天色未明。
坝上郡的清晨，寒气浸骨，连呼吸都带着冰碴子味。
郡守府门前，两百名三军营精锐，甲胄上凝著一层厚厚的白霜，
呼出的白气汇成一片流动的雾，让他们静默的身影更添几分鬼魅。
他们在熹微的晨光里，手中的长枪与佩刀反射著不带温度的铁光。
没有喧哗，没有交谈，只有偶尔因调整姿势而发出的甲叶摩擦声，
在这死寂的街道上，细微却刺耳。
马诗克按著剑柄，立在队伍的最前方，寒气仿佛无法侵入他体内半分。
他身后，牧埠的左肩还缠着厚厚的绷带，
渗出的血渍早已凝固成暗红色，但他握刀的右手，
稳如磐石，一双熬得通红的眼睛里，满是凶悍。
文和从府内缓步走出。
他依旧穿着那身单薄的青色官袍，外面只罩了一件普通的黑色大氅，
与身后那支铁甲森森的队伍格格不入。
寒风卷起他的衣角和发丝。
他没有佩戴任何武器，只是平静地扫视了一眼自己的兵。
这些，是那位高居九重天的女帝，留给他最锋利、也最听话的刀。
“出发。”
“喏！”
两百人的应和，低沉而整齐。
队伍开拔，厚底军靴踏在青石板路面上，发出沉重而富有节奏的“咚、咚、咚”声。
这声音，像一记记擂响在全城人心头的战鼓，将无数人从睡梦中惊醒。
“吱呀——”沿街的木窗被一条条推开，窗后是一双双惊惧交加的眼睛。
他们只看到一列肃杀的兵甲洪流，正朝着城东的方向，沉默而坚定地行进，
那股冲天的煞气，让所有窥探的目光都下意识地缩了回去。
赵氏宗祠，坐落在城东最繁华的地段。
飞檐斗拱，雕梁画栋，朱漆大门上，两个硕大的铜环在晨风中纹丝不动
。整座建筑占地极广，气象森严。
它与文和那座连墙皮都在脱落的郡守府，形成了鲜明而刺眼的对比。
这里，才是坝上郡真正的权力中心。
队伍在宗祠门前百步外停下，
迅速列成一个整齐的方阵，动作划一，没有多余的声音。
那股从军营里带出来的铁血煞气，
瞬间冲散了此地的庄严与祥和，形成了一种诡异的对峙。
马诗克上前几步，运足了气，声音洪亮如钟：
“郡守文和大人，奉旨前来，有要事相商，请赵氏族长开门一见！”
声音在空旷的街道上回荡，传出很远，震得屋檐下的积雪都簌簌落下。
宗祠内，一片死寂，没有任何回应。
马诗克眉头一皱，还想再喊，文和却抬手制止了他。
在两百名士卒的注视下，文和独自一人，
缓步走到了那扇紧闭的朱漆大门前。
他的脚步很轻，与身后的铁甲洪流形成极致的反差。
他没有喊，只是抬起手，用指节轻轻叩了叩门环。
“咚，咚，咚。”
三声之后，他朗声开口，不疾不徐，
声音却清晰地仿佛贴在门内人的耳边：
“本官文和，奉陛下之命，总督坝上郡军政要务。
如今城外灾民数万，嗷嗷待哺，郡中常平仓早已告罄。
闻赵氏乃百年望族，积善之家，
故特来向赵氏‘借粮’三千石，以解燃眉之急。”
“所有粮草，一律按官价结算，绝不短缺分毫。
本官可以立下字据，以郡守府官印为凭。”
他的话清晰地传入宗祠之内。依旧是死寂。
过了许久，那扇巨大的正门纹丝不动，
旁边的侧门，却“吱呀”一声，开了一道缝。
一个穿着体面，管家模样的老者从门缝里探出半个身子，
对着文和深深一躬，姿态做得十足。
“文大人，实在对不住。
不是我们赵家不肯为国分忧，实在是
实在是族长他老人家，近日偶感风寒，卧病在床，实在不便见客。”
老管家一脸的为难。
“至于借粮一事族中上下数千口人，也需吃喝。
这粮秣，关乎我赵氏一族的生计，实在是无有余粮啊。”
文和脸上看不出任何意外。他甚至还笑了笑，那笑容和煦得像春风，
却丝毫没有抵达他那双漆黑的眸底。
“哦？赵老太爷病了？这可真不巧。”
他向前一步，语气瞬间变得无比热切：
“本官在帝都时，曾跟太医院的御医请教过几手岐黄之术，
对一些疑难杂症颇有心得。
不如，让本官进去，为老太爷诊治一番？
保证药到病除！”
“或者，本官也不进去，就在这门外，为老先生隔门问个安，
听听动静，也是为官者对乡贤的一片心意。”
管家的脸上，那份从容的为难，终于僵住了一瞬。
他的眼皮控制不住地跳了跳，连忙摆手，声音都变了调。
“不敢不敢！不敢劳烦大人！
族长只是小病，静养几日便好，实在不敢惊动大人圣手！”
“静养？”
文和脸上的笑意，瞬间消失得无影无踪。
他的声音，陡然转冷。
“城外数千饥民，日夜哀嚎，性命危在旦夕！
赵氏身为坝上乡绅表率，坐拥良田千顷，
却紧闭门户，对墙外的惨状充耳不闻！”
“这就是你们赵家的‘静养’之道吗！”
他往前再逼一步，几乎要贴到管家的脸上，
那双黑眸里翻涌著骇人的风暴。
“本官今日前来，不是在与你商量，而是告知！”
“坝上郡内，凡有余粮者，皆需按律平粜，不得囤积居奇！
此乃大兴国法，是写在律典里的铁条！”
文和一字一顿，每一个字都像是一记重锤，
狠狠砸在管家的心口。
“我再问你一遍，赵氏囤积的万石粮食，
是准备烂在仓库里，坐视饥民饿殍遍野吗？”
“你们，是在挑战国法，还是想试探一下，
本官的刀，究竟利，还是不利！”
话音刚落。
“唰——！”
文和身后，两百名三军营精锐，齐刷刷地向前踏出一步！
“哐当！”
甲胄碰撞，刀枪顿地，金铁交鸣之声汇成一股恐怖的音浪，煞气冲天而起，
震得那朱漆大门上的铜环都“嗡嗡”作响！
那老管家哪里见过这等阵仗，只觉得一股冰冷的杀气扑面而来，
瞬间贯穿四肢百骸，双腿一软，竟是站立不稳，一屁股跌坐在门内。
“啊”他惊叫一声，手忙脚乱地缩回门内。
“嘭！”侧门被重重地关上，还传来了门栓落下的仓惶声响。
宗祠内外，陷入了一种极致的对峙与寂静。
只有寒风卷过街道的呼啸声，以及两百名士卒沉重如鼓的心跳和呼吸声。
文和孑然立于那扇巨大的朱漆大门前，背对着自己的军队，
独自面对着这座象征著宗族最高权威的建筑。
他甚至没有回头看一眼，仿佛笃定身后的力量坚不可摧。
他在等。等对方做出选择。他在心里默数着。一，二，三
他知道，门后的每一个人，此刻的心跳都比他数的要快。
这是新任郡守的权威，与盘踞此地数百年的地方豪强，第一次最正面的碰撞。
赢，则政令通达，坝上换天。
输，则万事皆休，沦为笑柄。
时间，一息一息地流逝。
气氛，紧绷到了极致。
马诗克已经将手搭在刀柄上，肌肉贲张，
只待文和一个眼神，他便会第一个撞碎这扇门。
就在这时。
“嘎吱呀”
一阵令人牙酸的、沉重的摩擦声响起。
正对着文和的那扇朱漆大门，
缓缓地，打开了一道仅容一人通过的缝隙。
门后的阴影里，一个身影显现出来。
那是一位老者，须发皆已花白，面容清癯，身形瘦高，
穿着一身厚重的锦缎长袍，
手中拄著一根打磨得油光发亮的紫檀木拐杖。
他被两个神色紧张的赵氏子弟搀扶著，
脚步有些虚浮，似乎真的大病未愈。
但他的腰杆，却挺得笔直如松。
那双深陷在眼窝里的眼睛，锐利得不像一个行将就木的老人，
反而像鹰隼，穿过门缝，死死地钉在文和的身上。
他就是赵氏当代族长，赵德彰。
赵德彰的视线，越过门缝，没有看文和身后那两百精兵，
只是看着这个孤身站在门前，搅动风云的年轻人。
半晌，他开口了，声音沙哑，却透著一股久居上位的威严。
“好大的官威啊，文大人。”
文和没有动怒，反而对着门缝里的赵德彰，
拱了拱手，行了一个标准的晚辈礼。
“赵老先生言重了。”
“非是文和官威大，乃是职责所在，更是城外那数万张嗷嗷待哺的嘴，民心所向。”
他直起身，不再兜圈子，直截了当地问出了那个最后的问题。
“赵老先生，这粮，您借，还是不借？”
话音落下，文和咧嘴一笑，露出一口雪白的牙齿。
但那笑容里，没有半分暖意，只有令人不寒而栗的狠厉与疯狂。
他将选择权，明明白白地，交到了赵氏的手中。
开仓放粮，还是开门见血。