院门口的风，卷着竹叶的清香，簌簌地刮过廊下的木栏杆，却吹不散王瑶心头那阵掀天揭地的惊涛骇浪。
她僵在那里，浑身的血液仿佛瞬间被冻成了冰碴子，指尖发麻，连呼吸都忘了该怎么调整。耳边反复回荡着“炀帝之女”“公主”那几个字，字字如惊雷，炸得她大脑一片空白，嗡嗡作响。手里紧紧攥着的物资清单，被掌心渗出的冷汗濡湿了边角，纸张发软发皱，险些就要从指间滑落。她瞪大了杏眼，看着院中那个跪伏在地、肩头瑟瑟发抖的身影，少女哭得梨花带雨，鬓边的碎发黏在泪痕上，说不出的惹人怜惜。可王瑶的心，却像是被一只无形的大手攥住，砰砰直跳，快得几乎要撞破胸膛。
前朝公主！主公竟然又救回了一位前朝公主！
这个念头，像一道闪电劈开了王瑶混沌的思绪。她的脑海里飞速闪过一个又一个关于前隋皇室的记载——前隋皇室有记载的嫡出公主，唯有南阳、安阳两位！南阳公主杨婉凝的事，才刚按下没几日，对外宣称是身染重疾不治身亡，实则早已改名苏婉，在城外的静心庵带发修行，靠着王临的庇护，才勉强换得半分安稳。可眼下，主公竟又将安阳公主杨婉莹救回了漳州！
这哪里是救了一个落难女子，分明是揽了一颗足以引爆天下的炸雷！
王世充的精锐骑兵伪装成山匪追杀，那股不死不休的狠劲，此刻终于有了合理的解释。王瑶瞬间便洞悉了此事背后蕴藏的巨大风险——窦建德早就觊觎漳州这块肥肉，定会以“匡扶隋室”为名来抢人；王世充篡隋自立，绝容不下前朝公主活着；北方的突厥更是虎视眈眈，一心想要求娶隋室公主，换取中原的正统名分；就连远在长安的李唐朝廷，怕是也容不下一位活着的前隋公主！漳州本就地处四战之地，北有窦建德，南有萧铣，东有李子通，主公这是硬生生给自己添了个天大的麻烦！
院中的寂静，被王瑶粗重的呼吸声打破。那呼吸声带着颤音，在满院的竹香里显得格外突兀。
王临和柳轻眉几乎同时转头，目光落在她身上。气氛瞬间凝滞，连竹叶簌簌的声响，都变得刺耳起来，像是无数根细针，扎在王瑶的耳膜上。杨婉莹像是受惊的小鹿，下意识地后退半步，紧紧攥着衣角，那双刚刚褪去几分惶恐的杏眼，再次被警惕与不安填满，澄澈的眸子里满是哀求，仿佛生怕眼前这个突然出现的姑娘，会将她的秘密公之于众。
王临的眉头几不可察地蹙了一下，那双深邃的眼眸里，闪过一丝转瞬即逝的凝重。那凝重里，藏着对局势的考量，藏着对身边人的担忧，却唯独没有半分后悔。但不过片刻，他便舒展开眉头，唇边漾起一抹安抚人心的浅笑，对着王瑶招了招手，语气熟稔而温和，带着不容置疑的信任：“瑶儿，你来得正好。进来吧，此事……你也该知晓。”
那一声“瑶儿”，像一根细针，刺破了王瑶紧绷的神经。紧绷的肩膀，霎时垮了下来。
她深吸一口气，努力压下心头的惊涛骇浪，指尖将物资清单攥得更紧，纸张都快要被捏破。脚步有些发飘地走进院内，青石砖上的青苔沾湿了她的绣鞋，冰凉的触感从脚底蔓延上来，让她混沌的脑子清醒了几分。她对着王临躬身行了一礼，又转向杨婉莹，微微颔首，目光却不敢与那双带着怯意的眸子对视。她怕自己眼中的震惊与忧虑，会吓到这个已经历经磨难的公主。
王临示意她在石凳上坐下，柳轻眉适时地端过一杯凉茶，青瓷茶杯上还沾着她指尖的温度。递茶时，柳轻眉的指尖不经意间触碰到王瑶的手背，那微凉的温度，像一股清泉，浇灭了王瑶心头的躁动，心绪稍稍平复。
“这位是杨婉莹姑娘，”王临的声音低沉而沉稳，字字清晰，像是带着某种安定人心的力量，“她的真实身份，是前隋炀帝陛下的次女，安阳公主。”
一句话，再次将王瑶的心揪紧，刚平复下去的心跳，又开始失序。
“王世充篡隋自立，将隋室宗室尽数软禁，甚至想将她送往突厥和亲，换取铁骑支持。”王临的声音里，带着一丝不易察觉的冷意，想起王世充的卑劣手段，他的指尖微微收紧，“婉莹姑娘不愿受辱，得忠仆拼死相救，才逃了出来，一路被追杀，侥幸被我所救。”
言简意赅的叙述，却道尽了杨婉莹的颠沛流离。末了，他看向王瑶，眼神陡然变得锐利，带着几分郑重，几分严肃，那是属于漳州之主的威严：“瑶儿，婉莹姑娘之事，乃漳州最高机密。除我、轻眉、玉罗，还有你之外，绝不可再让第六人知晓。尤其是她的真实身份，必须严守秘密，若有半分泄露，后果不堪设想！”
秦玉罗！王瑶心中一动。秦姐姐是主公的左膀右臂，代掌漳州军权，一杆银枪使得出神入化，家学渊源的战阵之术更是无人能及，性子飒爽果决，由她知晓，确实能多一层保障。
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她用力点头，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定：“瑶儿明白轻重，定守口如瓶，请主公和……杨姑娘放心。”她抬眼看向杨婉莹，目光复杂至极，有对她身世飘零的同情，也有对漳州前途的深深忧虑。这个弱不禁风的公主，是祸是福，此刻谁也说不准。
杨婉莹连忙微微欠身，声音轻柔得像一阵风，带着江南女子的温婉：“有劳王参军了。”这些日子，她早已从柳轻眉口中得知，眼前这个娇俏灵动的姑娘，是王临的“族妹”，更是漳州的度支参军，手握物资调配的大权，是王临极为信任之人。有她帮忙，自己的安全，又多了一层保障。
王瑶的出现和知情，让杨婉莹悬着的心稍稍落下了些。多一个人知晓，便多一份助力，可同时，也意味着秘密泄露的风险，又添了一分。她低垂着眼帘，长长的睫毛遮住了眼底的复杂情绪，纤长的手指无意识地绞着衣角。王临自然察觉到了她的不安，他沉吟片刻，看向王瑶，语气干脆利落，带着军事家的果断，那是在战场上杀伐决断惯了的气场：“你来得正好，婉莹姑娘的用度安排和护卫事宜，之前虽有轻眉打理，但还需更加谨慎隐秘。此事便由你和轻眉共同负责，瑶儿，你精通机关秘术，安排院落的防卫，我信得过你。”
“是！”王瑶和柳轻眉齐声应道，声音清脆，默契十足。
柳轻眉看着王临，眼中满是温柔的笑意。她的夫君，总能在最纷乱的时候，做出最妥当的安排。她想起往日里，无数个并肩作战的日夜，从关陇逃难时的生死相依，他背着她蹚过冰冷的河水，将仅有的干粮分给她；到漳州立足时的携手并肩，他顶着压力推行新政，累得伏案而眠。他的果断刚毅，他的沉稳睿智，总能让她心安。她伸出手，轻轻挽住王临的手臂，指尖划过他袖口的补丁，那是前几日练兵时划破的，她连夜缝补好的。王临侧头看她，眸子里的锐利瞬间化为绕指柔，抬手覆在她的手背上，掌心的温度，暖得柳轻眉红了脸颊。
王瑶应下差事，忽然想起袖中那枚冰凉的银牌。她眸光一动，从贴身的香囊里取出银牌，那香囊是小时候王临给她买的，绣着并蒂莲，如今已经洗得发白。她双手捧着银牌，递到王临面前：“主公，这是从缴获的王世充骑兵物资中发现的，藏在那骑兵的贴身衣襟里，缝得严严实实，极为隐秘。属下觉得此物蹊跷，正想找机会呈给主公。”
王临接过银牌，指尖触碰到那微凉的质地，入手沉坠。目光落在那玄鸟衔简的徽记上，那徽记刻得栩栩如生，玄鸟展翅，喙中衔着一卷竹简，透着一股古朴庄重的气息。他的眉头瞬间紧锁，眼神锐利如刀，仿佛要将这银牌看穿，指腹反复摩挲着徽记的纹路，脑海里飞速掠过无数关于前朝世家的记忆。