寒风更急，卷着片片雪花扑打在破庙的墙壁上。
钟四嫂握着菜刀的手不住颤斗，刀尖悬在孩子肚皮上方，只差一寸。
人堆里，周济的手中握紧了一块石子。
庙檐下的冰棱“咔嚓”一声断裂，坠落在雪地上。
这声脆响在此时显得格外刺耳。
但所有人的目光都落在了钟四嫂的手上，那把刀，到底落不落下？
钟四嫂闭上了眼，泪珠从脸颊上滚落，混合着雪水。
“啊！”
她猛地扬起菜刀，朝儿子肚皮戳去——
眼看就要血溅当场。
“啪”的一声锐响，一枚石子破空而来，精准击中刀身。
菜刀脱手飞出，“当啷”落在地上。
“娘！”小儿一声惊叫。
钟四嫂浑身剧震，如梦初醒，一把抱住孩子，嚎啕大哭：
“儿啊！娘糊涂！娘差点就……可你爹，你爹怎么办啊！”
管事眼见有人搅局，登时勃然大怒，转身朝人群厉喝：
“谁？给老子滚出来！”
他目光扫过之处，众人纷纷后退，让出一条道来，直通周济面前。
“是你？”
管事一愣。
对方一身江湖人装扮，风尘仆仆，面孔却很是陌生。
那便不是本地人！
鹅城地处要冲，每日南来北往的武人不少。
管事见周济背着剑囊，怕是有身份的，便压下火气，拱手道：
“这位好汉，此乃本县内务。这妇人之子偷吃了府上贡鹅……”
不待他解释完，周济朗声打断：
“那鹅，我吃的。”
管事一怔。
身后五名武丁已齐刷刷按住刀柄，只等一声令下。
围观人群也骚动起来，谁都没料到这节骨眼上，竟有外人敢出头。
钟四嫂更是惊得说不出话，只是那双灰暗绝望的眼睛里，蓦地闪过一点微光。
“外乡人，”管事歪着嘴，扯出个冷笑，“我家老爷乃五虎门掌门，人称‘南霸天’。幽云二郡多少豪杰，都是我家老爷故交。我劝你莫管闲事，否则……”
他拖长声调：“今日叫你走不出这鹅城！”
周济只“哦”了一声，语气轻淡的象在谈论天气：
“原来，就是那个无恶不作、人神共愤的鹅城恶霸？”
“找死！”管事脸色骤变。
五把长刀应声出鞘，寒光乍现，朝周济劈头砍来！
人群惊呼四散，却见青影一闪——只听接连几声闷响，那五名武丁竟已东倒西歪躺在地上，呻吟不止。
快得让人看不清动作。
管事倒吸一口凉气，强作镇定：“原来是个硬手！可到鹅城撒野，你是踢到铁板了！”
说罢，他沉腰坐马，一拳直捣周济面门，架势倒有几分唬人。
周济本已准备拔剑，见这一拳来得虚浮，不由侧身让过，低声自语：
“原来……也是个小瘪三。”
管事虽听不懂后三字，却知是轻篾之言，怒火上涌，正要变招，却觉一股刚猛拳风扑面而来！
他慌忙格挡，可那一拳来得太快太沉——
“砰！”
拳头结结实实砸在面门上。
管事虽也是武师，但五虎门这等三流门派，如何能与华山正宗相比？
周济这一拳蕴着混元功劲力，又用了破玉拳的刚猛路数，开石裂碑都是等闲。
此前遇到的对手都太强，他出手不敢有所保留。
此刻面对这虚张声势之徒，也是一时没收住力道。
只是一拳，一声闷响。
管事整个人向后跌飞，重重摔在雪地里。
他用手指着周济，想要说些什么。
却觉眼前金星乱迸，仿佛开了彩帛铺。
继而是鼻梁剧痛，又似开了油酱铺。
最后是两耳嗡嗡轰鸣，闹腾得象个水陆道场。
手刚抬起便垂了下去。
那五名武丁挣扎爬起，眼见不妙，慌忙去扶管事，连唤数声却不见回应。
其中一个颤着手探他鼻息，猛地缩回，脸色煞白：
“管事……没气儿了！”
周济微微一诧。
这狗仗人势的东西，竟然如此不经打，这一拳就归西了？
围观人群“哗”地散了大半，只剩三两个胆大的还缩在远处张望。
武丁们抬起气若游丝的管事，其中一人回头，色厉内荏道：“你……你杀了管事！老爷绝不会放过你！”
周济还怕打了狗不能引出主人，只摆了摆手道：“回去告诉你家老爷，我在这儿等他。”
“你等着！千万别跑！”
几人撂下话，抬着人狼狈逃进风雪。
周济转身，朝庙外尚在窥探的几人道：
“劳烦传个话：今日我要收拾凤天南。有冤的来诉冤，有仇的来报仇。”
那几人连连应声，眨眼跑得没影。
庙内，钟四嫂终于回过神来，拉着儿子扑通跪倒，“咚咚”磕头：
“多谢大侠救命之恩！多谢大侠！”
周济伸手将她扶起，又细细打探了一番来由。
果如他所料，正是一出典型不过的恶霸欺民戏码。
钟阿四本是凤府佃农，专们帮他们养鹅。
多年来本也相安无事，直到半月前，他与邻村熟人吃酒，醉后失言，说起一桩旧事：
“年轻时，当家的曾在沧山救了一位坠崖的大侠。大侠在家中住了半月便不辞而别，却落下一个木盒。”
“我俩忍不住好奇，打开看了，里头是本书，并几十两银子。”
钟阿四虽不识字，也猜那是武学秘籍，便小心收在箱底，想着那位大侠或许会回来取。
可十几年过去，那人再未现身。
钟阿四醉酒说的这些，很快就传到凤天南之子凤一鸣耳中。
这恶少当即遣管事上门索要。
钟阿四不肯给，管事便使人拿着鹅毛上门，诬他儿子偷吃贡鹅，强扭着要去见官。
“民女原指望县太爷主持公道，”钟四嫂哽咽道，“谁知他们早勾结在一处……县太爷二话不说，打了当家的二十板子，如今还关在牢里，生死不知……”
周济听罢，暗叹一声。
当年那位过客留下秘籍，本是为了报恩。
可他或许不曾想到，对钟阿四这般挣扎求生的百姓而言，这秘籍非但不是福缘，反倒成了催命符。
匹夫无罪，怀璧其罪。
正沉吟间，钟四嫂又伏地哀求：“求大侠救救我家的……”
话音方落，周济眼前再度浮现了那熟悉的小字：
【获得委托：帮助钟阿四洗刷冤屈，惩戒恶霸凤天南，可开启武学宝箱】
风雪卷过破庙，呜咽如诉。
周济点了点头：“这忙我帮定了。”