将士们见沈炼如此沉稳镇定，心中的不安也渐渐消散，取而代之的是一种坚定的信念。
他们都相信，在沈炼的带领下，他们一定能够守住雁门关，击退北狄人的入侵。
第三天午后，远处的官道上出现了一队人马，旗帜鲜明，步伐整齐，正是陛下派来支援的禁军。
沈炼亲自带领众将领到关下迎接，禁军副统领周峰见到沈炼，立刻翻身下马，快步走上前来，抱拳行礼。
“末将周峰，参见沈大人！奉陛下旨意，带领五百禁军前来支援，听候大人调遣！”
沈炼连忙上前扶起他，笑着说道。
“周将军一路辛苦，快请入关歇息。有将军和诸位将士相助，雁门关这下更是固若金汤了。”
周峰也是个爽快人，哈哈一笑。
“沈大人客气了，陛下特意嘱咐末将，此次前来，一切都听从大人的安排。”
“末将在京城就听说过大人的威名，今日能与大人并肩作战，实乃末将的荣幸。”
两人寒暄了几句，便一同带领禁军入关。、沈炼将禁军安排在关楼西侧的营地里，这里地势较高，视野开阔，便于随时支援关楼的防守。
安顿好禁军后，沈炼又召集周峰和赵武等几位核心将领，在书房里召开了一次军事会议。
会上，沈炼将目前的情况详细地向周峰做了介绍，包括李严通敌、张万霖“自杀”以及北狄人可能会提前进攻雁门关等情况。
周峰听完后，脸色变得严肃起来：“如此说来，北狄人随时都有可能发动进攻，我们必须做好万全的准备。”
“周将军说得没错。”
沈炼点头表示赞同，他指着地图上的一处位置。
“这里是黑风口，是北狄人进攻雁门关的必经之路，地势狭窄，易守难攻。”
“我打算派一支精兵驻守在那里，一旦北狄人进入黑风口，我们就可以利用地形优势，给他们一个迎头痛击。”
赵武立刻说道：“大人，末将愿意带领本部人马驻守黑风口！”
沈炼看了看赵武，又看了看周峰。
“黑风口的防守至关重要，只派赵将军的人马过去，我有些不放心。”
“周将军，可否派一部分禁军将士，与赵将军一同驻守黑风口？”
周峰毫不犹豫地说道。
“大人尽管吩咐。末将手下有一名副将，名叫秦朗，武艺高强，作战勇猛，让他带领两百禁军。”
“与赵将军一同前往黑风口驻守，保证不会出任何差错。”
“好！”沈炼满意地点了点头。
“赵将军，秦副将，你们二人到了黑风口后，要立刻修筑防御工事，多备滚木礌石和弓箭，密切关注北狄人的动向。”“一旦发现北狄人的大军，不要急于出击，先点燃烽火，向关内报信，然后凭借地形优势，死死拖住他们，等待关内的支援。”
“末将遵命！”赵武和随后赶来的秦朗齐声应道。
安排好黑风口的防守后，沈炼又对关楼的防守做了详细的部署。
他将剩下的禁军和雁门关原有守军混编在一起，分成了三个梯队，轮流在城墙上值守，确保城墙上时刻都有足够的兵力。同时，他还命令后勤部门加紧筹备粮草和军需物资，确保一旦战事爆发，军队的补给能够跟上。
会议结束后，众将领立刻按照沈炼的部署行动起来。
赵武和秦朗带领着手下的将士，扛着兵器和粮草，快步向黑风口赶去。
城墙上的将士们也都各司其职，有的在加固城墙，有的在擦拭兵器，有的则在搬运滚木礌石，整个雁门关都弥漫着一股大战将至的紧张气息。
沈炼再次登上了望台，此时夕阳已经西下，将天边的云彩染成了一片火红。
关外的衰草在夕阳的映照下，泛着一层金色的光芒，远远望去，显得格外苍凉。
他知道，一场大战即将来临，而这场战争，不仅关系到雁门关的安危，更关系到整个中原的命运。
他深吸了一口气，将心中的杂念尽数抛开，眼神变得无比坚定。
他握紧了手中的铁哨，只要北狄人敢来，他就会让他们付出惨痛的代价。
夜色渐浓，雁门关渐渐安静了下来，只有城墙上巡逻将士的脚步声和远处烽火台传来的梆子声，在寂静的夜空中回荡。沈炼没有回房休息，而是在了望台上找了个避风的角落坐了下来，借着月光，再次研究起了那张地形图。
他知道，这场与李严和北狄人的较量，才刚刚开始。
就在沈炼在雁门关严阵以待的时候，京城的局势也变得愈发紧张起来。
御史大夫张仲书按照陛下的旨意，暗中调查李严的动向，他派出了大量的人手，深入调查李严在户部的账目以及他与外界的联系。
很快，调查就有了初步的进展。
手下人发现，李严在过去的一年里，以“安抚边境流民”为由，从户部调拨了大量的粮草和银两。
但这些粮草和银两的去向却十分模糊，账目上的记载也是漏洞百出。
张仲书得知这个消息后，心中更加确定李严与北狄勾结的事情绝非空穴来风。
他知道李严在朝中势力庞大，若是打草惊蛇，恐怕会让他提前察觉到危险，从而销毁证据，甚至狗急跳墙。
因此，张仲书并没有立刻声张，而是继续暗中收集证据，同时派人密切监视李严的一举一动，防止他逃离京城。
李严此时也已经感觉到了一丝不对劲。
他发现最近总有一些陌生的面孔出现在自己的府邸附近，而且他向户部提出的几项拨款申请，也被张仲书以“账目不清”为由驳回了。
他心中隐隐有些不安，担心张万霖的事情会牵连到自己。
为了试探虚实，他特意在一次朝会上，主动向陛下提出要前往雁门关慰问守军，想借此机会离开京城，避避风头。
陛下听了李严的提议后，并没有立刻答应，而是转头看向了张仲书。
“张爱卿，你觉得李侍郎这个提议如何？”