布洛克的“尸体”突然弹起来，抬手一挥，原本插在墙上的短剑就朝贝里安飞去。
警觉】立刻发动。
路易迅速转身，抬手捏住那道寒芒。
再回头，却发现布洛克已经跑进装饰华丽的大门中。云雾术笼罩在门口，让人不敢贸然追过去0
这傢伙怎么又活了？路易將短剑扔进雾中，皱起眉头。刚才他可是仔细检查过尸体的，就连剩余的捲轴都被他拿走了。
“是某种转移致命伤害的魔法奇物。提前同调后，放在別人身上。”贝里安也稍稍回过神来，心不在焉地指向仍在燃烧的三阶游荡者。“你看他的胸口，多了一道砍伤。”
“魔法还能做到这种事？”路易看著那明显是长戟造成的伤口，有些惊讶。
但想到逃跑的布洛克，他便不再继续探究，而是吐出一口龙息，將云雾吹散。
其內果然布置著几团匕首云作为陷阱。而在陷阱后，则是木精灵风格的圆柱形阶梯大厅。
大厅直径接近百米，到处是树篱、藤蔓与石雕构成的破败景观。
路易绕开匕首云，瞥向侧面。
他注意到墙壁上有一圈圈环形浮雕，向下延伸到古朴的石阶旁。沿著石阶走下去、拨开树叶，便能看到最中间高大的羊头神像。阴暗的天光从顶部孔洞洒下来，点亮悬浮的尘埃，像是一层星星点点的薄纱。
在神像前方，本应摆著什么东西的石台上空无一物。
“贝里安，你过来看看，这里是不是你说的核心？”
他转头询问。回声在大厅中飘荡。
还在门口出神的贝里安应了一声，迈步走进来。但是心思仍停留在角兽魔的尸体上。
他想不明白，那种程度的怪物，真能撞出来三米多的大洞吗？为什么昏迷的自己却没有受伤呢？
算了，贝里安。別胡乱猜测了，还是先解决眼下的麻烦吧。
他揉了揉自己的脑袋，朝神像走去，停在空荡荡的石台前。
“看起来是的————但领主好像不在这儿？角冠也不见了。”
“有影响吗？”
“有一些。只有仪式核心，没有擢升者”的话，会麻烦不少————但我应该能克服。”贝里安想到体內充盈的幽影能量，搓搓手，深吸一口气。
“不过我们得把那个逃掉的傢伙找出来。逆转仪式期间不能被干扰————”
“轰隆！”
他走到神龕前，但话音未落，石像的双眼就亮起绿光。
地面剧烈震动，无数幽影像是漆黑的泉水般，迅速喷涌出来。瞬间吞没整座石厅，又向城堡和整个镇子蔓延。
“该死，是仪式场里积攒的幽影爆发了！”贝里安大喊一声，手中亮起翠色光芒。
他最担心的情况出现了。
若不立刻开启逆转仪式，不仅之前的感染者將失去获救希望，连二阶、乃至三阶的人也会被侵蚀。
与此同时。
冷谷深处的洞穴中。
一个苍老魔兽人身披松垮长袍，左眼眶里塞著单片眼镜，坐在石质工作檯前。
他对著明亮的魔法光源，將几个精巧的机械部件拼装到起来，接著颤巍巍地拧紧螺丝，最后朝外凸处用力一敲。
“咔啦！”
风格张扬的重弩总算成型。
魔兽人仔细端详一番，看不出问题后，便用绞盘上紧弩弦。接著单臂抬起，瞄准摆放在远处的矮人板甲。
——
“鐺！”
弩矢被板甲弹开，留下一道白痕。
“他妈的，又失败了一咳咳！”魔兽人用兽人语怒骂一声，把自製的重弩扔到石台上，隨后剧烈地咳嗽起来。
於是赶紧撑著身体，从口袋里拿出一瓶液化的幽影能量，哆哆嗦嗦地灌进喉咙里。
暗绿色光芒在体表的纹路上闪过，他深呼一口气，这才总算恢復正常。
“唉，怎么会这样呢？”
他站直身子，小心翼翼地拿起掛在墙上的另一支重弩，上弦后朝矮人板甲射去。
砰的一声，便在手绘靶心上留下一个洞。既精准，力度又大。
这东西是某个半兽人从侏儒小镇中带出来的，比联邦军官的重弩还要好用。可惜始终没法仿製0
要是能得到更多就好了。魔兽人轻轻摩挲著弩身，眼中带著精光。
前段时间要塞刚乱起来，他就立刻派巴吉绕了过去，以劫掠补给为名，实则是想寻找那个镇子。
但结果比想像中还要差。劫掠队只带回来巴吉的脑袋。
看来等到与木精灵的交易结束后，应该亲自去一趟。
魔兽人在心中暗暗做出决定。
只要將侏儒们抓做奴工，部落就能利用他们的武器离开冷谷，去占领那些温暖的土地————不过在那之前，还是得先杀光大地精才行。
他抬起眼睛，看向左边岩石上的狰狞壁画。
其中描绘的，是兽人诸神与地精诸神之间的惨烈战爭。得胜者將获得整个神国，祂的造物或许也能获得强大庇佑。
而屠杀地精，就是帮助兽人神取胜的最好方法一这几乎是所有兽人都认可的事，却让他感到头疼。
唉，要是兽人也能有大地精那种纪律性就好了，可以免去很多不必要的麻烦。
可惜兽人生来混乱邪恶，大多数纯血种更是智力低下，除了脑子里固执的天性与信仰外，完全不愿意接受新事物。
就连之前他试著允许某个半兽人推广耕种技术，都差点引起暴乱。说什么引起诸神不悦，必会降下灾祸————
胡扯。要是不敬神会带来麻烦，自己早该死了。
“酋长！穆赫雷酋长！”
粗獷喊声打断了他的思考。
一个笨重丑陋的兽人跑进来，语气里带著慌乱。
魔兽人立刻收起平和的表情，眼神变得阴势凶残。
“说！”
“天空！西南边的天空，被可怕的黑雾遮住了！一定是神罚！”
兽人惊恐地指著洞外。
被称为穆赫雷的魔兽人皱紧眉头，向前跨出几步。果然看见要塞的方向爆发出一大股幽影，直衝天际。
“闭嘴！这是我们之前和木精灵们约定的信號！占领要塞的时刻到了！”
摘掉单片眼镜，又扯下长袍。穆赫雷露出一身乾瘪、却充满力量感的肌肉。
“立刻敲响战鼓，让骑兵去查看情况！
其他人————先跟著我慢慢赶路，等更多情报传回来。”
他果断下达命令，心中却有些疑惑。
怎么比原计划提前了这么多天？
莫不是有什么变故。