夜色如墨，笼罩着繁华的广州城。
珠江边上，灯火辉煌，笙歌曼舞。
醉云居，作为广州城首屈一指的销金窟，今夜更是热闹非凡。
一楼最大的包厢“蓬莱阁”内，此时正推杯换盏，笑语喧哗。
巨大的圆桌上，摆满了山珍海味，美酒佳肴。
两广巡抚张兆栋，正端坐在主位上，满面红光，怀里搂着醉云居的头牌姑娘，一只手不老实地在姑娘身上游走，另一只手举着酒杯，颇有些指点江山的气势。
在他周围，坐着二十多位官员。
有布政使，有按察使司的暂代官员，还有本地的知府、道台等等地方实权官员。
这些人，正是半个月前联名弹劾赵明羽的那帮实权派。
今夜，他们聚在这里，不为别的，就是为了庆祝！
庆祝那个不知天高地厚的赵明羽，即将滚出两广！
“来来来！诸位同僚！”
张兆栋举起酒杯，大着舌头说道：
“今夜咱们不醉不归！”
“这可是咱们两广官场有史以来，第一次如此齐心协力，大规模弹劾总督之位！”
“那赵明羽虽然有军功，但他千不该万不该，不该坏了咱们的规矩！”
“朝廷那边，肯定会严办他！再不济也会调走他！”
“以后就是他过他的独木桥，与我等再无瓜葛！”
“那是自然！”
旁边一位喝得醉眼朦胧的知府，立马附和道：
“巡抚大人说得对！”
“咱们这么多人联名上奏，那分量，就算是议政王也得掂量掂量！”
“哼！这次，咱们就是要好好教教那个姓赵的，什么叫和光同尘！”
“教他？”
另一位官员嗤笑一声，剥了一颗葡萄塞进嘴里：
“老李，你怕是没机会喽！”
“回头朝廷旨意一下，把他踢回老家去，咱们还怎么教？”
“哈哈哈！对！对！”
众人闻言，顿时哄堂大笑。
“反正不管怎样，只要赵明羽一滚蛋，这两广就又能恢复到原先的样子了！”
“是啊是啊！哎哟，你们是不知道啊！”
一个道台苦着脸，拍着大腿抱怨道：
“都怪那个家伙！非要提什么烟税！搞得那些烟馆老板一个个哭爹喊娘，都不敢开门做生意了！”
“害得我这个月给巡抚大人的孝敬钱都没有了！还请巡抚大人恕罪恕罪啊”
张兆栋摆了摆手，一脸的大度：
“哎——！老王你这就见外了！”
“咱们都是一条船上的人，这点小事算什么？”
“等那姓赵的走了，咱们把税再降回来，那银子还不象流水一样哗哗地来？”
“嘿！还真别说！”
这时，一个心思活络的官员眼珠一转，端起酒杯凑到张兆栋面前：
“要是赵明羽滚蛋了，那最有可能担任新总督的，必然就是咱们的巡抚大人了啊！”
“顺位上迁，此乃官场规律！十分常见的嘛！”
一听这话，在场的官员们就象是闻到了腥味的猫，一个个眼睛都亮了。
对啊！
赵明羽走了，这总督的位置不就空出来了吗？
放眼整个两广，除了二品巡抚的张兆栋，还有谁有资格坐这个位置？
于是，众人纷纷起身，争先恐后地向张兆栋敬酒：
“哎呀！下官糊涂！竟然忘了这茬！”
“那卑职，就提前恭喜张大人高升了！”
“恭喜总督大人！贺喜总督大人！”
“还请张大人上迁后，多栽培栽培卑职啊”
“张大人正好按察使瑞璋那个倒楣蛋已经被赵明羽缉送京城了，嘿嘿卑职盯着那个位置可是许久了”
听着这一声声“总督大人”，看着这一张张谄媚的笑脸，已经一顿酒下肚的张兆栋，此刻只觉得飘飘欲仙，仿佛已经身穿更好的补服，坐在了总督府的大堂之上。
过往他那种谨小慎微的性子，在酒精和美色的影响下，抛到了九霄云外。
“哈哈哈！不至于不至于！”
张兆栋摆着手，嘴上说着谦虚的话，脸上的褶子却都笑开了花：
“老夫何德何能啊！这还得看朝廷是怎么想的！还得看太后和议政王的意思！”
“不过嘛”
他话锋一转，眼中闪过一丝贪婪和得意：
“若是老夫真的有幸总管两广”
“那大家往后的日子，一定会比今天更好！”
“到时候，咱们有福同享，同舟共济！”
“多谢大人！”
“大人英明！”
包厢里欢声雷动，气氛热烈到了极点。
所有人都沉浸在未来的美好幻想中，仿佛两广已经成了他们的私家花园，可以任由他们予取予求。
然而。
就在这一阵欢声笑语中。
就在他们畅想着未来的两广回到他们可以为所欲为的时候。
一个突兀的声音，在他们身后幽幽响起。
带着几分戏谑，几分冰冷。
“哟，这么热闹啊？”
“该在的都在啊。”
“喝酒竟然不请本督，你们这为人也太小气了吧？”
这声音并不大，却象是一盆冰水，瞬间浇灭了包厢里火热的气氛。
众人的笑声戛然而止。
张兆栋端着酒杯的手僵在半空，脸上的笑容瞬间凝固。
他缓缓转过头，脖子僵硬得象生锈的机器。
只见包厢的大门不知何时已经被推开了。
一个身穿便服的年轻男子，正背负双手，似笑非笑地看着他们。
正是赵明羽。
在他身后，跟着摇着折扇的方唐镜，按着刀柄的姜午阳，还有几个杀气腾腾的亲兵。
“赵？！”
有人惊呼出声，吓得手里的酒杯“啪”的一声掉在地上，摔得粉碎。
看到这尊瘟神来了，在场有些人顿时酒就醒了大半，吓得腿肚子直哆嗦，下意识地站了起来。
但俗话说得好，酒壮怂人胆，总有不信邪的。
尤其是张兆栋几人心里认定，此番弹劾必然成功，赵明羽已经是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。
所以，他和几个本地的实权官员，并没有表现出太多的害怕。
张兆栋深吸一口气，强压下心头的不安，缓缓站起身来。
他整理了一下有些凌乱的衣襟，脸上挤出一丝皮笑肉不笑的表情，简单拱了拱手：
“唷，赵大人来了。”
“同僚一场，既然来了，不如一起喝一杯吧？”
“否则以后怕是没机会了”
这话里的讽刺意味，再明显不过了。
现在这几个自信满满的蠢货，已经连“总督”二字都不喊了，直接喊“赵大人”，应付赵明羽的态度就象对待一个即将离任的普通官员。
赵明羽当然知道他们怎么想的。
他也不生气，只是迈步走进包厢，自顾自地拉过一把椅子坐下。
“没机会？”
赵明羽翘起二郎腿，目光玩味地扫过众人：
“张大人这话，本督怎么听不懂啊？”
“难道张大人是觉得，本督这总督的位置坐不长了？”
“哼！”
旁边一个喝高了的知府冷哼一声，借着酒劲说道：
“赵大人，明人不说暗话！”
“咱们联名弹劾你的折子，半个月前就递上去了！”
“这会儿，朝廷的旨意就要进广州了！”
“哦？”
赵明羽挑了挑眉，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：
“看来各位大人都很自信啊。”
就在这时。
包厢外突然传来一阵急促的脚步声。
一个下人模样的家丁，气喘吁吁地跑了进来，一脸喜色地冲到张兆栋面前：
“老爷！老爷！”
“大喜啊！”
“之前弹劾赵大人的朝廷回复文书已经到了！”
“带着文书的驿差，就在不远处等着呢！”
听到这话，张兆栋眼睛猛地一亮，整个人瞬间精神焕发。
来了！
终于来了！
他猛地一拍桌子，指着那个家丁，大声说道：
“哎！大声说出来！”
“是什么人来了！带回了什么消息！”
那家丁也是个会来事儿的。
见自家老爷这么有底气，他也挺直了腰杆，清了清嗓子，一副狐假虎威的样子，高声喊道：
“回各位大人的话！”
“弹劾的文书已经有人带回来了！是驿差身份送回的！”
“按照以往经验，驿差送的回复，往往都不会有意外！”
“也就代表”
家丁故意拖长了音调，目光挑衅地看了赵明羽一眼：
“我们的人安然无恙！”
这话什么意思，只要不是弱智都明白。
弹劾这种事，要么是弹劾的人倒楣，要么是被弹劾的人倒楣。
既然驿差身份送的，按照他们以往观察朝廷回文的经验，就代表说明朝廷没有怪罪弹劾者。
那反过来说
有恙的，自然就是赵明羽了！
听到这话，在场的众官员顿时一个个喜形于色，仿佛已经看到了赵明羽被摘去顶戴花翎、押解进京的狼狈模样。
此刻，包厢外围，也远远的围了很多看热闹的人。
有青楼的姑娘，有龟公，还有其他的客人。
大家都伸长了脖子，想看看这些个大官到底在搞什么热闹。
张兆栋更是得意到了极点。
他整理了一下衣冠，脸上挂着胜利者的微笑，看着赵明羽，提议道：
“赵大人。”
“既然旨意已经到了，不如叫来驿差，在此宣读回复的文书如何？”
“也好让大家都死个心。”
赵明羽看着这些蠢货那副小人得志的嘴脸，只觉得好笑。
他靠在椅背上，手指轻轻敲击着扶手，淡淡地说道：
“好啊。”
“既然张大人这么急着想知道结果，那就宣吧。”
“来人！去传驿差！”
张兆栋大手一挥，豪气干云。
不一会儿，一名风尘仆仆的驿差，手里捧着一份文书，快步走了进来。
“卑职参见各位大人！”
驿差单膝跪地行礼。
“免礼免礼！”
张兆栋迫不及待地说道：“快！把朝廷的回复念出来！大声念！”
“是！”
驿差站起身，展开文书，清了清嗓子，大声念道：
“议政王谕：”
“览奏。”
“两广巡抚张兆栋等联名所奏之事，查多有不实，言过其实。”
“赵明羽身为总督，整顿吏治，乃分内之责。”
“虽手段略显激进，然初衷可嘉，且成效显著。”
“至于税赋之事，乃因地制宜，朝廷自有公断，尔等不必多言。”
“着赵明羽继续留任，用心办事，勿负皇恩。”
“另，张兆栋等人身为地方大员，不思报效朝廷，反因私利互相攻讦，实属不该！”
“念在初犯，且为国事操心，此次不予追究。”
“望尔等今后同心协力，辅佐总督，共保两广平安！”
“钦此！”
静。
死一般的寂静。
随着驿差的声音落下，整个包厢里鸦雀无声，连根针掉在地上的声音都能听见。
张兆栋脸上的笑容僵住了，就象是一张风干的橙子皮。
其他的官员也都张大了嘴巴，眼珠子瞪得溜圆，一脸的不可置信。
什么？！
这这怎么可能？！
赵明羽没事？！
不仅没事，还被朝廷夸奖了？！
反倒是他们这些弹劾的人，被议政王训斥了一顿？！
“这这不可能！绝对不可能！”
那个之前叫嚣得最欢的知府，此时脸色惨白，一屁股瘫坐在地上，嘴里喃喃自语：
“怎么会这样怎么会这样”
“假的！这文书一定是假的！”
有人歇斯底里地喊道。
“放肆。”
赵明羽猛地一拍桌子，厉声喝道：
“朝廷公文，谁敢造假？”
“你们是想造反？”
这一声怒喝，带着久经沙场的杀气，瞬间震住了全场。
那些官员吓得浑身一哆嗦，再也不敢吭声。
张兆栋毕竟是巡抚，见过大风大浪。
虽然此刻心里也是惊涛骇浪，但他知道，现在不能乱。
要是乱了，那就真的完了。
他深吸一口气，强行稳住心神，看着赵明羽，咬牙切齿地说道：
“好好手段！”
“赵大人果然好手段！”
“没想到连议政王都护着你！”
“但是！”
张兆栋猛地抬起头，眼中闪过一丝疯狂：
“就算如此，那又怎样？！”
“老夫是二品巡抚！是朝廷命官！”
“我有监察地方之责！”
“以后以后两广官场，绝不会好好跟你合作的！”
“大不了鱼死网破！”
其他几个地方大官见状，也纷纷叫嚣起来：
“对！鱼死网破！”
“我们就不信了！你不让我们好过，以后也别想使唤我们！”
看着这群死鸭子嘴硬的家伙，赵明羽突然笑了。
他伸出一根手指，在众人面前晃了晃：
“一刻。”
“一刻钟。”
“我让你们老实跪着求我，信不信？”
“喂哟！赵大人说笑了！”
张兆栋冷哼一声，一脸的不屑：
“现在不是在衙门办差，这是私下场合！”
“我们跪不跪你，那是我等的自由！”
“啧”
赵明羽摇了摇头，故意一脸遗撼地说道：
“啧啧看来我这总督当得，还真是不得属下之心啊。”
“幸好。”
他话锋一转，脸上露出一抹诡异的笑容：
“本督是个喜欢助人为乐的人。”
“来这的路上，顺手帮了你们点小忙。”
“待会，记得说谢谢”
这话，张兆栋等官员没听懂。
帮忙？
帮什么忙？
这瘟神能有什么好心？
正思考间。
突然——
“砰！”
包厢的大门再次被人撞开。
紧接着，一群浓妆艳抹、衣着艳俗的女人，哭哭啼啼地涌了进来。
而且，她们每个人手里，还都牵着一个脏兮兮、流着鼻涕的孩子！
这群人一进来，包厢里顿时充满了劣质脂粉味和酸臭味。
不等张兆栋他们反应过来。
那些脏兮兮的孩子，就在那些哭兮兮女人的指挥下，象一群小狼崽子一样，直接冲到了他们面前。
随后，一个个死死地拉住他们的袍子、大腿，放声大哭：
“爹！爹啊！”
“娘带我来找你了！”
“爹！你不要我们了吗？！”
“哇——！”
一时间，包厢里哭声震天，乱成了一锅粥。
张兆栋等人顿时大惊失色，吓得连连后退。
这是什么鬼情况？！
什么爹？谁是你爹！