郑和宝船的图纸没了。
航海图也没了。
史书轻描淡写，说是遗失，说是销毁。
可偏偏西方人来了。
真的就这么巧？
别说成祖时期的大明，哪怕是历史上最虚弱的崇祯年间，西方人也不可能正面打进来。
既然进不来，他们又想要东西，只能靠……内鬼。
放眼整个大明，有两个公认的科举大县。
一个是，江西吉安。
另一个则是，福建莆田。
吉安是，先读书、后做官，靠科举延续宗族底蕴。
莆田，却恰恰相反。
他们是先发家，再科举。
每一个莆田考生，家境都异常优渥。
有钱，就能买更多的书。
有钱，就能请更好的夫子。
有钱，就能结交更多的人。
钱，从哪来？
莆田人的经商天赋，几乎是刻在骨子里的。
这一点，崇祯并不否认。
可比经商能力更重要的则是……信用。
这正是莆田人最欠缺的。
如果放任他们在海贸中肆意妄为，用不了多久，假货、仿冒货，就能把大明的信誉毁于一旦。
事实证明，只要有足够的利润，莆田人，什么东西都仿得出来。
玻璃、香皂、香水……更不在话下。
只要利润足够，他们就敢卖烟草。
尝到甜头，他们就敢卖鸦片。
事实上，在历史上，他们已经这么干过。
万历二十八年，葡萄牙人和荷兰人，已经改进了鸦片的制作与吸食方式。
到了崇祯十年，鸦片已经开始流入大明。
最初是掺在烟草里卖。
后来，干脆直接售卖。
崇祯十二年，崇祯十六年，朝廷连续发布禁烟令。
可那时的大明，已经在崩溃边缘。
禁令，形同虚设。
若想扭转局势，将烟草等物反销西方，绕不开莆田人。
但，前提必须得让他们怕。
先收拾一顿，再谈合作。
至于理由？
证据？
搜一搜，不就有了。
走私了这么多年，哪一家是干净的？
宗族确实麻烦，可在大军面前，宗族也得靠边站。
这就是做皇帝的好处，想干你，理由都懒得想。
看你不顺眼，行不行？
至于莆田籍官员会不会炸毛？
整天半眯着眼的房壮丽，可不是摆设。
傅宗龙、闵洪学先收拾一遍。
毕自肃到了，还会再收拾第二遍。
按太祖制定的明律，允你有一，有二。
决不允许有三。
一旦有三，只剩下一个字。
绞。
可以放你一马，也可以放你两马。
但朕不是放马的。
朕手里的刀，不比太祖的钝。
……
他是真的没想到，大明居然有这么多好东西。
玻璃、香皂、香水……全是西方最紧俏的商品。
只要能运回去，必定暴利。
他不傻。
明朝皇帝不杀他，还让礼部左侍郎亲自陪同，带着他到处参观。
他很清楚，皇帝要的就是通过他，把大明的东西卖到西方。
可他不想再见这位皇帝。
因为这位皇帝，太不按常理出牌了。
永远猜不到他下一句会说什么，更不知道下一秒，他会不会让人把你拖下去。
京城外四十里，抓到了一名白莲教香主。
西方处死异教徒的手段不少。
可和大明一比，不过是孩童把戏。
当“观看”到一半时……
这位葡萄牙绅士，彻底失态。
连路都走不了，最后是被人抬回住处的。
第二天，他用近乎哀求的语气说道：
“尊敬的杨，卜加劳二世非常感谢你的款待，也深切感受到了大明的热情。
但大明有句话，天下没有不散的筵席。
卜加劳二世准备回西方，筹备与大明的贸易。”
他说得极其真诚。
他也真的准备这么做。
并且对主发誓，此生绝不再踏入大明半步。
大明太危险，也太血腥了。
可杨嗣昌只是摆了摆手。
“大明还有一句话，叫，君子务本，小人务末。
通商这种小事，交给下人去办即可，何需亲自操劳？
陛下已下旨，命户部为你在京城购置宅院。
往后，咱们可要多亲多近。”
说完，他凑近卜加劳，压低声音：
“听说你喜欢看凌迟？
巧了，在下和刑部熟。
以后每天带你看一场，如何？”
“不不不……卜加劳不喜欢凌迟……
一点都不喜欢……”
杨嗣昌点头。
“看腻了凌迟？
没事，还有剥皮、灌鼻、脑箍、烙铁……”
他足足说了半刻钟。
“我大明刑罚不下千种，保管你每天都有新体验。”
嗷！
他明白了，这不是邀请，这是软禁。
来了，就别走了。
摇不来人，做不到承诺的贸易规模，这些刑罚，就得尝个遍。
不多，也就一千来种……
跟随卢象升攻打濠镜的兵卒，心情并不好。
他押着卜加劳进京时，顺手柄从卜加劳床上薅下来的女人，也带来了京城。
原本打算卖点钱，结果到了京城才发现，色目女子不得为娼。
不得入酒楼、茶肆，更不得进教坊司青楼。
必须登记造册，行踪全程监控。
好家伙。
赔钱货。
好在杨嗣昌“心善”，给了他二十两银子，把那女人领走了。
她，成了信使。
带着卜加劳的亲笔信，前往已经被西班牙人占领的吕宋（阿宾）。
而就在她出发的同时，京营拉练结束了。
郑芝龙、刘香等人，返回福建。
和来时不同，他们不再是待斩的海盗。
他们剃了板寸，戴上墨镜。
郑芝龙，成了正五品水军守备，辖兵千人。
刘香同为五品守备。
褚彩老、杨六、杨七，成了水军千总，各辖三百。
与他们一同南下的，还有两人。
登州水师游击将军，张焘。
东江皮岛水师游击将军，沉世魁。
张焘和沉世魁，都是正儿八经被写进史书的猛人。
张焘，效命于登莱水师。
崇祯四年，仅率四十馀艘战船，共计四千馀人，就敢在海上伏击建奴一万两千人。
这一仗，斩敌一千七百馀，从容而退。
后来又与沉世魁联手，再次设伏。
再胜。
但最终，他死在了两个败类手里。
耿仲明和孔有德。
沉世魁，出身东江，与毛文龙有姻亲。
他不仅是水军统帅，更能直接指挥陆战。
天启三年，他带人登陆，直插努尔哈赤腹地。
抢完就走，上船即退。
这种事，后来成了他的固定节目。
建奴最恨的人是谁？
第一是，毛文龙。
第二就是，沉世魁。
他的胆子大到没边。
他敢把建奴后方当自家仓库。
崇祯十年，第二次皮岛海战。
沉世魁全军复没，被生擒。
他拒绝投降，被当场处死。
而这一次大败的原因，同样绕不开三个人。
孔有德、耿仲明、尚可喜。
这三人投降建奴后，不但带去了孙元化的火炮图纸，更对皮岛的一切了如指掌。
皮岛被攻破，上万明军战死。
毛文龙留下的最后一点底蕴，被彻底耗光。
辽东海上防线，就此宣告崩溃。
很多朝臣始终不解，堂堂九五之尊，为何非要盯着孔有德这种小人物不放？
历史证明，正是这三个小人物，加速了大明的灭亡。
也是他们，拉平了建奴与大明在火器上的代差。
孔有德、耿仲明，已被曹化淳提前弄死。
皇宫响炮那天，刚进京城的尚可喜，也被方正化直接送走。
毛文龙麾下的能人，是真的多。
孔有德、尚可喜、耿仲明之外，还有李九成、陈有时、陈继盛……
个个都是水陆两栖的狠角色。
可问题是，这些人，几乎全都头生反骨。
孔有德叛变，就是被李九成怂恿外加逼迫。
他奉孙元化之命，前往塞上买马。
结果，银子被李九成的儿子，李应元贪了。
事情败露，无路可走。
李九成索性绑了孔有德，这才有了后来震动朝野的……吴桥兵变。
朝廷围剿时，李九成与其子被当场斩杀。
陈有时，同样是吴桥兵变的主力推手。
结局与李九成如出一辙。
而这一次，与调任沉世魁前往福建的旨意一同送到东江的，还有另一道命令。
调李九成父子，陈有时父子入京，另有重用。
毛文龙收到了那件皮大衣。
随皮大衣一起到的，还有一千副墨镜，三十双皮靴。
他伸手，摸了摸胸口，用金线绣出的字。
“明”。
沉默良久。
“让李九成和陈有时……上路吧。”
这是他亲手送走的，第五位老兄弟。
与这道旨意一同抵达东江的，还有两封家信。
一封，来自毛承禄。
他告诉父亲，自己已进入兵部演武堂，学到了很多东西。
又说起了自己的朋友，满桂的儿子、黑云龙的儿子、祖大寿的外甥、周遇吉的儿子……
另一封，来自小儿子毛承斗。
说自己长高了多少，陛下赏了他玻璃做的生肖饰物……
吃了什么好东西，因为贪玩眈误课业被夫子责罚。
还说，自己最好的朋友是，秦良玉的孙子、孙传庭的儿子、洪承畴的儿子。
这是家信。
可对毛文龙而言，这更是陛下给出的恩宠与承诺。
他比任何人都清楚，自己麾下那些老伙计，对朝廷的忠诚度，早就可以忽略不计了。
既然大明变了，那就变得彻底一点。
与此同时，另一道旨意送抵东江。
任命陈继盛为，东江副总兵。
皮岛，有毛文龙，有陈继盛，够了。
而皮岛的变化，也是整个大明变化的缩影。
工部登岛，先用水泥加固码头、修筑炮楼。
随后，岛上旧屋全部推倒重建。
青砖，水泥，蜂窝煤炉具，火炕……
东江太冷了。
尤其是冬天，那种冷，是从骨缝里往外冒的冷。
每年冻死的人不少，活着的，也是满手冻疮，耳朵烂掉。
太医院的奏报，崇祯亲自看过。
耳全者，百不足一。
耳朵残缺，手指关节肿大如球者，不计其数。
饥饿、寒冷、缺乏蔬菜，风湿严重到几乎无法行走。
所以，军医院第一批结业者，崇祯直接调拨两百人，进驻皮岛。
毛文龙笑了。
他看着那些光着膀子，脸上扣着墨镜，脚踩皮靴，下身一条大裤衩，在海边来回晃荡的兵卒。
他笑得很开心。
这不就是他想看到的吗？
有吃的，有穿的，有大明最好的物资供应，还有陛下惦念着……
更让毛文龙动容的是，连剃头的匠人，陛下都送来了好几个。
皮岛如今，清一色平头。
剃掉头发后，作战留下的伤疤，冻疮留下的印记，一览无馀。
他看得一阵阵心酸。
可这一幕幕，被明刊之人画下，发行全国。
明堂里，毛承斗拿着明刊，疯了一样去找哥哥。
“哥！哥！
大狗叔、老白叔……还有咱爹！
上明刊了！！”
皮岛的大狗、老白等人，挠着秃脑袋，看着明刊上的自己，嘴角咧到耳根。
人，总得信点什么。
为什么而战？
为什么而活？
未来在哪？
希望是什么？
这份小小的明刊，给出了答案。
大明不一样了。
皮岛上这群被骂成兵渣子的，如今成了被人尊重，被人追捧的对象。
就在郑芝龙启程的第二天。
早朝开始了。
这次早朝的议题是，科举。
这是崇祯登基后的，又一次科举。
而钱谦益也准备在今天，做一件足以改变自己命运的大事。
离开京城，离开这个无尽深渊。
他终于明白，想活得好，就必须先离开这里。