郕王府内，灯烛半明。
杭泰玲与汪紫璇对坐在暖阁里，两人都卸了簪环，面色疲惫。桌上的茶早已凉透，谁也没动。
“她……被万岁爷留在宫里了。”
杭泰玲声音发干，
“是我们失算了。我只想着借宫宴人多眼杂，或许能探听些王爷的消息，没想到会走到这一步。如今景兰不在了，王爷回来了会怎么想？”
汪紫璇垂着眼。她轻轻叹了口气，语气里满是茫然与忧虑：
“怎么会这样呢？到底是谁把她推出来的。不过好在太后按下了，似乎没有人看出她就是景兰。众人也不过是眉眼有几分像罢了。万岁爷怎么就那么肯定……”
她顿了顿，抬起眼，眼底水光盈盈，
“如今王爷下落不明，宫里又出了这样的事，我心里乱得很，妹妹，咱们该怎么办？”
杭泰玲看着汪紫璇那张写满无辜与担忧的脸，心头却莫名掠过一丝寒意。
她别开眼，低声道：
“我也不知道……只盼着王爷能平安回来。景兰她……”
她哽住了，没再说下去。
汪紫璇伸手轻轻拍了拍她的手背，温声道：
“妹妹别太自责，世事难料。眼下咱们能做的，就是稳住王府，等消息。”
她语气轻柔，掌心却一片冰凉。
乾清宫里，炭火烧得正旺，却暖不透朱祁镇的心。
他躺在龙榻上，睁着眼看着帐顶繁复的龙纹，毫无睡意。
周景兰——或者说，那个叫兰茵的、像极了周景兰的女子的脸反复在眼前浮现。
她惊惶的泪眼，她颤抖的肩膀，她额角那块刺目的胎记……
“蒋冕。”他忽然出声。
一直守在殿外的蒋冕悄无声息地进来，躬身听命。
“去，把那个……兰茵带来。”
蒋冕动作微不可察地顿了一下，旋即应道：
“是。”
宫正司的门再次被打开时，周景兰正靠在冰冷的墙壁上，试图保存一点体温。
见到蒋冕，她沉默地站起身，脸上已没有多余的表情。
蒋冕打量着她，声音平稳无波，像在陈述一件再平常不过的事：
“兰茵姑娘，随咱家走吧。你生得肖似从前的周贵嫔，这是你的福气，旁人求都求不来的机缘。”
他稍稍凑近些，声音压低，似感慨似提点，
“自打去年周贵嫔去了，万岁爷可是茶饭不思，龙体一直欠安。姑娘既得了这番际遇，当好生珍惜，仔细伺候。”
周景兰垂着头，手指在袖中蜷紧，面上却只做出茫然顺从的样子，轻轻点头。
她被带到乾清宫，带入那间温暖得近乎窒息的寝殿。
朱祁镇已坐起身，披着外袍，目光沉沉地落在她身上。
“跪着。”
他淡淡吐出两个字。
周景兰依言跪在柔软厚实的毡毯上。殿内地龙烧得旺，炭盆里银骨炭泛着暗红的光，可她依旧觉得一股寒意从膝盖钻进来，迅速蔓延全身。
她感受到地上的寒气，现在自己最怕这个了，若是寒气侵体，伤了腹中孩子。
如今月份尚小，不显怀，只要熬过去，只要让朱祁镇相信这是他的骨肉。她的手悄悄覆上小腹，心头被冰冷的恐惧攥紧。
时间一点点过去，膝盖从刺痛转为麻木。
殿内寂静，只有炭火偶尔噼啪轻响。
朱祁镇就那样斜靠在榻上看着她，眼神复杂难辨，像是在透过她看另一个人。
周景兰想起朱祁钰，想起他临行前夜眼底的温柔与坚定，想起他说等我。可现在呢？生死不明，或许已葬身塞外……
酸楚与绝望猛然冲上鼻腔，她控制不住地发出一声极低的抽泣，又死死咬住嘴唇。
那细微的啜泣声在寂静里格外清晰。
朱祁镇眉头一皱，忽然烦躁起来：
“哭什么？”
周景兰肩膀一颤，眼泪却流得更急，压抑的呜咽断断续续。
朱祁镇盯着她看了片刻，猛地起身，几步走到她面前，一把将她从地上拽了起来！
力道之大，让她踉跄着几乎摔倒。
“烦死了……景兰不会像你这样哭哭啼啼的！为什么你长得这么像她？你姓刘？叫兰茵？”
他喃喃着，眼底翻涌着醉意般的偏执与痛苦，不由分说将她拖向龙榻，
“算了，景兰……你终于回来了……我就知道，你不会真丢下我……这一年，我没有白等……”
周景兰被他按在榻上，浓重的龙涎香混着这股熟悉的气息将她包裹，往事种种不堪都过往都袭上了心头。
她死死闭着眼，身体僵硬如石，胃里一阵翻江倒海的恶心。
那只手抚上她的脸颊，指腹摩挲过她的眉眼，她额角的疤痕，她的嘴唇，动作时而急切，时而温柔得可怕。
“说话啊……景兰，你说句话……”
朱祁镇的气息喷在她颈侧，声音里带着诱哄和渴求，
“我知道你恨我，你骂我也好，打我也好，你不要装哑巴，别不理我……”
周景兰咬紧牙关。她不能出声，不能有任何回应。
她只是兰茵，一个哑巴，一个替身。所有的感官都集中在腹部，心里一遍遍嘶喊：
孩子，我的孩子，为了孩子，必须忍下去。
衣带被扯开，微凉的空气触及皮肤，激起一片战栗。
朱祁镇的亲吻落下来，带着不容抗拒的占有欲。
周景兰的指甲狠狠掐着自己的大腿，让疼痛让她保持最后一丝清醒。
她将脸偏向里侧，睁大着眼睛，空洞地望着帐幔深处繁复的绣纹，任由泪水无声地淌进鬓发。
恶心。憎恨。还有深入骨髓的冰冷。
不知过了多久，身上的重量终于移开，粗重的呼吸渐趋平稳。
朱祁镇沉沉睡去，手臂却仍牢牢箍着她的腰。
周景兰一动不动地躺着，直到听见身旁传来均匀的鼾声，才极其缓慢地、一点一点地，将身体挪开些许。
她蜷缩起来，背对着身后那个她恨之入骨的男人，手轻轻护在小腹上。
帐幔间只余压抑到极致的啜泣，周景兰擦干眼泪，恨意淬骨，疯长成藤蔓。
身后传来朱祁镇模糊的梦呓——
“景兰……我错了，别走”
呵呵，周景兰只觉得无比的讽刺。当年强行让我留下，又弃如敝履，如今又在表演什么情深？
朱祁镇，既然你不仁不义，我定要你血债血偿。