总管府深处的密室，是王临特意辟出的清净地。四壁皆由青石砌成，隔绝了外界的喧嚣，只点着一盏昏黄的油灯，灯苗跳跃，将两道纤细的身影拉得颀长。
密室的门被轻轻推开，杨婉莹攥着柳轻眉的手，脚步有些踉跄。当她看到那个立在窗前、身着素色僧衣的熟悉身影时，浑身的血液仿佛瞬间凝固，手中的帕子都被攥出了褶皱。
“姐姐……”
一声哽咽的呼唤，打破了密室的寂静。
杨婉凝猛地转过身，看清来人的面容，那双素来平静无波的眸子里，瞬间涌满了泪水。她再也维持不住出家人的淡然，快步上前，一把将杨婉莹拥入怀中。
“莹儿！我的莹儿！”
姐妹俩抱头痛哭，泪水打湿了彼此的肩头。劫后余生的庆幸，国破家亡的悲痛，这些日子积压在心头的委屈与恐惧，在这一刻尽数爆发。油灯的光晕里，两人的身影紧紧依偎，像两株在风雨中相互扶持的芦苇。
柳轻眉站在一旁，看着这一幕，眼眶也微微泛红。她悄悄退到门边，轻轻带上门，将这份难得的团聚留给姐妹二人。转身时，恰好对上倚在廊柱上的王临。
他身着一袭玄色常服，身姿挺拔如松，指间夹着一卷竹简，目光落在密室的门板上，深邃的眸子里，带着几分不易察觉的柔和。柳轻眉缓步走过去，自然地挽住他的手臂，将脸颊贴在他的衣袖上，声音轻柔：“夫君，她们姐妹俩，苦了。”
王临低头，看着怀中人鬓角的碎发，伸手将其拂到耳后，指尖的温度带着真龙气劲的暖意，熨帖得柳轻眉心头一颤。“苦尽，方能甘来。”他的声音低沉而磁性，带着不容置疑的笃定，“有我在，不会再让她们受委屈。”
柳轻眉抬眸望他，眼中满是柔情。这个男人，肩上扛着漳州的千钧重担，却总在细微处，给人无尽的安全感。她想起从关陇逃难时，他护着她杀出重围的模样；想起漳州初建时，他彻夜不眠处理公务的疲惫；想起无数个日夜，他握着她的手，说“有我在”的坚定。心头的暖意，如春水般蔓延开来。
王临低头，在她光洁的额头上印下一个浅吻，鼻尖萦绕着她发间的药香，唇角不自觉地勾起一抹浅笑。这份温柔，是独属于柳轻眉的。
密室里的哭声渐渐低了下去，取而代之的是细碎的低语。姐妹俩互诉衷肠，说着这些年的颠沛流离，说着王世充的暴虐，说着逃亡路上的九死一生。当说到被王临所救时，杨婉莹的眼中满是感激，杨婉凝也轻轻颔首，眸子里带着几分难以言喻的情愫。
“姐姐，若不是县公，我怕是早已化作他乡孤魂了。”杨婉莹的声音带着哽咽，“他是我们姐妹的救命恩人。”
杨婉凝轻抚着妹妹的发丝，目光望向窗外，落在那个挺拔的身影上，轻声道：“是啊，大恩不言谢。此生，能得他庇护，已是万幸。”
安阳公主的身份，被严严实实地封锁在极小的范围内。除了王临、杜如晦、王瑶、柳轻眉，便只有秦玉罗知晓——她负责总管府的外围警戒，这般重大的事，王临自然不会瞒她。府中的下人只知道，内院住着一位落难的杨姑娘，性子温婉，深居简出。
日子在平静中悄然滑过，漳州的战后重建，却愈发艰难。
这一日，总管府的书房里，檀香袅袅，气氛却带着几分凝重。
王临坐在主位上，眉头微蹙，手中把玩着一枚玉佩。杜如晦站在一旁，捻着胡须，脸色沉郁。王瑶则坐在案前，手指飞快地拨弄着算筹，算筹碰撞发出清脆的“噼啪”声，她的额角渗出细密的汗珠，眉头拧成了一个川字。
案上摊着厚厚的账册，上面的数字触目惊心。粮草储备告急，药材短缺，修缮城墙的石料不足，就连府中仆役的月钱，都快捉襟见肘。与徐世积的贸易通道，本是漳州的物资命脉，却因窦建德残余势力的滋扰，屡屡受阻，最近的一批粮车，更是被劫了个精光。
“主公，照此下去，不出一月，漳州便要断炊了。”杜如晦长叹一声，声音里满是焦虑，“窦建德的残部盘踞在漳河北岸，烧杀抢掠，贸易通道不通，我们便是巧妇，也难为无米之炊啊。”
王瑶放下算筹，拿起账册，快步走到王临面前，声音带着一丝急切：“临哥哥，你看，这是上月的支出明细，修缮粮仓用了三成的石料，救助流民耗了半数的存粮，再这样下去……”
她的话没说完，却已将处境的艰难道尽。
王临接过账册，指尖拂过那些密密麻麻的数字，眸色深沉。他的手指修长有力，骨节分明，带着常年握剑的薄茧。王瑶看着他的手，心头微微一动，想起小时候，她旅居王家时，他也是这样握着她的手，教她识数算账。那时候的他，还是个眉眼清澈的少年郎，如今，却已是独撑一方的县公。
“我知道了。”王临合上账册，声音沉稳，听不出喜怒，“窦建德的残部，必须尽快清剿。贸易通道，也得想办法打通。只是，远水解不了近渴，眼下的物资缺口，得先填上。”
他的语气里，带着军事家的果断，却也透着一丝无奈。漳州初立，根基未稳，经不起长时间的消耗。
就在这时，门外传来侍女的通报声：“主公，杜先生，苏婉姑娘求见，柳夫人陪着一起来的。”
苏婉？
王临和杜如晦对视一眼，皆是有些意外。自从苏婉住进静心庵，便极少踏足总管府，今日突然求见，想必是有要事。
“快请。”王临沉声道。
片刻后，柳轻眉陪着苏婉走了进来。苏婉依旧身着素色僧衣，却难掩那份源自骨子里的高贵优雅。她的步伐从容，神态温婉，走到厅中，对着王临和杜如晦款款一礼，声音清悦如莺啼：“县公，杜先生，婉凝冒昧前来，叨扰了。”
王临抬手示意她起身，语气温和：“苏姑娘不必多礼，坐。不知今日前来，有何见教？”
柳轻眉走上前，为苏婉斟了一杯热茶，柔声道：“妹妹今日说有要事，非要拉着我来见夫君。”
苏婉接过茶盏，指尖触碰到温热的杯壁，心中的紧张稍稍平复。她抬眸看向王临，眼中满是诚恳：“县公，婉凝承蒙收留，得以苟全性命，无以为报。这些日子，见府中百废待兴，物资艰难，百姓困苦，心甚不安。思之再三，或有一策，可解燃眉之急。”
“哦？”王临精神一振，身子微微前倾，眸子里闪过一丝精光，“杨姑娘有何良策？不妨直言。”
杜如晦也来了兴致，目光灼灼地看着苏婉。他知道，这位苏姑娘，绝非寻常的落难女子。
苏婉放下茶盏，从容道：“河北之地，自古便是世家林立，底蕴深厚。如博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、赵郡李氏，皆是传承数百年的望族，良田千顷，家财万贯，便是在这乱世之中，也依旧蛰伏待机，实力不可小觑。”
她顿了顿，继续道：“婉凝不才，蒙家学渊源，幼时曾随父皇出席过几次世家宴会，略识几位族中耆老。若蒙县公不弃，或可尝试修书一二，陈明县公在此抗暴安民、推行仁政之举，恳请其看在乡梓情分及……故旧之谊上，予以些许钱粮物资之助。”
一番话，条理清晰，字字珠玑。
利用前朝公主的身份和世家贵族间盘根错节的关系网，为漳州争取地方豪强的支持！
杜如晦眼中精光一闪，猛地一拍大腿，赞叹道：“妙！妙啊！杨姑娘此计大善！若能得世家大族襄助，则漳州的根基，便稳了！”
他欣喜之余，却又很快冷静下来，眉头微蹙：“然则……联络渠道如何打通？如何取信于这些世家？他们素来谨慎，乱世之中，更是明哲保身，绝不会轻易站队。更何况，此事若是泄露，怕是会引来窦建德和王世充的猜忌，反倒祸及漳州！”
杜如晦的顾虑，也是王临心中所想。这些世家大族，一个个都是人精，没有足够的筹码，他们绝不会轻易出手。