这样下去，即便有火器相助，安西城也撑不了多久。
萧无漾的旨意说得明白，只需坚守两日，援军便会抵达。
可如今两日已过，援军的踪影却迟迟未现，而联军的攻势却愈发猛烈。
北城的城墙已被轰出一道丈余宽的豁口，守军拼死封堵，却依旧难以抵挡联军的冲锋。
他抬手抹去眼角的血丝，心中暗忖：陛下的后手究竟在哪？再这样下去，恐怕不等援军抵达，城池便已告破。
城下，擎苍望着城头的惨状，嘴角勾起一抹冷硬的弧度。
他知道，安西城的守军已是强弩之末，只需再加一把劲，便能破城而入。
“传令！调北燕铁骑从北城豁口强攻，西蜀将士全力攀城，南楚、魏国步兵合力撞击南门！
今日日落之前，务必踏平安西城！”
令旗挥动，联军的攻势再次升级，喊杀声震耳欲聋，几乎要将整座城池掀翻。
而城头上的陈恪与苏策，只能咬紧牙关，率领残余的守军，做着最后的抵抗。
苏策望着城下如潮水般反复冲击城墙的联军，眉头拧成了死结，掌心早已被冷汗浸透。
连日苦战，守军伤亡过半，甲胄破损，兵刃卷刃，连神威火炮的炮弹都已消耗过半，而六十万联军依旧如同饿狼般环伺，丝毫没有退兵之意。
他转头看向身旁的陈恪，只见这位悍将左臂的伤口虽已重新包扎，鲜血却仍在不断渗出，染红了半边甲胄。
可他握着长枪的手依旧稳如磐石，只是眼底的红血丝愈发浓重。
“再撑不住半日，城防怕是要破了。”
苏策心中焦灼如焚，正当他思索着是否要启用最后的预备队时。
一阵突兀而绵长的号角声忽然划破了战场的喧嚣——那不是大梁的冲锋号，而是联军收兵的撤退号角！
“敌人怎么退了？”
城头上的守军纷纷愣住，手中的兵刃停在半空，脸上满是难以置信的神色。
厮杀声渐渐平息，联军士兵如同潮水般向后退去，原本密不透风的攻城阵型竟在片刻间松动、溃散。
就在这时，一名侦骑浑身尘土、甲胄带血，策马疾驰至城楼之下，翻身下马后踉跄着奔上城头。
单膝跪地，声音因激动而颤抖：“元帅！好消息！南楚昭南城告急，联军南楚部已退军回援；
魏国濮阳城被镇蛮王攻破，粮草大营付之一炬，魏军将士断了补给，军心大乱；
北魏临岱城遭北军将军黑泫奇袭，守将战死，四国联军的后方已然全面动摇！”
侦骑的话音落下，城头上瞬间爆发出压抑已久的欢呼。