“将军……小心粮车……”这是马六说的最后一句话。
沈炼站在床边，久久没有动。
窗外的风卷着雪花吹进来，落在他的披风上，瞬间融化成水。他忽然明白，张万霖愿意送粮，根本不是因为王三的面子，而是因为背后有人指使——这个人不仅能让他摆脱贪腐的嫌疑，还能给他更大的好处。
而这个好处，很可能就是雁门关的城门。
五日后，天刚蒙蒙亮，城墙上的哨兵就扯着嗓子喊起来：
“粮队到了！凉州的粮队到了！”
沈炼一骨碌从床上爬起来，连外衣都没穿好就往外跑。
他一夜没睡，脑子里全是马六临终前的话，还有李严管家的身影。
刚跑到院门口，就见东方的天际线处，一队长长的粮车正缓缓移动，像一条黄色的巨龙在晨雾中穿行。
“将军，天冷，披上披风。”
管家捧着玄色披风追出来，见沈炼已经跑远，只能无奈地摇摇头。
沈炼踩着结霜的石板往城门跑，靴底打滑差点摔倒，扶住城墙时才发现手心全是冷汗。
这不是紧张，是兴奋，是猎物终于上钩的兴奋。
城楼下，粮队已经停在了护城河外。
为首的是个二十多岁的年轻人，穿着藏青色棉袍，腰间系着块羊脂玉佩。
一看就是养尊处优的富家子弟。
他见沈炼过来，立刻从马背上跳下来，动作有些笨拙，差点崴了脚，引得旁边的护卫们偷偷发笑。
“沈将军！小侄王虎，奉我叔父之命押送粮队前来！”
年轻人跑到沈炼面前，深深一揖，脸上满是崇拜。
“我叔父常说，将军您以三万兵力挡住北狄十万大军，是当代的赵子龙！小侄早就想拜见将军，今日总算得偿所愿！”
粮车顺利进了城，停在东市的空地上。
沈炼亲自上前，和王虎寒暄了几句，便让吏员们开始清点粮食。
王虎倒是热情，拉着沈炼的手，一个劲地说要向他学习，保家卫国，说得沈炼都有些不好意思了。
沈炼扶起他，目光不动声色地扫过他的棉袍——针脚细密，料子是上等的杭绸，不像是走商的人会穿的。
“王贤侄一路辛苦，快进城歇息。”
他笑着拍了拍王虎的肩膀，手指却触到一片坚硬——王虎的棉袍里藏着软甲。
“不辛苦，为将军分忧是小侄的本分！”
王虎热情地拉着沈炼的手，一个劲地说要向他学习兵法，保家卫国。
“我这次来特意带了两把西域的宝刀，回头送给将军和赵副将！”
“对了，粮队里还有几个凉州的戏子，唱《定军山》最拿手，今晚咱们在将军府好好热闹热闹！”
沈炼顺着他的话往下说，眼角却瞥见粮队末尾的几辆马车——车轮比其他车更宽。
陷入冻土的痕迹也更深，显然载重更大。
他不动声色地对身旁的亲兵使了个眼色，亲兵立刻转身离去。
粮车顺利进了城，停在东市的空地上。
这里早就被赵武安排得妥妥当当：
五十个吏员分成十组，每组配一把铁钩、一杆大秤，旁边站着两个兵卒维持秩序；
老陈头带着三个木匠，正挨个检查粮车的木板；
远处的茶摊旁，几个穿着便服的兵卒正盯着粮队的护卫，把他们的一举一动都记在纸上。
“开始清点吧。”
沈炼对吏员们一点头，自己则拉着王虎在旁边的凉棚里坐下。王虎还在滔滔不绝地说着凉州的趣事，沈炼却时不时看向粮车。
老陈头正在敲一辆末尾的马车，木板发出“咚咚”的闷响，不像是实心的。
就在这时，一个吏员突然跌跌撞撞地跑过来，脸色白得像纸，手里攥着一把沾着米糠的匕首，声音都在发抖。
“将、将军！不好了！有几袋粮食里，藏着东西！”
凉棚里的空气瞬间凝固了。
王虎脸上的笑容僵住，猛地站起来，带翻了身边的茶碗，茶水泼在棉袍上也浑然不觉。
“不可能！装车的时候我亲自盯着的，每一袋都检查过！是不是你们弄错了？”
“王公子您看！”
吏员把匕首递过来，刀柄上的狼头图案在阳光下闪着寒光。“这是在张万霖粮行的粮袋里找到的，还有好几捆油纸包，都在那边！”
沈炼的眼神一凝，快步走了过去。
只见十几个吏员围着三袋被拆开的粮食，米糠撒了一地，露出六捆用油纸包着的东西。
沈炼弯腰拿起一捆，油纸被米糠浸得有些潮湿，他轻轻一撕就开。
里面是一把锋利的匕首，刀刃闪着幽蓝的光，显然淬过毒；刀柄上的狼头雕刻得十分粗糙，不像是北狄工匠的手艺，反而像是中原人模仿的。
“这不是北狄的制式。”沈炼掂了掂匕首的重量，对身旁的参军道。
“北狄的匕首刀身更短，重心靠前，适合马战；这把刀身细长，是中原刺客用的。”
王虎跑过来，看到匕首后腿一软，差点瘫坐在地上，声音都抖了。
“将军，这真的不关我的事！张万霖说他的粮袋都是新缝的，让我直接装车就行，我、我真的没检查……”
“先别慌。”
沈炼按住他的肩膀，目光却落在粮袋的针脚上。
线是双股的，针脚歪斜，和其他粮袋整齐的单股针脚截然不同。
他拿起另一捆油纸包，拆开后里面不是兵器，而是几封折叠整齐的密信。
信纸是京城产的竹浆纸，上面的字迹潦草，用的是北狄的文字，但墨水却带着淡淡的松烟味，是凉州特产。
“把翻译官叫来。”
沈炼把密信递给身旁的亲兵，转头对王虎道。
“你仔细想想，张万霖给你粮车时，有没有什么异常？比如车夫、护卫是他亲自安排的，或者粮袋是提前封好的？”
王虎用力点头，眼泪都快下来了。
“是！都是他安排的！他说粮商们信不过外人，让我只管押车，别管其他的。”
“那些车夫看着都凶巴巴的，有几个还带着刀，我问他们，他们说怕遇到劫道的……”