来到那处暂作王府的大院，虽不算奢华，却也整洁雅致。
孩子们一进门便欢呼起来，嫡长子萧君修迈着小短腿，第一个冲进院里，指着廊下的石狮子咿呀直叫，侍女梦儿在后面笑着追赶。
吴书涵搀扶着云妃走下马车，高圆圆与林海螺紧随其后。
“母妃，您看还满意？”
云妃抬头望了望院内的石榴树与葡萄架，眼中满是暖意，笑道：“好得很，只要腾儿觉得舒心，母妃便满意。”
高圆圆牵着萧安之的手，看着院里嬉戏的孩子们，轻声道：“这里虽不如凉州王府大，却也清净，住惯了便好。”
林海螺则四处打量着厢房，笑道：“我看东边那间屋子光线好，正好给孩子们做书房。”
吴书涵看着家人脸上的笑意，心中安定下来。
转身对曹坤道：“即刻召集淮州各县官员，明日辰时在州府议事，我要听听各地的民生与防务情况。”
曹坤连忙躬身：“是，属下这就去安排。”
东方瑞补充道：“王爷，无为子先生与孟先生已带着工匠们去了军器制造所，说要尽快把蒸汽机的钢罐锻造出来，让您得空了过去看看。”
“好。”
吴书涵眼中闪过一丝期待，“待安置好家眷，我便过去。”
回头见家人们正与侍女仆人往各自居住的院子搬东西，他对管家吩咐道：“给思思小姐安排一个院子，要安静些的。”
“是，王爷。”
管家躬身应道，“王妃已提前吩咐过，就安排在王妃隔壁的院子，景致清幽，正合心意。”
“那就好。”
吴书涵看向一旁的陈思思，“思思小姐，你就暂时住在这里。
若是想搬出去单独住，随时跟管家说，本王会让人安排。”
陈思思微微欠身，声音轻柔：“多谢王爷关心。”
“不必客气，有任何不满意的地方，尽管告诉管家。”
吴书涵对管家示意，“带思思小姐去看看院子吧。”
“好的王爷。”
管家侧身引路，“思思小姐，这边请。”
“王爷，那我先过去了。”
陈思思与丫鬟绿草随管家走去，背影窈窕，融入庭院的绿荫之中。
吴书涵见众人各司其职，便带上马苏，径直往制造局赶去。
刚进大门，便听见里面叮叮当当的锻造声，热火朝天。
管事方达正指挥工匠搬运铁料，见吴书涵到来，赶紧放下手中的活计上前：“王爷！”
“方管事，大家还习惯吗？”
吴书涵环顾四周，军器制造所虽老旧，却收拾得整齐，熔炉、锻锤一应俱全。
方达脸上堆着笑：“满意！
太满意了！
这里离铁矿、铜矿近，原料随用随取，再不用为断料发愁。
就是地方稍小了点，工匠们多了难免挤得慌，不过眼下先凑合着，等王爷扩建成新工坊就好了！”
“这个放心，本王会尽快解决。”
吴书涵点头，目光急切起来，“对了，无为子他们的蒸汽机怎么样了？”
“王爷这边请！”
方达领着他往深处走，“我特意把后院最隐秘的地方腾出来给他们搞研究，闲人免进。”
“做得好。”
吴书涵赞许道，“保密工作一定要做好，这可是咱们今后开疆拓土的本钱。
回头让郭将军增派人手，守住制造局四周，无关人等一概不许靠近。”
“是！
属下这就去跟郭将军说！”
两人穿过几排工坊，来到后院。
只见无为子、孟德海正带着十几个核心工匠围着一个铁家伙忙碌，地上散落着图纸与碎铁，空气中弥漫着机油与热气的味道。
“王爷来了！”
无为子抬头看见他，脸上的油污也掩不住兴奋，“您瞧！
按您说的法子，反复锻造去杂质，得了这比熟铁硬上三成的钢材！
这铁罐就是新钢材打的，就是不知能不能扛住气压。”
吴书涵走上前，围着那半人高的钢罐转了一圈。
罐体黝黑发亮，接缝处打磨得极为光滑，确实有几分后世锅炉的雏形。
心中一动，沉声道：“加水，试试！”
“好嘞！”
孟德海早就等不及了，立刻指挥工匠往罐内注水，又用特制的木塞封紧罐口，下方架起柴火，烈焰“噼啪”舔舐着罐体。
众人都屏住了呼吸，连锻造声都停了，目光紧紧盯着钢罐。
吴书涵也握紧了拳头——这一步，是蒸汽机能否成功的关键。
随着水温升高，罐身渐渐发烫，冒出白汽，罐口的木塞被内部气压顶得微微颤动，发出“滋滋”的声响。
“再加把火！”
无为子吼道，眼中闪着光。
工匠们添柴的添柴，鼓风的鼓风，炉火烧得更旺，钢罐表面渐渐泛起红光，白汽如云雾般蒸腾，“滋滋”的声响越来越急，仿佛有什么东西要冲破束缚。
突然，“嘭”的一声闷响！
众人皆是一惊，吴书涵更是心头一紧——难道裂了？
快步上前，果然见钢罐顶端裂开一道细微的缝隙，白汽正从缝中喷涌而出。
“快灭火降温！”
吴书涵当机立断。
工匠们慌忙撤去柴火，用湿布裹住罐体降温。
等罐子彻底冷却，无为子捧着裂缝处反复查看，眉头紧锁：“是锻造时火候不均，有的地方钢材密度不够，强度差了一截。”
孟德海也叹道：“手工反复锻打，确实难保证每一处都均匀……”
吴书涵摆摆手：“大家不用气馁。
至少我们证明了钢材比熟铁更耐高压，方向是对的。
手工锻造有局限，那我们就想办法改进工艺。”
目光扫过众人，“总会找到出路的。”
说着，他把无为子、方达拉到一旁，从怀中掏出一张折叠的图纸。
无为子眼睛一亮，一把抢过展开，只见纸上画着一个小巧的金属物件，带着细长的枪管与握柄，线条简洁却透着一股凌厉。
“王爷，这是何物？”
无为子呼吸都急促起来，他钻研器械多年，却从未见过这般设计，图纸上的结构虽简单，却隐隐指向一种全新的发力方式，让他瞬间茅塞顿开——原来自己多年来模糊的构想，竟能如此具象化。