乾隆张了张嘴，喉咙干涩。
他的目光与知画短暂相接，她垂下了眼帘，避开了他的视线。
长长的睫毛在苍白的脸颊上投下浅影，那躲避的姿态，像一把刀，反复凌迟着他的心。
“……全凭皇额娘做主。”他哑声说，声音干涩像被砂纸打磨过。
“那就好。”太后满意点头，又看向知画，语气慈爱，
“你也别总闷在屋里，多出去走走。御花园的梅花开得正好，你昨日不是还去摘了？可惜花期短，过几日就谢了……”
知画手指微微一颤，乾隆的呼吸停滞了，脸色异常。
“是……”知画轻声应道，声音平静无波，“昨夜确实去摘了几枝，想着给老佛爷插瓶。可惜……灯灭了，花也蔫了。”
太后笑道：“蔫了就蔫了，你的心意哀家知道。”
她说着，忽然想起什么，“对了，哀家赐你那支翡翠莲花簪呢？今日怎的没戴？”
知画沉默了一瞬，乾隆的心脏几乎要跳出胸腔。
“那簪子太贵重，孙媳怕碰坏了，收起来了。”知画轻声说，“等正式场合再戴。”
太后不疑有他：“也好，那簪子是孝贤皇后的心爱之物，你仔细收着。”
乾隆再也待不下去了。
他怕自己再多待一刻，就会控制不住表情，控制不住声音，控制不住想要和知画聊聊的冲动。
“皇额娘，儿臣前朝还有事，就先告退了。”
他几乎是仓惶逃离，脚步踉跄，险些在门槛处绊倒。
吴书来连忙扶住他：“皇上小心……”
乾隆甩开他的手，头也不回地冲出慈宁宫。
养心殿。
乾隆屏退殿内所有人，独自站在巨幅地图前。他盯着“河南”二字，却什么也看不进去。
脑中反复回放的，是昨夜那一幕幕，她惊恐的眼睛，破碎的衣衫，断成两截的簪子，石桌上的痕迹，还有最后那句冰冷的“别碰我”。
“皇上。”吴书来小心翼翼的声音在门外响起。
“进来。”
吴书来捧着一个托盘进来，上面放着一包药粉和一张字条，
“昨夜在千秋亭附近假山洞里，发现一具小太监的尸体，已经服毒自尽。在他住处搜出了这些。”
乾隆接过字条。
纸是市面上最常见的竹纸，墨是最便宜的松烟墨。字迹歪歪扭扭，像是用左手写的，
“事成之后，城外十里亭，白银千两。”
没有落款，没有日期，没有任何有用的东西。
“查。”乾隆从牙缝里挤出一个字，眼中寒光如刃，“给朕查到底！谁指使的？目标是谁？查不出来，你们全都提头来见！”
“嗻！”吴书来吓得跪倒在地，冷汗涔涔，甚至滴落在地上。
乾隆闭了闭眼，将字条紧紧攥在手心，纸张皱成一团。
下药的人，是要害他，还是要害知画？
或者……是想让他们撞在一起？
一个可怕的猜想浮上心头，也许有人知道他会去千秋亭散步，也知道知画夜里会去摘梅花。
所以选了那个时间，那个地点，下了那剂猛药。
目的是什么？毁了他？毁了知画？还是……要让皇室蒙羞，要让这桩丑闻成为刺向他、刺向太后的利刃？
他不敢想下去。
小半个月后，慈宁宫东暖阁。
知画坐在窗前，手中拿着一卷《河防通议》，却一个字也看不进去。
晨起时，她竟然一阵恶心，冲到痰盂前干呕了半天。
这次腊梅没再多问，只是脸色惨白地看着她。
“去请太医。”知画平静地说，“就说我这些日食欲不振，请个平安脉。”
太医来得很快。
诊脉之后，老太医的脸色变得十分精彩。他收回手，跪在地上，声音颤抖：
“恭喜老佛爷……五福晋这是……有喜了！”
慈宁宫内一片死寂，太后等人愣住了，手中的佛珠“啪嗒”一声掉在地上。
知画垂着眼，手轻轻放在小腹上，指尖微微颤抖。是装的，毕竟能怀上乾隆的孩子很不容易。
六十多的人，质量不好，若是想怀上孩子，不得用点高科技！
这也是为何她会孕吐的原因。
而匆匆赶来、刚走到殿门外的乾隆，恰好听见了这一句。
他如遭雷击，整个人僵在门口，一步也迈不动。
知画有喜了，他又要有孩子了？
他很自信，这孩子是自己的，他调查过，永琪自从知画生产后就再也未去过她房里。
太医还在继续说，声音在寂静中格外清晰：“按脉象看，已有半月，虽然不是很明显，但微臣擅妇科，所以很清晰就诊出脉来
只是福晋身子弱，胎象有些不稳，需好生调养，切忌忧思劳累……”
半个月，时间刚好对得上。
乾隆感到一阵心慌，踉跄着脚步，扶着门框才勉强站稳。
殿内，太后终于回过神来。
惊喜、疑惑、担忧、震惊……无数情绪在她眼中翻滚，最后都化为深深的怜惜。
她握住知画的手，那手冰凉冰凉的，还在微微颤抖。
“好孩子……”太后的声音有些哽咽，“这是好事，大好事。你放心，有哀家在，定让你平平安安生下这个孩子。
从今日起，你什么都别想，只管安心养胎，啊？”
她以为这个孩子是永琪的，她真没想到永琪又让知画怀上孩子，竟然还想和小燕子离宫。
知画抬起头，眼中含泪，却努力扬起一个微笑：“谢老佛爷。”
她的目光掠过太后，看向殿门外那个僵硬的身影，两人四目相对。
乾隆看见她眼中的泪光，看见她嘴角那抹破碎的笑，看见她放在小腹上那只微微颤抖的手。
那手那么小，那么白，此刻却护着一个不该存在的生命。
然后，她别开了脸。
那个拒绝的姿态，比任何控诉都更让他痛。
乾隆转身，踉跄着离开了慈宁宫。他走得很急，很乱，像是在逃离什么洪水猛兽。
他不知道该如何面对知画，如何面对知画腹中的孩子。
他不知道的是，在他转身之后，知画低下头，看着自己平坦的小腹，嘴角勾起一丝极淡的、冰冷的弧度。