天刚破晓，死沉灰败的上空看不到一缕阳光，仿佛正在预示着杀戮的到来。
金陵城内，李秀成正在给此番出城作战的将士们做战前动员。
不少人胸前都贴着朱砂画就的“天父护佑”黄纸符咒，以壮胆气。
“杀尽妖兵！！”
随着这一声声战吼响起，金陵十门中，五门皆被打开，两万太平军如潮水般涌出，他们举着刀枪冲锋，洋枪队在前排齐射，子弹呼啸着撞向羽字营的工事，木屑与泥土飞溅。
“哟，来了？”
羽字营阵地指挥位上的赵明羽知道在断了对方隐秘的粮道后，李秀成就一定会有所有动作，双方一场血战，是迟早的事情。
放下望远镜时，他眼中已然满是杀气，随即，开始层层传令，战壕中羽字营士兵的接令声不断于巨蟒环伺的战壕各处响起，全员立即进入迎敌状态！
随着一声号炮响起，羽字营的手摇加特林率先怒吼，虽然总计只有七台，但此枪每分钟的射速能达到200，在其馀兵种的配合保护下，每台或每两台针对一个方向不成问题，机枪子弹的穿透性更是优于其他枪械。
接着是洋枪子弹，混搭着阵阵箭矢而出。
很快，弹雨和箭矢织成密网扫过开阔地，太平军前锋瞬间倒下一片，尸体在壕沟前堆起半人高。
后续太平军的队伍毫无惧色，有人踩着同伴的尸身跃向壕沟，被沟内士兵用长矛刺穿，鲜血顺着矛尖滴进浑浊的壕水。
大炮轰鸣震得地动山摇，金陵城墙的砖屑与太平军的断肢一同飞溅，硝烟味混着血腥味呛得人喘不过气。
打到正午时分，太平军好不容易靠着悍勇撕开了一小道缺口，手持短刀的敢死队员扑进战壕，与羽字营士兵滚作一团，一名太平军砍翻一人的同时，自己也被身后的洋枪击穿胸膛。
在赵明羽的指挥下，这个短暂的缺口很快又被悍不畏死的部下填下，太平军这次冲锋的努力全然白费。
不过他们人马多的优势在这一刻体现了出来，冲锋过来的步兵越来越多。
赵明羽发现对方投入的人马已经多于本营，虽然弟兄们同样英勇，但为了尽量保存有生力量，他从帅椅站前，扭动了一下脖子后，抄起身边的金刀，带着亲卫队也到前方添加了战斗。
手持金刀赵明羽如战神降世，一身玄色劲装下，每次挥刀都带破空锐啸，劈斩间碎石和血液飞溅，几个太平军应声倒地。
又有一小队敌人围上时，他辗转腾挪间长腿踏碎泥泞，宽肩稳扛刀势，旋身横斩，敌军刹时人头齐飞！
血色飞舞间，赵明羽星目锐利如鹰，宛如修罗降世。
“鬼！鬼啊！！”
一个胸前贴着“天父护佑”的太平军见此一幕，吓得转身就和几个兵掉头就跑，赵明羽马上掏出两把转轮手枪，连续开火，枪枪毙命。
既是攻城方，就要想办法清除对方的有生力量，能解决一个是一个。
带着这个目的，赵明羽开始转战于各战壕之间，凡是他所到之地，皆是敌人葬身之所！
同时，他也如流动得旗帜，不断鼓舞着麾下弟兄。
所有人战心更加坚定，任由太平军排山倒海，防线也是岿然不退！
阵地上，加特林的枪管因持续射击发红，士兵用冷水浇淋时蒸腾起白雾，前面步兵的阵线也是越发稳固。
战至夕阳西斜时，土地已被血痂复盖。
太平军的冲锋渐渐不支，活着的人浑身是伤，有的断臂缺腿，有的被炮弹震聋。
羽字营的战壕里也尸横遍野，洋枪堆在血泊中，士兵们靠着壕壁喘息，脸上溅满凝固的血点。
“该死！！”
随着太平军诸多残部拖着伤员开始退回金陵，城门上的李秀成手中用力捶了一下城墙，恨得咬牙切齿！
但这场仗不能再打了，激战一天下来，羽字营阵线依旧稳固，要是再添兵去冲就全完了！
此刻，只见城外开阔地上尸骸交错，符咒与军旗的碎片粘在尸堆上，壕沟里的水已染成暗红，夕阳将这片土地映得如同炼狱，唯有未熄的硝烟仍在低空盘旋。
随着金陵各城门缓缓闭合，这场由太平军主动发起的驱逐战，败！
这次战斗，他们损失了上万人，而羽字营也损失了近六千人马，这还是在杨天淳积极抢救、最大可能挽回士兵性命下的情况，可见此战的惨烈程度！
与此同时，远处安全位置，其馀朝廷军队的将官们，也是用望远镜观摩了全程。
“太能打了！这赵明羽治的是铁军啊！”
“难以想象！如此冲击，防线最后竟然固守住了，本帅自己的麾下也不至于做到如此程度，传闻赵明羽此人不过二十出头，汗颜，汗颜呐！”
“而且赵明羽竟能有如此滔天武艺，刚刚我看得真真的，这小子一刀下去，连人带马全劈开了！这般勇武，可比项羽！左大人，您说是吧！”
“哈哈哈哈！确实痛快！本官从军十馀年了，第一次看到如此悍勇之人！此子若是再有朝中有高官相护，未来必能位极人臣！救我神州！”
“狄公他们也不知道何来的福气，麾下竟能有如此能干之将！哼！还说不是想取金陵？”
提到这点，几个大帅眼中精芒一闪，虽说他们无比欣赏赵明羽，但依然认为羽字营撑不了多久，现在对方所做的一切，不过就是在给自己做嫁衣罢了。
于是，大家很快各自散去，发出军令，让后续大军加紧集结，前来汇合。
由于现场观摩的人不少，加之赵明羽的表现实在让人惊叹，于是也不知是哪路大帅，一个奏本就将此事报往了朝廷。
紫禁城。
长春宫内暖意融融，周围的鎏金铜鹤燃着龙涎香，青烟袅袅缠上苏绣鸾凤帐幔，宫内各处皆是无比奢华。
此时，两个三秩之龄的妇人正在此休息。
正宫太后慈安斜倚软榻，指尖轻叩羊脂玉杯，杯沿凝着雨前龙井的莹润水珠。
坐于右侧梨花木椅上的慈禧太后，身上明黄色织金凤袍曳地，鬓边东珠流苏随浅笑轻摇，腕间翡翠镯碰撞出细碎清响。
“前线捷报传来，闻有一将，在金陵战事的进展很是顺利，不少大军都已经汇聚而去。”
“如此一来，逆贼的时日，相信也不多了。”
慈安是个话不多的人，极具威严，也就只有这种私下的场合，才会此般随意闲聊。
“姐姐说得是，等扑灭了长毛逆贼，其馀的逆贼，就好对付了！”
别看称作“两宫太后”，可现在的慈禧还远远不是后面的那个“老佛爷”，她头上还有慈安这位正宫太后压着，所以回话间，尽显乖巧与附和。
这时，太监韩双喜进来禀报：
“奴才启禀母后皇太后，圣母皇太后！议政王、领班军机大臣恭亲王奕?求见！”
“传。”
恭亲王奕?走进来后，先是拍着袖子，行了“放哇哈礼”照例请安后，被赐座，随即，这个大清实际上最高统治“三人组”，针对金陵目前的战事，聊了起来。
半晌后，奕?说道：“据臣所知，此番围攻金陵之将，名为赵明羽，前些日子，更是击退了长毛贼的攻势，十分得力。”
“臣斗胆，为提振各军士气，想赏其宝石两枚，并赐双眼花翎，还请太后恩准！”
说罢，奕?还下意识的看了慈溪一眼，随后又迅速收回目光。（人物出自《慈禧秘密生活》）
诸多的传言中，说他俩之间，似乎有着某种叔嫂间不该有的情愫，原因在于之前的政变中，为了扳倒八大臣，慈溪常代表身边眼线众多的正宫慈安，与对方频繁密会。（确实是有不少野史说他俩有问题，哈哈哈）
“善。”听到姐姐的话后，慈溪放下手中把玩的一枚珍宝，接着正色道：
“母后皇太后的意思是，如今国库空虚，母后皇太后与本宫都在躬行节俭，连寻常宴饮都多数裁撤，只为纾解国难。”
“然，将士用命，总得有赏，此事可准。”
“但无论是赵明羽还是其他将官，一旦破城金陵，都要命他们，务必直奔灯笼巷！”
“将洪贼十馀年来所藏之钱银珍宝，尽数收缴，解送京师！”
听闻此，奕?脑中顿时浮现出四个字——
天国圣库！