“您该走了。”
胡守仁递来浸湿的面巾。
“倭寇的斥候已经摸到二里外。”
戚继光擦去脸上凝结的血痂，突然问道。
“记得嘉靖三十八年的岑港之战吗？”
胡守仁一怔。
“当时您用火攻”
“错了。”
戚继光摇头，从怀中掏出一本被血浸透的册子。
“那仗能赢，是因为汪直麾下海盗各怀鬼胎。”
他狠狠将册子摔在地上。
“可现在呢？大村纯忠的倭寇铁板一块，我们这边——”
话未说完，东南方突然传来闷雷般的炮声。
两人同时变色。
胡守仁的坐骑受惊人立而起。
“是朱家角方向！”
戚继光却盯着远处倭寇大营突然混乱的火光，眉头越皱越紧。
只见原本整齐的火把阵列突然像打翻的珍珠般四散，隐约能听见倭寇特有的法螺声杂乱无章地响着。
“不对”
他喃喃自语，突然抓住胡守仁的护心镜。
“你看！往北逃的是败兵！”
果然，月光下可见数百人影溃不成军地奔逃，有些甚至丢掉了标志性的阵笠。
更令人震惊的是，南面突然杀出一支骑兵，雪亮的马刀在夜色中划出银色弧线，将倭寇本阵生生撕开个口子。
胡守仁倒吸一口凉气。
“是我们的兵！看那旗——”
“朱！”
戚继光突然大笑，笑声中带着血腥气。
“是朱翊钧的旗！枫泾枫泾打赢了！”
他猛地一夹马腹。
“传令全军调头！目标小昆山营垒！”
号角声撕裂夜空。
原本垂头丧气的士兵们惊愕地看着主帅那杆戚字大旗突然转向，猩红旌旗在火把映照下如浴血凤凰般展开双翼。
王如龙正躺在牛车上，闻声一个鲤鱼打挺跳下来。
“老陈！扶我上马！”
他独眼里迸发出骇人的光芒。
“将军要反攻了！”
十里外的金家村，大村纯忠正将茶碗摔得粉碎。
“八嘎！门多郎那个蠢货！”
他裹着南蛮胴具足的身躯剧烈颤抖。
“三千精锐，三十门大筒，居然被明国的文官打败？”
跪在地上的浪人额头紧贴地面。
“朱翊钧的骑兵从芦苇荡里杀出来时，门多郎大人正在换弹那些明军不要命地往铁炮队里冲”
“门多郎死了？”
他的声音低沉得几乎听不见，但身旁的副将还是敏锐地察觉到了他语调中的颤抖。
“是的，大人。”
副将单膝跪地，额头几乎触到地面。
“门多郎大人率二十精锐突袭明军侧翼，不料中了埋伏。明军火炮齐发，整个三角坟阵地化为焦土尸骨无存。”
大村纯忠闭上眼睛，喉结上下滚动。
他想起门多郎那张总是带着轻蔑笑容的脸——
那个自称能在万军丛中取敌将首级的狂徒，如今却连全尸都没留下。
“明国的火炮何时变得如此精准？”
他猛地睁开眼，眼中带着惊惧，随即又被坚毅取代。
“传令全军，即刻拔营，退守醉白池！”
副将抬头。
“大人，不为门多郎大人举行葬仪吗？”
大村纯忠解下腰间短刀，插在面前的土地上，又从怀中取出一小包盐，撒在刀周围。
他双手合十，用倭语低声念诵着超度亡魂的经文。周围所有倭国武士齐刷刷跪下，跟着他一起默哀。
片刻后，大村纯忠收起短刀，声音恢复了往日的冷静。
“明国已非昔日可比。传我命令，全军轻装疾行，务必在天黑前抵达醉白池！若遇明军追击，佛郎机炮队断后！”
与此同时，两里外的胡家板树林中，朱翊钧正倚在一棵老槐树下闭目养神。
树影斑驳地落在他那身不起眼的褐色劲装上，若不细看，几乎与普通士兵无异。
只有腰间那块温润如玉的象牙腰牌，暗示着这位中年男子不同寻常的身份。
“大人！郑将军急报！”
一名亲兵快步跑来，单膝跪地呈上一封火漆封口的信函。
朱翊钧睁开眼，那双看似温和的眼睛里带着锐利。
他拆开信函，目光迅速扫过纸面，嘴角微微上扬。
“门多郎死了？”
他轻声自语。
“三角坟这地名倒是应验了。”
他抬头看向东南方向，那里隐约可见枫泾镇的轮廓。
“倭寇主力溃逃，大村纯忠必定会退守醉白池。”
身旁的殷小虎凑过来，这个二十出头的年轻将领眼中带着兴奋的光芒。
“大人，我们是否追击？”
朱翊钧将信函递给殷小虎。
“不急。大村纯忠不是莽夫，他一定会重整败兵。”
他站起身，拍了拍衣袍上的尘土。
“传令。
铁菩萨火炮准备，火铳队掩护，义勇随时策应。”
殷小虎快速浏览完战报，突然眼睛一亮。
“大人，倭寇有佛郎机炮，若让他们顺利布阵，恐对我军不利。不如在阵前设置障碍，延缓其行动？”
朱翊钧赞许地看了殷小虎一眼。
“善。此事就交由你办。”
殷小虎抱拳领命，转身大步离去。
很快，五千多名义勇军在他的指挥下，开始在预定战场布置障碍。
他们搬来附近田间的石磨、断木，甚至推倒了几个废弃的砖窑，在开阔地上筑起一道道简易却有效的屏障。
“大人请看。
“一个时辰后，殷小虎指着布置好的障碍向朱翊钧汇报。
“这些石碓和木头虽简陋，但足以让佛郎机炮车难以快速通过。”
朱翊钧仔细观察着地形，微微颔首。
“做得不错。倭寇惯用火炮开路，这些障碍至少能为我们争取半个时辰的时间。”
他转向身后的传令兵。
“通知郑钦，让他的人马从侧翼包抄，但不要轻举妄动，等我的信号。”
夕阳西沉，暮色渐浓。远处传来杂乱的脚步声和倭语的呼喊——
大村纯忠的主力果然如朱翊钧所料，正向醉白池方向撤退。
“报——”一名斥候飞奔而来。
“倭寇已至醉白池外一里，正在收拢败兵！”
朱翊钧眯起眼睛。
“大村纯忠果然有些本事，这么快就稳住了溃军。”
他转向殷小虎。
“你可知他为何能如此迅速重整部队？”
殷小虎思索片刻。
“因为他麾下有几个忠心耿耿的小藩主？”
“不错。”
朱翊钧点头。
“那些小藩主就是他的骨干。战场上，骨干比兵力更重要。”
他意味深长地看着殷小虎。
“记住，只要有二十个铁打的骨干，哪怕只剩一兵一卒，也能卷土重来。”
殷小虎眼中闪过领悟的光芒，正欲开口，却被远处突然亮起的火光打断——
醉白池方向，倭寇已经点燃了营寨的火把，隐约可见人影绰绰。
朱翊钧举起单筒望远镜，仔细观察敌营布局。片刻后，他放下望远镜，嘴角勾起冷笑。
“大村纯忠将佛郎机炮分置三面，倒是谨慎。可惜”
他转向炮队指挥官。
“铁菩萨准备好了吗？”
“回大人，已校准完毕，随时可以发射！”
朱翊钧深吸一口气，目光如炬。
“开炮！”
随着他一声令下，隐藏在树林中的六门重型火炮同时怒吼。
漆黑的炮弹划破夜空，带着死亡的呼啸飞向倭寇营寨。
“轰！轰！轰！”
震耳欲聋的爆炸声中，醉白池畔瞬间化作一片火海。
倭寇营帐被炸得四分五裂，燃烧的碎片飞上天空，又像火雨般落下。惨叫声此起彼伏，在夜色中显得格外凄厉。
望远镜中，朱翊钧看到大村纯忠的身影在火光中闪现——
那位倭寇大将正大声呼喊着什么，随即亲自拔刀砍断了营寨的主旗绳。
“他要突围！”
朱翊钧立刻判断出敌军的意图。
“命令火铳队封锁南面，别让他们跑了！”
果然，大村纯忠迅速做出了决断。
他命令士兵推倒燃烧的寨墙，同时将三支佛郎机炮队集中起来，向着南面明军火力较弱的方向突围。
“大人，倭寇要跑！”
殷小虎急切道。
朱翊钧却不动声色。
“不急，让他们再跑远些。”
他指着正在向南移动的倭寇主力。
“你看，大村纯忠把精锐放在两侧，老弱病残夹在中间。这是蟹钳阵，一旦我们追击，两侧精锐就会像蟹钳一样夹击我们。”
殷小虎恍然大悟。
“所以大人故意留出南面的缺口？”
“正是。”
朱翊钧冷笑。
“南面一里外就是沼泽地，他们带着火炮，跑不快的。”
他转向传令兵。
“通知郑钦，可以行动了。记住，只打两侧，放中间过去。”
炮火仍在继续，但频率已经降低。
朱翊钧知道，真正的战斗才刚刚开始。
大村纯忠绝非易与之辈，这场猫鼠游戏，远未到结束的时候。
“小虎。”
他突然问道。
“若你是大村纯忠，此时会如何应对？”
殷小虎沉思片刻，眼睛一亮。
“我会弃车保帅？放弃火炮，轻装突围？”
朱翊钧赞许地点头。
“不错。所以——”他提高声音。
“命令炮队，集中火力打他们的佛郎机炮！”
随着命令下达，明军炮火突然转向，专门瞄准倭寇费力拖拽的佛郎机炮轰击。
两门昂贵的西洋火炮在爆炸中化为废铁，倭寇阵型终于出现了真正的混乱。
远处，大村纯忠似乎察觉到了明军意图，果断下令放弃剩余的火炮，率领精锐亲兵加速向南突围。
他的决断力令朱翊钧也不得不暗自赞叹。
胡家板树林的晨雾还未散尽，朱翊钧站在临时搭建的指挥台上，手指轻轻敲击着木质栏杆。
他身后，二十门改良佛郎机炮已经装填完毕，炮口微微上扬，对准了三百步外的开阔地。
“大人，探马来报，倭寇前锋已过三里桥。”
亲兵单膝跪地，声音压得极低。
朱翊钧眯起眼睛，远处尘土飞扬。
他抬手示意，身旁的旗手立刻打出准备旗语。
树林中传来细微的金属碰撞声，那是炮手们在调整角度。
“记住。”
朱翊钧转身对身后的炮营千户说道。
“等他们冲到障碍带再开火。
那些木桩和陷坑够他们喝一壶的。”
千户抱拳领命，额头上的汗珠在晨光中闪闪发亮。
朱翊钧知道这些新式火炮的威力，也清楚它们的弱点——
装填慢，射程却比倭寇手里的老式佛郎机炮远了足足一里。
“来了！”
瞭望哨突然低呼。
朱翊钧举起千里镜，只见倭寇前锋如潮水般涌来，最前方是举着各式兵器的浪人，后面跟着三队推着火炮的佛郎机营。
大村纯忠的旗帜在队伍中央高高飘扬，阳光下那狰狞的家纹格外刺眼。
“放他们再近些。”
朱翊钧的声音冷静得可怕。
地面开始震动，倭寇的喊杀声越来越近。
最前方的浪人已经撞上了预设的障碍带，木桩突然弹起，绊倒了十几人。
后面的队伍来不及停下，接二连三栽进伪装巧妙的陷坑。
“开炮！”
朱翊钧猛地挥下手臂。
震耳欲聋的炮声撕裂了晨雾，二十枚实心铁弹呼啸着划破长空。
朱翊钧通过千里镜看得真切，第一轮齐射就命中倭寇佛郎机营中央，一门火炮被直接命中，炮架四分五裂，周围的炮手像破布娃娃一样被掀飞。
“装填！”
炮营千户嘶吼着。
倭寇阵中一片混乱。大村纯忠勒住战马，难以置信地望着自己尚未开火就已经损毁的火炮。
一个满脸是血的佛郎机兵跌跌撞撞跑到他马前。
“大人！我们的炮够不着他们！”
“八嘎！”
大村纯忠一刀劈在旁边树上。
“吴平说的竟是真的？”
他猛然想起那个投靠倭寇的明军叛将吴平曾警告过，朱翊钧改良的火炮能打二三里远。
当时他只当是败军之将的托词，如今亲眼所见，才知不假。
“命令佛郎机营继续推进！”
大村纯忠咬牙下令。
“本藩亲率精锐绕袭侧翼！”
副将大惊。
“大人，这是让佛郎机营送死啊！”
“闭嘴！”
大村纯忠眼中凶光毕露。
“用他们吸引火力，我们才有机会靠近！传令下去，靠近后一个不留！”
倭寇阵型开始变化。
三队佛郎机营被迫继续向前推进，而大村纯忠则带着最精锐的武士和浪人向侧翼迂回。
指挥台上，朱翊钧冷笑一声。
“想玩声东击西？”
他转身对传令兵道。
“告诉殷小虎，火铳队准备招呼客人。炮营继续轰击正面敌军。”
“大人，倭寇主力正在绕向我们左翼。”
参谋紧张地提醒。
朱翊钧不慌不忙地调整千里镜。