奢华无度：李修远之母寿宴，收受贺礼价值不下十万两；“退思园”工程，耗银逾八万两，其中近半款项来自各项工程的“节省款”和“特別经费”。
官场勾连：李修远与两淮盐运使、漕运衙门某分司主事过往甚密，其子更与京城某位权势煊赫的郡王府结亲。
关键证据，直指核心
更关键的证据来自一位冒著风险前来密告的江南粮仓小吏，通过姜淮在南疆建立的秘密渠道联繫上。他带来了一本暗帐，里面清晰记录了：
去年“平抑粮价”时，官府实际收购的粮食数量与上报数量之间的巨大差额。
这些“消失”的粮食，如何通过漕运的“损耗”指標和盐商的“运输”渠道，被分批运出，最终变现。
变现后的银两，除了进入李修远等人的私囊，更有相当一部分，以“炭敬”、“冰敬”、“节敬”等名目，流向了京城多位部院高官乃至个別阁臣的府邸！
这条贪腐链条，从地方到中枢，从农业到漕运、盐业，盘根错节，已然形成了一张庞大的利益网络。
李修远，或许只是这个网络在江南的代理人之一。
朝中暗流，警告已至
就在姜淮紧锣密鼓收集证据时，朝中的暗流也开始涌动。
先是某位素与李修远交好的御史，在朝会上隱晦地提出“东南乃赋税重地，当以稳定为上，不宜苛责边臣，寒了办事人的心”。
隨后，一位与郡王府关係密切的官员，在一次阁臣小聚时，看似无意地对姜淮提及：“听闻姜大人近日关注江南？
李抚台可是个能员，每年漕粮、盐课，从未延误。些许小节，瑕不掩瑜嘛。” 言语间的回护与施压之意，昭然若揭。
权衡决断，准备亮剑
面对確凿的证据和来自朝中的压力，姜淮陷入了短暂的沉思。
他知道，此案一旦揭开，必將引发朝堂大地震，其阻力將远超南疆。对手的能量，遍布地方与中枢，根深蒂固。
但他更清楚，若对此等蠹国害民之举视而不见，则国法何在？民心何存？帝国財政的深渊，正是由这无数个“江南亏空”累积而成！
他走到案前，缓缓铺开一本空白的奏章。是继续隱忍，收集更多证据？还是果断亮剑，打破这看似平静的僵局？
他的目光扫过那本来自江南的暗帐，脑海中浮现出南疆百姓拿到补偿时感激的眼神，以及可能正在江南饥寒交迫的真正灾民。
终於，他提起笔，蘸饱了墨。
他选择了亮剑。不仅要参劾李修远，更要藉此机会，敲山震虎，將调查的矛头，引向那更深、更黑暗的中枢利益网络！
这一次，他要挑战的，將是整个帝国官场最顽固的既得利益集团。
一场比南疆更为凶险、也更为波澜壮阔的朝堂风暴，即將由他亲手点燃。
… 姜淮深知，参劾江南巡抚李修远，已非简单的地方吏治问题，而是刺向整个利益集团的一柄利剑。
他精心撰写的奏摺，如同一份战斗檄文，不仅罗列李修远虚报灾情、贪墨国帑、奢靡无度的铁证，更关键的是，隱晦而確凿地指出了其资金流向与朝中某些高官的关联。
並附上了部分关键帐册副本作为佐证。奏摺以密折形式，再走八百里加急，直送御前。
御前惊雷，帝心震怒
养心殿內，皇帝览奏，脸色由青转白，由白转红，最终化为一声压抑著极致愤怒的低吼：“好一个『水患蝗灾』！好一个『孝思不匱』！好一个『能员干吏』！”
他猛地將奏摺摔在龙案上，“朕的国库，朕的子民，就是被这群蛀虫如此啃食的？！连賑灾的粮食都敢贪，他们还有何不敢为？！”
皇帝在殿內疾走数步，猛地停下，对肃立一旁的司礼监太监厉声道：“传朕口諭，即刻召姜淮、內阁首辅、次辅，並吏部、户部、都察院堂官，至乾清宫议事！”
他目光冰冷，“朕倒要看看，这满朝朱紫，对此事，有何话说！”
乾清宫议，暗流激盪
乾清宫內，气氛凝重得如同结冰。皇帝高踞御座，面色阴沉。
姜淮立於下方，神色平静。內阁首辅杨廷和、次辅，以及吏部、户部、都察院的主官皆垂首侍立，心中各怀鬼胎。
皇帝没有让姜淮宣读奏摺，而是直接將那份密折掷於眾人面前的地上：“你们都看看！看看朕的江南巡抚，是如何『精忠体国』的！再看看这银钱，都流向了何处？！”
几位重臣轮流捡起奏摺翻阅，越看越是心惊。首辅杨廷和眉头紧锁，他深知此案牵连之广，稍有不慎便是朝局动盪。
吏部尚书脸色微变，李修远的考核评语“干练有为”可是他亲手所批。
都察院左都御史则面沉如水，江南道监察御史竟无一人弹劾，失察之责难逃。
朝堂交锋，剑拔弩张
“陛下，” 首辅杨廷和率先开口，语气谨慎，“李修远罪证確凿，自当严惩。然其所牵扯银钱流向，多系风闻指证，尚未坐实。
且东南赋税重地，骤然拿下巡抚，恐生乱局，是否先將其革职查办，所涉京官，容后再议？” 这是典型的“弃车保帅”、维稳为先的策略。
“容后再议？” 皇帝冷哼一声，目光锐利地扫过眾人，“等到他们將所有证据销毁殆尽，將所有知情人士灭口之后吗？！”
姜淮適时出列，声音沉稳而清晰：“陛下，首辅大人所虑，无非东南稳定。
然，李修远之所以敢如此肆无忌惮，正因其自以为根系深厚，朝中有人！若此次再姑息养奸，只惩一人，则天下贪官皆有效仿之心！
唯有彻查到底，揪出幕后庇护之人，方能真正震慑宵小，整肃纲纪！臣愿亲赴江南，主持查案，定將此事查个水落石出！”
“姜大人！” 一位与李修远背后势力交好的吏部侍郎忍不住出声，“江南情势复杂，岂可妄动？若激起民变，谁人能负此责？”
“民变？” 姜淮目光如电，直视对方，“侍郎大人是担心激起民变，还是担心扯出萝卜带出泥，动了某些人的奶酪？江南百姓苦李修远久矣！剷除此獠，正是安定民心之举！”