在一片怒喊声中，刘衡敬被灾民们拖到院中，乱刀砍死。
陈思思站在县衙台阶上，看着眼前的景象，眼中闪过一丝冷冽——永和县的乱局，只是开始。
她要借这股怒火，让大梁的西北彻底乱起来，为大燕国复国撕开一道口子。
正思忖间，一名手下匆匆跑来，附耳禀报：“小姐，城外有一支人马正向永和县赶来，看旗号像是崇州方向的驻军。”
“有多少人？”
陈思思沉声问道。
“约莫一千左右。”
陈思思转身面向灾民，振臂高呼：“乡亲们，朝廷的援兵到了！
他们不是来赈灾的，是来镇压我们的！
刘衡敬克扣粮食、滥杀无辜，朝廷不仅不惩办，还要派兵来斩尽杀绝！
今日若不奋起反抗，我们所有人都只有死路一条！”
“拼了！”
许大柱紧紧牵着小妹许小花的手，往前一步，高声喊道，“大侠救了我们的命，我们这条命就交给大侠了！
我们都听你的！”
许厚远、许厚强也跟着呼喊：“都听大侠的！”
灾民们纷纷响应，喊声震彻城墙。
陈思思眼中闪过一丝满意，立刻吩咐手下：“带着乡亲们分守四门，搬砖石、备滚木，绝不能让官兵进城！”
而率兵赶来的崇州守将刘训成，本就接到朝廷“严惩暴民”的密令。
此人素来残暴，为了向朝廷表忠心，沿途遇到逃往永和县的灾民，竟下令格杀勿论，一路鲜血淋漓。
他的暴行很快传到永和县，本就愤怒的灾民更是恨得咬牙切齿。
上万名灾民聚集在城内，在陈思思的鼓动下，人人眼中都燃起了拼命的怒火。
刘训成的士兵刚到县城外，还没来得及列阵，城墙上便砸下无数砖石。
“杀狗官！”
怒吼声中，灾民们竟打开城门，举着锄头、扁担、镰刀、菜刀、铁叉等五花八门的武器，如潮水般冲了出来。
一千多名朝廷士兵虽训练有素，却从未见过这般不要命的阵仗。
灾民们前仆后继，哪怕被砍倒在地，后面的人也踩着同伴的尸体继续往前冲。
许家三兄弟一马当先。
许大柱曾是铁匠，臂力惊人，手中的锄头舞得风雨不透，每一锄下去都带着风声，接连砸倒好几名士兵。
许厚远、许厚强紧随其后，一人持扁担扫腿，一人握菜刀劈砍，死死护住大哥的两侧。
他们的勇敢像一剂强心针，激励了更多灾民。
有人夺过士兵的长枪，胡乱挥舞着冲锋；有人抱着士兵滚倒在地，用牙齿撕咬；连一些妇女都捡起石块，拼命砸向官兵。
刘训成原本以为能轻易镇压乱民，见此情景顿时慌了神。
眼看士兵们一个个倒下，阵型被冲得七零八落，他哪里还敢恋战，赶紧翻身上马，带着几个亲信仓皇向崇州城逃去，连粮草辎重都顾不上了。
残余的士兵见主将逃走，顿时溃散，要么被灾民斩杀，要么跪地求饶。
永和县的消息如同长了翅膀，很快传回京城。
金銮殿上，皇帝萧衍正召集众臣商讨西北赈灾事宜，听闻永和县灾民暴乱，斩杀县令、击溃驻军，甚至有乱民公然打出反旗，顿时龙颜大怒，猛地将奏折摔在地上：“岂有此理！
一群灾民竟敢如此嚣张！
传朕旨意，命镇西将军即刻率领三万大军，奔赴西北，务必将乱民一网打尽，严惩不贷！”
满朝文武皆心惊胆战，谁也没想到，一场洪灾竟演变成了如此棘手的叛乱。
西北的局势，瞬间变得岌岌可危。
吴书涵率领的队伍一路西行，看似走走停停，悠闲自在，林海螺与高圆圆起初还以为他是借着赶路的由头游山玩水。
直到后来才发现，每到一个州城，吴书涵都会独自进城“闲逛”，实则是让暗中跟随的手下秘密踩点——街头巷尾的工匠铺子、茶楼酒肆里议论时政的文士、甚至是市井中隐于平凡的侠客，只要是对凉州建设有用的人才，他都想方设法招揽。
高圆圆看着他不动声色间便收罗了不少能工巧匠与谋士，不禁竖起大拇指：“相公一路走走停停，我先前还以为”
“你还以为你相公是只会游山玩水的公子哥？”
吴书涵笑着打断她，眼中闪过一丝深意，“凉州地处偏远，人才本就稀缺，趁这趟行程，正好沿途收揽些可用之人。
这些人，将来都是建设凉州的顶梁柱。”
林海螺在一旁笑道：“看来我们都小看你了。
这般未雨绸缪，凉州将来必定大有可为。”
这日，队伍抵达孟州城。
刚进城，便感觉到一丝不同寻常的慌乱——街上行人脚步匆匆，商户们早早关了铺面，守城的士兵也比别处多了几倍，神色紧张。
吴书涵唤来引路的孟州刺史，问道：“孟州城内为何如此慌乱？”
刺史拱手答道：“回凉王殿下，是西北崇州那边出了乱子。
近来水患愈发严重，灾民流离失所，已经有人趁机煽动暴乱。
听说附近好几个县都被暴乱分子占了，连崇州城如今也岌岌可危，消息传来，城里百姓难免惶恐。”
“暴乱？”
吴书涵眉头微蹙，“可知是何人带头？
规模如何？”
“具体情况尚未可知，只听说最初是灾民为了抢夺粮食而起冲突，后来渐渐成了气候，连朝廷派去镇压的军队都吃了败仗。”
刺史叹了口气，“如今朝廷怕是要派大军前往了，只是这战火一旦燃起，不知又要连累多少百姓。”
吴书涵沉默片刻，心中已有计较。
西北暴乱，看似与他前往凉州无关，实则牵一发而动全身。
若战火蔓延，难保不会影响到凉州的安稳，更何况，暴乱背后若有推手，恐怕还藏着更大的阴谋。
对刺史道：“多谢大人告知。
我等在此稍作休整，明日便继续赶路。”
回到住处，吴书涵立刻召来高圆圆、谋士赵翰墨、东方瑞与胡管家，沉声问道：“西北暴乱的事，你们怎么看？”
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