“太岳兄，这一路走来，你我都明白，不变法，大明迟早要完。而要变法，就必须有刮骨疗毒的勇气。”
月光下，两个身影静静伫立，各怀心事。
远处的宴席喧闹声隐隐传来，更显得此处的寂静。
良久，张居正轻声道。
“无论如何，我会站在你这边。但你要答应我，尽量少流血。”
朱翊钧点头。
“我答应你。”
两人回到宴席，仿佛什么都没发生过。
朱翊钧站在杭州郊外的高岗上，十月的江南风带着丝丝凉意拂过他的面庞。
他身后，张居正和申时行恭敬地立着，三人的目光都投向远处那片冒着黑烟的工坊区。
“十天了。”
朱翊钧轻声道，手指无意识地摩挲着腰间玉佩。
“我看了纺织、盐场和茶叶，总算对江南产业有了个大概了解。”
张居正上前半步。
“大人圣明。江南乃我大明财赋重地，产业兴衰关系国本。”
“可这兴衰之间，问题不少啊。”
朱翊钧叹了口气，转身看向申时行。
“申卿，淳安那边情况如何？”
申时行拱手答道。
“回大人，淳安新式作坊虽不多，但势头很足。
只是”
他犹豫了一下。
“与预期相比，发展只有七成左右。”
“我知道。”
朱翊钧眉头微皱。
“路上那些拦轿喊冤的，还有前些日子差点发生的挤兑，都说明事情没那么简单。”
张居正沉声道。
“大人明鉴。新事物兴起，旧事物衰亡，本是天道。
只是这过程”
“血腥？”
朱翊钧接过话头，眼中带着锐利。
“我看到了。第一批作坊户赚得盆满钵满，而那些仍在种田的百姓却眼红心焦。
更有些地痞流氓混入其中，借机生事。”
三人沉默下来，只有秋风卷着落叶在脚边打转。
“走吧。”
朱翊钧突然道。
“去老作坊看看。”
徐氏织坊的大门漆色斑驳，门楣上徐记二字已经褪色。
老板徐洋接到通报，慌慌张张跑出来迎接，额头上的汗珠在阳光下闪闪发亮。
“草民徐洋，叩见大人！”
他扑通一声跪在地上，声音发颤。
朱翊钧虚扶一下。
“起来吧。我只是来看看。”
徐洋战战兢兢地爬起来，腰弯得像只虾米。
“大人光临寒舍，蓬荜生辉只是只是”
“只是什么？”
朱翊钧挑眉。
“眼下正值农忙，工人大多回乡了”
徐洋结结巴巴地解释。
“所以作坊里人不多”
朱翊钧不置可否，径直走向厂房。
推开厚重的木门，一股霉味扑面而来。
偌大的厂房内，只有零星几架织机在运作，十几个工人无精打采地忙碌着。大部分织机都蒙着布，积了厚厚一层灰。
“徐老板。”
朱翊钧指着那些闲置的织机。
“这些停了多久了？”
徐洋额头上的汗更多了。
“回大人这个不久不久”
一旁的管事见状，连忙上前。
“启禀大人，这些织机停了有半年了。工人都跑去新式作坊了，说是工钱高，还不用签长契”
“住口！”
徐洋厉声喝止，随即又惶恐地看向朱翊钧。
“大人恕罪，这刁奴胡言乱语”
朱翊钧摆摆手，走到一架停工的织机前，手指抚过积灰的机杼。
“徐老板，我听说你这作坊干了十五六年了？”
“是是的，大人。”
徐洋声音越来越小。
“三百多架织机，现在只开了十来架。”
朱翊钧转身，直视徐洋。
“你知道为什么吗？”
徐洋扑通又跪下了。
“草民草民”
张居正叹了口气。
“徐老板，世事如棋局局新啊。”
徐洋抬头，眼中带着怨愤，但很快又低下头去。
离开徐氏织坊时，朱翊钧问申时行。
“像这样的老作坊，杭州还有多少？”
申时行苦笑。
“回大人，除了织造局直属的三家，全都垮了。”
“织造局的为何没垮？”
朱翊钧追问。
这次是张居正回答。
“太祖英明，织造局与皇庄相连。织工多是皇庄农户，有的还是世代织工，有工籍在身。工钱从不拖欠，比私人作坊还高些。”
朱翊钧若有所思地点点头。
“所以徐洋、沈一石他们的作坊连不起来，才有了毁堤淹田这种事？”
张居正和申时行对视一眼，同时躬身。
“大人圣明。”
回到驿馆已是傍晚。
朱翊钧屏退左右，只留下张居正和申时行。
他从怀中取出一个巴掌大小的铜盒，轻轻一按，盒盖弹开，露出一块泛着微光的玉牌。
“狗系统，调出江南产业分析。”
朱翊钧对着玉牌说道。
玉牌上浮现出一行行文字，张居正和申时行虽然见过多次，仍忍不住露出惊叹之色。
“数据显示。”
朱翊钧一边看一边说。
“我大明的产业化是主动的、超前的，没有先例可循。最大的问题是失衡。”
申时行凑近看了看。
“大人，这产能极限是何意？”
“意思是照现在这样发展，很快作坊就会太多，超过我们能承受的范围。”
朱翊钧皱眉。
“更麻烦的是，种田的人确实少了。我虽想到过这点，但没想到来得这么快。”
张居正沉声道。
“大人，粮食乃国之根本。若一味发展作坊而荒废农田，恐生大乱。”
朱翊钧点点头，继续看系统数据。
“太祖建制时留下两大块——皇庄局所体系和普通农户。皇庄农户除了种皇家的地，也有自己的地，所以日子好过些。普通百姓则是计口授田，可以干点别的行当。”
“但弘治朝以后。”
张居正接话道。
“皇庄土地暴增，不仅有皇帝和太子的，藩王也开始搞。
更严重的是投献户——缙绅带着千百亩土地投献，借此避税。
这些都是假皇田。”
朱翊钧冷笑一声。
“所以织造局没被冲击，因为织工本身就是皇庄-局所系统的人，他们没胆子自己出来干。而私人作坊走的是圈地模式，占地又要人，自然血腥。”
申时行突然道。
“大人，系统可有解决之道？”
朱翊钧凝视玉牌良久，终于开口。
“有。我大明贸易话语权在手，技术优势也在手，不必走西方那种血腥的产业化道路。我们可以有管控地进行。”
南京城的春雨淅淅沥沥地下着，打在词人祠的青瓦上，发出清脆的声响。
朱翊钧站在窗前，手中那份《一断于法以治江南百业疏》的奏折已经被他翻看了无数遍，纸边都有些泛黄卷曲。
“大人，时辰到了。”
吕坤轻声提醒，手中捧着官帽。
朱翊钧收回目光，接过官帽戴好，铜镜中映出一张年轻却坚毅的脸庞。
他今年不过二十有三，眉宇间却已有了帝王特有的威严。
“吕卿，你说今日这场辩论，会有几人支持我的改革？”
吕坤低头。
“我不敢妄言。但张阁老一向支持变法，应当”
“张先生支持的是他的变法，未必是我的。”
朱翊钧轻笑一声，眼中带着复杂。
“走吧，该去会会那些国之栋梁了。”
词人祠的大堂内，檀香缭绕。
张居正端坐在左侧首位，一袭绯色官袍衬得他面色红润。
这位当朝首辅虽已年过五旬，双目却炯炯有神，不怒自威。
右侧首位空着，那是留给钦差大臣的位置。
张翰和刘应节分别坐在下首，正在低声交谈。
申时行、张四维等官员则站在后排，神色各异。
“钦差大人到！”
随着一声高喝，朱翊钧大步走入。
众官员纷纷起身行礼，他微微颔首，目光扫过在场每一个人。
“诸位大人请坐。”
朱翊钧在主位落座，声音清朗。
“今日召集各位，是为商议江南二次变法之事。
吕卿，宣读奏疏。”
吕坤上前一步，展开奏折，声音洪亮。
“《一断于法以治江南百业疏》——我以为江南之弊，在于权贵垄断，百姓困顿。农户之制，实为剥削；皇庄-织造之制，亦不合时宜。唯有一断于法，方可正本清源”
随着吕坤的宣读，堂内气氛逐渐凝重。
当读到违者极刑四个字时，申时行忍不住皱起了眉头。
奏疏宣读完毕，朱翊钧环视众人。
“诸位有何高见？”
沉默片刻后，申时行率先出列，拱手道。
“钦差大人，下官以为，一断于法类同商鞅严刑峻法，恐非治国良策。孔子曰。
道之以政，齐之以刑，民免而无耻。当以德化民才是正道。”
朱翊钧眼中带着锐利。
“申大人此言差矣。若无法律约束，德化不过是空谈。江南豪强兼并土地，百姓沦为奴婢，这就是申大人所谓的德化结果？”
申时行脸色微变，正要反驳，张四维插话道。
“钦差大人，雇工立契之规未免过于严苛。江南许多作坊主也是迫不得已，才购买破产者土地并雇佣他们。若按此法，恐怕”
“张大人此言荒谬！”
李贽突然拍案而起，这位狂狷之士丝毫不顾及官场礼仪。
“照你这么说，强盗抢了人家财物，还说是为了帮人保管？土地兼并本就是罪恶之源！”
张四维被噎得说不出话来，脸色涨红。
归有光见状，轻咳一声道。
“李大人稍安勿躁。下官也有疑虑——许多学徒学艺期间本就不取报酬，若将他们也视为雇工，谁还愿收徒授艺？孔子门下七十二贤，不也曾为老师奔走效劳？”
堂内响起几声附和。
朱翊钧冷笑一声。
“归大人好一个偷换概念！孔子收徒是教化，作坊收徒是剥削。我提出这些律法，正是要厘清师徒与雇工之别。难道归大人认为，让学徒做牛做马十年不给工钱是理所应当？”
归有光语塞，额头渗出细汗。
“诸位大人。”
朱翊钧站起身，声音铿锵。
“江南之弊积重难返，正是因为儒家那套潜规则和道德绑架！什么师徒如父子、主仆恩义，不过是剥削的遮羞布！我就是要一断于法，打破这千年困局！”
“诸位爱卿。”
朱翊钧开口，声音不大却字字清晰。
“我今日召集诸位，是要议一议这江南二次变法之事。首当其冲的，便是这奴婢制度。”
话音刚落，堂内便响起一阵窸窸窣窣的议论声。
朱翊钧目光如炬，将众人的反应尽收眼底。
“大人。”
户部尚书马自强率先出列，拱手道。
“奴婢制度自古有之，贸然废除，恐有不妥啊。”
朱翊钧嘴角微扬。
“哦？马爱卿有何高见？”
马自强挺直腰板，声音洪亮。
“回大人，江南四省的奴婢家丁，大多并非强迫而来。
这些年天灾不断，百姓流离失所，投靠缙绅大户实为求生之道。
若突然废除，这些人将何去何从？
恐怕会再度沦为流民，甚至引发民变，破坏变法大局啊！”
堂内顿时响起一片附和之声。
朱翊钧注意到，徐学谟等几位大人频频点头，显然早已与马自强通过气。
“马大人所言极是。”
徐学谟上前一步。
“我以为，不如采取缓冲之策，先将奴婢家丁以雇工论处，循序渐进，方为仁政之举。”
朱翊钧眼中带着冷意。
他早料到会有反对之声，却没想到来得如此之快，如此之齐。
他缓缓起身，龙袍上的金线在阳光下闪闪发亮。
“诸位爱卿。”
他的声音陡然提高。
“可曾想过，这奴婢家丁制度，已成了我大明的毒瘤！若不根除，日后恐成家丁王朝！”
堂内霎时鸦雀无声。
朱翊钧踱步到马自强面前，近得能看清对方额头上渗出的细密汗珠。
“马爱卿说他们是自愿投靠？”
朱翊钧冷笑。
“那我问你，南浔奴变又是怎么回事？那些自愿的奴婢为何要造反？”
马自强脸色一白，嘴唇颤抖着说不出话来。
朱翊钧不再看他，转身面对众人。
“江南四省奴婢家丁数量之巨，诸位心知肚明。而如今盐场、茶山、作坊等产业正缺人手。我意已决，这些奴婢家丁必须无条件获得自由，可投入产业谋生。但——”
他顿了顿，目光如刀。
“雇主必须与之签订雇工契约，否则严惩不贷！”
这番话如同一块巨石投入平静的湖面，激起千层浪。