赵氏宗祠的大门洞开，是坝上郡权力崩塌的第一声脆响。
成车成车的粮食，从那象征著百年荣耀的门洞里被三军营的士卒强行运出，
麻袋上“赵氏”的印记显得格外刺眼。
这一幕，让所有原本还在观望、还在私下串联，
准备联合起来跟新郡守掰手腕的其余三十六家豪彻底破防了。
当晚，郡守府设宴。
请柬是用最粗糙的麻纸写的，
上面只有寥寥几个墨迹淋漓、仿佛带着杀气的大字：
“晚宴，戌时，郡守府。”
没有落款，没有敬语，甚至连个“请”字都吝于给予。
送请柬的，是杀气腾腾的甲士。
他们不会敲门，而是直接一脚踹开那些平日里百姓连接近都不敢的朱漆大门，
在主人一家老小惊恐万状的注视下，将那张轻飘飘的麻纸，
用刀尖“咄”的一声，钉在各家家主面前那张名贵的八仙桌上。
滚烫的汤汁溅出，精致的瓷器被震得叮当作响。
无人敢怒，更无人敢言。
戌时，夜色深沉如墨。
郡守府那间四壁透风，连房梁都在往下掉灰的正堂，
却被布置成了一个极尽奢华又无比诡异的宴会现场。
长长的案几上，摆满了从各家府邸“借”来的珍馐佳肴。
赵家的“龙凤烩”，钱家的“八宝鸭”，孙家的“蟹酿橙”
一道道平日里只有在年节才能见到的名贵菜肴，
此刻散发著诱人的香气，却无人有半分食欲。
美酒是城中“太白楼”窖藏了三十年的女儿红，
醇厚的酒香几乎要凝成实质，钻入鼻腔。
珍馐是他们的，美酒是他们的，
此刻坐在这里，如坐针毡、如芒在背的恐惧，也是他们的。
三十七位在坝上郡跺跺脚地面都要抖三抖的士绅家主，
一个个正襟危坐，锦衣华服，
却连大气都不敢喘一口，安静得仿佛一堂泥塑木偶。
王朗、张彪、刘莽三人坐在客席最首要的位置，神色各异。
王朗的脸白得像一张浸了水的宣纸，
不停地用丝帕擦著额头怎么也擦不完的冷汗。
张彪则黑著一张脸，胸口剧烈起伏，
鼻孔里喷出的气息仿佛都带着火星。
唯有刘莽，依旧是那副阴恻恻的模样，
端著酒杯，眼神却在昏暗的烛火下，闪烁不定。
宴会的正主，文和，终于出现了。
他依旧穿着那件青色棉袍，外面罩着一件普通的黑色大氅，慢悠悠地踱步进来。
他走到主位，坦然坐下。
所有人都注意到，他脚下，竟随意地踩着一只从赵家搬来的，
用来装珠宝首饰的金丝楠木箱子。
“诸位，让大家久等了。”
文和举起酒杯，脸上是那副熟悉的，纯良无害的笑容。
“今晚请大家来，主要是为了答谢。
感谢诸位乡贤深明大义，慷慨解囊，
为我坝上郡数万灾民，捐献了救命的口粮。”
他的目光如同实质的探照灯，缓缓扫过在场每一个人，那笑容愈发灿烂。
“说实话，本官初来乍到，本以为会遇到些阻力。
没想到诸位如此配合，让我这劫富济贫的大业，进行得如此顺利。”
“劫富济贫”四个字，他说得理直气壮，掷地有声。
满堂死寂。所有士绅的脸都绿了，
却只能强挤出比哭还难看的笑容，纷纷颤抖著举杯。
“为我们这大好日子，也为诸位的善心，干了此杯！”
文和一饮而尽。
众人也只能捏著鼻子，将那杯中滋味复杂的苦酒灌进喉咙。
“光喝酒吃菜，未免有些无趣。”
文和放下酒杯，拍了拍手。
“来人，给诸位乡贤，上点特殊的助兴节目。”
话音刚落，牧埠那魁梧的身影便从侧厅走了出来。
他身后，几个兵士推搡著，押上来五六个被捆得结结实实的男人。
那几人，都是城中各大粮行和豪族的管事，
白天时，因为试图偷偷转移粮食，被马诗克的人当场抓获。
“大人饶命！大人饶命啊！”
管事们一看到这阵仗，吓得魂飞魄散，当场便跪在地上，哭喊求饶。
在座的不少家主，脸色瞬间变得煞白，因为那里面，就有他们的心腹。
“别急，本官不是要杀你们。”
文和摆了摆手，笑得愈发和善。
“只是听闻，常平仓里，尚有一些陈年旧粮。
本着不浪费的原则，想请几位帮忙尝尝，看还能不能吃。”
很快，几个兵士抬上来一口小锅。
锅盖揭开，一股难以形容的酸腐恶臭，
瞬间弥漫了整个正堂，甚至盖过了满桌的珍馐酒香。
锅里，是半锅黑乎乎、黏糊糊，分不清是米是糠还是泥的粥。
那正是从常平仓里，刮出来的存货。
“给他们，一人喂一碗。”
文和轻飘飘地吩咐道。他甚至还饶有兴致地，
从面前的盘子里，撕下了一只肥硕流油的烧鸡腿，慢条斯理地吃了起来。
“不！不！我”
一个管事的哀嚎还没喊完，就被两个如狼似虎的兵士死死按住，
另一个兵士则捏开他的下巴，将一勺滚烫的霉米粥，粗暴地灌了进去！
“呃呕”
那管事剧烈地挣扎起来，脖子上青筋暴起，眼球凸出。
粗糙的沙砾划破了他的食道和喉咙，他想吐，
却被死死捂住了嘴，只能发出绝望的呜咽。
黏稠的粥液，混著鲜血，从他的嘴角溢出。
这恐怖至极的一幕，就发生在一众养尊处优的士绅面前。
坐在钱家家主身旁的一位富商，
再也忍不住，猛地转身，对着地面“哇”的一声，
将刚刚喝下的美酒和晚食吐了一地，
腥臭污秽的气味与那霉粥的恶臭混杂在一起。
他能清晰地听到，那沙石摩擦喉管发出的令人牙酸的“咯吱”声。
他能清晰地闻到，那呕吐物与血腥味混杂在一起的恶臭。
“哐当。”
一位家主手中的象牙筷，掉在了地上，他浑身抖如筛糠，面如金纸。
整个正堂，只有两种声音。
一种，是那几个管事被强行灌食时，发出的痛苦挣扎与呕吐声。
另一种，是文和不紧不慢，细嚼慢咽，啃食鸡骨头发出的“咔嚓”声。
这两种声音交织在一起，形成了一种让灵魂都为之战栗的恐怖。
在这一刻，他们心中那个“文和是畜生”的念头，变得无比清晰而具体。
一个享受着酷刑，以折磨他人为乐，披着人皮的畜生！
终于，那几个管事被折磨得奄奄一息，像几条死狗一样被拖了下去。
文和也刚好啃完了最后一口鸡肉，他随手将鸡骨头扔在地上，
用那双沾满了油污的手，拿起一本账簿。
“好了，开胃菜结束，现在，该谈谈正事了。”
他翻开账簿，念出了第一个名字。
“赵家，赵德彰。
本次捐粮，三千一百石。
精神可嘉，值得表扬。”
赵家的代表，一个中年人，连忙站起身，躬身行礼，一句话也不敢说。
“不过，”
文和话锋一转：
“据本官所知，赵氏私铸的铁器作坊，每月可出精铁百斤。
另外，赵氏马场，尚有可充作战马的良驹三十七匹。
还有，城东最大的布庄，城南的当铺，
以及码头上的三个泊位，地契似乎也都在赵家手里吧？”
文和抬起头，脸上依旧是那副人畜无害的笑容。
“国难当头，有钱出钱，有力出力。
这些东西，本官也替朝廷，一并征用了。”
这话，让所有士绅瞬间明白了。
文和要的，根本不止是粮食！
他是要彻底扒了他们的皮，抽了他们的筋，将他们数百年来积攒的家业，连根拔起！
这已经不是抢劫了，这是灭族！
“文和！你欺人太甚！”
一声暴喝，终于打破了这令人窒息的死寂！
郡尉张彪猛地拍案而起，那张厚重的实木桌案，
竟被他一掌拍出了一道清晰的裂纹！
他指著文和的鼻子，双目赤红，唾沫横飞地咆哮道：
“你这哪里是朝廷命官！你分明就是个土匪！
是强盗！我告诉你！别把事情做得太绝！
城外我坝上郡的一千郡兵，已经集结待命！
只要我一声令下，他们顷刻间就能踏平你这小小的郡守府！”
威胁。赤裸裸的兵变威胁。
不少士绅的眼中，瞬间燃起了希望的火光，他们看到了救星。
然而，刘莽没有动。
他甚至还阴恻恻地笑了起来。
他缓缓站起身，从宽大的袖袍之中，掏出了一卷早已备好的黄色绸布，施施然展开。
“国士大人，息怒。
张郡尉也是一时情急。”
他慢条斯理地说道：
“下官这里，倒是有一份‘万民书’。
上面，有我坝上郡上万百姓按下的手印。
他们联名控诉国士大人您，名为赈灾，实为通敌！
他们说，您征用如此多的粮草，根本不是为了救济灾民，
而是要暗中输送给北蛮，里通外国，意图颠覆我大兴江山！”
好一顶恶毒的帽子！这是要在道德的制高点上，将文和彻底打死！
王朗的眼睛亮了，那些绝望的士绅，也纷纷出言附和。
“对！我们都听说了！他就是北蛮的奸细！”
“难怪他如此搜刮，原来是要资敌！”
面对这突如其来的反咬，面对这足以让任何人万劫不复的指控。
文和，却笑了。他笑得前仰后合，笑得眼泪都快出来了。
他缓缓站起身，走到刘莽面前。
在所有人惊愕的注视下，他用那只刚刚啃完鸡腿，
还沾满油渍的手，在刘莽那张自以为得计的脸上，
一下一下地，极具侮辱性地拍了拍。
“说得好。”
“我就是贪财好色，我就是无法无天，我就是个奸臣，是个国贼。”
他俯下身，凑到刘莽的耳边，用只有两人能听到的声音，低语道：
“可惜啊。
这坝上郡，现在，我说了算。
我说你是忠，你就是忠。
我说你是奸”
他的声音陡然变冷，如同地狱的寒风。
“你就是谋逆。”
“这罪名的最高解释权，在我手里。
黑的，我也能说成白的。
你能，奈我何？”
刘莽脸上的笑容，彻底僵住。
一股冰冷的寒意，从尾椎骨直冲天灵盖！
就在这时！
“杀啊——！”
府外，突然喊杀声四起！
金铁交鸣之声、兵器入肉的闷响、临死前的惨叫，瞬间响彻夜空！
是张彪的郡兵！他们真的动手了！
所有士绅的脸上，瞬间露出了劫后余生般的狂喜！他们得救了！
张彪更是得意地狂笑起来：
“文和！你的死期到了！”
然而，文和只是淡定地走回了自己的主位。
他甚至还有心情，又倒了一杯酒。
所有人的目光都聚焦在他身上，等著看他最后的挣扎。
文和没有理会他们，只是对着主位后的屏风，轻轻颔首。
马诗克的身影，无声无息地走了出来，
他没有说话，只是对着文和，同样轻轻点了点头。
一切尽在掌握。
张彪的笑声戛然而止，一股不祥的预感涌上心头。
文和终于抬起眼，看向满堂神色各异的众人，露出了一个森然的笑容。
他没有下令，而是从怀中，
缓缓掏出了一块金光闪闪的牌子，随手扔在了桌案上。
“哐当！”
一声清脆的金属撞击声，不大，
却带着某种魔力，瞬间压过了门外所有的厮杀声！
那不是普通的金牌。金牌在桌上旋转，发出清脆的嗡鸣。
那上面雕刻的，不是龙，不是虎，而是一只展翅欲飞，浴火重生的凤凰！
女帝亲赐，凤令金牌！
如朕亲临！
全场，死寂！
所有人，如遭雷击，呆立当场！
文和这才缓缓举起酒杯，冰冷的目光扫过每一张绝望的脸。
“动手。”
他轻描淡写地吐出两个字。
然后，他的声音陡然拔高，如同九幽之下的魔音，钻进每个人的耳朵。
“今晚，这里没有郡守。”
“只有奉旨讨逆的钦差！”