“杀！”
一声怒喝划破崖边的寂静，双方瞬间陷入混战。
兵刃碰撞的铿锵声、怒喝声、惨叫声交织在一起，崖边本就狭窄，众人缠斗间，脚下皆是万丈深渊，每一步都险象环生。
季崇礼冷眼旁观，他要的就是混乱，唯有混乱，才能让“姜棠与自己一同遭难”的戏码演得逼真。
姜棠从未经历过这般凶险的场面，看着周遭翻飞的刀刃和飞溅的血迹，心头只剩一个念头——不能被季崇礼彻底绑死在他的谋算里。
她紧盯着身旁的季崇礼，趁他分心观察战局的间隙，突然猛地抬手，用力甩开他，转头就跑。
季崇礼猝不及防，踉跄着后退了两步才稳住身子。
“回来！”
季崇礼低喝一声，语气里带着几分错愕，随即快步朝姜棠追去。
一声回来，倒是叫土匪们的目光重新落回了姜棠身上，离姜棠最近的土匪甚至没有多想，猝然一抬手，弩箭就对准姜棠。
就在她几乎能感觉到箭头的寒意刺到眼前时，一股力道骤然落在她的肩膀上，将她朝旁边推开。
姜棠重心不稳，一个趔趄摔了出去，重重趴在粗糙的崖边石地上，掌心被碎石磨得刺痛。头上的簪子也随之松动脱落，滚落在一旁，乌发散乱地披在肩头。
目光落在面前不远处的短刃上，来不及多想，伸手拿起，藏在袖中。
几乎在她摔倒的同时，一声沉闷的哼声在身侧响起。
姜棠循声望去，只见季崇礼重重摔在她旁边，肩膀处赫然插着半截弩箭，箭羽还在微微颤动，鲜血正顺着箭杆汩汩涌出，瞬间染红了他胸前的衣料。
那放箭的土匪愣了一瞬，显然没料到会是季崇礼替姜棠挡下这一箭，刚想补箭，便被反应过来的睿王护卫一刀刺穿了胸膛，倒在地上没了声息。
“你……倒是敢跑……”
季崇礼咬牙，没有给姜棠反应的机会，一把将她扯了起来，与他一起退到一旁的石头旁。
“季崇礼，你为何要替我挡！”
看着他胸前插着的弩箭和不断蔓延的血迹，姜棠一脸不可置信，“这也是你算计好的？”
“是！”
季崇礼脸色苍白如纸，额角渗出细密的冷汗，他咬着牙，艰难地侧过头，目光落在姜棠身上。
姜棠嘲讽的勾了勾唇，“你想要我跟你一起遭遇不测，你就笃定，我没有救兵？”
“你当然有。”
季崇礼抬手，握着胸前的半截箭，猛地用力拔出，“没有你的救兵，如何能将这出戏做全做真？”
“疯子，你简直是个彻头彻尾的疯子。”
姜棠被气笑了，这个人比上一世还要阴狠，怪不得，阴狠狡诈的姜明渊竟然会被他算计，姜明渊还是不够狠。
今日之后，姜明渊与睿王之间的那点窗户纸，算是破的稀碎了！
东荣肩膀和腿都受了伤，眼看着自己人越来越少，若是今日姜棠活着，那老爷怕是要坐实了掳走世子夫人的罪名。
思及此，东荣眼中闪过一丝孤注一掷的狠戾。他朝着身边仅剩的几名土匪飞快地使了个眼色，随即猛地转头，目光死死锁定在姜棠身上。
那几名土匪立刻心领神会，放弃了与护卫的缠斗，齐齐调转方向，朝姜棠奔来！
“东荣，你以为杀了她，就能为姜明渊洗清罪名吗？”
季崇礼眉头紧蹙，拉起姜棠护在身后，小心翼翼地朝着悬崖边上退。
话音刚落，脖颈处就传来一丝寒凉。
季崇礼眸子飞快地闪过一丝异样，他微微侧头垂眼，就见一把匕首架在他的脖子上。
不用猜，握刀人便是他护着的姜棠。
“杀了我，你也活不成，便是与我同死。”
季崇礼勾了勾唇，毫不在意地说道，“你我此刻身处悬崖边，我若倒下，你只会随我一同坠入山崖。”
“季崇礼，你还记得赌约吗？”
姜棠低笑一声，笑声里带着几分说不清道不明的苍凉，手上微微加力，锋利的刀尖瞬间划破皮肤，温热的鲜血顺着颈侧蜿蜒而下，滴落在衣领上，晕开一朵刺目的红。
“所以，你觉得自己要赢了吗？”
季崇礼低声补充道：“姜棠，你若真想赢，这把刀，就该再用力些。”
“是该再用力些，只不过不是现在。”
姜棠朝着身后的人看了一眼，“你们把戏台子都搭起来了，我怎么不唱一出戏就让你们去死呢？”
季崇礼一怔，有些不明所以，“此话何意？”
“这世上，不是只有你一个人是聪明人。”
姜棠嘲讽地勾了勾唇，眼底的厌恶毫不掩饰，“你想利用姜明渊和睿王之间的嫌隙，让我陪着你假死，可惜，你终究还是给自己留了条活路！这条活路也成了你的死路。”
季崇礼心里咯噔一声，总觉得哪里不对。
“猜不透就对了，我自己也猜不透！”
姜棠掀起眼，不再搭理季崇礼，看向东荣，“东荣，为了一个姜明渊，赔上性命值得吗？”
“二姑娘，小的对不住您，黄泉路上，小的给您做牛做马。”
东荣攥紧了手里的刀，盯着姜棠，一字一句道。
“黄泉路？”
姜棠冷嗤了一声，“这不过是你一个人的黄泉路罢了，这场算计里，从头到尾都只是你一个人的死路，季崇礼与姜明渊早就合谋算计了你，原本你死，此事也就了了，偏偏季崇礼把我推了出来，就是想要你杀了我，众目睽睽之下，他为救我，与我同死。”
东荣瞳孔震颤，不可思议地看向姜棠，“二姑娘，我听不懂你在说什么。”
“现在听不懂不要重要，很快你就听懂了。”
姜棠侧头看向季崇礼，“这山崖下面是做了防护的吧，掉下去死不了，顶多半死，对吧！你与姜明渊合谋，让不知情的东荣出手杀我，这样一来，东荣死后，揽下所有的罪名，你带着我假死脱身？”
顿了顿了姜棠不解道，“我就不明白了，在锦绣阁，你是如何悄无声息的将我弄走的！”
能避开隐麟卫的视线，这是得多牛的法子！她百思不得其解多日。