嘉元城，夜色渐深。
灯市初上，舟揖往来，桨声不响，清江水映照着月光灯光，晕染出一片白汪汪的流光。街道两旁，茶楼酒肆、灯笼幌子、丝竹笙箫交织成一幅热闹却不失古意的画卷。
醉仙楼就坐落在这江畔。
三层飞檐，重楼叠榭，金漆画栋间灯火通明，仿佛一座悬于水上的明珠，独耀夜色。最上层临江开窗，可俯瞰整条清江，远处楼船灯火如织，酒风中隐隐带着湿润的江气与老酒气味，拂面而来，便生出几分世事之外的清冷。
醉仙楼三层，素来以“文席之地”着称，百年前文坛巨儒林子望曾于此题下《江楼对月》一诗，又有江南词宗郑漱玉每年秋夜雅集此楼。
更因江州“登楼会”的举办十分成功，声名远播，各地争相模仿，故自十年前开始，醉仙楼便有了个不成文的规矩——
三楼，只留给持笔之人。
无诗无文，休上三楼。
可规矩再严，也有例外。
今夜，三楼东侧靠窗之位，七人对坐。
主位上，沉风与段坤相邻，旁边依次是孙开山、马千刀、刘秃子、伍元及许寒音，皆是无常司中武者。
非是醉仙楼忘了规矩，只是无人敢提。
坊间规矩一向繁多，可在无常司面前，自然只剩下一种规矩——
无常司的规矩。
玄冥袍一现，谁人敢拦？就算是今日是郑漱玉亲设诗会，见了玄冥袍、鬼头刀，也得笑着添张席面，奉茶三碗。
毕竟，管你什么江南词宗，文坛泰斗，名字但凡落入无常簿，那就只剩身后事了。
是以，今夜无常司一行人径直登楼，不需通报姓名，更无谁敢议论一句。
醉仙楼上下自有人将席设好，三层满座文士多半只是皱了皱眉，便低头去捻自己酒盏，再不多看一眼。
三层之上，西壁高悬林子望墨宝《江楼对月》，东壁一隅，则嵌着郑漱玉当年亲手题词的《秋江独坐图》。楼内诗壁林立，墨香经久不散。诸多文士争相斗文，近年更有“醉仙九子”之号，皆求留字留名，盼百年后亦能流传一段风雅。
可今晚最惹眼的，当属沉风一桌。
再过一个月，落日山庄的“登楼会”就要举办，近来已经开始造势。江州醉仙楼三层风头正盛，文人墨客比之前多了数倍，此刻三层早就吟诗作赋，十分热闹。
满楼儒士玉佩折扇，他们却是清一色鬼头大刀斜倚，玄冥袍加身，饮酒吃肉，毫无文气。可偏是这般突兀，却无一人敢上前斥责。
案上酒菜皆是江州名馔，红烧江鲤，酒糟酱鸭，醉云笋尖，文思豆腐热气腾腾，香气四溢。
新酿烈酒入口如火，一杯下肚，竟觉世间百味都淡了几分。
段坤塞下一块红油牛肉，嘴角立时亮晶晶一片，用手背一抹，大笑道：“今儿个是真给我长脸了，老子在南院混了十年，头一回见胡庸那笑面虎脸给气成猪肝色！”
孙开山一拍大腿：“我就知道沉兄弟不简单，之前在乌衣巷那儿，一巴掌拍飞姓袁的时候我就看出来了！”
马千刀不多话，只闷头喝酒，但眼神里多了几分敬佩。
段坤举杯道：“来！为沉风这场硬仗，干一个！”
“干！”
众人齐声，举杯共饮，一时气氛正浓。
待酒过三巡，段坤方才压低声道：“今夜摆这桌，也不只是庆功。”
他看了沉风一眼，道：“你既得赵大人青眼，回司便是勾魂使列。可此次前往登楼会，却不止是打杀。”
他顿了顿，眼角馀光扫向窗外江景：“落日山庄设下登楼会，不仅考武，还设文科。醉仙楼文风正盛，也算提前让你沾染点骚客调调。”
沉风点头，心知这是段坤有意带他熟悉气氛。
刘秃子搁下酒盏，狐疑道：“大人，这文科登楼到底考什么？”
段坤冷哼一声，喝了口酒道：“那落日山庄不知天高地厚，朝廷科举设立文科，是选才用能，他们一个小小‘登楼会’不止比武，还去考较文科。早晚被我无常司抓到把柄。”
顿了顿，他才道：“文科考的是五艺——诗词、琴、棋、书、画，五选其一。据说头两届都请了江州诸多文坛大豪与琴棋书画的名家。”
马千刀冷笑一声：“一群习武之人，非要装腔作势，附庸风雅。”
众人纷纷摇头。
倒是许寒音望向沉风，忽然开口：“沉风，你擅哪一艺？”
此话一出，众人皆看向他，眼中带着几分捉狭，也有几分好奇。
沉风心下一滞，老脸微红。
他哪懂这些？
琴棋书画前世只能算摸过几遍，至于诗词，倒是记得不少。可这种盛会，万众瞩目之下，真是背了诗词就能过关？
沉风心中不由泛起嘀咕。
若是有得选，他宁愿与人拼刀子。
众人继续喝酒谈笑，醉仙楼上，觥筹交错。
而醉仙楼下。
灯火如昼，游人如织。
一道素影款款而来，白裙如雪，步步生莲。鹅蛋面、杏眼明眸，唇角微挑一丝笑，举手投足间自有一派清贵端雅。
身后半步处，一名着锦绣长衫的少年紧随其后，面容俊朗，眼角微挑，目光落在少女背影上，带着几分藏不住的殷勤。
“燕儿妹妹才情卓绝，就算放眼天下，称一声才女也绝不为过。”萧墨笑意殷切，语气却藏不住天生的桀骜，“若非你心性仁和，不忍伤生，武道上只怕也早已名动一方。”
上官燕唇角一动，似笑非笑：“萧哥哥说笑了，登楼会英才云集，哪有我什么位置。况且——”她轻轻拂了拂袖角，话锋一转，“到底是江湖儿郎，最终个个都要舞刀弄剑，这文科登楼，倒更象是个添头。”
那声音温柔婉转，落在耳中却似带了几分薄凉。
萧墨一怔，随即哈哈笑道：“燕儿妹妹只消去参加登楼会，哪怕不出一言，光是那身风采，就不知多少人折服。待会儿咱们便坐到三层东侧那处雅座，靠窗能赏江景，还正临郑词宗的真迹，最合燕儿妹妹风采。”
上官燕并不作声，眼角眉梢却已有笑意，只慢步踱入楼中。
醉仙楼掌柜远远望见，登时变了脸色，几步快走迎上来，拱手赔笑：“哎呀上官小姐，萧公子，大驾光临，醉仙楼蓬荜生辉呐！”
“掌柜的。”上官燕淡淡颔首，语气不疾不徐，“三楼可还有空位？”
掌柜脸色一滞，陪笑道：“今夜来客太多……三楼……已尽是满座。二楼如何，二楼还有雅座！”
萧墨眉头一挑，笑意尽收，语气一冷：“东侧临江那雅座，不是向来空着不留俗人么？你去通传那桌一声，就说上官小姐要用。”
此话一出，掌柜额上已是冷汗淋漓，手掌藏在袖中直抹，低声战战道：“萧公子，上官小姐，您二位真是让小人为难了……那雅座今夜是无常司的大人们设宴，您说这……这……小人哪敢上去说？”