“让林显那个愣头青去。”
不多时，林显带着一千多名倭寇冲向火炮阵地。
他们举着盾牌，嚎叫着冲锋，却在第二轮炮火下溃不成军。
“轰——”
一发实心弹直接命中林显所在的位置，将他连人带盾砸成肉泥。
远处观战的门多郎和吴平面面相觑。
“这这炮的射程和威力”
门多郎额头渗出冷汗。
“难道是荷兰人的新式火炮？明军怎么会有”
吴平眼珠乱转，低声道。
“大人，不如先撤回船上？明军若有这等利器，硬拼不是办法。”
门多郎咬牙道。
“传令，全军撤回桃渚水寨！”
胡宗宪站在高丘上，炮声传来时他正望着倭寇营地的方向。
“大人，这炮声”
副将俞大猷疑惑道。
胡宗宪眼中精光一闪。
“是我们的援军！全军准备追击！”
就在这时，一匹快马飞驰而来。”
报！朝廷朱大人手书！”
胡宗宪展开信纸，朱翊钧那熟悉的笔迹跃然纸上。
“宗宪兄台鉴。
此战虽暂挫锐气，然元气未失。倭寇狡诈，非一日可平。善后事宜尤为紧要，望兄保重”
胡宗宪眼眶一热，这位年近五旬的老将竟有些哽咽。”
朱大人”
他喃喃道，随即挺直腰板。
“传令！全军追击倭寇！”
明军士气大振，喊杀声震天。
倭寇且战且退，丢盔弃甲。
待到次日天亮，两军已追击至海门卫，倭寇残部登船逃离。
战后清点，明军死亡六千多人，逃亡两千多人。
倭寇被俘六百多人，被打死二千多人。
海门卫治所内，胡宗宪正在查看伤亡名册，忽听外面一阵骚动。
“胡部堂！朱大人到了！”
胡宗宪急忙迎出，只见朱翊钧一身戎装，带着三百火枪队风尘仆仆赶来。
这位朝廷重臣不过三十出头，却已显露出超越年龄的沉稳。
“朱大人！”
胡宗宪深深一揖，声音哽咽。
“下官”
朱翊钧快步上前扶住。
“胡公不必多礼。”
他握住胡宗宪的手，感觉到这位老将手掌的颤抖。
“我是第一个来救你的，但不是最后一个。”
胡宗宪老泪纵横。
“若非大人手书鼓舞，下官几乎”
朱翊钧摇头打断。
“过去的事不必再提。眼下善后要紧。”
他环顾四周。
“倭寇虽退，隐患未除。
胡公可有良策？”
胡宗宪深吸一口气，将朱翊钧引入内室。
待左右退下，他才低声道。
“下官此次用兵，确有失误。过于顾及严阁老唉。”
朱翊钧目光一闪。
“严嵩？”
“是。”
胡宗宪苦笑。
“他暗示我不可大动干戈，以免影响沿海贸易可倭患岂是儿戏？”
朱翊钧沉思片刻。
“胡公忠心为国，天下皆知。此次虽有小挫，但倭寇伤亡更重，可见我军战力仍在。”
“多亏大人的火炮”
胡宗宪忽然想起什么。
“对了，那些铁菩萨炮”
朱翊钧微微一笑。
“是我从广东调来的新式火炮，仿制佛郎机人的设计。”
他压低声音。
“严嵩不知道。”
胡宗宪先是一愣，随即会意大笑。
笑着笑着，眼泪却流了下来。
“下官下官真是”
“胡公。”
朱翊钧正色道。
“接下来善后事宜，我有几点想法”
就在二人商议时，门外传来急促的脚步声。
“报！倭寇残部在松门卫附近登陆！”
胡宗宪和朱翊钧对视一眼，同时站起身来。
“传令各卫所加强戒备！”
胡宗宪厉声道，转向朱翊钧。
“大人，看来倭寇贼心不死。”
朱翊钧冷笑一声。
“正好一网打尽。”
他从怀中取出一份地图。
“胡公请看，我在这一带早有布置”
桃渚水寨内，门多郎正在大发雷霆。
“八嘎！谁让你们擅自行动的？”
他一脚踹翻跪在地上的小头目。
“没有我的命令，谁准你们去松门卫？”
吴平站在一旁，眼中带着讥讽，嘴上却道。
“门多大人息怒，他们也是想挽回颜面”
“挽回个屁！”
门多郎怒骂。
“明军明显有准备，这是送死！”
一个浪人跌跌撞撞跑进来。
“大人！不好了！松门卫那边全军覆没”
门多郎脸色瞬间惨白。
他颓然坐下，喃喃道。
“明军什么时候变得这么不对，一定有高人指点。”
吴平眼珠一转。
“大人，会不会是那个朱翊钧？听说他最近在浙江”
“朱翊钧？”
门多郎猛地抬头。
“那个年轻的兵部侍郎？”
海门卫城墙上，朱翊钧和胡宗宪并肩而立，望着远处的海面。
“朱大人深谋远虑，下官佩服。”
胡宗宪由衷道。
“若非大人提前在松门卫设伏，倭寇这次偷袭恐怕”
朱翊钧摇头。
“胡公过誉了。此次能胜，全赖将士用命。”
他顿了顿。
“不过，我有一事不解。”
“大人请讲。”
“倭寇此次行动，似乎对我们的部署了如指掌。”
朱翊钧目光锐利。
“尤其是火炮位置”
胡宗宪脸色一变。
“大人的意思是有内奸？”
朱翊钧没有直接回答，而是问道。
“胡公可记得那个叫吴平的汉奸？”
“记得，此人狡猾多端，曾是汪直心腹。”
“我怀疑”
朱翊钧话未说完，一名亲兵匆匆跑来。
“二位大人！抓到几个倭寇探子，他们招供说说吴平已经暗中投降了严”
胡宗宪和朱翊钧同时变色。
“果然如此。”
朱翊钧冷笑。
“严嵩这是要借倭寇之手”
胡宗宪握紧拳头，指节发白。
“下官一直以为严阁老只是贪财，没想到竟敢通敌”
“胡公。”
朱翊钧沉声道。
“此事关系重大，需从长计议。眼下当务之急是肃清内奸，重整防务。”
胡宗宪深深一揖。
“全凭大人做主。”
“张翰、刘应节果然与众不同。”
朱翊钧轻声道。
“这时候还记得”
校场上，最后一门铁菩萨炮刚刚完成试射。
炮口余烟未散，远处标靶已被轰得粉碎。
胡宗宪站在炮身侧后方，双手微微颤抖地抚摸着尚有余温的炮管，眼中带着难以置信的光芒。
“这射程足有佛郎机炮两倍不止！”
朱翊钧负手而立，玄色官袍被晚风吹得猎猎作响。
“胡部堂好眼力。此炮用精铁铸造，炮管加厚三成，装药量增加五成，射程自然不同。”
“造价几何？”
胡宗宪敏锐地抓住关键。
“一门炮需银八百两。”
朱翊钧伸出三根手指。
“火药局眼下月产不过八门，待模具定型后，年产量可突破五百。”
胡宗宪突然转身，郑重其事地长揖到地。
“朱大人真乃国之栋梁！有此利器，沿海倭患何愁不平？”
朱翊钧连忙扶起这位抗倭名将。
“部堂言重了。不过”
他目光转向校场另一端正在操练的火枪队。
“光有火炮还不够。”
顺着他的视线望去，三百名火枪兵正以三段击战术轮番射击。
硝烟弥漫中，胡宗宪注意到这些火铳与寻常鸟铳大不相同——枪管更长，击发装置更为精巧。
“这是”
“改良版鲁密铳。”
朱翊钧接过亲兵递来的样品。
“射程百步可破重甲，熟练兵卒每分钟能发三弹。”
胡宗宪接过火铳细看，忽然压低声音。
“朝中知道大人造这些”
“自然不知。”
朱翊钧轻笑。
“所以需要部堂配合演场好戏。”
夜幕降临，中军帐内烛火通明。
胡宗宪指着海防图道。
“当务之急有二。其一，速调戚元敬回防台州、海门；其二”
他顿了顿。
“请大人带火枪兵押解俘虏巡行各府。”
朱翊钧眉头微蹙。
“游街示众？”
“非为羞辱。”
胡宗宪手指划过地图上几个红圈。
“倭寇已在这几处登陆，百姓惶惶不可终日。需让军民亲眼见到俘虏与火器，方能重振士气。”
帐外传来更鼓声，朱翊钧沉默良久，终是点头。
“明日启程。”
三日后，绍兴城门。
六百名倭寇俘虏被铁链串成长队，在火枪兵押解下蹒跚前行。
道路两旁挤满百姓，有人扔着烂菜叶，更多人却只是沉默观望。
“听说倭寇大举登陆，杭州都要陷落了”
“嘘！官军就在前面！”
窃窃私语飘进朱翊钧耳中。
他侧目看向身侧的胡宗宪，后者面色如常，仿佛早有所料。
夜间驿馆，朱翊钧拍案而起。
“沿途所见，百姓竟对倭寇习以为常！”
胡宗宪不紧不慢地斟茶。
“汪直时期，沿海走私盛极一时。倭寇销赃，海商供货，百姓得利，早成惯例。”
“所以俞大猷主张赶尽杀绝？”
“非也。”
胡宗宪摇头。
“倭寇分真倭假倭。真倭不过十之二三，余者皆是沿海流民。”
烛火噼啪作响，朱翊钧忽然道。
“若在金山卫设丝绸交易栈”
“倭寇不会答应。”
胡宗宪直接打断。
“他们宁可以武力胁迫，也不愿接受朝廷抽成。”
朱翊钧目光一凛。
“部堂可知，这般走私正在掏空大明根基？”
“下官自然明白。”
胡宗宪苦笑。
“但严嵩当年”
话到此处戛然而止。
朱翊钧却已听懂弦外之音——
严嵩正是利用这种复杂局面，将抗倭变成党争工具。
七日后，杭州巡抚衙门。
“胡汝贞！你竟信严嵩那老贼！”
谭纶拍案怒斥，茶盏震得叮当作响。
胡宗宪垂首不语。
张居正轻抚长须打圆场。
“不畏浮云遮望眼，胡部堂也是被蒙蔽”
“够了。”
朱翊钧突然出声，众人顿时噤声。
他走到海防图前，手指重重点在舟山位置。
“倭寇主力尚在海上，当务之急是俞大猷的水师。”
谭纶冷静下来。
“俞志辅已切断南北倭寇联系，但若潮汕海盗北上”
“张尚书。”
朱翊钧突然转向兵部尚书张翰。
“水师现存多少战船？”
张翰略作思索。
“福船四十，苍山船百余，但能出海者不足七成。”
“传令俞大猷。”
朱翊钧声音陡然提高。
“不必等朝廷批复，即刻南下迎敌！”
胡宗宪猛地抬头，眼中精光乍现。
“大人要擅调水师？”
“非常之时行非常之事。”
朱翊钧环视众人。
“本官自会上疏请罪。但若等六部扯皮完毕，倭寇早打到广州了！”
张居正突然轻笑。
“朱兄好魄力。不过”
他意味深长地看向胡宗宪。
“是否该让戚继光做好接应？”
胡宗宪会意，立即补充。
“可令戚元敬在台州备两千精兵，随时策应。”
夜深人静时，朱翊钧独坐书房，面前摊开着沿海商路图。
门帘轻响，张居正悄然而入。
“还没歇息？”
朱翊钧头也不抬。
“我在想胡宗宪白天的话。倭患难除，根子在利益纠葛。”
张居正凑近细看地图，突然指着一处。
“双屿港？”
“正是。”
朱翊钧冷笑。
“当年朱纨捣毁此港反被问罪，可见海商势力之巨。”
窗外雷声隐隐，张居正压低声音。
“朱兄的铁菩萨炮，恐怕不止为打倭寇吧？”
朱翊钧终于抬头，烛光映照下眼神锐利如刀。
“变法若无武力为后盾，便是空中楼阁。”
“俞将军的船队若能在此处作饵”
朱翊钧喃喃自语，指尖重重敲击地图。
“配合岸上火炮，或可形成关门打狗之势。”
张居正放下茶盏，目光投向海图。
“此计甚妙，但倭寇狡猾，未必会轻易上钩。”
“正是。”
朱翊钧叹了口气，转身走向窗边，雨水拍打窗棂的声音清晰可闻。
“倭寇船快人悍，除非在群岛地带设伏，否则难以全歼。”
兵部侍郎王崇古凑近海图。
“下官以为，杭州湾地形更为险要，若以赵士桢新铸的铁菩萨火炮封锁峡口”
“不妥。”
朱翊钧摇头打断。
“杭州湾水浅，大船难行。况且第二批火器尚未交付，仓促布防恐有疏漏。”
议事厅内一时沉默，只有雨声和烛火轻微的噼啪声。
朱翊钧的目光扫过在场诸位大臣——
张居正沉稳持重，王崇古精通兵事，户部尚书马森则眉头紧锁计算着军费开支。
“报——”一名侍卫匆匆入内。
“俞将军急报，倭寇船队出现在外海三十里处，但未有进犯迹象。”
朱翊钧与张居正交换了一个眼神。倭寇在观望，这反而更令人不安。