第335章：守门人苏醒
令牌在秦昭雪手中嗡鸣震颤，金色的纹路从青铜深处浮现，如同活物般在表面游走。那些纹路与天工石板上的符号一模一样——三个咬合的齿轮，包裹着一只睁开的眼睛。
河面轰然炸裂！
水柱冲天而起，一个庞然巨物破水而出。那不是龙，不是蛇，而是……某种无法用语言形容的生物。它的身躯似蛇，却覆盖着青铜色的鳞片，在昏暗天光下泛着金属冷光。头部没有眼睛，只有一张布满利齿的巨口，口中流淌着暗绿色的黏液，滴落河面时发出“滋滋”的腐蚀声。
最骇人的是它的“触须”——数十条粗如古树的肉质触手从身躯两侧伸出，每一条触手末端都生着骨质的钳子，开合间发出“咔嚓咔嚓”的金属摩擦声。
“禹王镇海兽！”殷武长老惊恐后退，“是守门人！祂真的醒了！”
怪物没有冲向秦昭雪，反而张开巨口，朝着殷武扑去！殷武身边的族人四散奔逃，几个跑得慢的被触手卷起，惨叫着被送入巨口，骨骼碎裂的声音清晰可闻。
“不对！”殷武边逃边喊，“守门人认的不是令牌，是持令者！你……你才是真正的天工门人！”
秦昭雪怔住了。
天工门人？自己？
她想起母亲耶律明月从未告诉过她的身世，想起那枚与苏芷瑶一模一样的玉佩，想起自己自幼对机关术的奇异天赋……难道这一切都不是偶然？
“总监！小心！”林远的吼声将她拉回现实。
一条触手横扫而来，眼看就要击中秦昭雪。千钧一发之际，她本能地举起天工令——令牌骤然爆发出刺目的金光！
触手在接触到金光瞬间，如同被烈火灼烧般猛地缩回，表面的青铜鳞片“滋滋”冒烟。怪物发出一声痛苦的嘶鸣，那声音非兽非禽，倒像是某种金属扭曲的尖啸。
“祂怕令牌！”林远惊呼。
“不……”秦昭雪盯着手中还在嗡鸣的令牌，又看向正在肆虐的怪物，“祂怕的不是令牌，是令牌发出的某种……频率。”
她想起幼时读过的一本残卷，记载着上古机关术的奥秘。书中说，真正的机关造物，皆以“金石之音”为脉，以“天地之律”为魂。若音律相克，机关自溃。
“船上！船上的青铜钟！”秦昭雪急喝，“快敲钟！用最大的力气！”
“破浪号”船首悬挂着一口镇海铜钟，重八百斤，是出海时按惯例悬挂的。三名水手冲到钟下，抡起钟槌——
当！当！当！
雄浑的钟声在河面上回荡。
奇迹发生了。
那怪物听到钟声，竟如遭重击般浑身颤抖！祂的触手疯狂挥舞，却不再攻击，而是护住头部——如果那算是头部的话。金属摩擦的尖啸变成了痛苦的哀鸣。
“有效！”秦昭雪眼睛一亮，“继续敲！不要停！”
当！当！当！当！
钟声越来越急，越来越响。怪物开始后退，巨大的身躯搅动河水，掀起滔天巨浪。殷人们跪倒在地，朝着怪物叩拜，口中念念有词，像是在念诵某种古老的祷文。
终于，在持续了一炷香的钟声轰击下，怪物发出一声不甘的嘶鸣，缓缓沉入河底。河面恢复了平静，只留下一圈圈扩散的涟漪，和漂浮着的几片青铜鳞片。
死里逃生。
殷武长老在族人的搀扶下走过来，看向秦昭雪的眼神已经完全变了——不再是谈判的对手，而是某种混合着敬畏和恐惧的复杂情绪。
“您……您真是天工门人？”他颤声问。
“我不知道。”秦昭雪收起令牌，金光已经消退，令牌恢复了普通的青铜色泽，“长老，现在可以告诉我们真相了吗？守门人到底是什么？天工门又是什么？”
殷武沉默良久，终于叹了口气：“请随我来。”
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殷人部落圣地，归墟洞前。
这是一座天然溶洞的入口，位于山谷最深处的崖壁上。洞口高达三丈，两侧立着两尊石像——左青龙，右白虎，雕刻风格古朴雄浑，与中原汉代石刻极为相似。
“此地乃我先祖箕子东渡时，所建第一处祭祀之所。”殷武指着洞口，“洞内供奉着先祖从故土带来的三件圣物：商王室宗庙香火、九鼎图录、以及……一卷竹简。”
他转身看向秦昭雪：
“按照祖训，唯有‘身负天命之女’可入洞取物。千年来，我族曾有三名圣女尝试入洞，两人死于洞中机关，一人疯癫而出。但今日守门人见您而退，天工令为您而鸣——您，或许就是那天命之女。”
秦昭雪望着幽深的洞口，心中涌起一种奇异的感觉。那黑暗深处，仿佛有什么在呼唤她。
“洞中有什么机关？”林远警惕地问。
“不知。”殷武摇头，“每位入洞者遇到的机关皆不相同。先祖有言：机关非为杀人，而为试心。心正者生，心邪者死。”
秦昭雪深吸一口气：“我去。”
“总监！”林远急道，“太危险了！让属下去！”
“不。”秦昭雪摇头，“若真如长老所说，机关试心，那我去最合适。你们在此等候，若我三个时辰未出……”
她顿了顿：
“就带着剩余的人，想办法活下去。”
说完，她手持火把，独自走进洞穴。
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洞内远比想象中广阔。
走过最初的狭窄通道后，眼前豁然开朗——这是一个巨大的天然洞厅，穹顶高悬，钟乳石如林倒垂。洞厅中央，立着九尊青铜鼎，按九宫方位排列。每尊鼎上都刻着不同的山川地理图案，以及密密麻麻的铭文。
九州鼎！
秦昭雪心中巨震。传说中大禹铸九鼎，象征九州，后成为夏商周三代的传国重器。武王伐纣后，九鼎不知所踪，成为千古之谜。难道殷人真的带走了其中一尊？
她走近细看，发现九尊鼎都是仿制品，但工艺精湛，几乎可以乱真。唯有正中央那尊最小的鼎，似乎有所不同——鼎身色泽更暗，铭文更古拙，鼎耳处有一个凹陷，形状与天工令完全吻合。
秦昭雪取出令牌，犹豫片刻，将令牌放入凹陷。
严丝合缝。
青铜鼎发出一声轻鸣，鼎盖缓缓打开。鼎内没有想象中的珍宝，只有一卷用油布包裹的竹简。
她取出竹简，展开。
火光照亮了上面的字迹——是篆书，而且是秦统一文字前的古篆。开篇第一句就让她的手颤抖起来：
这是《山海经》的原本！而且是大史公司马迁亲录，箕子校订！
她迫不及待地往下读。这一卷记载的，正是从“东海之滨”到“日出之地”的详细航线。其中明确提到了“殷人之土”的位置，以及如何穿越“磁海”（即困龙之海）的方法：
“磁海者，天地之气交冲所成。海下有玄铁巨脉，故罗盘失灵，星辰移位。欲出此海，需待月圆之夜，观北斗之杓指东北时，顺流而出，可抵扶桑。”
后面还附有一张海图，标注了沿途的岛屿、洋流、风向，甚至还有季风转换的时间。
秦昭雪心跳加速。有了这个，他们就能离开！
她继续翻看，竹简末尾，有一段后记：
“武王伐纣，余携九鼎之一东渡，藏于此。得鼎者得天命，然天命不可轻授，须破三关。第一关在海上，试勇；第二关在漠北，试智；第三关在紫禁城，试德。三关皆破，九鼎重现，天下归心。”
“又及：天工门非一门一派，乃文明守护之责。每代只传一人，择‘天命之女’承之。余自知罪孽深重，故设此局，以待后来者。若汝见此文，即是有缘。望汝勿负天命，善用天工。”
落款是：“商室遗老，箕子绝笔。”
秦昭雪呆立当场。
天命之女……天工门传人……九鼎……
所有的线索在此刻串联起来。她的身世之谜，她对机关术的天赋，天工令对她的认可，守门人对她的退避——一切都不是偶然。
她是被选中的。
被一个千年前的古人，被一个守护文明的秘密组织，被某种她还不完全理解的“天命”。
她将竹简小心包好，收入怀中。正欲离开，忽然注意到鼎内还有一物——是一枚玉璧，通体翠绿，雕刻着凤鸟纹样。玉璧背面刻着两个字：“昭雪”。
她的名字。
秦昭雪拿起玉璧，触手温润，仿佛已经等待了她千年。
就在这时，洞厅开始震动！九尊青铜鼎缓缓下沉，地面裂开一道缝隙，露出一条向下的阶梯。阶梯尽头，隐约有光芒透出。
冥冥中，仿佛有一个声音在呼唤她：下来。
她没有犹豫，沿着阶梯走下。
阶梯尽头，是一个更小的石室。石室正中，悬浮着一颗拳头大小的明珠，散发着柔和的蓝光。明珠下方，是一个石台，台上放着一本铁册。
秦昭雪走近，看清铁册封面上的字：
她的手在颤抖。这就是传说中公输班所着，记载了上古机关术精髓的《天工要术》？据说早已失传千年，竟藏在这里！
她翻开第一页，上面只有一行字：
“技艺无善恶，人心有正邪。得此卷者，当以苍生为念。若以术害人，必遭天谴。”
再往后翻，是密密麻麻的图纸和文字：自行车的设计图、滑翔翼的结构、水车改进方案、甚至还有……蒸汽机的原理草图。
这些技术，有些秦昭雪在泰西书籍中见过雏形，有些则闻所未闻。但无一例外，都远远超越了这个时代。
她终于明白，为什么天工门要压制技术发展。如果这些技术落入野心家手中，确实能让凡人拥有神的力量，也能让帝国顷刻崩塌。
她将铁册收入怀中，深深鞠躬，然后转身离开。
三个时辰后，秦昭雪走出归墟洞。
等候在外的众人见她安然无恙，都松了一口气。殷武长老看到她手中的竹简和玉璧，眼中闪过复杂神色，最终跪倒在地：
“天命之女既现，我族使命完成。从今往后，殷人愿奉您为主，助您完成天命。”
秦昭雪扶起他：“长老请起。当务之急是离开此地。竹简中记载了出海的路线，我们需等到月圆之夜。”
五日后，月圆。
按照竹简指示，船队在北斗星勺指向东北方位时起航，顺着洋流驶向大海。这一次，罗盘不再乱转，星辰位置恢复正常。困龙之海的磁障，似乎对他们失效了。
航行三日，海面逐渐开阔，远处出现了熟悉的海岛轮廓——那是舟山群岛！
“出来了！我们出来了！”船员们欢呼雀跃。
秦昭雪却不敢放松。她站在船头，望着越来越近的中原海岸线，心中却涌起不祥的预感。天宫秘藏的秘密、她的身世、九鼎的下落……这一切都太过沉重。
而且，她总感觉，这次意外之旅，只是更大风暴的前奏。
果然，就在船队即将驶入舟山港时，了望塔传来急报：
“正前方！西洋舰队！数目……十五艘！不，二十艘！还在增加！”
秦昭雪举起望远镜。
海平线上，一支庞大的舰队正在集结。那些是三桅战舰，悬挂着葡萄牙国旗，炮窗全部打开。为首的旗舰上，一名军官正用铜喇叭喊话，生硬的汉语在海面上回荡：
“前方船只听着！交出《山海经》竹简和天工令，可免一死。否则，此地就是尔等葬身之处！”
更远处，更多的帆影正在出现——西班牙的旗帜、荷兰的旗帜、甚至还有英吉利的米字旗。
西洋列国，竟然联手了。
秦昭雪握紧手中的竹简和令牌，回头看了看身后的三艘伤痕累累的探险船，又看了看远处那些装备精良的西洋战舰。
实力悬殊，如同天堑。
但她没有退缩。
“传令。”她的声音平静而坚定，“全体备战。火炮装填，火枪上膛。我们——”
她顿了顿，望向东方初升的朝阳：
“回家。”
海风呼啸，战旗猎猎。
一场力量悬殊的海战，即将在这片祖先航行过的海域展开。
而更远处，紫禁城中的李墨轩，刚刚收到了飞鸽传书：
“秦总监船队现身舟山，遭西洋联合舰队围困。敌舰三十余艘，我方仅三艘。危在旦夕。请陛下速援。”
信纸飘落。
李墨轩站起身，望向东南方向，眼中燃起熊熊火焰。
舟山海战爆发的同一时刻，紫禁城乾清宫。李墨轩正在调兵遣将，突然接到八百里加急——不是来自东南，而是来自西北！镇守敦煌的慕容惊鸿发来血书：“陛下，西域有变。臣按秦总监所获线索，于帕米尔高原发现‘天工秘藏’第二关入口。然入口处已有西洋探险队驻扎，为首的竟是……周世昌！他未死，且与英吉利东印度公司联手，正试图强行开启第二关。臣已率‘影卫’潜入，但敌众我寡。更可怕的是，周世昌手中，竟有一把与太后娘娘一模一样的黄金钥匙！他说……第三把钥匙，在紫禁城。陛下，小心宫中！”