眼下大梁朝局动荡，各州郡皆是自顾不暇，凉州却在凉王手中异军突起，连海盗都能轻易扫平，可见实力不凡。
若真能结个善缘，将来未必不是一件好事。
“好了，大家不必争了。”
曹坤抬手止住争论，“就按马长史说的，与凉州合作。”
看向负责文书的官员，“拟定一份文书，允许凉州勘探队进入云顶山探查，开采与售卖事宜，让赵翰墨与州府具体商议，务必做到公平互利。”
“是，大人。”
议事散去，曹坤望着窗外，心中暗道：魏兄啊魏兄，你这葫芦里卖的究竟是什么药？
但愿你这次，没让我看走眼。
而驿馆中的赵翰墨与马苏，很快便收到了曹坤的答复，得知对方愿意合作，皆是松了口气。
赵翰墨笑道：“看来魏先生的面子，果然管用。
接下来，便是要尽快确认煤矿的储量与品质了。”
马苏也点头：“只要能顺利运煤回凉州，先生定也会高兴的。”
东方瑞很快收到了赵翰墨从淮州寄回的回信，不敢耽搁，赶紧直奔王府。
此时，吴书涵正在卧房里，小心翼翼地抚摸着高圆圆的肚皮，柔声问道：“王妃，这都几个月了？”
一旁的林海螺见状，忍不住打趣：“王爷一天就知道忙东忙西，妹妹怀孕都三个月了，才想着关心，这相公当得可不称职哦。
“罪过罪过，都是本王的过错。”
吴书涵连忙告罪，眼中满是歉疚。
“好了姐姐，”高圆圆赶紧打圆场，“殿下日理万机，我又没那么娇气。”
说着，又对林海螺笑道，“姐姐要是也怀上了才好，到时我们姐妹俩一起生产，给王爷生两个胖大小子。”
“你这丫头，又取笑我！”
林海螺红了脸，轻轻拍了高圆圆一下，卧房里顿时响起咯咯的笑声。
这时，侍女梦儿来到门口，轻声道：“王爷，胡管家说东方先生有要事求见。”
“知道了。”
吴书涵应道，“让东方先生在书房稍等，我马上就过去。”
来到书房，东方瑞见吴书涵进来，连忙递上书信：“王爷，淮州那边一切谈妥！
曹刺史同意我们勘探开采，赵长史已经带人在云顶山驻扎，这是他寄回的详情。”
吴书涵接过书信细看，脸上露出笑意：“好！
有了煤炭，炼钢就有指望了。”
没过多久，第一批煤矿便被拉回了制造局。
黑漆漆的煤块堆在院子里，像一座座小山。
工匠们围着看稀奇，却没人敢上前触碰——毕竟早就听说这“黑石”烧起来厉害，还会毒人。
方达忧心忡忡地看着煤堆，对吴书涵道：“王爷，这黑石烧起来烟雾极大，听说吸入烟雾会让人呼吸不畅，甚至丢命，这东西真的能用吗？”
一旁的东方瑞和魏晧博也满脸好奇。
东方瑞点头道：“是啊，我早年也听说过，有人烧这黑石中毒，大夫都束手无策。”
吴书涵微微一笑：“这东西叫煤炭，直接烧确实有害，因为它燃烧时会产生大量二氧化碳，还有硫化物，人体吸入过多便会中毒。”
又是“二氧化碳”“硫化物”这些新奇词汇，魏晧博听得眼睛发亮，追问道：“那如何才能安全使用？”
“所以我们要对它进行处理。”
吴书涵解释道，“第一步便是脱硫，去除煤炭里的硫元素，减少有毒气体的产生。
另外，还要改进炉子的结构，让烟雾能顺畅排出，避免在封闭空间内聚集。”
指着煤堆，对众人道：“你们看，这煤炭看似普通，却是能点燃工业之火的关键。
只要用对方法，它产生的热量远胜木炭，足以支撑炼钢炉达到所需的高温。
方达，你让人按我画的图纸搭建脱硫炉，咱们先试试能不能把这‘毒石’变成宝贝。”
“是！
属下这就去办！”
方达虽仍有疑虑，但见吴书涵信心满满，便也干劲十足地领命而去。
魏晧博站在煤堆前，望着那些黑黢黢的石块，忽然觉得，这凉州的每一步，都像是在解开一个又一个谜团。
而眼前这位年轻的王爷，仿佛握着一把能打开新世界大门的钥匙，正一步步将那些看似不可能的事情，变为现实。
很快，工匠们在吴书涵的指导下，用耐火砖和铁板建起了一座简易的脱硫炉。
炉体分上下两层，下层烧火加热，上层放置煤炭，中间隔着带孔洞的铁板，侧面还留了几个可调节的出烟口。
“王爷，这炉子看着简单，真能去掉那‘毒’？”
方达围着脱硫炉转了两圈，还是有些不放心。
吴书涵笑道：“试试便知。
按我教的法子，先在下层烧起炭火，把炉温升到一定程度，再把煤炭装进去，让硫分随着烟气从侧口排出，最后收集起来处理。”
工匠们依言操作，先点燃下层的木炭，待炉体渐渐发烫，便将煤炭倒入上层。
随着温度升高，煤炭开始冒烟，那些带着刺鼻气味的烟气从侧口缓缓排出，被引到远处的水池里——这是吴书涵想到的简易处理法，让烟气通过水过滤，减少毒性。
魏晧博站在一旁仔细观察，见烟气确实比直接燃烧时淡了些，也少了那份呛人的味道，不由点头：“这般处理，似乎真的能减轻毒害。”
“这只是初步脱硫。”
吴书涵解释道，“后续还要研究更好的办法，比如用石灰水喷淋，能更彻底地去除硫分。
眼下先试试效果，看看处理后的煤炭，能不能满足炼钢的需求。”
几个时辰后，第一批脱硫后的煤炭被取了出来，颜色比之前更深，手感也更重些。
方达让人取来一小块，放在特制的小炉子里点燃——火焰比烧木炭时更旺，热度也明显更高，而且烟雾确实少了很多，刺鼻气味也淡了不少。
“成了！”
工匠们顿时欢呼起来。
吴书涵看着跳动的火焰，眼中闪过一丝兴奋：“马上把这些煤炭送到炼钢炉那边，试试能不能把炉温提上去！”
消息传到炼钢坊，工匠们早已摩拳擦掌。
当脱硫煤炭被投入炉膛，火势果然越来越旺，炉膛内的温度肉眼可见地升高，连钢铁都开始呈现出微微发亮的红色。
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