第337章：星图指引
景和二十二年，夏至。
东海，北纬二十七度，东经一百二十三度。
李墨轩的舰队已经在这片海域徘徊了整整十七天。十八艘战船呈扇形散开，每日轮番巡弋，却始终找不到星图上标注的那个“能量旋涡”。海面平静得诡异，连一丝浪花都没有，仿佛整片海域都在沉睡。
“陛下，星图会不会是错的？”副将王镇海终于忍不住问，“我们已经把方圆三百里都搜遍了……”
李墨轩站在“镇海号”船头，手中握着那卷金箔。星图在阳光下泛着微光，那些复杂的线条和星点仿佛有生命般微微浮动，但无论从哪个角度看，都指向这片空空如也的海域。
“不，星图没错。”他摇头，“错的是我们观看的方法。”
他想起了生母姬瑶留下的那句话：“星图非肉眼可观，需以心观之，以时验之。”心观他不懂，但“时”……
“今天是几月几日？”
“六月二十一，陛下。”
“夏至是……”
“明日！明日正午就是夏至！”
李墨轩眼睛一亮。夏至，一年中白昼最长之日，阳气最盛之时。难道星图要在特定时间才会显现真相？
“传令各船，今晚好好休息。明日正午，全体甲板集合，准备观测。”
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翌日，午时正。
烈日当空，万里无云。十八艘战船在海上围成一个圆形，所有水手、将士都聚集在甲板上，屏息等待。
李墨轩站在船头高台，面前摆放着那卷金箔。他按照耶律明月临终前的暗示，命工匠赶制了一枚特制水晶透镜——这是根据秦昭雪带回的《光学原理》设计的，能将阳光聚焦成极细的光束。
“陛下，时辰到了。”王镇海轻声道。
李墨轩深吸一口气，举起水晶透镜，对准金箔。
正午的阳光透过透镜，化作一道刺目的光束，照射在金箔中央那颗最亮的星辰标记上。
奇迹发生了。
金箔上的所有线条开始流动、重组！那些星辰标记如同活了过来，沿着既定的轨道缓缓移动。光束所照之处，金箔变得半透明，浮现出一幅立体的海图——正是他们所在的这片海域！
但海图上多了一样东西：在舰队正下方，海底三千尺深处，有一个巨大的漩涡状结构。漩涡中心，闪烁着一点红光。
“就在我们脚下！”王镇海惊呼。
话音刚落，海面突然起了变化。
原本平静如镜的海水开始泛起涟漪，涟漪越来越密，越来越急，最后形成一个直径超过三里的巨大漩涡！旋涡旋转的速度快得惊人，海水被吸入中心，发出雷鸣般的轰响。
“稳住船舵！”各船船长嘶声下令。
但漩涡的吸力太强了，十八艘战船如同落叶般被卷入涡流，身不由己地向中心滑去。李墨轩抓紧船舷，眼看着海水在船边形成陡峭的水墙，深不见底的漩涡中心仿佛直通地狱。
“陛下！要撞上了！”王镇海扑过来护住李墨轩。
就在最前方的战船即将被吸入漩涡中心的刹那——
一切都静止了。
不是风停浪止的那种静止，而是时间本身仿佛凝固了。旋转的海水定格在半空，飞溅的浪花如水晶般悬停，连将士们惊恐的表情都凝固在脸上。
只有李墨轩还能动。
他震惊地看着四周。整个世界变成了一幅静止的画卷，唯有他手中的金箔还在发光。金箔上的红光越来越亮，最终投射出一道门——一道由光构成的门，就悬浮在漩涡中心的上方。
门内，传来一个女子的声音：
“吾儿，进来。”
那是……圣母的声音。虽然从未听过，但血脉深处的感应告诉他，就是她。
李墨轩没有犹豫，纵身跃入光门。
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穿过光门的瞬间，世界恢复了流动。
但眼前的景象，让李墨轩目瞪口呆。
这不是海底，也不是空中，而是一个……他无法理解的空间。脚下是透明的“地面”，能看见下方缓缓旋转的海洋漩涡。头顶没有天空，只有无尽的星空，那些星辰排列的方式与金箔上如出一辙。
前方，悬浮着一座岛屿。
不，不是岛屿，更像是一座倒悬的山峰。山峰上建有宫殿群落，飞檐斗拱，雕梁画栋，完全是先秦时期的建筑风格。宫殿以白玉为基，琉璃为瓦，在星光下泛着柔和的光晕。
最让人震撼的是连接岛屿与这片空间的“桥”——那是一条由流动的光构成的通道，光芒中有无数细小的符文若隐若现。
“蓬莱仙岛……”李墨轩喃喃道。
他在古籍中读过无数关于蓬莱的传说，但从未想过真的存在。
光桥上走来一个人。
那是一名中年女子，穿着素白深衣，长发以木簪绾起，不施粉黛，却有一种超凡脱俗的气质。她的容貌与李墨轩有七分相似，尤其是那双眼睛——清澈、深邃，仿佛能看透人心。
四目相对。
时间仿佛在这一刻停滞。
女子走到李墨轩面前三尺处停下，静静看了他许久，眼中泛起泪光：“吾儿，你终于来了。”
李墨轩嘴唇颤抖，千言万语堵在喉咙，最终只化作两个字：“母亲……”
姬瑶伸手，轻轻抚摸他的脸颊。那手掌温暖而真实，不是幻影。
“二十一年了。”她轻声道，“我每日都在这里看着你，看着你学走路，学说话，看着你登基为帝，看着你面对重重危机……但我不能见你，不能帮你。这是约定，也是代价。”
“代价？什么代价？”
“换取你活下去的代价。”姬瑶收回手，转身望向悬浮的宫殿，“当年我违抗门规，与文渊相恋，生下你。按照天工门律法，你和你父亲都要被清除。我以永囚‘永恒之间’为条件，换取你们父子平安。”
永恒之剑？
李墨轩这才注意到，这个空间虽然广阔，但边界是模糊的星光，仿佛没有尽头，也没有出口。
“这里是……”
“天工秘藏的第一关，也是我的囚笼。”姬瑶平静地说，“二十一年来，我守在这里，既是囚徒，也是守门人。直到今天，你集齐了开启‘问心门’的条件：血脉、星图、时机。”
她指向那座悬浮宫殿：
“那里，关着秦昭雪。”
李墨轩浑身一震：“昭雪她还活着？”
“活着，但不算活着。”姬瑶摇头，“她通过了第一关的‘勇’之试炼，击败了守门兽，获得了《山海经》竹简。但她也触发了第二关的‘智’之试炼——为了救她的船员，她选择独自进入‘问心殿’，接受考验。”
“什么考验？”
“问心殿会读取你的记忆，挖掘你内心最深处的秘密，然后制造出最真实的幻境。”姬瑶的声音带着一丝忧虑，“如果无法分辨真实与虚幻，就会永远迷失在幻境中。秦昭雪已经进去三个月了。”
三个月……正是她失踪的时间。
“我要去救她！”李墨轩急道。
“你可以去。”姬瑶看着他，“但去了，就回不来了。除非……”
“除非什么？”
“除非你通过第三关。”姬瑶转过身，直视儿子的眼睛，“墨轩，天工秘藏现世的时机未到。我当年强行开启第一关，已经引发了部分‘天劫’——你看到的西洋技术突飞猛进，列强崛起，就是天劫的征兆。”
她顿了顿：
“技术应该循序渐进，文明需要自然成长。若超前太多，就会失衡。现在，周世昌在西域强行开启第二关，如果再让他得到第三关的力量……这个世界，会毁灭。”
李墨轩想起秦昭雪带回的那些书，想起西洋战舰的炮火，想起周世昌的疯狂。原来这一切，都是“天劫”的预兆。
“母亲，那我该怎么做？”
姬瑶伸出手，掌心中浮现出三个光点：一个是金色的钥匙形状，一个是卷轴形状，还有一个是……心脏的形状。
“三把钥匙，你已经间接得到了两把。秦昭雪手中的《山海经》竹简是第一关的‘启门之钥’，周世昌手中的黄金钥匙是第二关的‘破阵之钥’。而第三关的‘问心之钥’……”
她指向李墨轩的胸口：
“在你心里。”
李墨轩怔住了。
“现在，你有两个选择。”姬瑶的声音严肃起来，“第一，带走秦昭雪——我可以让她苏醒，但代价是她会忘记关于天工秘藏的一切，你们永不再探寻。你们可以回到中原，用现有的知识慢慢发展，或许能应对即将到来的西洋威胁。”
“第二，”她加重语气，“你亲自进入问心殿，接受第三关考验。若通过，你将成为天工门千年来第一位外姓掌门，获得掌控‘天工核心’的资格。届时，你可以选择释放秘藏中的知识，加速文明发展；也可以选择继续封印，等待时机。”
“如果失败呢？”
“神魂俱灭。”姬瑶一字一顿，“问心殿会吞噬你的意识，你的身体会变成空壳，而你的灵魂……将永远游荡在幻境中，求生不得，求死不能。”
两个选择，两条路。
一条安全但被动，只能眼睁睁看着西洋威胁逼近，看着周世昌可能引发的灾难。
一条危险但主动，有机会获得改变一切的力量，也可能万劫不复。
李墨轩沉默了。
他想起了很多事：想起父亲沈文渊临终前的遗书，想起母亲耶律明月抚养他长大的艰辛，想起慕容惊鸿为他断臂失明的忠诚，想起苏芷瑶抱着孩子送他出征的泪眼，想起秦昭雪在暴风雨中高举旗帜的坚定……
最后，他想起了自己登基那日的誓言：
“朕，李墨轩，在此立誓：必使我大周国富民强，必使我华夏文明永续，必使天下苍生安宁！”
他抬起头，眼中已无犹豫：
“我选第二条路。”
姬瑶眼中闪过一丝欣慰，也闪过一丝心痛：“你确定？一旦进入，就无法回头了。”
“我确定。”李墨轩微笑，“母亲，您为了让我活下去，甘愿囚禁于此二十一年。父亲为了守护这个秘密，忍辱负重二十年。现在，轮到我了。”
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他望向那座悬浮宫殿：
“如果我连自己的内心都不敢面对，又如何面对天下苍生？如何面对即将到来的‘天劫’？”
姬瑶泪流满面。
她伸手，轻轻拥抱儿子——这是二十一年来，母子第一次真正的拥抱。
“好，好孩子……”她哽咽道，“你父亲若在天有灵，一定为你骄傲。”
许久，她松开手，抹去眼泪，恢复了守藏使的威严：
“那便随我来。但记住：问心殿中的一切都是幻象，却又无比真实。它会挖掘你内心最深的恐惧、最暗的欲望、最痛的悔恨。你要做的，不是战胜它们，而是……接纳它们。”
她双手结印，口中念念有词。
悬浮宫殿的大门缓缓打开，门内是旋转的星云，深不见底。
“秦昭雪就在里面。找到她，带她出来。但在此之前，你必须先找到……你自己。”
李墨轩最后看了一眼母亲，转身，大步走入星云。
门，缓缓关闭。
姬瑶站在门外，泪如雨下：“文渊，我们的儿子……长大了。”
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与此同时，外界。
凝固的时间重新开始流动。
王镇海和其他将士惊恐地发现，皇帝消失了！一同消失的，还有旗舰“镇海号”！原本十八艘战船，现在只剩十七艘，而海面上那个巨大的旋涡，正在缓缓闭合。
“陛下！！”王镇海嘶声呼喊。
没有回应。
就在众人绝望之际，旋涡完全闭合的海面，突然升起浓密的白雾。雾气以惊人的速度扩散，转眼就吞没了整支舰队。
雾中，传来若有若无的歌声，像是古老的祭祀吟唱，又像是母亲的摇篮曲。
十七艘战船上的所有人，都感到一阵强烈的困意袭来。他们挣扎着想要保持清醒，但眼皮越来越重，最终一个接一个倒下，沉沉睡去。
雾，越来越浓。
当最后一点船影也被吞没时，整个海域恢复了平静。
风平浪静，万里无云。
仿佛什么都不曾发生。
只有一面破损的日月旗，孤零零地漂浮在海面上，随着波浪轻轻起伏。
那是“镇海号”的船旗，也是李墨轩御驾亲征的标志。
现在，它成了这支舰队存在的唯一证据。
而在更远的海平线上，三艘悬挂葡萄牙国旗的侦察船，正用望远镜观察着这一切。
“报告长官，大周皇帝的舰队……消失了。就在那片雾里。”
“继续监视。如果三天后他们还不出现……”
“就向总督汇报：大周海军主力，全军覆没。”
海风拂过，那面破损的日月旗，渐渐沉入海底。
问心殿内。李墨轩睁开眼，发现自己站在紫禁城的太和殿上。但这不是他熟悉的紫禁城——殿内空无一人，所有摆设都蒙着厚厚的灰尘。殿外，天空是血红色的，没有太阳，也没有星辰。一个声音在耳边响起：“欢迎来到你的内心世界，陛下。在这里，时间没有意义，真实没有边界。第一个考验：找出这座宫殿里，唯一真实的东西。记住，你只有三次机会。猜错了，就会永远留在这里。”李墨轩环顾四周：龙椅、御案、柱子、地砖……一切看起来都很真实，但又透着说不出的诡异。他走向龙椅，伸手触摸——触感冰凉，确实是玉石。但当他低头时，却看到自己的手，正在变得透明。