第二百零八章 唯一却脆弱的兄长
魔神殿，这座象征着魔域至高权力与威严的黑色建筑群，对李渔而言，其含义正在发生微妙而沉重的转变。它曾是归处，是拾柒与他共同生活的“家”的一部分，是藏书阁里温暖的角落，是寝殿中柔软的大床，是厨房里偶尔飘出的、拾柒笨手笨脚尝试烹煮人间食物的焦糊气味。它宏大、森严，却也因拾柒的存在而蕴含着独属于他的安心与温度。
但现在，它更像一座华美的、以“安全”为名精心打造的金色牢笼。
变化的标志，是那道无形的、却比任何精钢铁栅都要坚固的界限。
并非物理的墙壁或锁链，而是一道由拾柒亲手设置、融入魔神殿古老防御体系核心的强力禁咒。这道禁咒的触发条件极其简单——李渔试图未经允许，跨越魔神殿任何对外的门户，无论是正殿那恢弘的鎏金大门、侧翼供仆役通行的角门、通往后方花园的雕花拱门，甚至是高处某些用于通风了望、常人难以企及的窄窗。
禁咒的效果并非直接的伤害或阻拦，而是一种更令人无力、更彰显绝对掌控力的方式——威慑与压迫。
当李渔的脚尖，甚至仅仅是意念中明确产生了“离开”的倾向并靠近那些界限时，一股难以形容的、源自灵魂深处的庞大威压便会轰然降临。那不是拾柒平时偶尔泄露的、令人敬畏的魔王气息，而是一种更加精纯、更加冷酷、仿佛直接作用于生命本质的“禁止”之力。它不带来物理上的痛苦，却会让李渔瞬间感到心脏被无形之手攥紧，呼吸停滞，四肢百骸的力气被瞬间抽空，每一寸骨骼、每一条神经都在发出不堪重负的呻吟，仿佛整个世界的重量都压在了他渺小的灵魂之上。
“呃——！”
通常的结果是，他还未来得及真正触碰到门扉，便会闷哼一声，脸色惨白如纸，额角瞬间渗出冷汗，双膝一软，不受控制地跪倒在地。那并非屈服的姿态，而是生理上无法承受的必然反应。他只能用手臂勉强支撑着冰冷的地面，大口喘着气，抵抗着那股仿佛要将他意识都碾碎的沉重与晕眩，等待那无形的力量随着他“离开”意图的消散而缓缓退去。
每当这时，若拾柒在场，他往往就站在不远处的阴影或高台上，静静地看着。冰蓝色的眼眸里情绪翻涌，复杂难辨——有心痛，有挣扎，有不容置疑的决绝，但最终，都会化为一声几不可闻的、沉郁的叹息。他不会上前搀扶，只是用目光牢牢锁住兄长踉跄的身影，直到那身影自己挣扎着爬起来。
有时，魅影恰好在附近看到李渔那副狼狈却倔强地试图爬起的样子，狐媚的眼中也会闪过一丝不忍。她会下意识地想要上前半步，伸出手，想要扶他一把。
但总在她快要踏出去时，拾柒冰冷的声音便会适时响起，不高，却带着不容违逆的权威：
“魅影，不用管他。”
魅影的动作便会僵住。她收回手，唇瓣微动，似乎想说什么，最终却只是化为一个更加复杂的眼神，看了拾柒一眼，又看了看勉强站直身体、低着头、默默拍打身上并不存在的灰尘的李渔，然后无声地退开，继续她原本的事务，只是那摇曳生姿的步伐，似乎也带上了一丝不易察觉的沉重。
拾柒并非铁石心肠。每一次看到兄长因自己的禁咒而痛苦跪倒，他冰封的心湖都会掀起波澜。但他更清楚，或者说，他强迫自己必须相信，这是必要的代价。
力量的鸿沟，是这个残酷世界最赤裸的现实。他曾亲身踏过这条鸿沟，从任人欺凌的弃子，一步步爬上力量的巅峰，深知其间每一步的艰辛与血腥。他也亲眼见过，在这条鸿沟面前，所谓的“高等神御”境界，是何等脆弱。
兄长李渔，从最初那个手无缚鸡之力、需要他小心翼翼保护的异界凡人，到如今突破成为高等神御，掌控空间与引力，进步不可谓不神速，甚至堪称奇迹。在许多人眼中，这已是需要仰望的成就。
（但好像还没拾柒进步快……）
但在拾柒眼中，在那些真正屹立于玄荒界乃至更高层面力量金字塔顶端的“存在”面前，兄长依旧弱小。
这种弱小，并非贬低，而是令人心焦的客观事实。就像一个孩童，无论他多么聪慧，学会了奔跑甚至简单的格斗，在面对全副武装、经验丰富的成年战士时，依旧是不堪一击的。兄长从普通的“蚂蚁”，变成了更强大些的“蚍蜉”，这值得欣慰，却远不足以让他安心。
蚂蚁也好，蚍蜉也罢，在大树倾倒、山崩海啸的伟力面前，结局并无本质区别。
雾森叛变的那次，就是最血淋淋的教训。那位曾被视为师长、风度翩翩的南洋将军，仅仅因为理念分歧和更深层的野心，就能在谈笑间将信任他的兄长一剑穿胸，沉入冰冷的无尽海渊。若非兄长侥幸九死一生…
那次事件，像一根淬毒的尖刺，深深扎进拾柒心底，也彻底扭转了他对“保护”的理解。温和的劝阻、苦口婆心的道理、甚至严密的暗中护卫，在真正的恶意与绝对的力量差距面前，都可能出现纰漏，都可能不够快、不够狠。
他不能再承受任何失去兄长的风险。一丝一毫都不能。
因此，他选择了最直接、也最冷酷的方式——划下绝对不可逾越的界限，以自身的无上权威与力量，构筑一道兄长无法突破的“安全墙”。哪怕这会让兄长感到不适、委屈，甚至……怨恨。
夜深人静，或是处理完繁重政务的间隙，拾柒有时会来到寝殿，看着蜷缩在床上、用厚重锦被将自己裹得严严实实、只露出一头柔软黑发的李渔。他知道兄长没睡，或许只是在独自消化白日的“冲突”与内心的憋闷。
他会坐在床沿，沉默良久，然后伸出手，轻轻拂开李渔额前微湿的碎发，露出那双紧闭却可能颤动着睫毛的眼睛。他的声音会放得很低，褪去所有魔王的冷硬，只剩下疲惫与一种近乎恳求的执着：
“兄长……” 他低声说，每个字都像在胸腔里酝酿了许久，“王位，本王可以不要。魔域，本王可以舍弃。这身力量，这些虚名，这一切的一切……本王都可以放弃。”
他的指尖轻轻描摹着李渔的眉骨，动作温柔得不可思议。
“我们可以回到江宁城，回到江宸府，像以前一样，过平静普通的日子。你继续看你的闲书，养些花花草草，我……我去找些营生，或者继续修炼，但不再卷入这些纷争。”
他顿了顿，冰蓝色的眼眸深深望进李渔颤动的眼睑，仿佛要看到他的心里去。
“但是，兄长……只有一个。”
这句话，他说过不止一次。每一次，都带着同样沉重的分量。
“所以……算小柒求你，不要再任性了，好吗？不要再试图去那些危险的地方，不要再轻易相信那些不知底细的人，不要再……拿自己的安全去赌别人的善念。这个世界，没有那么多的侥幸。”
李渔通常不会回应。他只是把被子裹得更紧些，身体几不可察地颤抖一下，然后将脸更深地埋进枕头里。只有偶尔，拾柒能瞥见他眼角飞快滑落、迅速没入鬓发或枕衾的一点湿痕。
他知道兄长听进去了，但也知道，兄长心中那团属于“李渔”的、关于自由、善意与个体意志的火苗，并未熄灭，只是在高压下暂时蛰伏，或许……还在隐隐作痛。
旁观者如魅影，看得或许更为透彻。某次向拾柒汇报完南洋海族的异动后，她并未立刻离开，而是倚在殿柱旁，望着窗外魔域永远晦暗不明的天空，眼眸中流露出一丝罕见的、与妖媚无关的感慨。
“哎……” 她卷着自己一缕垂落的发梢，声音慵懒却带着洞悉，“李渔小友啊，他身上那份仁慈，那份近乎天真的善良，还有那种……明知不可为而偏要为之的执拗，倒真是像极了古籍里记载的，四万年前那些人族大能的风骨。”
她侧过头，看向王座上沉默的拾柒，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，却没什么温度。
“可惜，时代变了。如今这玄荒界，强权即真理，利益至上。他那套‘以善待善’、‘不愿牵连无辜’的想法，在那些真正掌控力量、心如铁石的存在眼中，不过是强者闲暇时的趣谈，或是……将死之人苍白无力的遗言罢了。因为他不够强，他的话，他的理念，便没有足够的分量。”
魅影的话犀利而现实，像一把冰冷的手术刀，剖开了温情伪装下的残酷本质。
拾柒静静听着，指节无意识地在王座扶手上轻轻敲击。半晌，他才缓缓开口，声音不高，却带着一种斩钉截铁的笃定：
“但他是我的兄长。”
他抬起冰蓝色的眼眸，看向魅影，里面没有动摇。
“这是他的理想，是他的本性。或许在很多人看来幼稚可笑，或许在这世道里寸步难行。但……” 他微微收紧了手指，“本王不会让所谓的‘遗言’，成为他遥不可及的梦。只要本王还在一天，就会用尽一切办法，让他的善良有处安放，让他的理想……至少在他目之所及的生活里，不至于被践踏得一文不值。”
哪怕，这需要筑起高墙，哪怕，这会让他暂时误解，哪怕……要用这种看似专制的方式，将他与这个世界的恶意暂时隔开。
魅影看着拾柒眼中那份不容置疑的决意，微微一怔，随即了然地轻轻颔首，发出一声更轻的叹息。
“嗯……我知道了。” 她不再多言，优雅地转身，裙裾曳地，无声地离去。只是在经过寝殿方向时，她的目光再次掠过那扇紧闭的殿门，仿佛能穿透厚重的门扉，看到里面那个用被子将自己裹成茧、独自消化着委屈与无力感的清瘦身影。
那身影在空旷华美的寝殿中，显得格外渺小，也格外孤独。仿佛一阵稍大的风，就能将他连人带被吹散。
魅影再次无声地叹息，摇了摇头，彻底融入殿外的阴影之中。
寝殿内，李渔确实没有睡着。他侧躺着，听着外面隐约传来的、拾柒与魅影低沉的对话声，然后归于寂静。
身体因为白天又一次尝试靠近花园侧门而残留的、源自灵魂深处的隐隐钝痛尚未完全消散。那种无力抗拒、仿佛被整个世界排斥的沉重感，记忆犹新。
他想起雾森那张温和带笑、却毫不犹豫刺穿他胸膛的脸；想起柴潇眼中燃烧的仇恨与那盲目的“保护”热情；想起刃风毒舌之下的复杂与那险些被掏心的惨状；想起拾柒此刻筑起的、名为“保护”的冰冷高墙……
李渔内心os： ‘变强……真的只有变得像拾柒，像那些将军，像玄星辰那样……强到足以制定规则、无视规则，才能保护自己想保护的，坚持自己想坚持的吗？’ 他茫然地想。‘可是……那样的‘强’，是不是也会让人渐渐变得冷漠，变得习惯于用力量去‘解决’问题，包括……限制所爱之人的自由？’
他想起地球，想起那里虽然也有不公与黑暗，但至少……普通人的一份善意，一句真话，一次出于本心的选择，不至于因为自身力量的弱小，就被全然否定其价值，被视为“遗言”。
但这里不是地球。这里是玄荒界。是弱肉强食、力量为尊的修仙世界。拾柒的做法，从这个世界、从他魔王的立场来看，或许真的是最“合理”、最“有效”的保护。
只是，这份“合理”与“有效”，像一件过于厚重坚硬的铠甲，将他包裹得密不透风，也隔开了他曾渴望的、与这个世界更自由、更温情的联结。
他慢慢蜷缩起身体，将脸更深地埋进带着拾柒身上淡淡冷香的枕头里，眼角又有湿意渗出，迅速被柔软的织物吸收。
窗外，魔域永夜的天幕下，无形的禁咒如同最忠实的守卫，沉默地笼罩着整座魔神殿。殿内，温暖的夜明珠散发着柔和的光晕，却照不亮蜷缩在锦被中、那个关于“蚍蜉”与“大树”、“保护”与“自由”、“善良”与“力量”的，无解而孤独的迷思。
（第二百零八章 完）