饭桌上的气氛，比院子里还要微妙。
刘翠花准备的一桌子好菜，色香味俱全。可王猛和李文博正襟危坐，腰杆挺得笔直，活像是在军区食堂开会。
“来，王猛，尝尝这个红烧肉，你师娘子炖了一下午，肥而不腻。”
孙大成夹了一块最大的，放进王猛碗里。
“谢谢师父！”
王猛立刻应道，然后夹起肉，三两口就扒进了嘴里，吃完还意犹未尽地咂咂嘴，却不敢再伸筷子。
李文博则举起酒杯：“孙老英雄，我敬您一杯！感谢您为国家培养了王猛这样的优秀人才！”
孙大成跟他碰了一杯，一饮而尽，心里却在琢磨，这李干事一口一个“老英雄”，听着是恭维，可怎么就那么别扭呢？自己还没老到那份上。
孙月坐在旁边，几乎没怎么动筷子。她看着王猛那副拘谨的样子，又好气又好笑。她给他回信，说“欢迎你来看看”，是希望看到一个真实、放松的王猛，而不是一个来向上级汇报工作的士兵。
“王猛同志，”孙月终于忍不住开了口，她刻意用了这个称呼，“你别光吃饭，也吃菜啊。”
“是，孙月同志！”王猛条件反射般地回答，然后夹了一筷子离自己最近的青菜。
“噗嗤”一声，刘翠花没忍住，笑了出来。她用胳膊肘捅了捅孙大成，低声说：“你看看你找的这个兵，是来吃饭的，还是来站岗的？”
孙大成老脸一红，瞪了王猛一眼，没好气地说：“你小子给我放开点！在我家，就没那么多规矩！再叫我师父，叫孙月同志，你就给我滚出去！”
这话说得重，却起了效果。王猛脖子一缩，像是被训了的新兵，端着碗，半天没敢出声。
李文博见状，赶紧打圆场：“老英雄您别生气，王猛他就是这个脾气，在部队里待久了，都刻进骨子里了。来来来，我们喝酒。”
一顿饭，就在这种半是尴尬半是热闹的气氛里吃完了。
饭后，孙大成眼珠一转，对孙月说：“月儿，你带王猛嗯，还有李干事，去村里和厂里转转。咱们柳树湾现在可不是以前的穷地方了。”
这逐客令下得明显，李文博再不懂人情世故也听出来了。他连忙站起来：“不了不了，孙老英雄，我坐了一天车，有点累了，就在家陪您聊聊天。”
孙大成要的就是这句话，他满意地点点头：“那行，王猛，你跟月儿去吧。让她给你讲讲，咱们这厂子，是怎么从一个烂泥塘，变成现在这个聚宝盆的。”
王猛看了看孙大成，又看了看孙月，像个领了军令的士兵，站得笔直：“是！”
孙月心里叹了口气，知道这是父亲的安排，只好硬着头皮站了起来：“那走吧。”
五月的傍晚，凉风习习。两人一前一后地走在村里的柏油路上，谁也不说话。路两边的麦田里，蛙声一片，更显得他们之间安静得过分。
“你们部队平时训练很辛苦吧？”孙月没话找话。
“还行。习惯了。”王猛的回答简洁得像电报。
“你写的那些稿子，我都看了。写得很好，很真实。”
“谢谢。都是瞎写的。”
孙月觉得这天没法聊下去了。她索性加快了脚步，直接带他往食品厂走去。
厂区里灯火通明，晚班的工人正在生产线上忙碌。机器的轰鸣声，酱菜的咸香，工人们的说笑声，交织在一起，充满了勃勃生机。
“这就是我们的厂子。”
孙月指着一排排整齐的厂房，语气里带着一丝自己都没察觉到的骄傲。
王猛看着眼前的一切，眼神里流露出惊奇。他想象过孙大成的厂子，以为就是个大作坊，没想到规模这么大，这么现代化。
“这厂区的布局，有点意思。”
王猛突然开口。
“生产区和生活区隔得开，进出只有一条主干道，两边是高墙。要是遇到紧急情况，把大门一堵，易守难攻。”
孙月愣住了，她没想到他会从这个角度看问题。她笑了：“王猛同志，我们这是食品厂，不是军事要塞。”
“道理是相通的。”王猛很认真地说，“安全生产，防患于未然。”
两人边走边聊，王猛的问题千奇百怪。他问酱菜的发酵周期，像是计算弹药的补给时间；他问产品的运输路线，像是规划部队的行军路线。孙月一开始觉得他可笑，但慢慢地，她发现这个男人有一种独特的魅力。他不懂浪漫，不懂风花雪月，但他对自己不了解的领域，有一种军人特有的刨根问底的执着和强大的学习能力。
就在他们走到包装车间门口时，一阵激烈的争吵声传了出来。
“不行！这批货，我今天必须拉走！合同上写得清清楚楚！”一个粗哑的嗓门吼道。
“刘老板，不是我们不给您，实在是这批货的盐分检测还没出来，按规定不能出厂。您再等一天，就一天！”
车间主任老张的声音里满是为难。
“等一天？你知道我耽误一天要损失多少钱吗？少废话，赶紧给我装车！”
孙月眉头一皱，走了过去。只见一个身材粗胖的中年男人，满脸横肉，正指着老张的鼻子骂骂咧咧。他身后还跟着两个小青年，流里流气的，一看就不是善茬。
“刘老板，怎么回事？”孙月冷冷地开口。
那刘老板一见孙月，气焰更嚣张了：“你就是孙厂长？来得正好！你们厂子怎么做生意的？签了合同不发货，想违约吗？”
“合同上同样写明了，产品必须符合质检标准才能出厂。这批货还在检测流程中，您着急也没用。”孙月不卑不亢。
“我不管！我今天就要！你要是不给，我就把这事捅到县里去，说你们店大欺客，搞垄断！”
刘老板耍起了无赖。
孙月气得脸色发白。这个刘老板是县里有名的地头蛇，靠着一些关系，做倒买倒卖的生意。厂里为了拓宽销路，才跟他签了合同，没想到这么难缠。
就在孙月想着怎么应对时，一直沉默地站在她身后的王猛，突然上前一步。
他什么也没说，只是静静地站在那里，看着那个刘老板。他的个子比刘老板高了半个头，常年军旅生涯练就的身板，像一堵墙。
他身上那股子从死人堆里爬出来的煞气，没有刻意释放，却像冰水一样，顺着刘老板的脊梁骨往上冒。
刘老板的叫嚣声，戛然而止。他身后的两个小青年，也不自觉地往后缩了缩。
“你你想干什么？我告诉你，现在是法治社会，打人是犯法的！”
刘老板色厉内荏地喊道。
王猛还是没说话，只是伸出手，轻轻拍了拍刘老板的肩膀。他的动作很慢，力道却很重，刘老板只觉得半边身子都麻了。
“朋友，”王猛终于开口了，声音不高，却清晰地传到每个人耳朵里，“我们厂长说了，货，明天给。你要是现在想要，也行。”
刘老板一愣：“真的？”
“真的。”王猛点点头，然后指了指车间门口那扇厚重的铁门，“你从那门上，完整地掰下一块铁皮来，货，你现在就拉走。掰不下来，就给我老老实实地等到明天。”
所有人都傻眼了。这是什么解决办法？
刘老板的脸涨成了猪肝色。他看着那扇起码有两指厚的铁门，又看了看王猛那双仿佛能捏碎石头的眼睛，腿肚子开始打颤。他知道，今天自己是碰到硬茬了。
“你你们等着！”
他扔下一句狠话，带着两个小弟，灰溜溜地跑了。
车间门口，瞬间安静下来。工人们看着王猛，眼神里充满了敬畏。
孙月却“噗嗤”一声笑了出来。她走到王猛身边，仰头看着他：“王猛同志，你可真行。我们这是做生意，不是在战场上缴械。你就不怕他真去县里告我们？”
王猛挠了挠头，有些不好意思：“我我没想那么多。我看他欺负你，就来气了。”
一句“看他欺负你”，让孙月的心猛地一跳。她看着王猛那张在灯光下显得格外真诚的脸，所有的气都消了，取而代之的，是一种异样的暖流。
“下次不许这样了，太莽撞了。”
她的语气，不自觉地带上了一丝嗔怪。
“哦。”王猛乖乖地点了点头。
两人并肩往回走，路灯把他们的影子拉得很长。这一次，气氛不再尴尬，一种默契和亲近，在两人之间悄然滋生。他们开始聊起了各自的生活，聊起了北京，聊起了部队。孙月发现，这个男人虽然不善言辞，但内心比谁都清澈。
当他们回到家时，孙大成和刘翠花正坐在院子里聊天。看到两人有说有笑地走进来，老两口对视了一眼，都在对方眼中看到了满意的笑容。