第三层，他们遇到了会喷吐酸液的飞蛇；第五层，遇到了能隐身偷袭的影蛛；第七层，甚至遇到了一只半实体化的怨灵，需要用净化符才能驱散。
“这些生物是被钥匙碎片吸引来的。”云萌一边战斗一边分析，“碎片散发出的空间能量对它们有吸引力，就像灯吸引飞蛾。时间长了，它们就变异成了现在的样子。”
“那碎片为什么没被它们破坏或带走？”厉战问，一剑刺穿一只扑来的飞蛇。
“可能碎片有自我保护机制。”云萌猜测，“或者，这些生物根本靠近不了碎片本身——塔顶可能有更强的防护。”
终于，他们来到了第九层。
这里的空间比下面小很多，是一个直径约十米的圆形房间。房间中央有一个石台，台上悬浮着一块金色的碎片——正是第二块轮回钥碎片。
但碎片并非毫无防护。
石台周围，盘踞着三条龙。
不是真正的龙，而是由纯粹的空间能量凝聚成的能量体。它们半透明，身体如水波般流动，每一条都有十米长，龙眼中闪烁着智慧的灵光。
当云萌和厉战踏入这一层时，三条能量龙同时抬起头，六只眼睛锁定两人。
“闯入者，”中间那条最大的龙开口了，声音直接在脑海中响起，古老而威严，“报上身份和来意。”
能量龙能说话，而且有智慧！
云萌和厉战对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
“我们是钥匙碎片的寻找者。”云萌上前一步，不卑不亢地说，“为了解开轮回之地的秘密，需要集齐七把钥匙。”
“轮回之地……”三条龙同时重复这个词，声音中透出复杂的情感——怀念、警惕，还有一丝悲伤。
“你们知道那个地方？”厉战问。
“我们就是从那里来的。”最大的龙说，“或者说，创造我们的存在，是从那里来的。”
它缓缓游动，身体在空中划出优美的弧线：“很久很久以前，七个文明联合铸造了七把钥匙，封印了‘门’后的危险。每一把钥匙都配有守护者——我们就是其中之一，是第二把钥匙的‘灵’。”
“钥匙的‘灵’？”云萌明白了，“所以你们不是被吸引来的生物，而是钥匙的一部分？”
“正是。”另一条龙开口，声音较为柔和，“我们依附于钥匙碎片存在，守护它不被滥用。但随着时间的流逝，我们的力量也在衰减，只能勉强维持形体。”
第三条龙补充：“这座城的居民，原本是钥匙的凡人守护者。但在三千年前，一场灾难降临，他们被迫撤离。离开前，他们将钥匙碎片封印在塔顶，并留下我们继续守护。”
“灾难？什么灾难？”厉战问。
最大的龙沉默片刻：“是‘门’的波动。即使被封印，‘门’后的东西依然会周期性地试图突破。三千年前的那次波动特别强烈，整座城都受到了影响，许多居民发疯、变异，不得不撤离到地表。”
它看向云萌手中的完整轮回钥：“你能持有完整的钥匙，说明你已经被认可。但你是否明白，集齐钥匙意味着什么？”
云萌认真回答：“我大致明白。钥匙是封印的一部分，集齐七钥可能会打开‘门’，释放出被封印的东西。但我们别无选择——幽冥道也在寻找钥匙，如果他们集齐，后果可能更糟。”
三条龙互相看了看，似乎在用某种方式交流。
片刻后，最大的龙说：“你说得对，幽冥道……那些被‘门’后泄露的力量腐蚀的可怜人，他们确实在寻找钥匙。但他们的目的不是加固封印，而是彻底打开‘门’，迎接他们所谓的‘主宰’。”
它的声音严肃起来：“如果你要取走碎片，必须答应我们一个条件。”
“什么条件？”
“成为新的守护者。”三条龙异口同声，“不是简单地拿走钥匙，而是继承守护的职责。在必要时，用钥匙加固封印，阻止‘门’后的东西来到这个世界。”
云萌看向厉战，厉战对她点头。
“我答应。”云萌郑重地说，“我，云萌，在此立誓，将继承钥匙守护者的职责，以生命扞卫封印，阻止灾厄降临。”
誓言出口的瞬间，她手中的完整钥匙突然光芒大放。光芒中，一段信息直接涌入她的脑海——
那是守护者的传承：如何运用钥匙的力量，如何感知‘门’的状态，如何在紧急情况下加固封印……
同时，塔顶的碎片也开始发光，缓缓从石台上飘起，飞向云萌。
当碎片与完整的钥匙接触时，两者瞬间融合。原本完整的钥匙上多了一道金色的纹路，那是第二块碎片带来的新力量——空间稳定之力。
三条能量龙的身体开始变得透明。
“我们的使命完成了。”最大的龙声音中带着欣慰，“新的守护者已经诞生。记住你的誓言，云萌。当‘门’再次波动时，只有七钥齐聚，才能重新加固封印。”
“等等！”云萌急问，“‘门’在哪里？下一次波动是什么时候？”
“门在……”龙的声音已经微弱如耳语，“……轮回之地……时间……快了……三年内……”
话未说完，三条龙完全消散，化作点点星光，融入钥匙之中。
塔顶恢复了平静，只剩下云萌和厉战，以及那把变得更完整的钥匙。
“三年内。”云萌握紧钥匙，神色凝重，“下一次‘门’的波动，在三年内就会发生。我们必须在那之前，集齐七把钥匙。”
厉战走到窗边——如果那能叫窗的话，只是一个观察孔。从这里能看到整座地下古城。
“先离开这里。”他说，“潜龙小队还在上面等我们，而且这座城……我觉得还有更多秘密。”
两人带着新融合的钥匙，快速下塔。塔内的生物似乎感应到了钥匙的变化，不再攻击，反而纷纷退避，让出道路。
回到地面洞口时，潜龙小队已经分批下来了，正在古城废墟中探索。看到两人安全返回，都松了口气。
“拿到碎片了？”龙一问。
云萌点头，展示了一下变得更完整的钥匙：“但我们也得到了一个紧急信息——下一次‘门’的波动将在三年内发生。必须在那之前集齐所有钥匙。”
“先上去再说。”厉战指挥，“这里不宜久留，而且我们需要分析从这座城得到的信息。”
众人开始撤离。爬上竖井比下来更费力，花了将近一小时，所有人才回到地面。
幻雾林依旧浓雾弥漫，但云萌有了新融合的钥匙后，对空间的感知能力大幅提升。她不需要星辉石，就能清晰感知到正确的方向。
“跟着我。”她说。
在钥匙的指引下，队伍只用了四十分钟就穿过了幻雾林的核心区，来到了另一端的出口。
当终于走出迷雾，重见天日时，所有人都松了口气。
但轻松没有持续太久。
就在他们准备联系地面接应时，远处天空中，三架黑色的直升机正朝这个方向飞来。
直升机上，幽冥道的标志清晰可见。
“他们来了。”厉战脸色一沉，“比预想的快。”
“是冲着钥匙来的。”云萌握紧手中的钥匙，“准备战斗。”
潜龙小队迅速进入战斗位置，厉战拔出长剑，云萌开始布阵。
白熠从藏身处跳出来，挡在云萌身前，尽管伤口还在痛，但眼神无比坚定。
直升机越来越近，舱门打开，绳索垂下，一道道黑影开始索降。
苍云山脉深处，一场围绕着钥匙的争夺战，即将爆发。
而这场战斗的结果，可能直接影响三年后“门”的波动时，这个世界会迎来什么。